Северин на миг замерла.
— Учитель… я… это связано с тем белым магом, Локком Августином? Я со всем разберусь. Если потребуется, я даже готова лично проникнуть в Хижину Лилит и убить его, чтобы восстановить свою репутацию и вернуть вам уважение коллег.
В следующее мгновение Рашид Тарир снова ударил Северин по лицу, не оставив ей ни капли достоинства перед младшими учениками.
— Дура, слушай сюда! — почти взревел он. — Это то, что ты обязана была знать. Неужели ты не усвоила эти прописные истины на вводном курсе по проклятиям!
— Мутации эссенции растений чаще всего происходят именно в магических растениях.
— Факторы крови магических существ остаются стабильными. Даже в таких областях, как укрощение зверей у призывателей или модификация крови магических существ у заклинателей, массовых мутаций не наблюдается.
— Факторы крови магических существ от природы стабильнее факторов эссенции магических растений, они менее подвержены ошибкам. А вот эссенция растений при половом размножении мутирует чрезвычайно легко, приводя к так называемой «полиплоидии».
— Более того, селекционер может размножать магические растения вегетативно, используя метод черенкования. Даже если из-за мутации эссенции растение теряет способность к естественному размножению, его всё равно можно копировать черенками.
— Поэтому проклинать магических существ – безопасно, но магические растения – ни в коем случае! Иначе эти проклятые селекционеры могут вывести сорт, устойчивый к нашим проклятиям, или, что ещё хуже, нечто совершенно иное.
— Потенциал мутаций у магических растений намного превосходит потенциал магических существ!
Рашид Тарир ледяным взглядом посмотрел на Северин, на лице которой уже проступал страх.
— Это прописная истина.
— Я говорил тебе об этом в первую же неделю твоего обучения.
— Но… учитель, вы сказали это всего один раз, и с тех пор прошло много лет. Это… — тихо возразила Северин.
— Это не оправдание, Северин, — его взгляд стал еще холоднее. — Я в ярости. Я глубоко в тебе разочарован.
— Ты опозорила меня перед коллегами.
— Особенно перед госпожой Викторией, наставницей Хоссейна.
— Из-за твоей глупости, — ледяным тоном продолжил Рашид Тарир, — твоё проклятие магических растений связало с ними все наши стандартные проклятия для учеников первого и второго рангов. В итоге, по моим сведениям, в Хижине Лилит появилось зелье, способное снимать большинство наших чар.
— Зелье это до смешного простое. Обычный ассистент зельевара после недолгого обучения может изготовить около десяти флаконов в день, а одного флакона хватает, чтобы нейтрализовать большинство наших проклятий.
— Совет старейшин даже опасается, что это базовое зелье может дать некоторую защиту и от наших кровавых проклятий. Если это так, наше преимущество будет серьезно подорвано.
— Северин, ты хоть понимаешь, какую катастрофу устроила твоим проклятием магических растений?! — приказал Рашид Тарир. — Немедленно прекратить все исследования, связанные с ним. Все материалы – уничтожить.
— И жди решения совета старейшин Трибунала Кровавых Проклятий о твоем наказании. Пока вердикт не вынесен, ты не покинешь этот научно-исследовательский институт проклятых формул.
— Учитель, не могли бы вы за меня похлопотать? — тут же взмолилась Северин.
— Это всего лишь вышедший из-под контроля эксперимент.
— Пожалуйста, попытайтесь еще раз. Я никогда не забуду ваших вложений в меня и отплачу вам, когда стану полноправным магом. Учитель, я осознала свою глупость, прошу, помогите мне…
— Я вложил в тебя немало, так что, будь у меня возможность, я бы, конечно, тебе помог, — равнодушно ответил Рашид Тарир. — Но этим делом заинтересовался совет старейшин Трибунала Кровавых Проклятий.
— Трудно сказать, многого ли я смогу добиться.
— В последнее время я помогаю Трибуналу Кровавых Проклятий в разработке кровавого проклятия, крайне смертоносного для учеников. Так что оставайся в этом научно-исследовательском институте проклятых формул и помогай мне с экспериментами. Больше тебе пока никуда нельзя.
Северин замерла. До этого момента между Трибуналом Кровавых Проклятий и Хижиной Лилит существовало негласное соглашение.
Ученики и наставники не вмешивались в дела друг друга: учителя старались держаться в стороне от конфликтов учеников, а те, в свою очередь, не страдали от действий магов более высокого уровня.
Причина этого негласного правила была проста: обе стороны хотели сохранить своё семя мага и предотвратить массовую гибель следующего поколения, чтобы не столкнуться с кадровым голодом в ближайшие пятьдесят лет.
Но, очевидно, Трибунал Кровавых Проклятий больше не собирался придерживаться этого соглашения и даже намеревался воспользоваться моментом, чтобы нанести Хижине Лилит сокрушительный удар.
— Можно сказать, тебе не повезло, — произнёс Рашид Тарир. — В обычной ситуации, даже если бы ты создала проклятие магических растений, у нас было бы время, чтобы изъять проклятые образцы и не дать ситуации выйти из-под контроля.
— Но какому-то их ученику-выскочке повезло: он взломал твоё проклятие меньше чем за два месяца.
— Прежде чем мы успели заметить проблему, её последствия стали необратимы.
Рашид Тарир развернулся и ушел, за всё время не удостоив ни единым взглядом остальных учеников второго ранга, стоявших в комнате.
Как только он вышел, Северин до крови закусила губу и сжала кулаки.
— Проклятье, как всё могло так обернуться…
— Обычный неудачный эксперимент, почему всё так усложнилось? — с горечью прошептала она. — Кровавое проклятие Хоссейна ведь тоже было нейтрализовано, так?
— И всё потому, что я разработала проклятие для магических растений! Теперь я заперта в этом научно-исследовательском институте проклятых формул. Нет, нужно что-то придумать, иначе мне конец.
Северин сжала кулаки, её взгляд был полон бессильной ярости и жгучей ненависти.
— Какой-то ассистент зельевара… довести меня до такого. Будь ты проклят! Жалкий ученик первого ранга! В честном бою я бы раздавила его голыми руками.
— Пока придётся сидеть взаперти в этом научно-исследовательском институте проклятых формул.
— И кто знает, какое наказание назначит мне совет старейшин.
Несколько учеников второго ранга в комнате украдкой переглянулись. В их безмолвном обмене взглядами читалось одно и то же: их покровительница, старшая ученица Северин, кажется, на грани краха.
Если они не хотят утонуть вместе с ней, пора искать нового хозяина.
У наставника Рашида Тарира были и другие ученики первого ранга. Чтобы безопасно порвать с Северин, им нужно было сперва заручиться их покровительством.
В этой рабовладельческой системе, чтобы сбежать от одного хозяина, раб должен был сперва найти себе нового.
А верность в обществе тёмных магов была самым лицемерным из понятий.
Обновлено: 22.01.2026