Сами того не заметив, они дошли до развилки рядом с домом Ли Мо.
Посмотрев на здание своей квартиры и вспомнив о куче только что прибывших «сокровищ», он невзначай предложил:
— Кстати, мы пришли. Не хочешь зайти? Мне тут прислали несколько отличных виниловых пластинок, «The Cross of Changes» группы Enigma наконец-то приехала. Звук просто потрясающий.
Он знал, что Райс любит музыку. Раньше, поддавшись его настойчивым рекомендациям (страсть в которых порой не уступала фанатизму заядлых любителей скачек, хотя сам Ли Мо этого не замечал), она даже приняла в подарок первые четыре альбома Enigma на оригинальном виниле, чтобы проникнуться магией этого звучания.
— Э? В-в гости к Мо-куну?!
Приглашение упало в её сознание, точно огромный валун в тихую гладь озера.
Райс Шауэр мгновенно застыла. Едва сошедший румянец с небывалой скоростью залил её щёки, а над головой, казалось, и впрямь заструились невидимые струйки пара!
Её мозг, похоже, перегрелся, пытаясь обработать информацию о «походе домой к парню», и взгляд стал совсем туманным.
Ли Мо, глядя на неё, не на шутку встревожился.
«Черт! Неужели этот преувеличенный анимешный прием с паром из головы существует на самом деле?! Да нет, быть такого не может, это же за гранью реальности! Насколько же нужно быть застенчивой, чтобы вызвать такую физиологическую реакцию?!»
Из чистого беспокойства за друга (и опасаясь за её здоровье), он поспешно спросил:
— Райс? Ты в порядке? У тебя лицо совсем красное… и пар идёт? Может, сходим в больницу?
— У-у-у! — Райс издала короткий жалобный звук, вырываясь из состояния ступора. Она принялась отчаянно мотать головой, точно заведённая, и замахала руками перед грудью. — Н-не нужно! В-всё хорошо! Совсем хорошо!
Ей до смерти хотелось сбежать из этой неловкой ситуации, и она начала сбивчиво искать оправдания:
— А! Т-точно! Вспомнила! Тренировка! Райс нужно возвращаться на тренировку! Мне очень хочется послушать пластинки у Мо-куна, честно! Но! В-в следующий раз! Обязательно!
Не успев даже взглянуть на Ли Мо, она задействовала всю взрывную мощь первоклассной Умамусумэ. Подняв ветер, она «вшух» – и, подобно испуганному призраку, в мгновение ока исчезла в конце улицы. Ли Мо лишь почувствовал легкое дуновение ветерка на лице.
Глядя ей вслед, он так и не успел произнести: «Ну, тогда обязательно заходи в другой раз». Ему оставалось лишь беспомощно улыбнуться и тихо пробормотать:
— Какая скорость… всё-таки она настоящая девушка-пони…
Качнув головой, он собрался идти домой. Однако стоило ему сделать шаг, как сзади послышался быстрый топот.
Ли Мо в недоумении обернулся. Та самая фигурка, словно дымка, прилетела обратно – это была вернувшаяся Райс Шауэр.
Она замерла в нескольких метрах, крепко сжимая край куртки. Щёки её всё ещё пылали, а дыхание сбилось от быстрого бега.
Но она подняла голову и, собрав всё своё мужество, посмотрела на Ли Мо своими влажными фиолетовыми глазами. Голос её дрожал, но звучал необычайно искренне:
— Я… я обязательно приду! В следующий раз!
Когда она уже была готова вновь сорваться с места, Ли Мо, словно что-то вспомнив, мягко, но уверенно окликнул её:
— Райс, подожди секунду.
Она тут же остановилась, глядя на него с напряжением и надеждой.
Ли Мо посмотрел на неё с легкой, ободряющей улыбкой:
— На Тэнно Сё (Весна)… я приду. Буду на трибунах. Так что удачи тебе.
Эти слова обладали магической силой. В одно мгновение они развеяли большую часть её смущения и тревоги.
Глаза Райс вспыхнули, точно в них упали звёзды. Радость от того, что её будет ждать и поддерживать важный для неё человек, преобразила её.
Она энергично, почти радостно закивала, и голос её зазвучал с небывалым воодушевлением:
— Да! Мо-кун! Райс… Райс обязательно выложится на все сто! Чтобы… чтобы ты увидел мой лучший бег!
С этими словами, потратив остатки храбрости и преисполнившись счастья, она вновь превратилась в голубую дымку и «вжих» – умчалась ещё быстрее, чем прежде. На этот раз окончательно.
Ли Мо постоял на месте, глядя ей вслед, а затем негромко рассмеялся.
«А она всё-таки милашка».
«Видимо, её робость и неуверенность не пройдут за один день, – подумал он. – …Как её другу, мне стоит почаще создавать поводы для встреч, чтобы она могла хоть немного расслабиться».
С этими мыслями, в которых смешались бессилие, веселье и легкое чувство ответственности, Ли Мо наконец развернулся и неспешно пошёл к дому.
Заходящее солнце растянуло его тень по земле. Эта случайная встреча сегодня, казалось, добавила в его пресную повседневность ярких и живых красок.
Обновлено: 19.02.2026