Перевернутый переулок, 341.
Академия выделяла ученикам-магам второго класса небольшую виллу, к которой вдобавок прилагалась команда из трех личных слуг.
Эти слуги принадлежали к особой расе низкорослых эльфов, известных как серые карлики.
Из курса о мироздании Локк знал, что мозг серых карликов изменился из-за долгого магического порабощения. Они от природы преклонялись перед теми, кто обладал высокой духовной силой, и потому испытывали к магам крайнее благоговение. Они были готовы исполнить любой приказ, и вопрос верности никогда не стоял.
Обратной стороной этого был их низкий интеллект, так что поручить им что-то сложное не представлялось возможным. Пределом их способностей была уборка или переноска вещей.
Локк отдал трем серым карликам, приставленным к его вилле, распоряжение навести порядок, а сам вернулся в спальню, сел на кровати, скрестив ноги, и начал медитировать.
Он положил в медную курильницу щепотку измельченного баданского дерева, около десяти граммов, и поджег ее магическим пламенем.
Когда из курильницы поднялась тонкая струйка белого дыма, Локк резко наклонился и вдохнул этот дым с его особым ароматом.
Для базового метода медитации всегда требовались вспомогательные материалы, и стоили они, как правило, недешево.
Локк купил всего триста граммов щепы баданского дерева, но это обошлось ему в сто пятьдесят магических камней и опустошило все его сбережения.
К счастью, наставница София, помимо основной платы за обучение в сто магических камней в год, не стала брать с него ничего сверх этого, иначе ему не хватило бы даже на оплату курсов.
Вдохнув дым баданского дерева, Локк почувствовал, как у него закружилась голова. Перед глазами замелькали разноцветные огни, словно он попал в длинный ослепительный тоннель. После недолгой тряски он оказался будто бы в сердцевине древнего дерева.
Он сидел, скрестив ноги, в самом центре, а годовые кольца дерева окружали его, слой за слоем. Он словно стал ядром этого дерева, слился с ним воедино и мог ощущать его дыхание.
Постепенно его собственное дыхание полностью совпало с ритмом дерева.
В этом процессе Локк чувствовал, как его ноги превращаются в корни, впитывающие частицы стихий из земли, а плечи — в ветви и листья, черпающие энергию из солнечного света.
Его духовная сила непрерывно питалась.
«Медитация удалась, я вошел в состояние „сердцевины“, описанное в методе медитации „Синхронизация с корнями“», – подумал Локк. – «Теперь я настраиваю колебания своей духовной силы, чтобы они стали подобны древнему древу жизни, и черпаю энергию из земли и пустоты, питая ее».
Сам метод медитации «Синхронизация с корнями» был разработан древними магами, которые, наблюдая за древним древом жизни, пытались понять, почему оно растет намного крепче других деревьев.
Конечно, уровень древнего древа жизни был чрезвычайно высок, и этот метод медитации был лишь поверхностным исследованием его природы.
Находясь в медитативном состоянии, Локк ощущал, как, став сердцевиной дерева, он собирает энергию из-под ног и над головой, и она вливается в его душу.
После принятия лунного эликсира его скорость медитации по-прежнему была более чем вдвое выше обычной.
Благодаря этому его духовная сила начала стремительно расти, приближаясь от отметки 60 к 61.
«Так вот оно что. Маг, овладевший методом медитации, может черпать энергию из природы, чтобы питать свою духовную силу».
«Именно поэтому скорость развития мага, использующего метод медитации, несравнима со скоростью того, кто им не владеет».
«Вот только вспомогательное баданское дерево стоит слишком дорого. Один лишь ежедневный расход – уже бремя. Мне нужно как минимум десять граммов щепы в день, а это значит, что ста пятидесяти магических камней хватит меньше чем на месяц».
«Даже если академия будет выплачивать мне тридцать магических камней в месяц, этого все равно не хватит».
«Еще пара месяцев на курсе селекции, и можно будет пробовать продавать синтезированные растения, – подумал Локк. – Иначе у меня скоро не останется магических камней даже на учебу».
Тем временем розовая яшма в руке Локка, вошедшего в состояние медитации, тоже начала действовать. Эфирные элементы, заключенные в камне, вместе с потоком природной энергии устремились в его душу.
Локк замер. «Эффективность поглощения эфирных элементов выросла более чем в два раза?»
«Метод медитации помогает мне лучше впитывать эфир из розовой яшмы».
«Отлично! Таким образом, скорость роста моей духовной силы может увеличиться более чем вдвое».
Локк прикинул, что его прежняя скорость развития уже была близка к скорости мага с талантом 6-го уровня.
Теперь же, благодаря совместному эффекту метода медитации, розовой яшмы и лунного эликсира, скорость роста его духовной силы, скорее всего, полностью соответствовала уровню одаренного мага с талантом 6-го уровня, а может, даже и превосходила его.
Локк открыл глаза, достал из ящика мазь для медитации и нанес ее на виски. Мазь помогала повысить концентрацию и, как следствие, эффективность медитации и скорость роста духовной силы.
Теперь он использовал все доступные средства, чтобы как можно скорее ускорить свой рост.
На следующее утро Локк открыл глаза и увидел, что за окном уже взошло солнце, и его лучи проникали прямо в комнату.
«Похоже, заменять сон медитацией вполне возможно».
«Моя мана и мысли, подражая сердцевине древнего древа жизни, вошли в особое состояние, похожее на глубокий сон. К тому же, баданское дерево само по себе обладает успокаивающим действием, так что, промедитировав всю ночь, я не только не устал, но и восстановил духовные силы».
«Но в руководстве по методу медитации есть предупреждение, – размышлял Локк, – спать нужно как минимум десять ночей в месяц».
«Медитация не может полностью заменить отдых во время сна. По-видимому, существуют некие, еще не до конца изученные магами, области души и духа, которые восстанавливаются только благодаря естественному сну».
«Длительная медитация без сна чревата множеством побочных эффектов».
Локк развернул свиток с описанием метода медитации. На нем было изображено существо с серой кожей, стоящее на двух ногах, как человек, но с заостренной головой, выпирающим черепом и впалыми глазницами – настоящий монстр.
В свитке это существо было помечено как 【сонный демон】.
Когда-то некоторые маги решили, что, постоянно медитируя, можно вовсе отказаться от сна и посвятить все драгоценное время увеличению маны и повышению своего магического уровня.
Они медитировали так десятилетиями, но со временем у некоторых из них начались проблемы. Их тела стали меняться, и в итоге они превратились в тех самых монстров, что были изображены на свитке, – в сонных демонов.
«Похоже на какую-то деградацию», – размышлял Локк, глядя на изображение монстра.
«Вероятно, это последствие длительной медитации без сна. Простые смертные хоть немного, да спят, ведь долгое бодрствование для них смертельно. А вот маги могут обходиться без сна десятилетиями, заменяя его медитацией».
«Так что это, можно сказать, болезнь, свойственная только магам. Похоже, сон все-таки важен – вероятно, для восстановления каких-то неведомых областей души».
Локк протянул руку и достал из вращающегося хорадримского куба синтеза, мерцающего серебряными искрами, гель быстрого роста, который он синтезировал в последнее время.
Обновлено: 22.01.2026