Лок, стоя во главе овального стола, спокойно начал:
— Наша команда — я, Англо и Эйси — в течение этого месяца в лечебнице проводила различные испытания, доказывающие эффективность зелья медвежьей желчи с изумрудом. За этот месяц мы вылечили почти девяносто пациентов, и результаты показывают, что наше зелье действительно может заменить обычное зелье медвежьей желчи и эффективно против самых разных проклятий.
— В будущем мы планируем использовать большое количество пациентов в лечебнице для сбора данных об их лечении и составления отчетов о трех фазах клинических испытаний.
— Кроме того, наша команда наймет нескольких учеников-магов второго класса в качестве исследователей, чтобы они помогли нам с проведением экспериментов на животных и людях.
— Для опытов на животных мы будем частично использовать 【модельный организм】 — мышей. У них быстрая смена поколений, ясная генетическая история, что облегчает исследования.
Лок говорил уверенно и гладко, раскрывая часть своего исследовательского плана.
На лице мага Эдвина появилась улыбка.
— Лок, очень хорошо, что у тебя уже есть четкий план. Мне не придется постоянно от имени руководства академии торопить тебя с завершением трех фаз испытаний зелья медвежьей желчи с изумрудом.
— Однако я могу помочь тебе немного отточить структуру твоих экспериментов.
Лок поклонился магу Эдвину.
— Прошу вас, господин Эдвин, наставьте меня.
Маг Эдвин удовлетворенно улыбнулся.
— Лок, ты очень вежлив. Я бы посоветовал тебе при проведении опытов на животных, когда будешь проектировать их структуру, к иммунологическим тестам на мышах добавить несколько экспериментальных групп с рыбками данио.
— Рыбка данио — это тоже модельный организм с ясной генетической историей, быстрой сменой поколений и удобный для исследований. Ее эмбрионы остаются прозрачными в течение пяти дней после оплодотворения и могут развиваться вне тела.
— Это один из самых подходящих модельных организмов для фармацевтических экспериментов. Если ты введешь зелье медвежьей желчи с изумрудом и камень проклятий в эмбрионы рыбки данио в первые пять дней после оплодотворения, то сможешь наблюдать сквозь прозрачную оболочку за кровеносными сосудами, нервами, сердцем и другими органами. Увидишь, как на них влияет проклятие и каков эффект твоего зелья.
— Этот вид часто используется в экспериментах по скринингу лекарств.
Лок снова поклонился магу Эдвину.
— Благодарю за наставление, господин Эдвин. Я действительно не подумал об этом раньше. Добавление такого эксперимента позволит лучше увидеть в динамике реакцию зелья медвежьей желчи с изумрудом на различные проклятия.
Маг Эдвин удовлетворенно кивнул и обратился к двум другим официальным магам:
— Вот видите, Лок — такой же выдающийся представитель молодого поколения, но куда вежливее.
— И потому нравится мне больше.
Маг Дерек Джонс и другой официальный маг тоже улыбнулись.
В глазах Ангрона, сидевшего за овальным столом, промелькнуло явное недовольство. По его мнению, пусть Лок и был восходящей звездой, он все еще не мог стоять с ним на одной ступени.
Они находились на совершенно разных уровнях.
Его, Ангрона, личная фармацевтическая лаборатория была самой известной среди учеников в Хижине Лилит. Он опубликовал множество статей уровня «А» и десятки статей уровня «Б», а также носил титул «семя мага».
А Лок? Он только в этом году стал учеником-магом первого класса. Чтобы достичь высот Ангрона, ему потребуется еще лет десять.
Хотя, конечно, потенциал у Лока был огромен.
Маг Эдвин кивнул Локу и добавил еще несколько слов:
— При планировании экспериментов по скринингу лекарств на эмбрионах рыбки данио ты можешь также использовать флуоресцентное зелье. Введи его в эмбрион на стадии формирования и пометь им факторы роста кровеносных сосудов.
— Тогда все сосуды, которые разовьются у эмбриона, будут светиться зеленым, и тебе будет легче наблюдать за реакцией на зелье.
— А когда будешь проводить испытания на людях, помни, что все они должны дать информированное согласие. Иначе ты не пройдешь этическую проверку Ассоциации Белых Магов.
— Обрати на это особое внимание в работе с нанятыми учениками-магами второго класса. Эти люди не всегда добросовестны. Иногда из-за их лени, халатности или даже умышленного саботажа весь твой проект может быть полностью заблокирован Ассоциацией Белых Магов.
— Молодой человек, — многозначительно произнес маг Эдвин, — ты еще не обжигался на этом, так что будь осторожен.
Лок, не разбирая, полезны ему советы или нет, тут же принялся записывать все наставления мага Эдвина в свой блокнот.
— Хорошо, у меня больше нет замечаний, — кивнул маг Эдвин.
— Единственное пожелание — тебе стоит ускориться.
— Две твои заявки на гранты для выдающихся проектов уже одобрены академией. Средства должны поступить в ближайшие дни.
Лок поклонился магу Эдвину и покинул место докладчика.
Он сел рядом с Англо и Эйси, которые украдкой показали ему большие пальцы.
Даже они, ученики мага Эдвина, не чувствовали себя перед ним так уверенно.
Всем было очевидно, что Лок нравился магу Эдвину гораздо больше, чем Ангрон.
Эдвин даже не стал, как в случае с Ангроном, выискивать ошибки в плане Лока.
Ведь при желании придраться можно всегда — хотя бы к тому, что голос слишком тихий или держится недостаточно уверенно.
Когда Ангрон услышал, что Лок получил поддержку академического фонда сразу для двух проектов, его веко нервно задергалось, а беспокойство усилилось.
«Похоже, нужно что-то предпринять, — подумал он, — иначе все мои планы в лечебнице сорвутся из-за этого внезапно выскочившего мальчишки».
Взгляд Ангрона помрачнел, и он принял решение.
«В чрезвычайных обстоятельствах — чрезвычайные меры».
«Один раз, наверное, ничего страшного не случится».
После Лока выступили еще несколько человек со своими отчетами и планами, и каждый из них по традиции получил от мага Эдвина изрядную порцию критики. Некоторые едва не сломались под этим напором.
Два часа спустя собрание благополучно завершилось.
Лок вместе с Англо и Эйси покинул третий этаж и направился в кабинет на втором.
Он хотел приобрести в общественной аудитории курс по заклинаниям серии «металлический шторм», поэтому попросил Англо и Эйси ненадолго подменить его. Покинув лечебницу, он направился к аудиториям.
По пути Лок также решил заглянуть в банк семян академии, чтобы поразмыслить, какое магическое растение взять для своего шестого проекта.
В конце концов, ему все еще нужно было больше денег, чтобы покрывать расходы на собственное развитие.
Что касается зелий, Лок нацелился на те, которыми пользовался чаще всего: зелье плачущий кровавый паслен, зелье слез звездной пыли и зелье бодрости.
Конечно, работа по проведению трех фаз испытаний зелья медвежьей желчи с изумрудом сама по себе была огромной, и в ближайшее время он вряд ли смог бы выкроить свободную минуту.
На полпути Лок, ехавший верхом на быстрой винтовой улитке Энгеля, внезапно нахмурился и посмотрел на заросли у дороги.
— Сильно запятнанная кровью магическая сила… Ты черный маг?
Цветок кливии на его левой руке шевельнулся, и перед ним возник острый, как бритва, лист, легко вращаясь в воздухе.
Стоило Локу лишь подумать, и магия «каждый куст — солдат» обрушилась бы на прячущегося в кустах ученика-мага второго класса, убив его на месте.
Черный маг в ужасе выскочил из-за деревьев и поднял руки, показывая, что не представляет угрозы.
— Господин Августин, я пришел не для битвы!
— Я хочу быть вашим информатором!
— Я пришел, чтобы перейти на вашу сторону. У меня есть множество материалов Северин об исследовании проклятий растений, я хочу продать их вам… в обмен на некоторые ресурсы общества белых магов.
Он выбежал из-за деревьев. Это был пузатый черный маг с искалеченной правой рукой — большого, среднего и указательного пальцев не было, остались только мизинец и безымянный.
Левый глаз его был выбит, а правый — мутным. Все его тело было покрыто шрамами.
— Господин Августин, — жалобно протянул ученик-маг, — я всего лишь несчастный ученик-маг второго класса. Из-за того, что моя старшая сестра Северин потеряла влияние, меня бросили сюда как пушечное мясо. Но я не хочу умирать. Я хочу жить и заключить с вами сделку.
— Я помню, на вас всех есть проклятия для слежки, — холодно напомнил ему Лок.
— Господин, — тут же поклонился черный маг, — так и есть, но эта сумасшедшая Северин, что должна была за нами присматривать, теперь сама наказана академией. А в Трибунале Кровавых Проклятий царит хаос, так что никто и не заметил, что за мной больше нет надзора.
— Именно поэтому я осмелился прийти к вам, чтобы предложить эти материалы.
— Это мой скромный дар в знак преданности.
Он опустился на колени, положил на землю свиток с документами и отполз назад на десять шагов, демонстрируя полное отсутствие враждебных намерений.
— Господин, прошу, примите меня… Я могу передавать вам информацию из Трибунала Кровавых Проклятий, если вы лишь немного защитите меня и не дадите умереть ужасной смертью.
— Не называй меня господином, ты не достоин, — холодно отрезал Лок.
Обновлено: 22.01.2026