Лок кивнул. Значит, чтобы чаще попадать в магическое тайное царство, нужно заслужить побольше титулов.
Самые престижные из них, вроде «семени мага», даже давали право раз в год посещать обычное магическое тайное царство.
Впрочем, сейчас ему предстояло действовать вместе с ведьмой Софией, так что пока не было нужды думать о походе в тайное царство Запретного леса или обмене очков на еще один пропуск.
— Тогда я возьму один стреляющий горох за четыреста очков вклада, — произнес Лок.
Так он сможет вырастить магическое растение, чрезвычайно редкое для ученического уровня.
Это позволит максимально повысить его боевую мощь к заданию, которое начнется через месяц. Он сможет не только защитить себя, но и эффективнее отбирать трофеи у черных магов.
— Хорошо, я все устрою, — ответил ученый-дварф Орр.
Вскоре ученик-маг второго класса, полурослик, подкатил тележку, на которой стояли три большие и изящные черные коробки языка лозы.
Лок открыл их и, убедившись, что все в порядке, внимательно осмотрел содержимое.
В каждой коробке лежал стреляющий горох. Стручок этого магического растения был круглым и походил на стальную трубку, заканчивающуюся раструбом. Под раструбом висел небольшой красный мешочек.
В момент выстрела этот мешочек выделял особую слизь с природным эффектом заклинания горения 0.5 кольца, и растение выплевывало огненный плод.
Стебель у стреляющего гороха был толстым, раздутым, словно брюхо. Внутри него хранилось около шестисот горошин, твердых, как стальные пули.
Из-за этого все растение было довольно крупным, примерно с человеческую руку.
Корни стреляющего гороха походили на туго скрученные пружины. Вонзаясь в землю, они прочно удерживали его на месте во время стрельбы.
Большая часть стеблей и листьев этого редкого магического растения напоминала обычный горох, но листья на макушке были игольчатыми. Эти иглы, по сути, являлись охлаждающими пластинами.
Они собирали большое количество элемента ветра, чтобы рассеивать в воздухе жар, возникающий в момент выстрела. Иными словами, стреляющий горох создавал вокруг себя область высокой температуры.
По своей сути это была встроенная в растение модель заклинания 0.3 кольца «Охлаждение».
Высокоуровневые магические растения, подобно высшим магическим существам, могли обладать несколькими встроенными пассивными моделями заклинаний, а их природная магическая структура была куда сложнее.
Впрочем, стреляющий горох все же был искусственно выведен в лаборатории. Этим он и отличался от большинства магических растений, с которыми Локу доводилось иметь дело: в каждой его частице чувствовался замысел создателя.
Осматривая три экземпляра, Лок вспомнил о заклинаниях, разработанных специально для этого растения. Похоже, некоторые маги уделили ему особое внимание, создав целый ряд сопутствующих моделей заклинаний.
Например, заклинание скорострельности, которое втрое увеличивало темп стрельбы, позволяя обрушить на врага настоящий металлический шторм.
Или заклинание разделения, благодаря которому одна стальная горошина на лету превращалась в две.
Если применять оба заклинания вместе, можно было создать еще более ужасающий шквал огня.
Кроме того, для стреляющего гороха существовало и особое зелье, кажется, «гороховый наполнитель». Оно позволяло быстро восполнять боезапас и могло быть использовано до трех раз в день.
Лок помнил, что в академии на общих курсах преподавали серию заклинаний «металлический шторм» для стреляющего гороха.
Этот курс включал в себя как рецепт «горохового наполнителя», так и информацию о том, где его можно купить. Заплатив пятьсот магических камней, он мог бы изучить полный набор заклинаний, связанных со стреляющим горохом.
Лок убрал три большие коробки языка лозы в свое астральное кольцо. В астральном измерении рост растений прекращался, так что проблем с хранением не возникло бы.
Правда, место в астральном кольце было ограничено.
Получив три стреляющих гороха, Лок попрощался с ученым-дварфом Орром и покинул публичную библиотеку, направляясь к рынку Химеры.
Он отправился на аукцион магических зелий, принадлежавший Хижине Лилит. Давным-давно Лок заказал там окаменелость трехглазого кота с тигриными глазами, но до сих пор ее не получил.
И вот сегодня утром посыльный из аукционного дома уведомил его, что товар наконец-то появился.
За стойкой аукциона Лок нашел распорядителя. Увидев на груди Лока значок выдающегося ученика, тот стал еще более почтителен.
— Уважаемый селекционер Лок, полгода назад вы заказывали у нас окаменелость трехглазого кота с тигриными глазами. Тогда ее не было в наличии, но теперь она появилась.
— Поскольку вы являетесь клиентом с высоким приоритетом, а продавец очень нуждается в деньгах, мы могли бы не выставлять лот на торги, а провести прямую сделку.
— Вы согласны?
Лок кивнул.
Для него это было выгодно со всех сторон.
Он знал о таком правиле аукциона: некоторые продавцы, которым нужно было срочно собрать магические ресурсы, предпочитали заключать сделки напрямую с заинтересованными покупателями.
Конечно, при этом они теряли часть денег, ведь на торгах цена наверняка была бы выше.
— Продавец просит две тысячи магических камней, — с неизменной улыбкой продолжил распорядитель.
— Как вы смотрите на то, чтобы заплатить сразу, или…
— Дорого, — нахмурившись, отрезал Лок.
— Окаменелость трехглазого кота с тигриными глазами, безусловно, ценна, но палеонтология – область малопопулярная. А изучение ископаемых древних существ – это самое непопулярное направление в этой и без того непопулярной области. Такая цена совершенно необоснованна.
Распорядитель хотел было что-то возразить, но Лок, всем своим видом показывая, что сделка сорвалась, развернулся и направился к выходу.
Он знал, что продавцу срочно нужны магические камни, а желающих купить подобную окаменелость найдется немного.
Вещь, без сомнения, редкая. Но в обществе белых магов было слишком мало тех, кто мог бы проводить соответствующие исследования, а значит, и покупателей было раз-два и обчелся.
И действительно, стоило ему сделать вид, что он уходит, как распорядитель заметно занервничал. Он явно не ожидал от Лока такой решительности.
— Селекционер Лок! — поспешно окликнул он. — Могу сообщить вам, что минимальная цена продавца – тысяча двести магических камней.
— Прошу прощения за свою неискренность.
— Если вы согласны, мы можем заключить сделку немедленно.
Лок остановился. Поразмыслив, он решил, что тысяча двести – это уже разумно. Цена соответствовала рыночной для быстрой продажи окаменелости древнего существа.
Она была даже немного ниже обычной.
В конце концов, трехглазый кот с тигриными глазами даже среди древних существ считался довольно сильным – это было магическое создание, по силе близкое к первому кольцу.
«С этой окаменелостью я смогу ускорить развитие своих навыков в археологии, — размышлял Лок. — А еще, используя ее и двух моих рабынь-кошкодевочек, я смогу продолжить очищение их родословной. Возможно, в ближайшее время мне удастся извлечь кровь древнего существа с достаточной степенью чистоты, а затем, с помощью синтеза, усилить ее и в итоге получить полноценный образец крови трехглазого кота с тигриными глазами».
«Если все получится, это значительно повысит мою боевую мощь. Тело станет выносливее, и я смогу использовать больше запрещенных зелий. Да и мои успехи в археологии пойдут в гору».
Обновлено: 22.01.2026