— Вы зельевар и наверняка сможете отличить правду от лжи в моих словах, — начал Орр. — И вы правы, некоторые ресурсы для увеличения духовной силы действительно имеют серьезные побочные эффекты. К примеру, печально известный «трюфель черного короля», который продают на рынке Химеры. Он позволяет за короткое время резко увеличить духовную силу, но вызывает тяжелые и необратимые мутации в теле.
— И даже тот прирост силы, что он дает, со временем исчезает из-за этих мутаций.
— К тому же он баснословно дорог. Из-за своего сомнительного статуса его себестоимость только растет. Но эффект, надо признать, мощный — говорят, даже от крошечной дозы мана растет как на дрожжах. Слышал, сейчас один грамм стоит тысячу магических камней. Что ж, хорошо. Кроме как обманывать богатых дураков, он вряд ли на что-то годится.
— Такие, как я, ученики-маги первого класса, вынужденные подрабатывать, никогда не смогут позволить себе покупать трюфель черного короля в больших количествах.
— Многие амбициозные ученики в погоне за быстрой выгодой могут пойти на крайние меры и использовать его. Они думают, что от малых доз вреда не будет, но трюфель черного короля, даже в ничтожном количестве, наносит телу непоправимый урон.
— А за первым разом всегда следует второй, третий…
Орр покачал головой.
— На рынке Химеры полно таких вот дорогих и странных продуктов.
— Поэтому, взвесив все за и против, я бы порекомендовал вам три магических ресурса для ускорения медитации и роста маны, которые часто можно найти на рынке. Конечно, если у вас есть на это деньги. — Орр взглянул на Локка. — Если покупать их в долг, можно попасть в порочный круг и закончить жизнь рабом по контракту.
— Первое — это спинномозговая жидкость тартарского пещерного червя, — сказал Орр. — Эти черви — особые существа из шахт Тартарской бездны в Юго-Восточном угловом регионе.
— Они обладают мощными врожденными способностями к магии разума. Один такой червь может создать целый рой. У них необычайно развитый мозг, и мозговая ткань обычно попадает в руки официальных магов.
— Но их спинномозговая жидкость все же встречается на рынке. После ее употребления мана мага возрастает сама по себе, по силе эффекта она уступает лишь трюфелю черного короля.
— Насколько я помню, один грамм стоит около тысячи двухсот магических камней. Кроме цены, у нее нет недостатков.
Локк опешил. Это было слишком дорого.
Впрочем, если подумать, вещь, ценная даже для официальных магов, крайне полезная для всех учеников-магов первого класса, да еще и редкая — как ей не быть баснословно дорогой?
А главное — никаких побочных эффектов. Прямое увеличение духовной силы, а по эффективности уступает лишь ядовитому трюфелю черного короля. Спрос на такой товар, должно быть, огромен!
Орр, заметив реакцию Локка, продолжил:
— Есть и варианты подешевле, с незначительными побочными эффектами.
— Я бы порекомендовал вам два зелья — «зелье деления» и «зелье созерцателя».
— Зелье созерцателя удваивает скорость практики метода медитации. Принцип его действия в том, что оно усиливает восприятие духовной силы мага, позволяя ему эффективнее поглощать энергию, исходящую из плана Пустоты.
— Правда, побочные эффекты у него довольно серьезные. При длительном использовании в теле накапливаются токсины, зрачки начинают двоиться, появляются зрительные галлюцинации. А если принимать его постоянно, это может привести к расщеплению сознания, психическим расстройствам и сильной интоксикации. Его токсичность во много раз выше, чем у зелья плачущий кровавый паслен или зелья слез звездной пыли.
— К тому же созерцатель — существо из плана Бездны, и в его сущности есть частицы упрямого сознания Бездны. При малых дозах они со временем выводятся из организма. Но при больших — кто знает, что может случиться.
— Поэтому его можно использовать не чаще одного флакона в три месяца.
— Насколько я помню, флакон стоит около трехсот магических камней. Дороговато, да и принимать часто нельзя, иначе разницы с трюфелем черного короля почти не будет.
— У зелья деления токсичность тоже высокая, и оно увеличивает нагрузку на тело мага. Основная проблема в том, что если маг недостаточно физически крепок, то из-за расщепления маны он может просто умереть. Флакон стоит, если не ошибаюсь, около двухсот магических камней.
— Главная проблема этого зелья, — усмехнулся Орр, — в том, что для него нужно иметь крепкое тело.
— Вот эти три я и рекомендую.
Локк кивнул.
— Спасибо, доктор Орр.
Он покинул библиотеку и направился в алхимическую лабораторию отдела экспертизы зелий Хижины Лилит, где представил данные эксперимента с мазью памяти.
Три дня спустя Локк получил лицензию на производство мази памяти, а также известие о том, что его статья получила оценку в семьдесят баллов и была отнесена к категории B.
Две хорошие новости подряд, несомненно, подняли ему настроение.
Теперь, имея на руках лицензию и отчет о данных эксперимента, он мог отправляться на рынок Химеры и продавать свое зелье в лавках.
«Если я пойду продавать мазь памяти без всякой подготовки, наверняка столкнусь с трудностями, — размышлял он. — Лучше пойти коротким путем. Кто из моих знакомых работает в лавке зелий?..»
«Точно! Эйси и Англо. Они же заведуют средних размеров лавкой на рынке Химеры».
«Я могу просто воспользоваться знакомством и договориться, чтобы они закупали мазь памяти крупными партиями у меня. Как только этот канал сбыта будет налажен, можно будет предлагать зелье и другим лавкам».
Продажа магических растений и продажа зелий — совершенно разные вещи. Для сбыта зелий не нужно было заключать долгосрочные контракты с одной-двумя лавками. Зелья — это расходный материал, спрос на них гораздо выше, они нужны всем, поэтому сотрудничать можно было со многими.
Здесь не было тех стабильных и долгосрочных отношений, как между селекционером и магазином магических растений, когда партнеры порой даже вместе развивали бренд.
Если бы Локк пошел с мазью памяти в другие лавки, его могли бы встретить с недоверием и придирками, ведь зелья, в отличие от растений, требовали гораздо большего доверия.
Но пойти в лавку, которой управляют твои друзья, — совсем другое дело.
Закончив с приготовлениями, Локк обратился к двум рабыням-кошкодевочкам:
— Сегодня я иду на экзамен на звание селекционера.
— А вы вдвоем сделайте в доме генеральную уборку.
Девушки-кошки грациозно поклонились.
— Да, хозяин.
Обновлено: 22.01.2026