За стеной, где висела «Лунная ночь на Днепре», обнаружились обои из ткани с элегантным узором из мелких сине-чёрных цветов. Фань Нин протянул руку и начал методично прощупывать каждый сантиметр поверхности.
Внезапно его пальцы наткнулись на неровность.
Поддев край ногтями, он несколько раз расшатал подозрительный участок. Каменная плитка под обоями подалась.
Фань Нин с силой потянул её на себя. Целый кирпич выскользнул из кладки и с грохотом рухнул на пол, отозвавшись в пустом коридоре гулким, пугающим эхом.
Не обращая внимания на шум, он сунул руку в открывшуюся нишу, ощупывая её изнутри.
Кирпич, находившийся ниже отверстия, был выдолблен, образуя довольно глубокий тайник.
Однако...
Кроме шершавой поверхности камня, кончики его пальцев ничего не ощутили.
Пусто?
Почему тайник пуст?
Если отец действительно использовал сложную схему с музыкальными шифрами и картинами из другого мира, чтобы привести его сюда, то почему здесь ничего нет?
Фрагменты звукоряда...
В памяти Фань Нина всплыли образы тех пожелтевших, грубых листов папируса, которые он видел на вечеринке в доме учителя Антона.
Их размер... Если сложить одиннадцать листов в стопку, их толщина примерно соответствовала бы...
«Неужели в этом тайнике изначально лежали те самые фрагменты звукоряда, а потом кто-то их забрал?» — лицо Фань Нина исказила странная гримаса.
Это нелогично. Чтобы снять картину и найти тайник, я должен был сначала получить фрагменты и расшифровать послание.
Кто станет запирать ключ внутри сейфа, который этим же ключом и открывается?
Стоп. Строго говоря, я снял картину не благодаря информации из фрагментов.
Я сделал это из-за сна.
Фань Нин стоял в темноте в конце коридора, и его мозг работал на пределе возможностей.
«Допустим, я не получал фрагментов и не вычислял недостающую тональность до-диез».
«Но из-за повторяющегося сна я всё равно пришёл бы в этот конец коридора, обыскивая музей».
«И что бы я сделал дальше?..»
«Я бы, конечно, стал рассматривать эти картины. И среди них я бы неизбежно выделил ту самую, которую видел в прошлой жизни! Я бы всё равно снял её!»
В этой логической цепочке тайник за картиной перестаёт быть «сейфом для ключа».
Фрагменты звукоряда — это не ключ. Ключом был сон, подсказанный подсознанием. А фрагменты — это предмет, который я должен был найти!
Осознав эту связь, Фань Нин выдвинул гипотезу:
Значит, в тайнике действительно лежали нотные рукописи?
И кто-то их забрал? И лишь по счастливому стечению обстоятельств они попали в руки учителя Антона, и я всё-таки смог получить информацию? Хотя для меня, стоящего здесь сейчас, результат не изменился, но...
Если кто-то их забрал, значит, кто-то — или какая-то организация — уже следит за мной!
Мысли Фань Нина унеслись прочь из тёмной галереи, скатились вниз по лестнице, просочились в вестибюль, сквозь запертую дверь, во двор, в переулки и на оживлённые улицы Восточного Меклена.
Ощущение относительной безопасности мгновенно испарилось. Ситуация снова стала угрожающей.
«Нужно проверить другую часть этажа, бывшую жилую зону», — решил он. Прислонив «Лунную ночь на Днепре» к стене, он снова поднял лампу.
Проделав обратный путь через анфиладу выставочных залов, он направился к короткому крылу буквы «L». Перед ним была приоткрытая деревянная дверь — бывший кабинет отца.
Скрип петель в тишине прозвучал оглушительно громко.
Это была просторная комната площадью более пятидесяти квадратных метров. Пол был выложен дорогой керамической плиткой из южного Бенлтона. Деревянный стеллаж-перегородка делил пространство на две зоны. Внешняя часть служила приёмной: три потемневших от времени кожаных дивана были расставлены буквой «П», шёлковые подушки валялись на полу.
Фань Нин подошёл к окну и попытался его открыть, но безуспешно — механизм намертво заржавел, оставив на руках рыжие пятна.
«Меры безопасности, пожалуй, даже чрезмерные. Хотя, учитывая, сколько картин здесь хранилось, это объяснимо».
Он прошёл во внутреннюю зону, служившую кабинетом. Свет лампы медленно скользнул по массивному письменному столу.
На столешнице в беспорядке валялись две стопки бумаг. Сверху лежал номер газеты «Обозреватель Уфланселя» от начала 910 года. Заголовок на первой полосе кричал о новом правительственном законе, обязывающем молочную промышленность внедрять метод пастеризации Хоффа.
На углу стола, на деревянной шкатулке с клетчатым узором, лежал перевёрнутый чёрный телефонный приемник. Провод от него свисал вниз и обрывался, не достигая пола.
Рядом стоял стеклянный флорариум среднего размера. Внутри виднелись остатки какого-то папоротника, давно высохшего и мёртвого. Кажется, выращивание таких растений было странным хобби, популярным среди жителей Уфланселя в последнее десятилетие.
Ящики стола оказались пусты. Позади кресла в стену был встроен ещё один стеллаж, но и там обнаружился лишь всякий хлам.
Не найдя ничего интересного, Фань Нин вернулся во внешнюю зону, в приёмную.
«На этих стенах тоже висят картины». Он снял обувь, забрался с ногами на старый кожаный диван и поднял лампу повыше, чтобы рассмотреть полотна.
Сюжеты были разными: пейзажи, портреты, натюрморты.
«Натюрморт с цветами и гипсом», 70x90 см, холст, масло, подпись: Винсент Фань Нин, 896 год.
«Сумерки на вершине и стена», 70x90 см, холст, масло, подпись: Винсент Фань Нин, 895 год.
«Прачки, развешивающие белье», 70x90 см, холст, масло, подпись: Винсент Фань Нин, 900 год.
«Река серебряных зеркал», 70x90 см, холст, масло, подпись: Винсент Фань Нин, 902 год.
Фань Нин внимательно изучил каждую, но не заметил ничего необычного.
«Тупик. Нужно зайти с другой стороны», — решил он, меняя ход мыслей.
Если в фрагментах звукоряда действительно скрыт шифр, то в какой форме он представлен?
«Отсутствие ноты до-диез (C#) — это "точечный" шифр, который помогает мне через ассоциации найти конкретный объект, связанный с этой тональностью».
«Но есть и другая форма...»
«Позиция в последовательности!» — глаза Фань Нина загорелись. — «Нужно посчитать картины!»
Одна, две, три... Всего в кабинете висело двенадцать картин!
В одной октаве тоже двенадцать полутонов!
Если смотреть на фортепианную клавиатуру слева направо, поднимаясь по полутонам: белая клавиша До (C), чёрная До-диез (C#), белая Ре (D), чёрная Ми-бемоль (Eb), белая Ми (E), белая Фа (F), чёрная Соль-бемоль (Gb), белая Соль (G), чёрная Ля-бемоль (Ab), белая Ля (A), чёрная Си-бемоль (Bb), белая Си (B), и снова белая До (C).
Чёрная клавиша До-диез (C#) занимает вторую позицию!
Фань Нин вернулся ко второй по счёту картине — «Сумерки на вершине и стена». Он поднёс лампу почти вплотную к холсту.
Это был пейзаж: вершина горы, поросшая сухой травой, лучи заходящего солнца падают на фрагмент белой полуразрушенной стены, создавая причудливую игру света и тени. Вдали синеют горные хребты.
«Выглядит как обычная авторская работа. Неужели снова тот же трюк с тайником за рамой?» — с сомнением подумал Фань Нин.
Встав на спинку дивана, он снял картину со стены. Затем, балансируя на цыпочках, тщательно ощупал пространство за ней.
На стене, оклеенной золотистыми обоями, не было ничего, кроме креплений для рамы.
«Содержание картины "Сумерки на вершине и стена" можно кратко описать как пейзаж на закате».
«Вторая позиция. Сейчас здесь висит "Закат"».
«А истинная сущность второй позиции — это До-диез. "Лунная соната". Лунный свет?»
Закат и восход луны?
Вспышка озарения пронзила его мозг. Картина в конце коридора! «Лунная ночь на Днепре»!
Их размеры и формат абсолютно идентичны!
Он спрыгнул с дивана, наспех сунул ноги в туфли, схватил лампу и бросился обратно в галерею, не обращая внимания на удары о мебель в темноте. Если бы не страх опрокинуть горячее масло, он бы побежал во весь опор.
Перенос картины в кабинет занял немало времени — рук не хватало, приходилось проходить отрезок пути, ставить картину, возвращаться за лампой, и так раз за разом.
Наконец, тяжело дыша, он повесил «Лунную ночь на Днепре» на то место, где раньше висели «Сумерки».
— Ну и зачем это всё... — начал было бормотать Фань Нин, но его слова потонули в низком, протяжном гуле!
• • •
Обновлено: 15.02.2026