Из-за нестабильности зеркального кровавого проклятия в Проклятом зале рушились здания, а разрушение проклятых формул искажало само пространство.
Сбежавшиеся сюда ученики черных магов впали в отчаяние и ужас. Они видели, как из-за пространственных искажений тело одного из них вдруг раздулось, словно отражение в кривом зеркале, а затем лопнуло, как воздушный шар.
Пространство потеряло стабильность.
Что еще хуже, проклятая буря, вызванная смертью Рашида, накрыла весь зал. Вступив в реакцию с нестабильным пространством, она породила нечто новое: из бури начали выползать вышедшие из-под контроля проклятые создания, которые без разбора атаковали всех учеников.
Один за другим ученики черных магов погибали в клыках и когтях этих тварей.
Тем временем Локк и его спутники, воспользовавшись последними мгновениями перед полным коллапсом, добрались до большого хранилища ресурсов. Они лихорадочно собирали спинномозговую жидкость пещерного червя, вынеся весь ее запас. Кроме того, им удалось захватить партию самых ценных магических материалов, но подавляющее большинство менее редких ресурсов пришлось оставить.
Уходя, Локк дополнительно укрепил магическую дверь хранилища заклинанием «Обвитие сорняками».
«Оставшиеся ресурсы мне, скорее всего, уже не понадобятся. Того, что я добыл, хватит, чтобы развить духовную силу до восьмисот единиц. По возвращении можно будет начать готовиться к переходу на уровень официального мага. Но, возможно, эти ресурсы пригодятся другим ученикам, которые когда-нибудь сюда забредут. У меня есть магическая картина с картой института, ее можно будет продать на рынке Химеры», — размышлял он.
Локк также попросил ведьму Софию спасти ведьму первого кольца из Бригады Вороньего Насеста, которую Рашид держал в изоляторе зоны D. Заодно они освободили и остальных выживших членов бригады, находившихся там же.
К сожалению, несмотря на все поиски, Локку так и не удалось найти своего друга юности, Кодда.
Учитывая невысокий талант Кодда, он, скорее всего, погиб во время одного из экспериментов черных магов. Локку не оставалось ничего, кроме как прекратить поиски.
Хотя была и другая вероятность: возможно, его и не схватили вовсе, и он отступил вместе с остатками Бригады Вороньего Насеста.
Вскоре они добрались до Проклятого зала, купол которого служил выходом из института.
Локк оглядел толпу учеников черных магов и нашел среди них Леона Мерфи. Он был человеком слова. Раз уж Леон так помог ему в этой операции, нужно было как минимум забрать его с собой, даже если тот больше не представлял ценности.
— Выходи, — указал на него Локк. — Пойдешь с нами.
Лицо Леона Мерфи озарила безумная радость. Он до последнего боялся, что, как только его польза иссякнет, Локк просто бросит его.
Но этого не случилось. Напротив, Локк даровал ему шанс уйти.
— Хозяин, я здесь… Я здесь… — поспешно выбрался из толпы Леон.
Тут самые смелые из учеников черных магов тоже осмелились подать голос.
— Возьмите и нас с собой, господа белые маги…
— Господа белые маги, мы клянемся в верности Хижине Лилит и навсегда отрекаемся от Трибунала Кровавых Проклятий! Мы готовы стать белыми магами! Прошу, заберите нас, спасите нас…
Габриэль холодно усмехнулась и тихо пробормотала:
— Какая чушь. У каждого из этих учеников черных магов в обществе белых магов наберется с десяток преступлений. Их немедленно бросят в тюрьму магов.
Локк взглянул на ведьму Габриэль. Тюрьма магов была учреждением Ассоциации Белых Магов, охраняемым специальным отрядом магов-стражников — настоящая неприступная крепость.
Некоторые называли эту тюрьму «свалкой магов»: туда отправляли всех, кто не соответствовал ценностям общества белых магов.
Разумеется, на «свалке» было множество трудоемких производств, связанных с первичной обработкой магических материалов. Заключенных ждал обязательный труд.
В этот момент на вершине купола Проклятого зала зажглась звезда. Это ведьма Габриэль с помощью своей магии Предсказания и астрологической системы Нибелунгов принудительно вскрыла пространство зеркального кровавого проклятия, которое уже полностью вышло из-под контроля.
— Отлично, — с облегчением выдохнула она. — Хоть пространство и потеряло равновесие, магический замок на входе еще не исказился настолько, чтобы его нельзя было открыть.
— Бывали случаи, когда из-за повреждения замка пространство запечатывалось навсегда. Нам повезло.
Ее глаза вспыхнули тайным светом. Было очевидно, что их удача во многом была результатом вмешательства ее магии Предсказания.
От многократного использования этой магии лицо Габриэль стало мертвенно-бледным, без единой кровинки. Похоже, и расход сил, и отдача были весьма велики.
Звездный свет окутал Локка и его спутников, и в следующее мгновение они исчезли из зала.
Позади остались лишь вопли и рыдания толпы учеников черных магов.
С отчаянием в глазах они смотрели на то место, откуда только что исчезли белые маги.
На втором уровне крепости города Коринф их внезапное появление из зеркала до смерти напугало дежурившего здесь черного мага Нильса.
Не успел Нильс и слова сказать, как магическое зеркало за их спинами покрылось трещинами и с громким звоном разлетелось на мелкие осколки.
— Учитель, — с любопытством спросил Локк, глядя на осколки, — если зеркало разбито, значит ли это, что пространство зеркального кровавого проклятия исчезло?
— Возможно, — покачала головой ведьма София, — но более вероятно, что оно просто затерялось где-то в мире зеркал.
— Об этом можно долго рассказывать. Если интересно, по возвращении можешь купить несколько статей на эту тему. Сейчас времени нет.
Она нахмурилась, взглянув на Энди, которого поддерживали Альберт и Сизиф.
— Как Энди?
Альберт покачал головой и вздохнул:
— Он слишком долго находился под действием кровавого проклятия ужаса. Его разум серьезно пострадал.
Энди закашлялся. Его глаза были пусты, но он все же попытался встать самостоятельно.
— Я… я в порядке. Мы добыли много спинномозговой жидкости пещерного червя. По возвращении мы с Альбертом сможем попытаться прорваться на уровень официального мага.
— Как только я стану официальным магом… все проблемы решатся.
Ведьма София и ведьма Габриэль нахмурились. Они обе чувствовали, что с Энди что-то не так.
Он слишком долго пробыл наедине со старшим заклинателем.
— Посмотрите наверх, — вдруг серьезно произнес Локк.
Все подняли головы. В небе над городом Коринф появились бесчисленные радужные хрустальные черепа.
— Защитная система Стены Неверующих, — приподняла бровь ведьма София.
— Они хотят заблокировать небо, чтобы мы не сбежали.
— К нам стремительно приближается магическое давление как минимум пяти официальных магов, — добавила ведьма Габриэль.
— Но они еще далеко. Институт не зря был построен в таком уединенном месте.
Члены Бригады Вороньего Насеста сбились в кучу вокруг своей ведьмы первого кольца, со страхом глядя на хрустальные черепа в небе.
В ушах у всех снова раздался голос госпожи Морганы:
— Не волнуйтесь, София все продумала. Она давно подготовила путь к отступлению.
— Осталось около минуты.
— София, когда это ты успела наладить отношения с Королевским Двором Гарпий?
Обновлено: 22.01.2026