Получив ресурсы и чувствуя, что Лок поместил в него некую сущность, Леони Мерфи проникся к нему некоторой верностью.
В его представлении он уже стал человеком Лока, успешно перейдя на его сторону.
Таковы были правила мира черных магов.
Раб либо сам становится рабовладельцем, либо выбирает себе могущественного покровителя.
А когда этот рабовладелец помещает в раба что-то, например, контролирующее проклятие, тот становится его собственностью.
Поэтому, как ни странно, глядя на Лока, Леони Мерфи почувствовал себя в большей безопасности.
«Надо было давно перейти на сторону белых магов, — подумал он. — Их рабовладельцы наверняка не такие жестокие, как наши».
К тому же у белых магов можно было получить ресурсы для тренировок — зелья.
Леони Мерфи поклонился Локу и почтительно произнес:
— Хозяин, чтобы меня вернули в Трибунал Кровавых Проклятий, мне нужно совершить что-то выдающееся.
— Что считается «выдающимся»? — холодно спросил Лок.
— Например, добыть важные сведения о белых магах или уничтожить какое-нибудь важное исследовательское оборудование, сорвать проект… — тут же покорно ответил Леони.
— Если я выполню такое задание, меня могут временно вернуть. Хозяин, в научно-исследовательском институте проклятых формул я в основном занимался геометрической сверткой формул проклятий. Если вам понадобится моя помощь, просто прикажите. Когда хозяин рад — я рад, когда хозяин зол — я зол, я…
Лок слегка нахмурился. Он ничего не смыслил в магии проклятий и понятия не имел, что это за «геометрическая свертка формул».
— Можешь идти, — махнул он рукой. — В патрульном отряде у меня есть свои люди, так что твоя базовая безопасность обеспечена. Но при условии, что ты не причинишь прямого или косвенного вреда ни одному белому магу.
— Кроме того, при появлении любой важной информации ты должен немедленно найти способ сообщить мне.
— Иначе наше соглашение будет расторгнуто.
— И еще одно: я не потерплю двойных агентов. Если я узнаю об этом, то немедленно убью тебя. А от моих глаз ничего не скроешь.
Взгляд Лока был ледяным.
— Хозяин, будьте уверены, с этого дня я предан только вам, — поклонился Леони Мерфи.
— В Трибунале Кровавых Проклятий царит полный хаос, надо мной сейчас нет никакого надзора. До тех пор, пока Северин не умрет, вряд ли кто-то обратит на меня внимание…
Еще раз заверив Лока в своей верности, Леони Мерфи, осторожно пятясь, скрылся в лесу.
Лок, глядя ему вслед, погрузился в размышления.
Он заполучил шпиона среди черных магов — это неплохо. К тому же, в его руках оказались оригинальные исследования по проклятию магических растений, что могло очень помочь в дальнейшей работе по разведению изумрудно-радужного лишайника.
Используя эти более полные данные, он мог бы вывести второе, улучшенное поколение изумрудно-радужного лишайника и ока Персея.
Многие выдающиеся магические растения проходили через небольшие улучшения каждые несколько лет. Спустя десятилетия такое растение, кроме названия, могло не иметь ничего общего с первоначальным видом.
Обычно такие растения становились ключевыми проектами крупных лабораторий и исследовательских групп, и их развитие шло быстрыми темпами. В Хижине Лилит было немало таких проектов.
…
В кабинете ведьмы Софии Лок рассказал ей о полученных материалах по проклятию магических растений и о том, что завербовал шпиона из черных магов.
— Лок, я скоро покину Хижину Лилит, так что мне эти материалы уже не нужны, — сказала ведьма София, возвращая ему документы. — Но я советую тебе использовать их для написания нескольких статей. Таких работ как раз не хватает в библиотеке белых магов.
— Сможешь заработать немало очков вклада.
— А что касается шпиона… — уголки ее губ изогнулись в улыбке. — Ты отлично справился.
— У меня тоже есть несколько шпионов среди черных магов, но ни один из них не связан с научно-исследовательским институтом проклятых формул, который возглавляет наставник Северин.
— Этот твой ученик-маг будет очень полезен для моей операции. У меня есть высокопоставленные агенты, которые помогут ему сфабриковать «выдающиеся заслуги», чтобы его вернули в институт.
— Если не получится, я могу просто слить ему данные по некоторым важным проектам из моей лаборатории. Пусть вернется с настоящими заслугами. А ты потом с помощью призыва духа гробницы поможешь мне определить местоположение их базы и количество защитных формул вокруг.
— Лок, на этот раз ты действительно оказал мне огромную услугу, — с удовлетворением произнесла ведьма София.
— Однако… ты изучал археологическую магию черных магов?
— Да, учитель, — кивнул Лок. — Я просто хотел расширить свой кругозор и, неожиданно для себя, кое-что освоил.
— Это из-за твоей особой родословной, верно? — удовлетворенно кивнула ведьма София.
— Похоже, это кровь магического существа, которого невозможно встретить в Юго-Восточном угловом регионе. Поэтому я и не смогла определить ее раньше. Я скрыла записи о твоем обследовании, это избавит тебя от многих проблем.
— Плюс ко всему, тот археолог с рынка Химеры по имени Маккарти тебя спровоцировал… вот ты и взялся за археологическую магию.
— Отлично, археологическая магия очень полезна. Она помогает в изучении древних родословных и магических руин, — с энтузиазмом продолжила ведьма София. — Раз у тебя есть к этому талант, то, конечно, стоит учиться.
— Город Тысячи Башен владеет множеством сверхдревних магических руин. Их академия специально набирает таких специалистов и предоставляет им особые субсидии.
— И не только Город Тысячи Башен.
— В Звездном море многие университеты при найме преподавателей предъявляют требования к дополнительным навыкам.
— Времена изменились, требования к официальным магам стали гораздо выше, — ведьма София потерла виски. — Звездное море — это центр мира, туда стекаются официальные маги со всех земель, так что найти работу там очень сложно.
— Если у тебя будут какие-то особые умения, это станет большим плюсом и даст тебе серьезное преимущество при прохождении аттестации на должность преподавателя.
Ведьма София делилась с Локом своим опытом прохождения аттестации в Звездном море.
— В будущем, когда будешь проходить аттестацию, этот опыт тебе точно пригодится.
— Учитель, — поспешно сказал Лок, — мне до официального мага еще очень далеко. Моя магическая сила пока даже до шестисот не дошла…
Ведьма София улыбнулась, но ничего не ответила.
Обновлено: 22.01.2026