— Я хотел бы найти материалы о родословных древних существ, — обратился Локк к ученому-дварфу. — Не могли бы вы что-нибудь посоветовать?
Орр кивнул.
— О, это довольно узкая и малоизученная область, — произнес он. — Древнюю кровь сейчас достать непросто, поэтому и исследования вести крайне затруднительно. Как ни странно, у темных магов есть множество археологов, и у них куда больше данных на этот счет.
— Впрочем, господин зельевар, ваш запрос слишком широк. Я не смогу вам помочь, если вы не сузите круг поисков.
— Меня интересуют родословные древних существ со свойством элемента золота, — уточнил Локк. — Или же резонанс между двумя различными древними родословными. Есть статьи на эту тему?
В правом глазу ученого-дварфа замелькали руны.
— Ценных статей по этому вопросу немного. Хижина Лилит в этом не сильна. Есть несколько незначительных работ D-класса, одна C-класса и две B-класса, которые могут вас заинтересовать.
Локк с интересом подался вперед.
— Первая, — продолжил Орр, — это сводный труд по родословным древних существ. За полноту данных ученые, специализирующиеся на общем знании, оценили ее в семьдесят один балл, присвоив класс B. Автор, вероятно, получил доступ к части исследований темных магов через какой-то личный домен, что и позволило ему составить столь подробный перечень. В статье упоминаются три вида древних существ с высоким сродством к частицам элемента золота.
— Вторая статья написана тем же автором. В ней он выдвигает гипотезу о существовании в свердревнюю эпоху некоего таинственного фактора, из-за которого магические существа того времени были на порядок сильнее нынешних. Это любопытное предположение, но из-за слабой теоретической базы работа получила всего семьдесят баллов и едва не попала в класс C.
— Господин селекционер, желаете обменять их на очки вклада?
«Только дурак потратит десять очков вклада на право прочесть две статьи», — подумал Локк.
— Нет, я куплю их за сто магических камней. Прямо сейчас. Вы можете перевести обе статьи в бумажный формат?
— Разумеется, — учтиво ответил Орр. — Однако нашим сотрудникам, ученикам-магам третьего класса, потребуется некоторое время на переписку. Мы доставим документы в указанное вами место примерно через два часа. Можете не сомневаться, все копии проходят тщательную проверку магами направления общего знания.
— Вот и отлично, — кивнул Локк. — Отправьте их прямо в мой кабинет в лечебнице «Исцеляющая Длань».
Заплатив сто магических камней, Локк покинул публичную библиотеку. Вторую половину дня он собирался провести в лечебнице.
За прошлый месяц он заработал там тысячу двести магических камней. Не так уж и много, но уже неплохо.
Полное исцеление проклятого ученика-мага первого класса требовало уймы времени и сил. Обычно на это уходило больше десяти дней, а иногда и целый месяц. При этом за одного такого пациента ассистент зельевара получал меньше сотни магических камней. Лечение же учеников более низкого ранга было почти бесплатной работой — те крохи, что они платили, уходили академии и наставникам на покрытие расходов за оборудование и помещение.
В среднем ассистент зельевара за месяц мог вылечить пять-шесть учеников первого класса, а опытный — около десяти. Доход Локка уже сравнялся с доходом опытного ассистента, и все благодаря ведьме Софии, которая не наживалась на нем, а делила выручку поровну. Это позволяло ему зарабатывать с каждого пациента около трехсот магических камней.
Правда, в свой первый месяц он работал не слишком эффективно. С помощью Эйси и Англо ему удалось вылечить лишь четверых учеников, да и то не без везения. Однажды он неверно определил тип проклятия, и состояние пациента на несколько дней ухудшилось. Если бы Эйси и Англо его не прикрыли, разбирательств было бы не избежать. И хотя подобные ошибки свойственны всем новичкам, они ясно давали понять: работа в лечебнице — дело непростое.
Но теперь, когда он научился варить малое изумрудное зелье, число пациентов, которых он сможет исцелять в месяц, должно вырасти, а вместе с ним — и его доход.
В целом, из-за поборов наставников и академии, а также ограниченной платежеспособности пациентов, заработок ассистента зельевара в лечебнице «Исцеляющая Длань» был предсказуем: не слишком высокий, но и не слишком низкий. Лечебница даже предлагала фиксированную зарплату в восемьсот магических камней в месяц — немного, зато стабильно, что уберегало некоторых ассистентов от убытков.
Локк вошел в лечебницу и, холодно кивая в ответ на приветствия, направился к винтовой лестнице.
«В общем, любая работа, где ты продаешь свое время, больших денег не принесет, — размышлял он. — Доход в лечебнице никогда не сравнится с тем, что можно получить от собственного ботанического сада или фармацевтической лаборатории. Это как работать по найму и открыть свое дело. Конечно, здесь есть стабильность. А вот учеников, которые берут в долг, чтобы открыть свою лабораторию, а потом тонут в кредитах, — пруд пруди».
Поднявшись на второй этаж, Локк увидел, что все вокруг украшено скромными красными лентами — здесь явно что-то праздновали. Быстро отыскав в толпе Эйси и Англо, он подошел к ним.
— Что происходит? Что за праздник?
— Локк! — обернулся Англо. — Пациента из первой палаты, того, что был поражен кровавым проклятием материнского и дочернего трупа гиганта, исцелили! Мы устраиваем в его честь пир. Руководство академии считает это историческим моментом — победой молодого поколения Хижины Лилит над семенем мага из Трибунала Кровавых Проклятий. Они даже пригласили скорописца из школы наложения чар, чтобы запечатлеть это событие, и велели всем сотрудникам лечебницы принять участие.
Локк слегка нахмурился.
— Кто снял проклятие?
— Ангрон, — ответила Эйси и, с неприязнью глядя на виновника торжества, купавшегося в овациях, добавила:
— Но победил он на этот раз нечестно.
— Эйси, тише, — прошептал Англо и, повернувшись к Локку, пояснил:
— Ангрон снял проклятие не своими силами. Чтобы заполучить титул «Новая звезда зельеварения» и связанные с ним ресурсы, он воспользовался результатами работы другого ученика мастера Харуна Виллы. Тот как раз изучал зелья против проклятий, и его наработки Ангрон смог приспособить для борьбы с этим кровавым проклятием. Потому Эйси и говорит, что победа нечестная.
— И тот ученик был согласен? — удивленно приподнял бровь Локк.
— Этого я не знаю, — покачал головой Англо. — Но думаю, да. Они все в одной сети. Сегодня он помог Ангрону, а завтра, когда ему самому понадобятся ресурсы, Харун Вилла заставит Ангрона вернуть долг. Это своего рода сделка. Говорят, чтобы побороться за титул с Астрид, Мирандой и Альбертом, Ангрон задействовал все связи наставника и просил помощи у многих старших учеников.
— Ты же знаешь, Локк, — продолжил Англо, — титул «Новая звезда зельеварения» присуждается раз в год и только одному человеку, а кандидаты каждый раз оцениваются заново по их успехам в зельеварении.
Он пожал плечами и усмехнулся.
— Последние два года титул доставался Астрид, вот он и рвется изо всех сил повысить свои баллы. Даже таким способом. Но что поделать, если наставник так опекает своего ученика и готов выбивать для него ресурсы. Повезло же ему.
Обновлено: 22.01.2026