Когда Локк убил ведьму Бриттани, в небе над Хижиной Лилит, среди множества черных магов, стоявших на кровавых столпах перед Вратами Тьмы, один из восемнадцати магов Священного Культа Призраков, хранитель огня, ответственный за факел душ, внезапно произнес:
— Бриттани мертва.
— Настоятельница, ведьма младенцев-призраков Бриттани мертва. Ее пламя души в факеле погасло. Вероятно, она погибла от мгновенного удара чудовищной силы.
Хранитель огня прикинул в уме. «По идее, чтобы провернуть такое, у противника должно быть магическое давление не меньше шести тысяч. То есть это как минимум маг со сжиженной духовной силой.
И это лишь одна из версий. Маги нашего Священного Культа Призраков невероятно живучи, и в обычных условиях убить их практически невозможно. Но на этот раз ведьма Бриттани не смогла уйти».
Лицо настоятельницы Стефании помрачнело. Хоть Бриттани и была лишь рядовым официальным магом в их культе, она все же была старым его членом. Ее гибель стала для Священного Культа Призраков серьезным ударом.
Ведьма младенцев-призраков и ведьма ледяной души, этот дуэт сестер-ведьм, был довольно известен в их культе.
Теперь же дуэт распался, и настоятельница Стефания чувствовала, что на этот раз их потери оказались весьма велики.
А ведь до сих пор они почти ничего не добились.
— Кто ее убил? — мрачно спросила Стефания.
Хранитель огня тихо произнес заклинание, и в его руке появился магический предмет в виде факела. Это был магический предмет первого кольца, который можно было назвать артефактом, и факел душ был как раз таким артефактом.
Он легонько коснулся пламени на факеле, и на кончике его пальца вспыхнул сгусток мертвенно-бледного пламени души, в котором проявился силуэт человека.
Это был Локк Августин.
Вернувшийся из Трибунала Кровавых Проклятий маг Стэнли, увидев этот силуэт, тут же воскликнул:
— Это ведьмак-созерцатель, Локк Августин! Тот самый маг, что недавно получил ранг!
— Точно, его духовная сила уже газифицирована, не знаю, как ему это удалось.
Повелитель Крови взглянул на него.
— Газифицирована? Он же только что стал официальным магом, как его духовная сила может быть газифицирована?
— Этот маг не так-то прост.
Настоятельница Стефания нахмурилась и бросила взгляд на Стэнли, который выглядел как побитая собака.
— Даже так, маг первого кольца, пусть и с газифицированной духовной силой, не мог убить Бриттани.
— Хотя ее талант был средним, и она пошла по неверному пути, души магов моего Священного Культа Призраков защищены факелом душ, и их не так-то просто убить.
— К тому же, магия призраков дает множество способов спасти свою жизнь.
Стефания все еще не могла понять, что произошло. В ее глазах вспыхнул гнев.
— Дай мне духовную ауру убийцы Бриттани.
— Я должна ее запомнить.
— И что теперь? Они активировали поле жизни. Нам отступать?
В рядах Союза Черных Магов воцарилось смятение.
Хижина Лилит активировала огромное поле жизни, и теперь их магия и армии нежити больше не могли достичь цели.
Поле жизни обладало свойствами, противоположными полю негативной энергии, поэтому численное преимущество моря нежити перед ним было бессмысленным.
Любая атака нежити, столкнувшись с полем жизни, была бы мгновенно и сокрушительно уничтожена.
Все взгляды обратились к командиру этой операции, лидеру, присланному Союзом Черных Магов, — магу Хаммерку.
— Что ж, не стоит паниковать, — произнес Хаммерк. — Мы предвидели такую ситуацию.
— Я с самого начала предполагал, что такое может случиться. Конечно, по моим расчетам, Трибунал Кровавых Проклятий должен был нанести Хижине Лилит куда больший урон. Мы должны были как минимум захватить их склад магических ресурсов и добыть большое количество жертвенных зелий.
Маг Хаммерк бросил взгляд на членов Трибунала Кровавых Проклятий. И Повелитель Крови, и все остальные чувствовали, как их лица горят от стыда.
Но, в отличие от прежнего, Хаммерк больше не собирался щадить их самолюбие.
Кровавое проклятие невесты было развеяно, и Трибунал Кровавых Проклятий потерял и лицо, и репутацию.
Черные маги были крайне прагматичны: у кого кулаки больше, у того и слово весомее.
— Ранее наши армии нежити из Двора Повелителей Останков не участвовали в атаке на Хижину Лилит, потому что мы использовали эту возможность, чтобы начертить на земле их города огромный призывной круг, — продолжил Хаммерк.
В этот момент на земле портового города Хижины Лилит появились девять магических кругов размером с баскетбольную площадку. Один за другим они вспыхнули, превратившись в девять столпов света.
В небе эти столпы стали девятью опорными точками, которые образовали перевернутую пентаграмму. Затем над Хижиной Лилит возникло гигантское тело без головы и конечностей.
На местах отсутствующих конечностей виднелись странные магические руны.
— Это наш главный козырь, который Двор Повелителей Останков подготовил для этой войны, — казнь святой плоти, — объявил маг Хаммерк.
— Как вы все знаете, наш Двор Повелителей Останков — это многопрофильный университет черной магии, но мы сильны в двух основных направлениях: магии костей, являющейся ответвлением школы Некромантии, и магии синтеза тел, также относящейся к Некромантии.
— Наш Двор Повелителей Останков… — Хаммерк растянул костяные губы в ухмылке, и в его глазах блеснул опасный огонек. — Одна из наших величайших целей — с помощью некромантии создать совершенное тело-протез.
— Святая плоть — это побочный продукт этого процесса.
— Это результат кропотливого труда бесчисленных магов нашего Двора, — сказал Хаммерк. — Поэтому исход предыдущих сражений не имел значения. Главное было — установить призывной круг для святой плоти.
В глазах Повелителя Крови мелькнуло унижение. Хаммерк давал понять, что все их проклятия, которые Трибунал Кровавых Проклятий насылал ранее, были несущественны, а главным было прикрытие истинного плана Двора Повелителей Останков.
Тем временем странное синтетическое существо, святая плоть, парившее над городом, извергло из обрубков своих конечностей бесчисленные потоки негативной энергии, которые устремились к полю жизни Хижины Лилит.
В одно мгновение поле было пробито.
Весь город оказался под бомбардировкой потоков негативной энергии, похожих на метеоритный дождь. Святая плоть притянула к себе окружающую негативную энергию и нанесла еще один удар.
Советник Франциск, находясь в системе астрологического наблюдения, недоверчиво произнес:
— Как атаки такого уровня могут идти без перерыва?
— Что только не придумает этот Двор Повелителей Останков, — ответила старая ведьма Форбс. — Они всегда стремились создать синтетическое тело, способное выдерживать еще более мощную негативную энергию. Вероятно, это один из их результатов.
— Впрочем, это уже неважно. Масштаб этой атаки черных магов действительно превзошел наши ожидания, и мы чуть было не проиграли… Но Локк помог нам выиграть время. Так что…
В своей алхимической хижине старая ведьма Форбс усмехнулась.
— Ах, черные маги, вы слишком нас недооценили.
— В войне главное не сила, а хитрость. Так воевать дешевле всего!
— Вперед!
В следующее мгновение с неба рухнуло гигантское деревянное копье и пригвоздило казнь святой плоти к земле.
Одновременно над головами черных магов появились лучи света, сияющие крестами. Они замкнули пространство вокруг кровавых столпов и Врат Тьмы, заключив их в ловушку.
Лицо мага Хаммерка резко изменилось.
— Это… магия школы Святости первого кольца из университета Вердантия! Священная магия — 【печать святого меча света и креста】!
— Когда они успели ее подготовить? Черт, мы все свое внимание сосредоточили на битве с магами Хижины Лилит и не следили за окружением.
— Неужели… это была ловушка?
Обновлено: 22.01.2026