— Карл, это все запасы «Путеводных Знаков Сдвига», которые есть у меня на данный момент. Возможно, у других отрядов в городе осталось ещё несколько, но вряд ли много.
Виадрин указал широкой ладонью на разложенные на столе листы.
— Итак, у тебя есть четыре варианта.
Фань Нин с любопытством склонился над столом, рассматривая загадочные символы, выдавленные на плотной бумаге.
— Что они означают? — спросил он, переводя взгляд с одного знака на другой.
— Внешнее кольцо символа, хотя и выглядит почти одинаково на всех картах, на самом деле уникально, — начал объяснять Виадрин, проводя пальцем по дугам. — Если присмотреться, оно составлено из дуг разной длины, наложенных друг на друга в определённом порядке. Это пространственные координаты конкретного места в Сдвиге...
«Похоже на QR-код», — подумал Фань Нин. Такое сравнение показалось ему наиболее точным и понятным для человека из другого мира.
— А вот основной рисунок внутри кольца — это символ Свидетельствующего Владыки. Здесь используется два метода обозначения...
— Первый — конкретное указание. Это когда вырезается личный символ соответствующего Владыки!
— Второй — размытое указание. Вместо символа конкретного божества вырезается символ определённой «Фазы»!
Фань Нин нахмурился, пытаясь уловить суть:
— А в чём разница? Разве символ Фазы тоже может служить для установления мистической связи с Владыкой?
— Разумеется. Свидетельствующие Владыки управляют Фазами, причём некоторые — сразу несколькими. У каждого метода свои преимущества. Символ конкретного Владыки позволяет точнее резонировать с теми Фазами, которые находятся в его власти. А символ Фазы, хоть и указывает на один аспект, позволяет установить контакт разной степени силы со всеми Владыками, причастными к этой Фазе.
Виадрин сделал паузу, давая ученику время осмыслить сказанное, и добавил предостерегающим тоном:
— Главное, чтобы координаты Знака соответствовали указанному Владыке или Фазе. Всегда будь осторожен с Путеводными Знаками неизвестного происхождения, иначе рискуешь навлечь на себя беду.
— Звучит немного запутанно, но в общих чертах я понял, — Фань Нин криво усмехнулся. — Мне нужно время, чтобы это переварить.
— Изучения Тайного Знания и ритуалов хватит, чтобы сжечь Вдохновение десяти поколений «Знающих», — произнёс Виадрин фразу, полную глубокого смысла. — А теперь, пожалуйста, сделай свой выбор.
Он указал на первый Знак. В центре был выдавлен круг, от которого расходились лучи, напоминающие языки пламени.
— Это символ Свидетельствующего Владыки «Неугасимое Пламя». Ему поклоняется Церковь Священного Солнца, зародившаяся в Королевстве Святого Януса на Западном материке. Это официальное божество. Его божественная Фаза — «Свеча». Эта Фаза связана с духом, страстью, искусством и огнём. Это закон Вдохновения и просвещения, имеющий самую тесную природную связь с Сиянием и Сдвигом.
Второй Знак нёс изображение башни с трещиной.
— Это символ Владыки «Отливающий Башню». Он не относится к трём официальным церквям, но наша Школа Наставления изучает его довольно глубоко. Его Фаза — «Ключ». Она связана с материей, рациональностью, наукой и молнией. Это закон созидания и деконструкции.
Третий символ напоминал шестиугольную фрактальную снежинку.
— Это Знак с размытым указанием. Символ представляет Фазу «Пустошь». Она связана с отшельничеством, памятью, размышлением и льдом. Это закон смерти и безмолвия. Орден Духовного Затворничества, одна из трёх официальных церквей, зародившаяся в Королевстве Лидия на Западном материке, поклоняется «Ворону», который управляет этой Фазой.
Четвёртый символ изображал ладонь, тянущуюся вверх из воды.
— Это тоже размытое указание. Символ представляет Фазу «Пруд». Она связана с поглощением пищи, болью, размножением и кровью. Это закон чувств и искушения. Храм Ароматов, одна из трёх официальных церквей, возникшая в Объединённом Герцогстве Фейтон на Южном материке, поклоняется «Цветочному Поэту», управляющему этой Фазой.
Фань Нин, почти не раздумывая, протянул руку к первому Знаку — «Неугасимому Пламени». Фаза «Свеча» с её связью с искусством и вдохновением казалась ему, музыканту, наиболее близкой.
Но вдруг в его голове всплыл критически важный вопрос, и он резко отдёрнул руку.
— А эти Знаки... они одноразовые?
— И да, и нет, — ответил Виадрин. — Ты поймёшь, когда узнаешь, откуда они берутся.
— Я уже говорил, что Знак указывает на определённую область в Сдвиге, которая обычно представляет хоть какую-то ценность. Но ты задумывался, как эти области были открыты?
— Кто-то уже побывал там? — предположил Фань Нин.
— Верно, — кивнул Виадрин. — Но чтобы вернуться из Сдвига в мир бодрствования, нужно найти точку своего входа. Более восьмидесяти процентов случаев «Утраты» происходит именно потому, что «Знающий» не успевает найти путь назад до того, как иссякнет его Вдохновение.
Фань Нин почувствовал, как по спине пробежал холодный пот.
Сдвиг — это вовсе не сказочная страна чудес. Каждая вылазка туда — это смертельный риск. Таинственность и опасность — вот истинная природа Воли Мира.
— Поэтому, если впереди лежит новая область, но нет уверенности, что удастся исследовать её и вернуться, «Знающий» может использовать особые материалы или методы, чтобы запечатлеть координаты и Фазу в виде Знака и вынести его в мир бодрствования. Впоследствии это место может стать новой точкой входа для следующей попытки.
— Вещи из Сдвига можно выносить в реальность? — изумился Фань Нин.
Хотя он и принял информацию о природе мира, по инерции он всё ещё воспринимал Сдвиг как особое расширение сна, отделённое от реальности.
— Именно так. Как я уже говорил, Видимость и Воля вместе составляют реальный мир. Но способность выносить материю Сдвига в мир бодрствования доступна только после достижения четвёртой ступени, то есть становления «Знающим» среднего ранга. Ты узнаешь об этом позже.
Виадрин указал на Знаки на столе:
— Эти Знаки были записаны и принесены нашими членами, они надёжны. Для повторного использования их нужно активировать Эссенцией соответствующей Фазы, чтобы создать резонанс со Сдвигом.
— Эссенцией?
— Я использовал фиолетовую Эссенцию Фазы «Ключ», когда показывал тебе Сдвиг. Забыл?
— Вспомнил.
— Возвращаясь к твоему вопросу: после использования Знак, естественно, теряет силу. Однако в осознанном сне пользователь всё ещё может вспомнить характерную ауру входа в Астрал и войти снова. Конечно, существует риск забывания или путаницы, но обычно запомнить характеристики четырёх-пяти Знаков одновременно не составляет труда.
— Будь осторожен со Знаками неизвестного происхождения. Знаки, полученные от незнакомцев, тоже могут быть ненадёжны, если нет определённого ритуала заверения. В будущем ты научишься гибко подходить к этому, опираясь на опыт.
Фань Нин кивнул, обдумывая услышанное.
— Значит, в будущем я смогу использовать и другие Знаки, если у меня будет достаточно Вдохновения, верно? Проблемы «первого выбора» не существует?
Виадрин снова сделал пару больших глотков сладкого чая.
— Нет, ты, конечно, сможешь использовать другие. Но для «Знающего» первый раз имеет критическое значение.
— Входя в Сдвиг через разные Фазы, ты видишь разные цвета Воли Мира. Фаза, которую ты выберешь первой, определит первичное восприятие Сдвига твоим Духом.
— Хотите сказать, я потом не смогу получать Тайное Знание и Вдохновение других Фаз? — уточнил Фань Нин.
— Сможешь. При условии сохранения рассудка, «Знающий» вполне может сосредоточиться на изучении Тайного Знания и Вдохновения двух-трёх Фаз. Но не больше трёх. Однако любое твоё восприятие Сдвига в будущем будет опираться на этот первый опыт. Знаешь, есть такое понятие — первое впечатление. Мы обычно называем этот опыт «Первый Свет».
— И что ещё важнее, Духу, озарённому «Первым Светом», Сияние дарует «Дар». Это связано с выбранным Владыкой или Фазой, но присутствует и элемент случайности.
— Дар?..
— Да. Это будет первая мистическая сила, которую ты подчинишь.
— Например? — любопытство Фань Нина разгорелось с новой силой. — Полёт? Телекинез? Способность пробить стену кулаком? Бессмертие?
В его голове пронеслись сцены из фантастических романов, которые он читал в прошлой жизни.
Виадрин беспомощно покачал головой:
— Ты перечитал бульварных романов про магию?
— Сила «Знающего» — в Тайном Знании и Вдохновении. Наши способности редко направлены на прямое нанесение физического урона, а наши тела остаются такими же хрупкими, как бумага. Но использование таинственных и жутких методов вполне способно свести обычного человека с ума... или помочь тебе пристрелить противника в бою.
— Карл, не стоит недооценивать этот Дар. Знай, что для подавляющего большинства «Знающих» это, возможно, единственный шанс в жизни получить прямую способность. Говорят, что следующий шанс выпадает только тем, кто пройдёт через определённые Врата, войдёт в Башню Сияния в центре Сдвига и станет «Просвещённым».
— «Просвещённый» — это какой ранг? — Фань Нин уже несколько раз слышал этот термин.
— «Знающие» делятся на ранги. С первого по третий — низшие ступени, с четвёртого по шестой — средние, с седьмого по девятый — высшие. «Просвещённый» — это тот, кто преодолел девятую ступень и вышел за пределы этой иерархии. Таких могущественных существ крайне мало, и их сила ужасающа.
Фань Нин кивнул.
— Я понял. Спасибо вам.
Его глаза блеснули решимостью. Подумав ещё мгновение, он произнёс:
— Мой выбор... Свеча!
Обновлено: 15.02.2026