«А-а-а-а-а!»
«%￥￥%%…»
Су Бай вырвал охотничье ружьё из рук здоровяка и прижал к его шее холодное лезвие ножа.
Они не понимали друг друга, но всё объясняла сталь у горла.
Русский громила замер, почувствовав укол опасности.
— Царь макак, спустись! — скомандовал Су Бай.
Обезьяний вожак, всё ещё дёргая охотника за волосы, нехотя выпустил его и ловко соскользнул вниз.
«Пф!» — Су Бай сузил глаза и резко вонзил нож в ногу врага. Хлынула струя крови.
«А-а-а-а-а!» — завизжал тот.
Су Бай поднял фонарь, медленно опустился на корточки и, глядя в перекошенное от боли лицо, хладнокровно сорвал с него всю одежду.
— Хм! — коротко выдохнул он и, выпрямившись, бросил: — Уходим.
Глянув на валяющегося на земле браконьера, он не испытал ни капли жалости. Даже наоборот — почуял, что поступил слишком мягко.
Ты расстрелял столько макак, а я лишь кольнул тебя ножом. Слишком дёшево отделался.
Но за пределами пещеры оставались ещё как минимум двое. У него теперь было ружьё, значит, самое время преподать урок, который они запомнят навсегда.
Пусть больше никто из них не сунется сюда.
Макака-вожак подошёл, понюхал воздух и указал пальцем куда-то вдаль.
В тот же миг раздался выстрел.
Су Бай бросился к звуку.
Он заметил второго браконьера — тот целился из ружья в макаку, скачущего по кронам деревьев.
«Бах!» — выстрел, и тут же охотник рухнул сам, схватившись за ногу и завыв.
Су Бай подошёл медленно, глядя на него сверху.
Царь макак подбежал, поднял с земли выпавшее оружие и швырнул в сторону.
— Иии! — вскрикнул он.
Стая обезьян, словно только этого и ждала, устремилась вниз, окружила человека и принялась рвать на нём одежду.
Минуту спустя с него не осталось ни клочка ткани.
«%￥@￥%…» — что-то выкрикивал он, но Су Бай не понимал ни слова.
Он поморщился, поднял ружьё и ударом приклада вырубил браконьера.
Остался один. Стоило и его остановить — и задание можно будет считать выполненным.
Да, часть макак погибла, но без его вмешательства не уцелела бы ни одна.
Остальных ожидали бы клетки и верёвки… или жаркое из обезьяньего мяса.
Любой исход — страшнее смерти.
Позади вдруг раздался крик. Су Бай мгновенно обернулся — третий браконьер уже нацелил на него ружьё.
[Чёрт, это что за сцена? Акулов, аккуратнее!]
[Сердце разрывается! Да просто пристрели их всех, гадов этих!]
[Теперь я точно верю — это не постановка. Вы видели, как пушка дымилась? Это настоящие выстрелы! Но кто же он, этот стример?]
[Неважно кто! Главное — чтоб браконьеры сдохли! Всем семейством!]
[Да! Или жизнь животным, или — никакой!]
[Только бы его не убили… пожалуйста…]
Тысячи зрителей затаили дыхание, глядя на экран. Пульс у всех бился в унисон.
Жутко. Но и ликующе — ведь Су Бай уже доказал: он не сдаётся.
«Не смей опускать оружие!» — думали все.
И вдруг — тень метнулась сбоку.
Царь макак сделал широкий шаг, и…
«Бах!»
Пламя выстрела блеснуло.
Экран на секунду ослеп, а потом показал, как над стволом дерева за спиной героя поднимается белый дымок.
Мимо! Всеми богами, мимо!
— Иии! Иии! Иии! — взревела стая.
Макаки понеслись на охотника, сшибли его с ног, когти мелькнули, кровь брызнула.
— Хватит! — громко бросил Су Бай.
Он подошёл, холодно глядя вниз, и выстрелил. Пуля раздробила тому голень.
Собрал трофеи — ружья, снаряжение — всё подчистую.
Эти трое останутся живы, но своё получат. Закон должен завершить начатое.
…Спустя некоторое время Су Бай шагал впереди, а за ним семенили макаки, таща троих связных в сетке из верёвок.
На краю леса висела табличка: «ОХОТА ЗАПРЕЩЕНА».
Он молча бросил к ней три ружья, волоком подтянул сеть и вывалил обнажённых браконьеров прямо под надписью.
Скоро рассвет. С первыми лучами появятся лесники — найдут их.
— Дождитесь суда, — сказал Су Бай глухо.
Развернувшись, он увёл стаю обратно в чащу.
Теперь из прежней толпы резусов осталось меньше двадцати.
Только три человека — и за одну ночь погибли более десяти животных.
Он не убил браконьеров, но прострелил каждому ноги. Восстановиться они уже не смогут — как и вернуться на тропу охоты.
[Системное сообщение: Поздравляем Хозяина с успешным выполнением задания «Фрагмент макаки»!]
[Системное сообщение: Поздравляем Хозяина с воскрешением стаи макак. Дух + 1.]
[Системное сообщение: Начато возвращение. Акулья трансляция приостановлена…]
Мир перед глазами размылся. Су Бай резко вдохнул и сел на своей кровати, тяжело дыша, покрытый потом.
Ночь вымотала его.
Он вдруг понял, насколько страшны люди, а не природа. Не вымирание губит зверей — люди их режут, словно вещи.
— Значит, с такими врагами мне не раз придётся столкнуться, — задумчиво произнёс он.
Перед ним стояли макаки — те самые, спасённые из леса. Он усмехнулся, чувствуя, как усталость сменяется тихим удовлетворением.
Оно того стоило. Целая стая жива. А дальше — пусть растут, плодятся, заполняют клетки мира вновь.
— Пошли, — сказал он.
Выйдя из комнаты, Су Бай направился с макаками к Саду Панд.
На строительство собственного загона пока не хватало средств, придётся разместить их там.
Но даже при таком исходе день закончился удачно. Он не только спас макак — но и в лагере браконьеров нашёл тело пятнистого оленя.
Подойдёт, чтобы накормить Золотого питона.
«Аууу!»
Да Бай, болтавшийся на качелях, заметил приближающийся караван макак, заорал и… грохнулся вниз.
Подрывшись, он хлопнул по телу спящего питона:
— Вставай, к нам вторжение! Тут пришли отжимать территорию!
— Негодяи!
* * *
Обновлено: 02.02.2026