Локк, схватив Альберта и Сизифа, пролетел над рекой темно-зеленой кислоты, оставив армию вурдалаков далеко позади.
Увидев, что они в безопасности, Сизиф с облегчением выдохнул. Но как только напряжение спало, его снова начал душить сильный кашель. Он выплюнул несколько сгустков крови, и Локк заметил в них характерные признаки проклятой эрозионной споры.
Похоже, в этом особом проекте старший проклинатель Рашид Тарил сосредоточился в основном на изучении проклятых эрозионных спор, в то время как исследования чумных ядер были куда менее продвинутыми.
А вот с проклятыми эрозионными спорами ему, похоже, удалось создать несколько вполне рабочих тварей.
Увидев, в каком слабом состоянии находится Сизиф, Альберт, немного подумав, сказал Локку:
— Локк, продай Сизифу бутылочку зелья медвежьей желчи с изумрудом!
— Он долго не протянет.
— Что? — с недоумением спросил Локк. — Альберт, неужели у тебя самого нет более эффективного зелья против проклятых эрозионных спор? Я видел, что ты практически не заражен, и как раз хотел попросить у тебя немного.
Альберт хлопнул себя по лбу.
— Да при чем тут это? Я не заразился, потому что принимал твое зелье медвежьей желчи с изумрудом. Я с удивлением обнаружил, что оно, как минимум, повышает мое магическое сопротивление.
— Я же говорил, я не занимаюсь лечебными зельями. В этом деле эксперт — ты.
— А как тебе зелье адреналина из желез тролля? — спросил Альберт. — Это мой эксклюзивный рецепт.
Локк, паря в воздухе, кивнул.
Зелье адреналина из желез тролля активизировало его магическую силу, и скорость полета с помощью мимикрии увеличилась как минимум на двадцать процентов.
Поэтому, даже держа в руках двух человек, он летел лишь ненамного медленнее, чем раньше.
Локк открыл свое астральное кольцо, позволив Альберту самому достать бутылочку зелья. Денег, конечно, он не взял.
В конце концов, зелье адреналина Альберт дал ему бесплатно, так что это были обычные боевые расходы.
Во время войны не до коммерции.
Альберт дал Сизифу выпить зелье, и его лицо немного порозовело, обретя хоть какой-то цвет.
— Хорошо, что у тебя есть это чудо-средство, а то Сизифу пришлось бы туго, — с облегчением вздохнул Альберт.
Локк взглянул на Сизифа и, продолжая полет, сказал:
— Но даже зелье медвежьей желчи с изумрудом уже не сможет полностью очистить его организм от проклятых эрозионных спор. Оно лишь временно подавит их.
— В основе этих спор лежат магический грибок и проклятое существо, а оба этих компонента крайне сложно полностью уничтожить.
— В отличие от нас, он не был защищен заранее повышенным сопротивлением. Его плоть слишком сильно заражена. Единственный выход — доставить его в академию, пусть маги первого кольца что-нибудь придумают.
Сизиф был проклят настоящим магом первого кольца, и обычный ассистент зельевара ничем не мог ему помочь.
— Спасибо тебе, — обратился Сизиф к Локку.
— Незнакомый маг.
— Но есть еще одна проблема, Альберт, — сказал Локк.
— Мы заперты в части института, отделенной коридором с магическими ловушками.
— Раньше я пролетел через него силой, используя магию полета.
— Но сейчас, с вами двумя на руках, даже с твоим зельем, я не уверен, что смогу снова преодолеть тот коридор.
— В моем нынешнем состоянии я могу унести только одного. На это я и рассчитывал изначально, — подытожил Локк.
После этих слов Альберт и Сизиф погрузились в раздумья. Действительно, летать умел только Локк.
А их было трое.
Требовать, чтобы один Локк пронес двух человек через коридор с ловушками, установленный старшим проклинателем, было слишком.
— Осторожно! — внезапно крикнул Альберт.
Локк и сам почувствовал, как три зловещие лозы мандрагоры, обвившие его правую руку, внезапно окрасились в красный цвет, предупреждая об опасности.
Неизвестно откуда за их спинами появилось чудовище — неузнаваемое, покрытое красными наростами, без кожи, с телом, испускающим кровавый пар. Оно протянуло к ним десять пальцев, которые в мгновение ока вытянулись, превратившись в десять щупалец, и атаковали Локка.
Если бы Локк не предвидел атаку и не среагировал мгновенно, эти щупальца пронзили бы его насквозь.
Локк резко затормозил в воздухе, и десять щупалец просвистели мимо.
В то же мгновение листья большого банана-совы за его спиной перестроились, и он, почти без задержки, рванулся в противоположном направлении, уворачиваясь от последующих атак ужасного монстра.
Вытягивающиеся щупальца, словно копья, преследовали Локка, проносясь мимо и пробивая потолок коридора.
— Локк, характеристики твоего летающего растения просто великолепны! — восхищенно произнес Альберт.
— Все летающие магические растения так хороши? Раньше они меня не особо интересовали, но теперь, пожалуй, стоит подкопить денег и купить себе одно.
Альберт обернулся, чтобы рассмотреть преследующее их чудовище.
— Похоже, это самый сильный экземпляр из всей этой кучи неудачных экспериментов. У него даже есть магическое давление. Я сильно подозреваю, что это вурдалак, созданный из ученика-мага первого класса.
— Его физические возможности позволяют ему не отставать от нас в полете, а сила атаки находится на пике ученического уровня.
— Очень вероятно, что это творение самого Рашида Тарила, а значит, это работа мага первого кольца, хоть и неудачная… Локк, будь осторожен.
Альберт использовал цветок-колокольчик, обвивавший средний палец его правой руки, и применил «Звуковую цветочную пушку», выпустив в преследователя более тридцати залпов. Невидимые звуковые снаряды обрушились на монстра.
Это было куда мощнее, чем у Англо, которому после каждого выстрела требовалась пауза.
В теле монстра появилось более тридцати дыр размером с кулак.
Но клетки его тела, захваченные проклятыми эрозионными спорами, с аномальной скоростью восстанавливались, и за считанные мгновения он полностью исцелился и снова бросился в погоню.
Ужасный вурдалак издал яростный рев и, отталкиваясь от стен коридора своим дымящимся телом, помчался за Локком.
Как бы Локк ни маневрировал в воздухе, ему никак не удавалось оторваться от преследователя.
Обновлено: 22.01.2026