— Кстати, максимальное количество участников — пять человек, так что больше смысла нет.
— …В таком случае.
— В любом случае, я войду первым, а вы заходите по очереди. Если почувствуете, что не справляетесь, просто выходите. Хотя лучше бы вам вообще не входить.
Если они будут упорствовать, пока их психическая сила не иссякнет полностью, это создаст ещё больше проблем.
Я уже собирался шагнуть к мерцанию, как почувствовал, что меня схватили за капюшон мантии, и остановился.
— Укх? Что такое, Вероника?
— Даже если мы войдём и нагрузка на тебя уменьшится, ты всё равно примешь на себя большую её часть, верно? Так что наклонись немного.
Что она ещё задумала?
Я не думал, что Вероника сделает что-то плохое, поэтому послушно наклонился, и...
Чмок.
Длинные, струящиеся волосы пощекотали моё лицо, и что-то тёплое и мягкое коснулось моего лба.
— А?!
— Ух…
— …Ха-а?
Не обращая на это внимания, она медленно прижалась своим лбом к моему, закрыла глаза и спокойно произнесла молитву.
— Да благословит тебя Господь. Да не будет врагов на пути твоём, и да осветит он дорогу пред тобой…
Это было благословение жреца уровня Кардинала. И, похоже, весьма искреннее.
Почувствовав, как мои общие характеристики повысились, я отстранился, как только она убрала руки, и нахмурился.
— Лучше бы приберегла для себя, на случай если станет тяжело.
Вероника использовала «Благословение Святого» — уникальный навык, доступный только жрецам.
Эффект: Повышение всех характеристик и усиление психической силы в зависимости от количества священной силы.
Но оно ограничено одним разом в день, так что тебе бы оно пригодилось больше, не так ли?
— Фу-фу~
Вероника хихикнула. Затем она погладила меня по щеке и сказала так, чтобы все присутствующие услышали:
— Потому что ты меня защитишь.
Это было сказано с такой уверенностью, что я не нашёлся, что ответить.
Раз ты так говоришь, значит, так оно и будет.
— Ух…
— Фу-у-ух…
Левентия и Эванджелина выглядели расстроенными, но ничего не сказали. Сесиль лишь бесстрастно наблюдала.
В любом случае, все, казалось, были готовы. Я превратил Лунный Свет в посох и указал на мерцание.
— Тогда я пошёл.
Ну что ж. Испытание начинается.
*
*
*
Сколько времени прошло с тех пор, как я вошёл в мерцание?
Скрестив руки на груди, я наблюдал за происходящим передо мной.
Я лучше кого-либо знал, что было самой большой болью для человека, который, попав в другой мир, твёрдо решил вернуться домой, чего бы это ни стоило.
События, произошедшие в заброшенных землях на востоке этого мира.
Это и было его самой сильной болью.
В проклятой земле, кишащей бесчисленными монстрами, ядами, нежитью и храмами злых богов.
Весь в крови, с дрожащими руками, мужчина вколол себе в руку шприц и обмяк.
Его невидящий взгляд устремился в небо.
Измождённое лицо, прошедшее через бесчисленные болезни и негативные статусы, было мне до боли знакомо.
Да.
Это был я.
Не в силах больше выносить постоянный стресс, я на время отделился от группы Героя, чтобы прийти сюда и получить «Стену в сердце».
Это я в тот момент, когда получил достижение «Психлечебница», которое изначально планировал получить в самом конце, после попадания в этот мир.
— Ух… у-у-ух…
В процессе многократного получения и излечения психических расстройств я был на пределе.
Глаза налились кровью, в руках и ногах не было сил, а всё тело было покрыто ранами от сражений и самоистязания.
Большая часть волос давно обесцветилась от яда, а ногти на руках и ногах были сломаны или вырваны в попытках сдержать крики и отчаяние.
Я только недавно излечился от афазии, поэтому даже голос толком не слушался.
И всё же...
Я не останавливался.
— Ки-и-и-и-и-и-и!!!
Не успел я ввести лекарство, как раздался ужасный крик. Рейсы, учуяв ослабление моего духа, приближались.
Мы заберём твоё тело.
Мы пожрём твой разум и обретём новую плоть.
Приблизившиеся рейсы захихикали и выпустили волну энергии, и я, с ослабленной из-за лекарства психической силой, попался в их ловушку.
— И это всё, на что ты способен? Называешь себя Мудрецом, а ведёшь себя как шут. И прекрати свои пошлые шутки и низкопробную игру. Это только раздражает.
Красавица с бело-голубыми волосами холодно поносила меня. Одно небрежно брошенное оскорбление разъедало душу и повышало стресс, как тут же появилось другое видение.
— Что ты делаешь?! Людишки ни на что не годны! Идиот! Болван! Кто будет есть такую стряпню? И мой лук сломался! Тетива натягивается как-то странно!
Появился эльф, который снимал накопившийся от боёв стресс, унижая и высмеивая меня.
За их спинами стояла красавица с рыжими волосами, которая переложила на меня свои обязанности и, кроме как беспомощно метаться, ничего не делала, лишь шевеля губами.
— Прости… прости…
Все они — твои враги.
Здесь нет никого на твоей стороне.
В этом мире нет никого, кто был бы с тобой.
Так зачем ты так отчаянно барахтаешься?
Никто не оценит твоих усилий.
Так что сдавайся.
Откажись от всего этого, и тебе станет легче.
Тебя всё равно не полюбят.
Тебя всё равно не признают.
Тебе всё равно не выжить.
Отрицая все позитивные желания, свойственные любому человеку, сладкий соблазн убеждал меня сдаться.
Есть ли смысл возвращаться?
Нужно ли тебе проходить через все эти страдания, чтобы быть с ними?
Какая разница, что станет с этим миром?
А может, если просто умереть, ты вернёшься на Землю?
Что бы ни случилось, они тебя никогда не признают.
Так что.
Отдай нам своё тело.
Соблазн отчаяния, исходящий от рейсов, становился всё гуще.
Сидя в оцепенении под действием лекарства и слушая их искушения, я поднял голову.
Клэр.
Левентия.
Эванджелина.
Члены группы Героя, с которыми я должен был победить Повелителя Демонов.
Обновлено: 08.04.2026