Стиснув зубы, Кэрри побледнела. Повелитель элементалей грома, существо, близкое по силе к магу первого кольца, был окутан электрическими разрядами, словно подобием постоянного защитного поля. Эта магия через корни дерева-стража била по ней обратным ударом.
Но чтобы заслужить полное прощение Локка и наладить с ним нормальные ученические отношения, Кэрри готова была на всё. Несмотря на то, что её тело била дрожь, она не отпускала контролирующее заклинание.
Тем временем Локк, паря в воздухе, наращивал магическое давление. Он бросил взгляд на Кэрри и второго ученика, мысленно прикинул, сколько они смогут продержаться, а затем пролетел сквозь грозовую зону и оказался прямо над повелителем элементалей.
Фиолетово-чёрное магическое давление хлынуло в чёрный бамбуковый меч-цепь. Вокруг редкого магического растения закружились изумрудные узоры заклинания «каждый куст — солдат».
Почувствовав врага над головой, повелитель элементалей грома взревел от ярости и удивления. Его тело не имело чётких очертаний и походило на парящий в воздухе пластиковый пакет, сотканный из молний.
Корни дерева-стража, опутавшие его, постепенно чернели, а магические узоры на них трескались и рассыпались.
Повелитель элементалей поспешно поднял руки, соединил их, а затем развёл в стороны. Между ладонями заплясали яростные разряды.
Над пустошью разнёсся голос мага молний первого кольца:
— Сильнейшее — это миг великолепия!
Все электрические дуги с его рук и тела устремились в ладони. Затем он толкнул их вперёд, и синий, предельно сжатый луч энергии молнии выстрелил в сторону Локка. Пронзая воздух, он ионизировал его, оставляя за собой шлейф электрических разрядов.
Это было заклинание первого кольца: «Позитронный луч»!
Локк хотел было уклониться с помощью растительной мимикрии «Хищная птица», но внезапно понял, что из-за многочисленных стычек с элементалями грома его тело покрылось статическим электричеством. Теперь этот концентрированный разряд будет преследовать его, автоматически наводясь на статическое поле.
В этот момент Локк отчётливо осознал философию этого мага молний первого кольца: магия грома — это мощь одного мгновения, а всё, что было до этого — лишь прелюдия.
Локку казалось, будто перед ним стоит сам маг первого кольца и говорит, что истинная опасность магии молний не в громе и вспышках, а в наступившей после них мёртвой тишине.
— Не увернуться. Значит, и не буду. На узкой тропе побеждает храбрейший, — взгляд Локка стал решительным. Он поднял чёрный бамбуковый меч-цепь и, вложив в него всё своё магическое давление с помощью заклинания «каждый куст — солдат», обрушил его на приближающийся луч. Фиолетово-чёрная аура, окутавшая меч, столкнулась с позитронным лучом в попытке рассечь его надвое.
Одновременно Локк активировал свою древнюю кровную линию. На его лбу появился природный магический глаз, и он, сконцентрировав всю свою магическую силу, выпустил разряд геомагнитного магнетизма в повелителя элементалей.
Вся магическая энергия в теле элементаля мгновенно сдетонировала, вызвав мощнейший взрыв.
— Не думал, что в тайном царстве меня подловит какой-то повелитель элементалей, — тяжело дыша, Локк опустился на землю сквозь клубы пыли. — Впредь нужно быть осторожнее.
— Я слишком расслабился после зачистки двух царств подряд. Чёрный бамбуковый меч-цепь даже обгорел. Хорошо, что это лишь имитация в тайном царстве, а мой настоящий меч в целости и сохранности. Если бы это случилось в реальности, я бы понёс огромные убытки. Нужно извлечь урок. Но… — Локк разжал правую руку. На его ладони лежали разрядный цветок Теслы, одно семя и кристалл-ядро повелителя элементалей грома.
В последний момент он успел подлететь к повелителю и одним ударом меча разрубить это существо, сильнейшее в тайном царстве, надвое.
Разрядный цветок можно было с некоторой вероятностью получить, убивая сильных элементалей грома, но, похоже, убийство их повелителя гарантировало стопроцентное выпадение.
Локк убрал растение, о котором так мечтал Ангрон, в своё астральное кольцо.
Это было расходуемое магическое растение, годное только для зелий. Хотя сейчас оно ему было не нужно, кто знает, что будет в будущем.
Поэтому он не собирался отдавать его Ангрону.
Кристалл-ядро повелителя элементалей был его жизненным ядром. Такая структура тела была характерна для более развитых элементальных существ и являлась отличным материалом для создания големов.
Но последнее семя заставило Локка замереть. Это было семя высшего магического растения, то есть растения первого кольца — травы тысячи цзюней.
— Неплохая добыча, — произнёс Локк. — Хлыст из травы тысячи цзюней — редкое явление даже среди растений первого кольца. Считается редким магическим растением своего уровня.
— Говорят, трава тысячи цзюней обладает невероятно мощной энергией молнии, а удар её хлыста неимоверно тяжёл. В сочетании с подходящим заклинанием первого кольца она становится страшным оружием.
— Никогда бы не подумал, что, убив повелителя элементалей в этом царстве, можно получить семена такого растения.
Локк посмотрел на подбежавших к нему двух учеников-магов первого класса.
— Старший ученик, вы ранены? — тут же спросила Кэрри.
Локк покачал головой.
— Пора покидать это царство. Мы все на пределе. Дальнейшее пребывание здесь лишь увеличит риск бессмысленной смерти, а пользы не принесёт.
Кэрри и второй ученик согласно кивнули.
Они оба уже умирали в магическом тайном царстве и знали, насколько это мучительно. К тому же, никто не мог с уверенностью сказать, проходит ли такая смерть бесследно.
Хотя в академии утверждали, что побочных эффектов нет, были случаи, когда ученики-маги первого класса, умерев в тайном царстве, потом постоянно переживали предсмертную агонию. Это говорило о том, что смерть в царстве всё же наносит душе определённый, пусть и незначительный, урон.
Но если у кого-то была от природы особенная душа, ему крупно не везло.
Покинув тайное царство, Локк принял благодарности от учеников и в одиночестве отправился к себе.
Три шанса на посещение тайных царств были использованы. Его понимание магии первого кольца углубилось, и теперь он мог немедленно приступать к прорыву на уровень официального мага.
Оставалось лишь отправиться в Запретный лес и получить доступ к тому засекреченному исследовательскому проекту. Но перед этим нужно было получить зелье прорыва и попытаться совершить прорыв прямо в Запретном лесу.
Локк бросил взгляд через плечо на Кэрри и второго ученика, которые смотрели ему вслед с благоговением.
«Под защитой сети Халена Виллы можно не опасаться, что в последний момент что-то пойдёт не так».
«Но лучше всё же никому не говорить о моих планах. Сообщу, когда уже всё свершится. Так будет надёжнее».
«Хотя и так можно было бы совершить прорыв, но что-то не даёт мне покоя. Хочется всё-таки увидеть тот особый исследовательский проект своими глазами, и только потом решать, какое заклинание первого кольца вплести в структуру своего магического давления».
Обновлено: 22.01.2026