В оранжерее магических растений.
Локк и София стояли на пороге. Только сейчас Локк осознал, насколько огромной была эта оранжерея. Внутреннее пространство оказалось размером с небольшой замок, а внутри раскинулись бескрайние грядки. Растений здесь было так много, что все это походило на настоящий сад.
Стоя у входа, Локк разглядывал ближайшие к нему грядки магических растений.
— Это же кровавая лоза, ирис душ, ягоды кипящей крови… и даже драгоценная роза святой крови!
Локк с изумлением смотрел на грядку священных роз: их лепестки были из чистого золота, по жилкам листьев струился золотистый свет, а сердцевины походили на миниатюрные святые чаши.
Роза святой крови ценилась невероятно высоко. Из нее можно было приготовить множество редких зелий. Темный эльф Сасари на курсе о мироздании упоминал, что любой ученик-маг, у которого есть хотя бы полгрядки таких роз, сказочно разбогатеет. Розу святой крови использовали даже для создания эликсиров долголетия, за которыми охотились многие маги, особенно те, чья жизнь подходила к концу.
— Какие у тебя ощущения? — спросила София, взглянув на Локка.
Локк на мгновение замер, а затем прислушался к себе. Войдя в оранжерею, он почувствовал легкую слабость в конечностях и головокружение. Ощущения были настолько слабыми, что, если бы он не сосредоточился, то и не заметил бы их.
Он честно описал свои чувства.
— Хм, это нормально, — ответила София.
— Здесь много магических растений первого круга. Плотность магического давления здесь чрезвычайно высока, намного выше, чем в естественной среде.
— Если бы ты не был учеником-магом второго класса, я бы даже не привела тебя сюда. Иначе ты бы умер, Локк.
Локк похолодел и поклонился Софии.
— Благодарю за предупреждение, наставница.
— Пока не станешь учеником первого класса, старайся не находиться здесь дольше трех часов, — продолжила София.
— После каждых трех часов ты должен покидать это место и как минимум час провести в среде с нормальным магическим давлением.
— В противном случае твоя душа получит хронические повреждения.
— Наставница, магическое давление вредит душе мага? — с удивлением спросил Локк.
— Конечно, — ответила София. — Но чтобы это объяснить, понадобится слишком много времени, да и это не наша сегодняшняя цель.
— Идем за мной.
София повела Локка к грядке с магическими лозами. В оранжерее порхали маленькие эльфы с крыльями-лепестками. Они ухаживали за различными магическими растениями. Казалось, из-за своей расовой принадлежности они гораздо меньше страдали от магического давления, чем Локк.
Впрочем, у Локка была и другая догадка: его наставница просто считала этих эльфов расходным материалом и не заботилась о том, получают ли их души хронические повреждения. Он же был ее первым учеником, и она, естественно, не хотела, чтобы его будущее пострадало из-за повреждений души.
София указала на грядку лозы тифлогена перед ними.
— Локк, тебе повезло. Я не так давно стала официальным магом, поэтому моя оранжерея еще не так опасна. Большинство растений здесь – магические ресурсы уровня ученика первого класса.
— Поэтому у меня тут еще растет грядка лозы тифлогена.
— Можешь тренироваться на ней, но использовать ее можно только здесь и ни для чего другого.
— Помощник селекционера, — продолжила София, — должен владеть как минимум одним базовым методом селекции – методом прививочной селекции.
София наклонилась и выбрала две лозы тифлогена. Одна была толще, другая – ярче и зеленее.
— Так называемый метод прививки заключается в том, чтобы пересадить почку или ветвь одного магического растения на другое. Мы используем естественный механизм «заживления ран» у растений, чтобы искусственно вырастить то, что нам нужно.
София провела ладонью по одной лозе, сломав ее у корня, затем по другой, отломив ветвь. После этого она взяла бамбуковую палочку, вставила ее в корень и ветвь двух разных лоз, соединив их. Произнеся заклинание, она заставила корень и ветвь срастись.
Закончив, София посадила измененную лозу в землю, добавив улучшенный гель быстрого роста. Под действием геля лоза начала расти с поразительной скоростью и вскоре полностью обновилась.
— Что ты видишь? — спросила София, указывая на новую лозу тифлогена.
Локк задумался.
— Эта лоза тифлогена, измененная методом прививки, обладает чертами обеих исходных лоз.
— Наставница, этот метод позволяет нам получать желаемые свойства магических растений и улучшать их характеристики.
— Очень хорошо, ты заметил, — сказала София.
— Локк, у тебя очень острый глаз.
— Это самый базовый метод селекции, но не думай, что это так просто, как кажется.
— Если бы это делал ты, привитое растение наверняка бы засохло. В методе прививки есть три сложности.
Локк напрягся.
— Прошу, расскажите, наставница.
— Во-первых, при прививке двух растений нужно, чтобы их камбиальные слои точно совпали, иначе сращивание не удастся.
— Во-вторых, требуется чрезвычайно высокая стабильность маны. Опять же, чтобы они успешно срослись, нужна точность и аккуратность в управлении маной.
— В-третьих, для выполнения этого метода тебе нужно освоить один базовый трюк.
София протянула Локку магическую книгу.
— И снова повторю: у тебя есть только право на изучение, так что никому не показывай.
Локк взял книгу. На обложке было написано: «Трюк: „малое прививочное исцеление“».
Это заклинание запускало механизм исцеления между разными растениями, принудительно заставляя их срастаться. Например, можно было привить ветку персика к лиане, и, использовав этот трюк, заставить их стать одним растением.
Это означало, что, овладев методом прививочной селекции в совершенстве, можно будет прививать даже совершенно разные виды растений, наделяя их желаемыми свойствами.
— Лоза тифлогена, — сказала София, — была получена одним выдающимся селекционером, который привил лозу мандрагоры к корню кактуса тифлора.
— Кроме того, даже если растения успешно срастутся, нет гарантии, что ты получишь желаемые свойства. И нет гарантии, что они вообще выживут.
— Поэтому мы обычно используем гель быстрого роста, чтобы ускорить рост растений. К тому же, этот гель повышает выживаемость измененных магических растений.
— Локк, тебе еще многому предстоит научиться.
— Пока ты не получишь сертификат помощника селекционера, тебе придется оставаться в патрульном отряде. Впрочем, для молодого человека небольшие испытания – не всегда плохо.
Обновлено: 22.01.2026