Стэнли появился издалека, обернувшись огромным звероподобным вампиром, и, приземлившись, мгновенно развернул свое постоянное защитное поле —【кровавое проклятие аберрации】.
Выражение его лица несколько раз сменилось, а взгляд стал серьезным. Сложная формула высшего кровавого проклятия стремительно распространялась во все стороны, исходя от него.
Изначально он полагал, что охота на Локка будет проще простого. Официальный маг против ученика — это же чистое избиение. Даже ученик с задатками мага первого кольца — всего лишь ученик.
Но теперь все изменилось.
В области, окутанной кроваво-красным энергетическим барьером кровавого проклятия аберрации, все вокруг начало искажаться. Камни покрылись густой сетью крошечных кровеносных сосудов, а частицы пыли в воздухе стали слипаться, образуя одну за другой мясные опухоли.
Суть кровавого проклятия аберрации заключалась в том, чтобы накладывать проклятие плоти на неживые и бесплотные объекты, насильно превращая их в плоть. Под его действием даже элементали становились живыми существами из мяса и крови — существами, исполненными негативной энергии. Это проклятие могло преобразовывать в плоть даже саму магическую энергию.
Таким образом создавался защитный проклятый круг, оберегающий заклинателя. Это было кровавое проклятие защитного типа. Все, что попадало в его зону действия, становилось живым организмом, а при длительном нахождении внутри даже обретало способность к размножению.
Локк, глядя на проклятие аберрации, слегка нахмурился. Как магу-ботанику, подобная магия была ему отвратительна. Он без колебаний развернул свое поле жизни.
Постоянные защитные поля двух магов, с ними в эпицентрах, яростно столкнулись. Частицы пыли, которые кровавое проклятие Стэнли превращало в опухоли, поле жизни Локка тут же уничтожало, и они взрывались одна за другой, исчезая без следа.
— Как такое возможно? — Стэнли отступил на полшага. — Он не только стал официальным магом, но и обладает такой магической силой. Неужели его духовная сила уже обратилась в газ?
Прямое столкновение постоянных защитных полей двух официальных магов было равносильно лобовой атаке — поединку, в котором решающую роль играли высота магического давления, количество магической силы и совершенство магической модели защитного заклинания. Это был крайне опасный способ выяснения отношений.
Стэнли был обычным официальным магом и не мог тягаться с нынешним Локком в мощи постоянного защитного поля.
Выражение его лица резко изменилось. Поле жизни, окружавшее Локка, уже сжало его кровавое проклятие аберрации до сферы радиусом в один метр. Это означало, что магическая сила Локка полностью превосходила его, подавляя без остатка.
— Даже если ты и стал официальным магом, как твоя сила могла вырасти так быстро? — В глазах Стэнли промелькнули зависть и неверие. — Я официальный маг уже больше двадцати лет, но моя сила уступает твоей.
«Черт, нельзя с ним напрямую биться полями, — сообразил Стэнли. — Он только что продвинулся. Пусть его сила и велика, но в его арсенале наверняка почти нет заклинаний первого кольца. Возможно, это поле жизни — вообще единственное, что он умеет. Схлестнуться с ним защитными полями — все равно что бить своим слабым местом по его сильному».
В его взгляде вспыхнули лютая зависть и гнев. Ведьма София и Локк — два этих гения переполняли его душу ревностью.
— И что с того, что ты официальный маг? В твоем арсенале нет заклинаний первого кольца. Сегодня я пополню свой список еще одним убитым магом!
Стэнли резко сжал свое постоянное защитное поле, превратив его в тонкую энергетическую пленку, окутавшую все тело. Так он компенсировал недостаток магической силы в сравнении с Локком. Сконцентрированное до предела, его поле смогло противостоять полю жизни Локка, что позволило ему двигаться внутри вражеской магии, по сути своей являвшейся антиподом негативной энергии.
— Не ожидал? Постоянное защитное поле можно сжать до такой степени. Ты только стал официальным магом и еще не знаешь многих боевых приемов, которыми владеют маги первого кольца.
Стэнли ринулся прямо в кристаллическую структуру поля жизни Локка. От трения двух полей его тело то и дело осыпали снопы искр, а порой и целые серии мелких взрывов, каждый из которых походил на короткую вспышку света.
Обернувшись звероподобным вампиром высотой с трехэтажный дом — особая звериная форма, доступная лишь графам-вампирам, — Стэнли обрушился на Локка. Графы обладали физической силой, недосягаемой для баронов. В их жилах текла не кровь, а энергия проклятия, преобразованная вампирским проклятием. В этом состоянии у него даже мгновенно отросла временная рука на месте отсутствующей правой.
Локк нахмурился. За его спиной вырос большой банан-сова с зелеными листьями, и он взмыл в воздух. В тот же миг кулак Стэнли в обличье вампира-графа врезался в землю, оставив на месте Локка глубокую воронку.
«Хм, неудивительно для вампира первого кольца. Его физическая сила достигла такого уровня», — подумал Локк, быстро уклоняясь. Тем временем вампир-граф расправил за спиной три пары перепончатых кроваво-красных крыльев и устремился в погоню.
— Слишком медленно, — прорычал он. На голове его звериной формы открылись три пары багровых глаз.
Нагнав Локка, Стэнли сцепил кулаки и обрушил их ему на спину сверху.
Раздался глухой удар.
Огромная кинетическая энергия сцепленных кулаков была полностью остановлена кристаллическим барьером поля жизни в полуметре от спины Локка.
«Он почти не сжимал свое поле, — недоумевал Стэнли. — Почему я все равно не могу его пробить? Неужели разница в нашей магической силе еще больше, чем я думал?»
Он лихорадочно принялся вычислять, какой магический напор должен быть у Локка, чтобы подобное стало возможным, и получил ошеломляющий ответ: три тысячи.
Стэнли замер.
Это означало, что бывший первоклассный ученик действительно уже обратил свою духовную силу в газ. Когда-то он полностью превосходил его в магическом уровне, а теперь этот бывший ученик превосходил его самого.
В душе Стэнли зародилось желание отступить. Постоянное защитное поле, подкрепленное магическим давлением в три тысячи, да еще и такое совершенное, как поле жизни, — у него попросту не было заклинаний, способных его пробить. Если бы противник владел хотя бы простейшими техниками сжатия поля, то о битве можно было бы и не помышлять — это было бы все равно что тщедушному юнцу драться со здоровяком. Даже огромная разница в арсенале заклинаний обернулась бы против него из-за мощи постоянного защитного поля.
Стэнли развернулся и бросился наутек.
Локк даже не ожидал, что противник, осознав свою неспособность пробить его защиту, окажется настолько решительным. Неудивительно, что в прошлом ему удалось уцелеть в схватке с его наставницей, ведьмой Софией. Тогда он тоже, едва завидев ее, бросился бежать.
Локк высвободил три зловещие лозы мандрагоры, которые, став видимыми, оплели Стэнли и потащили его назад.
— Куда же ты, Стэнли? — произнес Локк. — Ты же хотел меня убить.
Вампир в звериной форме обернулся и яростно взревел:
— Отпусти! У тебя тоже нет атакующих заклинаний, чтобы пробить мое защитное поле. Не будем тратить время зря! Будем считать, что ты силен, и мы в расчете.
Локк бросил взгляд на проклятие слежения на своем теле. Он знал, что снять его можно лишь со смертью наложившего или если тот сам его отменит. Раз Стэнли не собирался этого делать, значит, он лгал и, скорее всего, хотел вернуться за подмогой.
— Это ты хочешь быть в расчете, а я — нет, — холодно ответил Локк.
— Ты останешься здесь.
— Отпусти меня! — взревел Стэнли. — У тебя все равно нет атакующих заклинаний, чтобы пробить мое постоянное защитное поле!
Локк посмотрел на него со странным выражением. Вообще-то, были.
Он достал из астрального кольца флакон изумрудного зелья — один из трех, купленных на аукционе. Тогда он потратил сто пятьдесят тысяч магических камней на множество ресурсов, включая и эти три флакона. Купил на всякий случай, но вот он и пригодился.
Увидев изумрудное зелье в руках Локка, Стэнли мгновенно все понял.
— Проклятье! — взвыл он. — Ненавижу вас, коварных торгашей зельями! Так вот оно что!
В следующий миг Локк выпарил изумрудное зелье, превратив его в туман и окутав им Стэнли. Затем он усилил давление своего поля жизни на поле противника и, применив технику распыления зелья, впрыснул все три порции прямо сквозь его защитный барьер.
Обновлено: 22.01.2026