Вскоре Локк вместе с зеленой ведьмой Кристиной вошел в ложу номер тридцать один.
Участвовать в аукционе из ложи Сада Четырех Сезонов было выгодно еще и потому, что это позволяло скрыть свою личность.
Что бы он ни купил, все можно было списать на Сад Четырех Сезонов.
А зеленая ведьма Кристина, очевидно, была не прочь оказать ему эту небольшую услугу.
Внутреннее убранство ложи поражало роскошью: диваны из натуральной кожи, столы и стулья из древесины особых магических растений. На столах были расставлены изысканные блюда, приготовленные мастерами вкуса — лакомства, недоступные простым смертным.
Температура и влажность в ложе поддерживались на постоянном, наиболее комфортном для тела уровне.
Локк прождал около получаса, и гигантский аукцион начался. Аукционистом был опытный ученик-маг первого класса с духовной силой в семьсот единиц, а также семя мага Хижины Лилит, специализирующийся на общем знании.
Как аукционист, он должен был знать основную информацию о каждом лоте.
Для специалиста по общему знанию ведение такого грандиозного аукциона само по себе было крупным проектом и отличной практикой.
— Наш сегодняшний первый лот — диковина с полуострова Солнечной Тени, «череп провидца», — объявил аукционист Риган Томас. — Мой наставник, доктор общего знания Роберт, установил, что этот череп происходит не из материального плана, а из другого измерения. Предположительно, он принадлежал злому духу из неизвестного малого мира.
— Если принести в жертву этому черепу одно из своих чувств, например, зрение или слух, можно получить видение одного из возможных исходов своего будущего. Однако доктор Роберт считает, что это, как правило, обман.
— Стартовая цена этой диковины — пять тысяч магических камней.
В ложе Локк закончил просматривать книгу о щите из лишайника и посмотрел на зал. Желающих приобрести эту диковину почти не было.
Вскоре, несмотря на все старания аукциониста, лот остался не проданным.
В конце концов, эта вещь представляла лишь исследовательский интерес. Ученики-маги первого класса на такое не позарились бы, а официальные маги, если только это не было их прямой специализацией, не стали бы тратить пять тысяч магических камней.
— Если бы стартовая цена была тысяча магических камней, думаю, несколько состоятельных официальных магов могли бы его купить, — сказала Кристина Локку.
— Но пять тысяч — это слишком дорого.
— На аукционах иногда попадаются странные, но бесполезные вещи.
— Что скажешь, младший брат?
Локк кивнул, полностью с ней соглашаясь.
Вскоре несколько помощников, учеников-магов второго класса, унесли череп провидца, а на его место водрузили золотой шлем.
Над аукционной сценой, с помощью заклинания школы эвокации, подраздела магии света, сфокусировали луч, который ударил в шлем. Тот тут же вспыхнул золотым сиянием, словно маленькое солнце.
Аукционист Риган заглянул в свой список лотов, чтобы убедиться в правильности информации, и тут же объявил:
— Это магический предмет первого кольца, шлем «Солнечный лик». На него наложено защитное поле первого кольца — «Солнечный страж», которое создает вокруг носителя область сверхвысокой температуры.
— Разумеется, для активации этого защитного заклинания требуется духовная сила уровня первого кольца, поэтому ученики не смогут им воспользоваться. Более того, попытка его использовать может быть смертельно опасной.
— Сам шлем изготовлен из магического сплава «солнечное золото», обладающего свойством преобразовывать высокую температуру в магическую энергию, что делает его неуязвимым к жару.
— Доктор Роберт установил, что это работа одного алхимика из Сумеречных земель.
— Стартовая цена — десять тысяч магических камней.
Едва он закончил, как ставки посыпались одна за другой. Цена легко перевалила за десять тысяч и устремилась к двадцати. А после того как в торг вступил один из официальных магов, она быстро подскочила до тридцати тысяч.
Зеленая ведьма Кристина любезно объяснила своему младшему брату, почему так происходит:
— Магический предмет первого кольца с защитным полем можно считать малым постоянным защитным полем.
— Поэтому, если обычный магический предмет первого кольца стоит чуть больше десяти тысяч, то цена на такой, с защитой, может дойти и до пятидесяти тысяч, а то и выше. Я бы не удивилась.
— Конечно, к ученикам это уже не имеет отношения, — добавила она. — Никто не станет тратить столько денег на вещь, которой не может пользоваться. Разве что для подарка, но у обычного ученика-мага просто нет таких средств.
— Теперь понятно, старшая сестра, — кивнул Локк.
Вскоре на торги выставили еще несколько лотов. Некоторые остались не проданными, за другие развернулась настоящая борьба. Кристине удалось заполучить редкое зелье под названием «зелье души и сердца». Ингредиенты для него давно исчезли во всех землях магов, и купить его обычным путем было невозможно. Лишь на супер-аукционе Хижины Лилит могла появиться такая редкость.
Кристина заплатила за него пятьдесят тысяч магических камней и заметно повеселела.
— Отлично! Теперь я могу начать подготовку к газификации духовной силы.
— Я уже много лет застряла на уровне обычного официального мага.
— Младший брат, а ты ничего не хочешь купить? — спросила она Локка. — Твое состояние уже не уступает состоянию официального мага.
— Просто пока не встретил ничего подходящего, — с улыбкой ответил Локк.
Даже Кристине он не собирался говорить, что готовится к прорыву. Чем меньше людей об этом знает, тем лучше.
Большинство до сих пор считало, что он лишь на стадии изучения постоянного защитного поля и далек от попытки прорыва.
Кристина взглянула на него и улыбнулась.
— Вот как. Что ж, ты прав, аукцион — это дело случая. Покупать нужно то, что по душе.
— Следующий лот, — объявил аукционист Риган, — возможно, заинтересует некоторых учеников. Это «одноразовый нож для гравировки заклинаний» из земель магов бассейна Голубого Нила.
Ученик-маг второго класса осторожно вынес на сцену магический предмет в форме скальпеля, колеблющийся на грани между реальностью и иллюзией.
В ложе номер тридцать один взгляд Локка приковался к этому ножу. Если память ему не изменяла, одноразовый нож для гравировки заклинаний был эксклюзивной технологией земель магов бассейна Голубого Нила.
Это был магический предмет, появившийся в результате доведенного до совершенства узкого направления школы спиритизма, поэтому в других землях магов он встречался крайне редко.
Эта вещь помогала магу лучше закрепить заклинание первого кольца в своей душе, повышая шансы на успех и практически полностью исключая риск повреждения души в процессе. Это позволяло избежать распространенной при прорыве травмы, после которой новоиспеченному официальному магу требовалось около пяти лет на восстановление, чтобы избавиться от душевной слабости.
Аукционист Риган кратко представил предмет и объявил:
— Стартовая цена этого лота — пять тысяч магических камней.
— Господа, если у кого-то из ваших учеников намечается прорыв, вы можете приобрести для них этот предмет. Соотношение цены и качества действительно высокое. Начинаем торги!
Локк тут же написал свою ставку в ложе.
Вскоре Риган на сцене получил записку, переданную из ложи. Торги из лож велись иначе, чем из зала: не нужно было поднимать таблички или выкрикивать цену, достаточно было написать записку и передать ее через служащего. Весьма элегантно.
Риган на мгновение замер.
— Похоже, на этом аукционе присутствует состоятельный маг, который твердо намерен заполучить этот предмет.
— Пятнадцать тысяч магических камней, раз!
— Пятнадцать тысяч магических камней, два…
Ученики-маги первого класса в зале, которые изначально были заинтересованы в этом предмете, тут же остыли.
Если бы цена была несколько тысяч, они бы еще поборолись, но сумма свыше десяти тысяч была им не по карману.
В конце концов, этот магический предмет не был ключевым для прорыва, а лишь приятным дополнением.
Поэтому ни один из обычных учеников не стал бы соревноваться с Локком. Если бы они необдуманно повысили ставку, а Локк отказался бы ее перебивать, им бы пришлось худо. На аукционе Хижины Лилит отказ от покупки не допускался.
Некоторые официальные маги тоже подумывали о покупке, но, увидев ставку в пятнадцать тысяч, несколько из них захотели поторговаться. Однако, заметив, что ставка поступила из ложи номер тридцать один, а эта ложа постоянно арендуется Садом Четырех Сезонов, они тут же передумали. Никому не хотелось вступать в конфликт с официальным магом из Сада Четырех Сезонов, который, очевидно, был настроен решительно.
Один из официальных магов с недоумением посмотрел на ложу номер тридцать один.
— Я помню, что в тридцать первой ложе сидит зеленая ведьма. Она еще так молода, и ее ученики тоже. Вряд ли у кого-то из них в ближайшее время намечается прорыв.
— Странно.
— Может, у зеленой ведьмы есть родственники или друзья, которым скоро предстоит прорыв? Ладно, лучше уступлю Саду Четырех Сезонов.
— Пятнадцать тысяч магических камней, три! — объявил на сцене Риган.
— Поздравляю мага из ложи номер тридцать один с приобретением этого ножа! В ближайшее время мы доставим его в вашу ложу. Вы можете в любой момент запросить бесплатную экспертизу приобретенного предмета, чтобы убедиться в его подлинности.
— Что ж, переходим к следующему лоту…
Обновлено: 22.01.2026