Глава 22. Предварительные результаты анализа «метеоритов»
Основной корпус «Далёкого Пути» простирался в длину на 1,8 километра, а шесть его огромных центробежных гравитационных колец имели радиус свыше семисот метров каждое.
При полной загрузке всевозможными припасами, оборудованием и персоналом его общая масса достигала ошеломляющей цифры в 105 590 000 тонн!
Это эквивалентно 1055 авианосцам класса «Форд».
Можно лишь представить, сколько времени и мастерства требовалось, чтобы безопасно и стабильно развернуть такого колосса в космическом пространстве на сто восемьдесят градусов.
По расчётам Денницы, весь процесс разворота должен был занять ровно шесть земных суток.
Так или иначе, после долгих и взвешенных раздумий Бай Мучэнь всё же приняла окончательное решение: отправиться к той полной неведомого и непредсказуемого планете-сироте для проведения необходимого ремонта и пополнения запасов «Далёкого Пути».
Если мыслить позитивно, то, возможно, от тамошней цивилизации остались одни лишь руины, а единственную угрозу представляют какие-нибудь роботы-охранники.
В таком случае ей не придётся противостоять целой цивилизации, а вместо этого можно будет заняться археологией и разжиться инопланетными технологиями.
Как только Бай Мучэнь приняла решение, Денница передала соответствующие команды двигательной системе.
Ожидалось, что 1 июня 2056 года по земному летосчислению звездолёт «Далёкий Путь» официально зажжёт свои основные двигатели в кормовой части.
В этот момент три термоядерных реактора-токамака «Чжулун-Омега», расположенные в центральной части корабля, будут выведены на среднюю рабочую мощность. Они начнут непрерывно поставлять в главную двигательную систему чудовищную энергию — 17,52 тераватт в секунду, — чтобы обеспечить длительное торможение звездолёта.
В течение этого периода «Далёкий Путь» будет постоянно работать на реверсе с ускорением примерно в 0,1 земной гравитации. Весь процесс замедления, по прогнозам, займёт целых четырнадцать месяцев.
Лишь к 1 августа 2057 года скорость «Далёкого Пути» снизится с первоначальных 0,12 световой до уровня, достаточного для безопасного захвата гравитационным полем планеты-сироты, после чего он сможет плавно выйти на её стабильную орбиту.
От начала торможения до конечного прибытия к планете-сироте пройдёт больше года.
Как же долго...
Бай Мучэнь оставалось лишь надеяться на лучшее.
Это время как раз можно было использовать, чтобы освоиться с жизнью на звездолёте и овладеть всеми необходимыми знаниями и навыками.
Это гарантировало бы, что по прибытии к планете-сироте разведывательные и ремонтные миссии пройдут гладко и без сучка, без задоринки.
Помимо маневрирования и подготовки к запуску главных двигателей, звездолёт возобновил и другую деятельность.
По приказу Бай Мучэнь вновь заработали все уцелевшие инкубаторы, ведь не все отсеки для выращивания Клонов были уничтожены грибковыми монстрами или ею самой.
Клонирующие установки, используя запасы органического сырья и питательных растворов, начали непрерывно создавать новые тела, точь-в-точь похожие на Бай Мучэнь, чтобы она могла и дальше расширять своё Гештальт-сознание.
Первая партия заложенных на выращивание Клонов насчитывала 3175 единиц.
Весь процесс инкубации должен был занять около 11 месяцев, так что они должны были быть готовы как раз к прибытию «Далёкого Пути» к планете-сироте.
Конечно, помимо увеличения «населения», у Бай Мучэнь было и множество других важных дел.
Часть её «я» рассредоточилась по всему кораблю, патрулируя и проверяя ключевые зоны на предмет возможных угроз, чтобы убедиться, что ни один грибковый монстр не укрылся в потаённых уголках.
Другая часть самоорганизовалась в несколько учебных групп и под руководством искусственного интеллекта-наставника Денницы приступила к систематическому изучению необходимых знаний.
Программа обучения была обширна и разнообразна: от общего устройства звездолёта «Далёкий Путь» и функций его подсистем до методов управления.
Она включала в себя подробные инструкции по использованию и обслуживанию передового снаряжения, такого как броня «Странствующий Дракон» и экзоскелет «Скользящий Змей».
Кроме того, изучались и профессиональные дисциплины, обязательные для любого квалифицированного Штурмана: космонавигация, астрофизика, протоколы действий в чрезвычайных ситуациях.
Всё это делалось для того, чтобы даже в самой экстремальной ситуации — например, при аварийном отключении или повреждении Денницы — Бай Мучэнь, лишившись своего «внешнего мозга», не оказалась в полной растерянности из-за отсутствия необходимых знаний и навыков.
Тем временем ещё одна Бай Мучэнь прибыла в одну из лабораторий корабля, предназначенную для анализа материалов.
Она принесла с собой относительно хорошо сохранившийся образец иссиня-чёрного металлического метеорита, уцелевший после той роковой атаки.
Следуя подробным инструкциям, которые Денница выводила на экран планшета, Бай Мучэнь начала тщательно анализировать и тестировать загадочный образец с помощью сложного лабораторного оборудования.
Денница, в свою очередь, в реальном времени собирала, обобщала и анализировала все данные, поступающие с приборов.
Первые результаты не заставили себя ждать.
Иссиня-чёрный металл, из которого состояли «метеориты», оказался не природным метеоритным железом, а высокопрочным сплавом, прошедшим искусственную плавку и точную обработку.
Его точный состав и пропорции ещё предстояло выяснить, но судя по характеру изломов и внутренней микроструктуре, этот сплав подвергся какой-то формовке ещё до столкновения с «Далёким Путём».
Более того, проверка электромагнитных свойств показала, что сам по себе сплав не обладал какими-либо особыми свойствами, способными экранировать или глушить сигналы радаров.
— Значит, система дальнего радиолокационного обнаружения «Далёкого Пути» не сработала всё-таки из-за козней тех жутких грибковых монстров? — произнесла Бай Мучэнь, глядя на предварительный отчёт на экране планшета.
— Основываясь на имеющихся данных, такая вероятность чрезвычайно высока, — согласился с её выводом Денница и добавил:
— Если эти грибковые монстры способны неведомым образом поглощать электроэнергию из бортовых систем корабля, то вполне допустимо, что они также могут поглощать или искажать электромагнитные волны определённых радарных диапазонов.
По мере того, как в лабораторию доставляли всё новые и новые образцы иссиня-чёрного сплава, Денница, сопоставляя их форму, размер и следы разломов, пришёл к предварительному заключению:
Эти обломки, казавшиеся отдельными «метеоритами», скорее всего, были остатками некоего куда более крупного космического объекта или аппарата, разрушившегося в результате катастрофы.
Этим объектом могла быть как космическая станция, так и межзвёздный корабль.
Да, эти иссиня-чёрные обломки не были какими-то специально разработанными кинетическими снарядами.
Они больше походили на обычные обломки, насильно оторванные и вырванные из более крупной конструкции после некой катастрофы.
Более того, судя по следам плавления и рекристаллизации на краях, они находились в этом разрушенном состоянии ещё до столкновения с «Далёким Путём».
Обновлено: 22.01.2026