Глава 2 — Глава 2. Зелье «превращения в оборотня»!

В самом сердце владения Питера, в усадьбе на верхнем ярусе башни, располагалась чердачная лаборатория, полностью оборудованная котлами и ретортами. Сунань приказал своему оруженосцу Роберту охранять вход. Роберт был главной опорой, оставленной Сунаню отцом. Юноша относился к старому барону как к приёмному отцу. В юности он был беглым крепостным из другого поместья, но старый барон Питер приметил его и дал шанс, благодаря чему Роберт со временем стал оруженосцем Рыцаря Бури. Он был предан Сунаню беззаветно – в каком-то смысле они были почти назваными братьями. Даже пять лет назад, в самые тёмные времена, когда другие рыцари пытались его подкупить, Роберт не дрогнул. Напротив, он до конца отстаивал законные интересы своего юного господина. В левом глазу Сунаня замелькали потоки данных. Сетчатая структура информационного шторма просканировала чердак. — Интеллект, запустить режим вспомогательного управления. [Режим вспомогательного управления активирован.] Этот режим был одной из вспомогательных функций высшего искусственного интеллекта. Будучи активированным, он позволял Сунаню полностью контролировать собственное тело. Это исключало вероятность даже малейшей ошибки. Даже в самых сложных процессах движения становились ювелирно точными. — Выведи рецепт Зелья «проклятия оборотня», — приказал Сунань. [На основе анализа данных выведено четыре варианта Зелья «проклятия оборотня»: оптимизация боевой мощи, оптимизация жизненной силы, усиление скорости и тип «высший оборотень» с сохранением разума.] [Вариант с жизненной силой сильнее всего подавляет интеллект пользователя, прогнозируемое снижение составит около 60 единиц. Вариант боевой мощи снизит интеллект на 30 единиц, вариант скорости – на 10 единиц.] [Тип «высший оборотень» позволяет по желанию переключаться между человеческой формой и формой оборотня, не зависит от Полнолуния и сохраняет исходный человеческий интеллект. Также добавляется ментальная связь с эффектом стаи. Сложность изготовления данного типа – максимальная.] Сунань на мгновение задумался. — Выведи данные для типа «высший оборотень». Приступаю к изготовлению Зелья трансформации проклятия оборотня этой версии. Интеллект был ИИ высочайшего класса, способным курировать процесс механического вознесения. Даже без внешних вычислительных модулей помочь в варке магического состава для него не составляло труда. В конце концов, самый сложный этап – пятилетний сбор данных из старинных книг и местных архивов – уже был позади. В левом глазу вновь заструились цифры. Сунань развёл огонь под котлом и наполнил его водой. Первыми пошли три обычных магических компонента: волчий яд, горец многоцветковый и энотера. Следом – три минерала: порошки железа, свинца и меди. Растительные ингредиенты достать было несложно, но если варить зелья в промышленных масштабах, то покупка металлов потребует немалых золотых. Сунань распахнул окно чердака, впуская внутрь свет полной луны, и подставил котел под его холодное сияние. Согласно расчётам Интеллекта, начальные этапы алхимии цивилизации магов не требовали от Мага применения магической силы. При правильном подходе можно было извлечь зачатки маны, скрытые в самих травах. Более того, специфическая смесь компонентов могла притягивать магическую энергию прямо из воздуха – например, из лунного света в Полнолуние. Хотя Сунань не владел техниками медитации для развития ментальной силы, за последние два года он значительно укрепил её, принимая Зелье «усиления ментальной силы», состав которого Интеллект буквально выцедил из разрозненных заметок в старых книгах. Разумеется, всё это имело смысл лишь при условии, что рецепт Зелья трансформации проклятия оборотня верен. Действуя с точностью до миллиграмма, Сунань добавлял травы и порошки в кипящую воду. С каждым новым компонентом цвет в котле резко менялся. Через пять минут, когда жидкость стала тёмно-зелёной и начала активно бурлить крупными пузырями, он добавил ключевой ингредиент для высшего типа – ветреницу. Едва цветок коснулся поверхности, магический состав «ожил». Тёмная зелень сменилась завораживающим изумрудным оттенком с серебристыми прожилками. Сунаню показалось, будто в ушах зазвучал призрачный волчий вой, а перед глазами поплыли кроваво-красные образы. Его ментальная сила, превосходящая человеческую, словно нащупывала Связь с чем-то запредельным. Без помощи Интеллекта он бы уже наверняка совершил ошибку, но сейчас его руки продолжали двигаться безупречно, идеально соблюдая температурный режим и время выдержки. — Интеллект, проанализируй причину аномальных звуков и видений, — приказал Сунань. Слияние с ИИ на уровне души давало преимущество: глаза и уши Сунаня служили датчиками, и Интеллект мгновенно получал всю входящую информацию. [Анализ… Зафиксирована аномальная активность вашей ментальной силы. Данных недостаточно для точного вывода, запускаю симуляцию на основе больших данных…] [Две гипотезы.] [Гипотеза первая: воздействие маны Зелья «проклятия оборотня», распылённой в воздухе. Рекомендуемое решение: задерживать дыхание на одну минуту через каждую минуту работы, чтобы снизить концентрацию вдыхаемых паров.] [Гипотеза вторая: процесс создания магического состава вызвал резонанс с вашей ментальной силой, что привело к качественному изменению её свойств. Рекомендаций нет. Однако текущий анализ показывает, что это несет пользу: в изменённой ментальной силе прослеживаются признаки трансформации в магическую силу.] [Если гипотеза верна, вы нашли способ получения маны без использования классических методов медитации – через алхимическую практику.] Сунань на мгновение замер, попробовал задержать дыхание, но легче не стало. Галлюцинации продолжались, однако они скорее мешали, чем вредили. Напротив, в теле крепло ощущение новой мощи. Значит, вторая гипотеза была верна. Его ментальная сила перерождалась в ману прямо в процессе варки. Это была великая удача. Долгое время он мог лишь пассивно наращивать потенциал с помощью эликсиров, но это не делало его истинным Магом. У него не было учителя, не было техник… И вот, Зелье «превращения в оборотня» внезапно открыло ему путь. Сунань вылил в котел целое ведро волчьей крови. Жидкость мгновенно вскипела, словно раскалённое масло, в которое плеснули воды. Вой в голове стал невыносимо ясным. Перед глазами вспыхнуло видение… Бескрайняя пустошь под полной луной, усыпанная серебристыми цветами энотеры. Сотни диких волков окружают его, склоняя головы в признании своего вожака. [Необходима капля крови аристократа. Стая не может существовать без лидера; волки – коллективные существа, им нужен вожак. Без крови аристократа оборотни, принявшие зелье, полностью утратят человеческий разум.] [Если использовать кровь простолюдина, последствия непредсказуемы. Обычная кровь сделает оборотня безумным из-за неспособности доминировать. Однако если владелец крови обладает амбициями и волей, превосходящими дворянские, результат может быть иным. Данных для точного прогноза мало, но потенциальная выгода перевешивает риски.] Когда кипение в котле достигло пика, Сунань уколол палец декоративной булавкой и позволил капле своей крови упасть в варево. Затем, подавив внутреннюю жабу, он бросил в котел пять золотых. Золото в этом мире было материалом, насыщенным глубокой магией. Интеллект на основе обрывочных сведений сделал вывод, что древние Маги пытались создать «философский камень», чтобы полностью извлекать ману из драгоценного металла. Сунань же подозревал, что именно эти магические свойства были истинной причиной заоблачных цен на золото. Как только золото растворилось в едком составе, жидкость приобрела красно-золотистый оттенок. Сунань отошёл от котла, оставив его насыщаться светом Полнолуния. Это был финальный этап. Лунный свет был последним, мистическим ингредиентом. Спустя час Сунань осторожно разлил готовый состав по пяти стеклянным флаконам. Красно-золотистое сияние магического состава завораживало. Зелье «превращения в оборотня» было готово. Даже будучи создателем, Сунань с трудом верил в произошедшее. Неужели те, кто выпьет это, действительно станут оборотнями под его началом? Он внезапно протянул руку к свече на рабочем столе, максимально концентрируя ментальную силу. Пламя дрогнуло и медленно наклонилось вслед за его волей. Сунань вскинул бровь. — Интеллект, проанализируй феномен. [Данных недостаточно. Разрыв между цивилизацией магов и механической цивилизацией слишком велик. Провожу расчеты…] [Наиболее вероятный вывод: ваша ментальная сила в процессе алхимии частично трансформировалась в ману. Вероятно, эта часть теперь способна к естественному восстановлению. Часть вашего ментального ресурса навсегда стала магической энергией.] [По расчетам, минимум две единицы ментальной силы преобразованы в ману.] — Вот оно что, — прошептал Сунань. Теперь понятно, почему появилось чувство, будто воля может влиять на физические законы. Решив проверить внезапную догадку, он обнаружил, что действительно способен воздействовать на реальность одним намерением. Если бы Ньютон увидел его сейчас, он бы наверняка в ярости перевернулся в гробу. — И это лишь крупицы знаний Магов, выуженные из старых книг, — размышлял Сунань. — Насколько же могущественны были истинные маги? Если удастся их найти, Интеллект сможет раскрыть куда больше тайн. Он взял один флакон и, приказав Роберту продолжать стражу, быстрым шагом направился к комнате старого дворецкого. Уорвик был уже при смерти, и превращение в оборотня оставалось единственным способом спасти ему жизнь.