Утреннее солнце заливало кухню, Ли Мо привычно переворачивал на сковородке бекон и яйца, напевая под нос торжественный марш из какого-то старого научно-фантастического фильма. Настроение было отличным.
С одной стороны, вчера в игре его команда вырвала победу в почти безнадёжной ситуации.
С другой – он в который раз порадовался привилегиям местных студентов, особенно с «обычного отделения»: учебный день начинался так поздно, что это казалось подарком свыше! Это было, пожалуй, главным плюсом его новой жизни.
Позавтракав, он неспешно отправился в школу.
Уроки шли своим чередом: он спокойно слушал учителей, делал краткие заметки, а большую часть времени витал в облаках, размышляя о «физических феноменах» или «философских вопросах», никак не связанных с учебником.
Наконец наступил обеденный перерыв – священное время. Он собрался с несколькими приятелями, они достали свои бенто и начали традиционный «обеденный обмен новостями».
Говорили обо всём на свете: о новых играх, планах на выходные, учительских сплетнях и моде.
Ли Мо органично вписывался в беседу, порой вставляя меткие замечания, вызывавшие смех у компании.
Однако когда разговор предсказуемо свернул на вчерашние гонки и обсуждение того, чей «финишный спурт» был зрелищнее и у кого из умамусумэ больше потенциал в «Зоне», Ли Мо мгновенно умолк.
Ему оставалось лишь вежливо улыбаться и вовремя кивать, вставляя неопределённые «угу», «да-да», «впечатляет», идеально исполняя роль молчаливого слушателя.
«Опять за своё… – …мысленно закатил он глаза. – …Неужели нельзя обсудить что-то более универсальное? Например, действительно ли ответ на главный вопрос жизни, Вселенной и всего такого – это сорок два?»
Когда перерыв подходил к концу и он уже собирался вздремнуть, положив голову на парту, сосед ткнул его локтем.
— Эй, Ли Мо, тебя там спрашивают.
Тут же друзья, которые вчера затащили его на стадион, начали улюлюкать и подмигивать:
— Ого! А ты хорош, Мо-кун!
— Вчера строил из себя равнодушного, а сам-то, оказывается, тот ещё пройдоха!
— Ну и какая из «атлеток» к тебе пришла? — Они использовали его же вчерашнее словцо, чтобы подколоть.
У Ли Мо сердце ушло в пятки. Дурное предчувствие накрыло его с головой.
Он натянуто улыбнулся, отшучиваясь от друзей, а про себя простонал: «… Я так и знал, что неприятности не приходят по одной».
Он встал и под любопытными взглядами одноклассников вышел из кабинета.
Как и ожидалось, в коридоре у окна стояли три знакомые фигуры, переминаясь с ноги на ногу. Те самые из магазина.
«… Вы из-под земли, что ли, лезете?» – Ли Мо едва сдержал нервный тик.
Девушки явно долго набивались храбрости, чтобы прийти сюда. Под взглядами обычных студентов они чувствовали себя неловко.
Увидев Ли Мо, они, словно по команде, уставились на него. Шесть глаз (и чутко подёргивающиеся ушки) встретились с его усталым, «рыбьим» взглядом.
На мгновение повисла тяжёлая пауза, никто не решался начать разговор.
В конце концов Ли Мо не выдержал и тяжело, обречённо вздохнул:
— Эх… Не знаю, что вам от меня нужно, но чую – добром это не кончится, — он потёр переносицу и указал на лестницу в конце коридора. — Здесь слишком много лишних ушей. Пошли на крышу.
…
На крыше ветер был сильнее, он перебирал волосы и хвосты девушек. Ли Мо прислонился к ограждению и посмотрел на выстроившуюся перед ним троицу, которая выглядела так, будто собиралась вынести ему окончательный приговор. Его одолевали мысли о тщете всего сущего.
«Значит, это и есть расплата за длинный язык? Знал бы – вчера бы просто упал в земном поклоне, вопя о величии Трёх Богинь…» – он был готов задушить вчерашнего себя.
— Ли Мо-кун! — Первой подала голос Сикинг зе Пёрл. Она сделала шаг вперёд, и хоть голос её слегка дрожал, взгляд был твёрдым. — Мы вчера долго думали! И решили, что твои взгляды всё-таки ошибочны!
Мэйвелас Сандэй отскочила на полшага назад и широко скрестила руки перед собой, её брови заплясали:
— Сводить весь бег к формулам и физике?! — Это же та-ак скучно☆!
Бива Хаяхидэ тоже энергично закивала, прижав руки к груди:
— Бег для нас – это не просто спорт! Это… это то, что неразрывно связано с самой нашей жизнью!
И тут же, не давая Ли Мо вставить ни слова, девушки обрушили на него лавину своих убеждений:
— Когда ты бежишь, ты чувствуешь, как ветер подбадривает тебя! Ты слышишь сердца фанатов! Это невозможно измерить цифрами! — Воскликнула Бива, активно жестикулируя.
— Пределы? Соперники? Узы?
Мэйвелас Сандэй хлопнула в ладоши, а в её глазах замигали вспышки:
— Всё это – Мэйвелас-топливо☆!
Она крутанулась на месте, её хвост прочертил в воздухе дугу. Голос её звенел от восторга.
— И ещё! Потеть вместе с товарищами по команде, вместе стремиться к цели, чувствовать радость и облегчение на финише, независимо от результата… Всё это – бесценные сокровища! — Лицо Сикинг зе Пёрл раскраснелось от волнения.
Ли Мо стоял с каменным лицом, а в голове у него бушевал океан сарказма:
«Ветер подбадривает… Сердца слышно… Это явно не из учебников физики или психологии».
«Узы и воля? У всех топовых атлетов они есть. Я когда карасей ловлю, у меня тоже узы с удочкой».
«Командный дух – это круто… Но серьёзно, в каком спорте его нет?»
«Боже… у них глаза светятся, эта вера в мечту материальна, я сейчас ослепну от этого сияния…»
«Вчерашний я, почему ты не крикнул „я не понимаю человеческих сердец“ и не дал дёру?! Всё, это конец… Нужно было держаться подальше от умамусумэ. Где там мой внутренний дьявол, когда он так нужен?»
Он чувствовал себя так, будто попал на собрание сетевого маркетинга, где всё вокруг пропитано лозунгами о «мечтах», «чувствах» и «узах», от которых у него, «технаря», начиналась аллергия.
Наконец, когда девушки выговорились, изложив (а точнее – вбив) ему все истины о величии и романтике дела умамусумэ, они замолчали и уставились на него с надеждой и ожиданием его «мгновенного прозрения».
Ли Мо глубоко вдохнул и внезапно изобразил на лице гримасу неописуемого «восторга» и «раскаяния». Он с силой хлопнул себя по лбу:
— О боги! Послушал я вас – и словно заново родился! Я ошибался! Как же я ошибался!
Голос его гремел, а вид был предельно искренним (на самом деле нет):
— Я вчера был как лягушка на дне колодца! Как я мог смотреть на такое святое дело столь примитивно?! Бег умамусумэ – это же истинное чудо, сотканное из надежд и великих уз! Это так трогательно! Всё, с этого дня я ваш фанат! Нет! Я фанат всех умамусумэ на свете! Вы просто невероятные!
Этот поток безудержной лести и яростные кивки ввели девушек в полный ступор.
Сикинг зе Пёрл покраснела и машинально пролепетала:
— Ой… спасибо…
Мэйвелас Сандэй застыла, нахмурившись – уж слишком резким и фальшивым был этот переход.
А Бива Хаяхидэ только хлопала глазами:
— А… ну, хорошо, что ты понял…
Пока они не пришли в себя от этой «сахарной бомбы», Ли Мо быстро поклонился:
— Будущие суперзвёзды, сияйте и дальше! А мне нужно срочно дописывать домашку, я побежал!
Не дожидаясь ответа, он развернулся и со скоростью, которой позавидовали бы некоторые умамусумэ на старте, рванул к двери, скрывшись в дверном проёме.
Когда до девушек окончательно дошло:
— Стойте! Его тон только что…
— Разве это не было слишком уж несерьёзно?!
— Он же просто над нами поиздевался!
Но на крыше остался только ветер, а Ли Мо и след простыл.
Он летел вниз по лестнице, даже не думая возвращаться в класс. Сразу в учительскую!
«Домой! Срочно домой!»
«Сегодня я больше учиться не могу, сердце не выдержит… Возьму отгул по болезни. Скажу… м-м… острый приступ непереносимости пафоса!»
Убегая, он твёрдо решил: до конца дня – никаких контактов с умамусумэ! В этой школе Спика слишком глубокие воды для него!
Обновлено: 23.01.2026