Пьер погрузился в сомнения. Он, конечно, осознавал опасность работы подопытным у старшего Ангрона, но сто магических камней в месяц были для него целым состоянием.
В конце концов он принял решение и сказал Локку и Лауну:
— Нет уж, жизнь дороже. Я слышал, что те кандидаты в маги с Гномьей улочки, что принимали зелья старшего Ангрона, плохо кончили.
— Если я умру, то и магические камни мне будут ни к чему.
— Уж лучше я подожду, пока понадоблюсь какому-нибудь надежному ученику-магу первого ранга.
Локк несколько раз кашлянул, затем пригласил их в дом, где они еще немного поговорили. После этого он попрощался с друзьями и вошел в свою лабораторию.
За это время Локк, помимо цветочной пушки подёнок, освоил и заклинание «каждый куст — солдат». К сожалению, даже на рынке Химеры в Хижине Лилит второй цветок кливии пока не продавался, поэтому Локку пришлось отказаться от синтеза и временно пересадить имеющийся цветок в свою магическую силу.
Сорок символов огамического письма погрузились в поверхность цветка кливии, после чего Локк полил его модифицирующей жидкостью, завершая последнюю стадию преобразования.
Затем, под действием модели уловки «каждый куст — солдат», цветок уменьшился в размерах, сбросив ненужные корни, ветви и стебли. Оставшееся ядро обвило его левую руку.
Так же, как три зловещие лозы мандрагоры седьмого уровня обвивали его правую.
За прошедший месяц с лишним Локк синтезировал еще две зловещие лозы мандрагоры и с помощью множественного контроля соединил их со своей магической силой, превратив в дополнительные конечности.
Локк посмотрел на цветок кливии, который превратился на его левой руке в серповидный лунный клинок. Корни растения плотно обвили его предплечье, а стебли и листья, словно татуировка, прижались к коже. Множественные листья-мечи цветка кливии сложились вместе, образовав гибкое лезвие.
Оно напоминало изогнутый травяной нож в форме полумесяца.
Гибкие стебли цветка кливии управляли этим ножом, заставляя невероятно острое лезвие вращаться вокруг его руки.
Вспыхнул холодный блеск, и стоявшая перед Локком на рабочем столе железная клетка с мышью разлетелась на две части.
«Каждый куст — солдат» — это магия 0.7 кольца. Для ее использования требовался цветок кливии.
Это заклинание создавало для него оружие ближнего боя. Как только враг приближался, он мог использовать изогнутый травяной нож, чтобы нанести смертельный урон.
Более того, «каждый куст — солдат» усилил способность цветка кливии чувствовать потоки воздуха для атаки или защиты.
Кроме того, заклинание изменило структуру цветка, сделав его еще мощнее. Магическая сила увеличила его прочность, позволив разрезать материалы, которые дикий цветок кливии разрезать не мог.
Боевая мощь этих редких магических растений, управляемых магами с помощью особых заклинаний, только возрастала.
Однако это заклинание еще не было завершено.
Сама модель уловки «каждый куст — солдат» оставляла пространство для усиления с помощью алхимических изделий.
Локк отправился на рынок Химеры. Он сел в повозку, запряженную кентавром, и поехал прямо к своей цели — плавильной мастерской Кентри.
Вывеска над входом в мастерскую была выполнена в форме плавильной печи, из которой постоянно вырывались струи горячего пара. Изнутри доносились звуки ударов и исходил резкий запах пота.
Как селекционер, Локк с досадой вскинул брови. «Работа алхимика слишком тяжела. Неужели нужно так надрываться?»
«К счастью, я с самого начала выбрал зельеварение и селекцию…»
Из мастерской вышел ученик-гном. Внутри клубился багровый горячий пар, в глубине которого смутно виднелась огромная плавильная печь, где что-то непрерывно плавилось.
Этот ученик-гном тоже был учеником-магом первого ранга. Он вытирал пот со лба, а на шее у него висело пропитанное потом полотенце.
Он окинул Локка взглядом и слегка удивился.
— Новое лицо. Судя по всему, ты ученик-маг первого ранга из Хижины Лилит, значит, недавно повышен.
— Я — Тейн Кентри, ученик-маг первого ранга из Кольца Уробороса.
— Юный ученик-маг, что ты желаешь приобрести в плавильной мастерской Кентри?
Тейн время от времени оглядывался на печь в глубине мастерской, словно за чем-то наблюдая, и пояснил Локку:
— В последнее время я очень занят, огненная плавильная формация не останавливалась уже много дней.
— У меня сейчас крупный заказ от вашей Хижины Лилит, им нужно немало защитных магических предметов среднего и высокого уровня.
Локк вскинул бровь.
— Алхимики… все так тяжело трудятся?
Тейн ударил себя в грудь и рассмеялся.
— Не совсем. Я просто обожаю создавать магические предметы. В моей лавке в основном они и производятся.
— Для массового производства магических предметов необходима огненная плавильная формация.
— А что до тех незрелых учеников-алхимиков с рыночных лотков, хе-хе, они в лучшем случае используют какие-то примитивные формации, чтобы состряпать нечто странное, лишь отдаленно напоминающее магический предмет.
— Некоторые даже прибегают к методам школы наложения чар для создания магических предметов. Это же просто несерьезно, полная чушь, халтура, чтобы обмануть тех, кто ничего не понимает.
Локк смутно догадывался, что маги школы алхимии и школы наложения чар часто конфликтовали.
Причина заключалась в том, что каждая из них считала другую своей подчиненной категорией магии.
Алхимики полагали, что школа наложения чар — это всего лишь небольшая ветвь их собственного искусства, пусть и несколько разросшаяся.
Адепты же школы наложения чар считали алхимию лишь вспомогательной дисциплиной, отвечающей за преобразование материи и энергии перед наложением чар.
Однако на уровне младших учеников, тех, кто еще даже не получил сертификат ассистента алхимика, эти области не были так четко разграничены.
Большинство учеников даже использовали методы наложения чар, чтобы подсобить своему незрелому алхимическому ремеслу при создании магических предметов.
Кожаный доспех из шкуры бешеного носорога, который был уничтожен у Локка в бою, как раз и был создан на одном из таких лотков учеником-алхимиком, смешавшим техники наложения чар и алхимии.
Хоть и не по правилам.
Но большинство магических предметов среднего и низкого качества производились именно на таком уровне.
Обновлено: 22.01.2026