Что до четырёх женщин, среди них были и спокойные, будто всё происходящее их не касалось, и те, кто побледнел и дрожал от страха.
Су Цзэ с сомнением огляделся.
Сейчас ведь был ясный солнечный день. Пусть и не полдень, но солнце палило сильно, а жара уже с утра ясно говорила: лето в самом разгаре.
Ветер приносил волны горячего воздуха, вокруг стрекотали цикады, и всё казалось даже слишком оживлённым.
Да, он понимал, что это кошмарный сценарий, но при такой обстановке... разве стоило бояться настолько?
Теперь все собрались.
Включая Су Цзэ, никто из присутствующих внешне не походил на новичка. А были ли среди них новички на самом деле, по виду, конечно, не определить.
Су Цзэ не стал говорить первым. Он лишь посмотрел туда, куда уходила дорога. Сквозь просветы между деревьями виднелись, кажется, большие поля.
Июль или август, самый разгар лета: рисовые поля стояли сплошной зелёной гладью.
— Семеро. Похоже, все в сборе. Тогда я первая представлюсь. Меня зовут Лу Сяоянь.
Первой заговорила женщина с длинными золотистыми волосами. У неё была эффектная фигура, лицо красивое, а особенно глаза: когда она смотрела на человека, взгляд будто цеплял крючком.
Возможно, она просто бросала обычный взгляд, но наверняка нашлись бы люди, которые поняли бы его иначе.
Однако трое мужчин на месте — панк, несовершеннолетний школьник и равнодушный по характеру Су Цзэ — никак не отреагировали.
Женщина с короткими волосами неподалёку взглянула на неё и с явным презрением сказала:
— Только началось, а ты уже собираешься соблазнять мужчин, чтобы они стали твоим пушечным мясом? Жаль, в этот раз все трое на это не клюют.
Она даже не стала ждать ответа Лу Сяоянь и сама назвала своё имя:
— Цяо Мань.
Лу Сяоянь улыбнулась уголками губ и лишь спокойно посмотрела на неё, никак резко не отреагировав.
Су Цзэ перевёл взгляд с одной на другую. Эти двое знакомы?
— Я... Су Маньдун. Меня зовут Су Маньдун.
Это была женщина в футболке и короткой юбке. Она выглядела молодой и энергичной, но сейчас на её лице крупными буквами читалось напряжение.
Стоявшая позади всех женщина смущённо сказала:
— Я... я Янь Мэй. Надеюсь, дальше мы сможем помогать друг другу и пройти сценарий вместе.
Панк-мужчина обвёл их взглядом:
— Фэн Юаньлян.
Он выглядел холодным и, похоже, не слишком любил общаться.
— Су Цзэ.
Су Цзэ коротко назвал своё имя.
Последним был школьник. Среди всех он оказался самым низким, на лице ещё оставалась детская пухлость, и выглядел он даже немного мило.
— Здравствуйте. Я Сун Янся, мне пятнадцать. Осенью пойду в первый класс старшей школы.
Су Цзэ с некоторым удивлением присмотрелся к Сун Янся.
На вид тот был немного непоседливым и ненадёжным, но по едва скрытому, азартному блеску в глазах Су Цзэ решил, что парень, скорее всего, уже бывал в других кошмарных сценариях и успешно их проходил.
Иными словами, Сун Янся вовсе не был новичком.
— Не знаю, есть ли в этом сценарии новые игроки. Думаю, старые игроки понимают и слабые, и сильные стороны новичков. Сейчас мы...
Говорила Лу Сяоянь. К сожалению, договорить ей не дали: панк Фэн Юаньлян холодно её перебил.
— Мне неинтересно.
Сказав это, он не стал никого ждать, развернулся и ушёл один. Выглядело так, будто он совершенно не собирался сотрудничать с ними ради прохождения сценария.
Лу Сяоянь, увидев это, лишь слегка нахмурилась. Недовольства она не выказала и снова посмотрела на оставшихся, явно собираясь продолжить.
Цяо Мань, которая уже язвила в её адрес, не упустила случая:
— Я же сказала, мужчины в этом сценарии на твои штучки не ведутся. Может, побережёшь силы?
Лу Сяоянь не стала отвечать прямо:
— Не хотят работать вместе — их дело. Потери в любом случае не мои.
Су Цзэ, по правде говоря, тоже хотел остаться и послушать, что она собиралась сказать. Но действия Лу Сяоянь явно были направлены на то, чтобы выяснить, кто здесь новичок.
Фэн Юаньлян только что ушёл. На первый взгляд он проявил холодность, но по сути обозначил позицию: он не желает вместе с ними искать новых игроков.
Значит, те, кто останется, скорее всего, разделяют замысел Лу Сяоянь.
Подумав об этом, Су Цзэ тут же изменил решение. Раз всё направлено против такого новичка, как он, оставаться слишком рискованно.
Он не стал колебаться. Приняв решение, он развернулся и пошёл прочь, издалека следуя за Фэн Юаньляном.
Его отношение оказалось даже холоднее, чем у Фэн Юаньляна: тот перед уходом хотя бы бросил одну фразу.
Су Цзэ не был против взаимовыгодного сотрудничества, но для него было условие.
Обе стороны должны стоять на одной линии. Сейчас же Су Цзэ был новичком, их положение было неравным, и он находился в слабой позиции.
Ему не подходило делиться бонусом новичка с этими старыми игроками.
И самое важное: дневник наверняка всего один. Если он расскажет о подсказке, отдадут ли ему дневник, если найдут его раньше?
Этот бонус новичка сам по себе не относился к тем вещам, которыми можно делиться.
После ухода Су Цзэ единственный старшеклассник посмотрел туда-сюда и тоже пошёл следом за ним.
Так на месте остались только четыре женщины.
Лу Сяоянь легко провела пальцами по золотистым волосам.
— Ну что, теперь остались те, кто хочет проверить, нет ли среди нас новичка?
— Хм. И кто из нас четверых, по-твоему, похож на новичка?
У Цяо Мань были короткие чёрные волосы. Она носила облегающую рабочую майку и свободную куртку, под которой смутно просматривались плавные, но не чрезмерные линии мышц.
Снизу — синие рваные джинсы. Образ получался очень характерным.
Лу Сяоянь будто не замечала её враждебности.
— Верно. Мы четверо и правда не похожи на новичков.
— Фэн Юаньлян, ушедший первым, тоже не слишком похож. Су Цзэ, который ушёл вторым, похож на одиночку. Новый игрок ничего не понимает и, скорее всего, не решился бы так поступить. Хотя стопроцентно исключать его тоже нельзя.
— А вот старшеклассник, который ушёл последним...
Су Маньдун нервно сказала:
— Этот школьник не выглядит так, будто попал сюда впервые, но всякое бывает. Точно сказать нельзя.
— К тому же бонус новичка действует в первых трёх сценариях. Может, кто-то из них уже проходил один или два раза, это тоже нельзя исключать.
Рядом с ней стояла Янь Мэй.
Она выглядела мягкой, как соседская старшая сестра, носила светло-зелёное платье, а говорила тёплым и нежным голосом.
— В таком случае пока оставим вопрос новичков. Обычно, если человек сам не признаётся, мы ничего не сможем с ним сделать, даже если распознаем.
— Лучше сначала пойдём и разведаем обстановку. Основное задание этого сценария: выжить пять дней и найти врата жизни. Думаю, вы понимаете, что это значит.
— В основном задании два условия. Сложность сценария — две звезды.
— Нам нужно как можно быстрее найти полезные зацепки, а ещё до темноты подобрать место для ночлега. В кошмарных сценариях злые духи чаще всего появляются ночью.
С этим никто спорить не стал.
Лу Сяоянь пожала плечами, будто ей было всё равно.
— Тогда идём. Даже без бонуса новичка ничего страшного. Я не настолько слаба, чтобы полагаться на него для прохождения. Просто... если он есть, можно сэкономить время.
Двухзвёздочный сценарий — совсем не простая вещь.
На самом деле Лу Сяоянь вовсе не была так спокойна, как пыталась показать.
Цяо Мань прямо усмехнулась:
— Легко говоришь. Это же две звезды. Ты такая уверенная, будто уже проходила сценарии двухзвёздочной сложности?
Лу Сяоянь тронула кончик волос, и она помрачнела. Возразить она не смогла: раньше она действительно проходила только сценарии одной звезды.
Две звезды — впервые.
Янь Мэй, видя, что они вот-вот поссорятся, поспешила вмешаться:
— Хватит, сейчас не время ругаться. Лучше сначала догоним остальных.
На самом деле с самого начала только Цяо Мань цеплялась к Лу Сяоянь.
К этому времени Су Цзэ уже вышел из маленькой рощи.
Он смотрел на огромные рисовые поля перед собой. Под летним ветром они непрерывно колыхались. Пусть сейчас ещё было лето, он уже мог представить осеннюю картину богатого урожая.
Местность здесь была ровной. Куда ни посмотри — всюду поля. Но условия казались не слишком хорошими: нормальных дорог почти не было, а самая широкая из них как раз проходила у него под ногами.
Фэн Юаньлян, ушедший первым, стоял впереди у развилки. Рядом с ним находился мужчина средних лет в белой майке.
На голове у мужчины была соломенная шляпа, в руке он покачивал веером.
Сун Янся неизвестно когда оказался за спиной Су Цзэ.
— Су Цзэ, нам тоже подойти?
Су Цзэ оглянулся на него и ничего лишнего говорить не стал. Лишь тихо отозвался и пошёл вперёд. Сун Янся последовал за ним.
Когда они подошли, мужчина средних лет внезапно повернул голову и посмотрел на Су Цзэ.
— Пришли? Подождём ещё. Не все в сборе.
Су Цзэ понял: четыре женщины ещё позади. Нужно, чтобы все собрались?
Тогда можно подождать.
К счастью, четыре женщины не заставили их ждать слишком долго. Через несколько минут они тоже подошли.
Мужчина средних лет добродушно улыбнулся им.
— Хорошо, хорошо, все пришли. Тогда идите за мной. По дороге всё расскажу.
Сказав это, он ссутулился и пошёл впереди.
Но в тот самый миг, когда Су Цзэ и остальные подняли ноги, внезапно налетел сильный ветер.
Все невольно зажмурились, а когда снова открыли глаза, в воздухе вдруг появились бесчисленные белые... поминальные бумажные деньги?
— А!
Позади раздался короткий женский вскрик, но тут же стих.
Су Цзэ смотрел на бесчисленные белые листки поминальных денег. Они кружили в небе и время от времени падали на людей.
Даже под ярким солнцем эта картина заставила всех почувствовать, как холод сам собой просачивается под кожу.
Поминальные деньги?
Только что ничего такого не было. Обычная деревенская картина. Но теперь...
Все молчали.
Кроме Су Маньдун, которую напугало произошедшее, остальные довольно быстро пришли в себя.
Мужчина средних лет медленно шёл впереди, будто вовсе не видел этой жуткой сцены.
Несколько человек опомнились и медленно последовали за ним.
Су Цзэ шёл обычным шагом, наступая на лежащие на дороге бумажные деньги. Впрочем, поделать с этим было нечего: дорогу полностью засыпало поминальными деньгами. Даже если бы он захотел обходить их, не получилось бы.
По пути стояла такая тишина, что никто не произносил ни слова.
Мысли Су Цзэ блуждали. Сейчас он ничего не знал ни о кошмарах, ни о сценариях. Ему нужно как можно быстрее добыть сведения, причём так, чтобы остальные ничего не заметили.
И в этот момент Фэн Юаньлян, шедший впереди него, без всякого предупреждения сказал:
— Дядюшка, расскажите.
Все посмотрели на него. Никто не ожидал, что он заговорит первым. И именно эта фраза заставила остальных взглянуть на него чуть выше.
Но правда ли они получат ответ?
Неожиданно мужчина средних лет действительно быстро отозвался.
Он глубоко вздохнул:
— Моя фамилия Лю. Зовите меня дядюшка Лю. Вы уж не вините меня: многие вещи по телефону не объяснишь.
Обновлено: 28.06.2026