— Джон уронил монету, и она загорелась. Вокруг него все охвачены криками, мгновенно разносившимися по обломкам поля боя. Типы ближнего боя нырнули назад, но многие из них уже были подожжены, включая Энтисмо и Боя. У него слишком мало маны, чтобы использовать Судный день? — спросил я Индекса.
— Да, он израсходовал остатки на последнее заклинание, — ответил Индекс.
Я побежал вперед, перезвонив Эрани и сказав ей, что это безопасно. Айнаш тоже следовала со своего места в стороне, хотя выглядела гораздо менее обеспокоенной горящими людьми. Айнаш рванулась вперед и ударила кнутом прямо по Джону, который был полностью поглощен пламенем и слишком отвлечен, чтобы что-либо сделать, чтобы избежать ее атаки.
Тем временем я опустился на колени перед Энтисмо и Боем, которые все еще горели. Вся грудь Боя была подожжена, и я ничего не мог сделать, кроме как смотреть, как он сморщил лицо в явной агонии, катаясь взад и вперед по земле. Но он ничего не мог сделать, чтобы погасить магическое пламя. Энтисмо кричал:
— Положить его! Положить его! Пожалуйста, ради всего святого!
— Чертов Джон… — пробормотал я, лихорадочно оглядываясь по сторонам в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь. Даже если бы я знал, что у меня нет возможности помочь, возможно, у кого-то поблизости было что-то, чтобы потушить это. Было множество заклинаний, которые создавали волшебную воду или иным образом прекращали магические эффекты, но…
Глядя на свое окружение, я в основном видел горящих людей. А из выживших никто не собирался действовать, даже перебежчики со стороны Джона. Несчастливый. Или, может быть, Джон намеренно населил свою команду людьми, которые не могли потушить магическое пламя, на случай… чего, именно этого сценария? Я бы не удивился, честно. Энтисмо судорожно вздохнул:
— Я не могу. Я не могу! Не дай мне умереть, пожалуйста! Ей-богу, я умру!
Вы внесли умеренный вклад в убийство священнослужителя 28-го уровня. За убийство представителя своего вида вы заработали 0 XP. Я оглянулся и увидел, как Айнаш отдергивает свой кнут от трупа Джона. Он уже сгорел заживо от собственного заклинания, так что прикончить его, очевидно, не составило труда.
— Айнаш, подойди сюда, чтобы я мог синхронизировать воспоминания с тобой и Эрани? Мне нужно вернуться и сделать это еще раз, — сказал я.
— Почему? Плохой парень мертв! — возразила она.
— Да, но и много хороших парней тоже. Да брось, — ответил я.
Она нахмурилась:
— Было бы расточительством использовать ограниченные возможности для спасения человеческих жизней.
— Это не пустая трата, — возразил я.
— Что, если придет еще больше плохих парней, и вам понадобятся способности? На этот раз мне пришлось использовать много способностей, что, если найдется еще один плохой парень, такой же сильный?
— Вы не можете удержать меня от возвращения. Ты можешь только удержать себя от воспоминаний об этом, — сказал я.
После секундной паузы Айнаш вздохнула и подошла ко мне. Я тоже подозвал Эрани, пытаясь игнорировать все еще продолжающиеся крики умирающих. Хотя попытки игнорировать крики заставили меня почувствовать себя еще хуже, несмотря на то, что я собирался вернуться, чтобы убедиться, что их никогда не произойдет. Эрани подошла ко мне первой, и прежде чем я успел что-то сказать, она заговорила:
— Мы возвращаемся, — решительно сказала она, водя рукой по полю боя.
— Это не может быть окончательным, — ответил я, кивая.
— Знаю, знаю, — сказал я. — Я уже пришел к такому же выводу. Ты думал, я бы этого не сделал?
— Я не думал, что ты решили, что лучше всего оставаться в этом временном графике, но я думаю, что Индекс так и сделает. И, похоже, он умеет убеждать, — сказала Эрани.
— Это было бы быть оптимальным, — сказала Индекс в ответ на слова Эрани. — Хотя, не без недостатка, учитывая цену репутации. Тем не менее, по моим оценкам, вы получите больше от безопасности, обеспечиваемой сохранением использования Time Loop, а также дополнительной статистикой, если она не будет использована. Мы не знаем, когда вы повысите следующий уровень, поэтому хотим убедиться, что вы используете триггеры Recycled Loop, когда это возможно.
— Не утруждайтесь спорами. Я не пытался спорить с тобой по этому поводу, потому что знал, что не смогу тебя убедить, — сказал я, вздохнув и снова сосредоточив внимание на Эрани.
— Ну, думаю, тебе не стоит беспокоиться об Индексе, — сказал я.
Айнаш подошла к нам, избегая моего взгляда. По пути она наступила на руку одного из нанятых нами мужчин, который лежал на земле в оцепенении. Травмы, полученные на его теле в результате пожара, были… неописуемыми. Но достаточно сказать, что некоторые его внутренности прилипли к подошве ее ноги, когда она сошла. Всю дорогу она избегала моего взгляда.
— А что с ней? — спросила Эрани, явно обеспокоенная.
— Мятежная фаза? Не знаю, — сказал я, нахмурившись. — Не хотелось возвращаться. Она вообще-то, это был тот, кто пытался спорить. Не Индекс.
— Что? Ни за что. Она бы не стала, — сказал я.
— Я думаю, ты слишком мягок в своих оценках ее морального кодекса, — ответил я.
— Однако она так хорошо справляется с гоблинами, — сказала Эрани.
— Я не говорю, что она не учится быть добрее, но это явно процесс. Тот, который все еще продолжается, — сказал я.
— Я поговорю с ней, — сказал я.
— Может быть, лучше оставить это на потом, когда мы перенесем воспоминания и вернемся назад. Нам еще есть над чем поработать, даже если это будет в другом графике, — сказал я.
И тут я вернулся, пройдя всего несколько минут. Прежде чем передать воспоминания, мы с Эрани обсудили, какой будет наша стратегия, и придумали что-то, что обеспечит безопасность всех. Только переделка всего боя поставит под угрозу весь план, если мы допустим какие-либо ошибки на этом пути. Нам нужно было, чтобы время было точным, то же самое, ни на секунду, и любая крошечная разница в действии, вероятно, повлияет на ситуацию достаточно, чтобы это изменить.
Итак, осталось совсем немного времени до того, как Джон поджег себя и всех вокруг, я вернулся, мгновенно позвал к себе Эрани и Айнаш и передал им их воспоминания. После этого мы вернулись на прежние позиции, пытаясь в меру своих возможностей воспроизвести все, что произошло раньше. Затем, как раз вовремя, я увидел, как Джон оглянулся на окружающих его людей, отчаяние наполнило его дикие глаза. Он произнес свою фразу:
— В любом случае, миру было бы лучше без вас, люди.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте. Монета упала. Но прежде чем монета успела вылететь из его руки, Эрани уже выпустила взрывную огненную стрелу, нацеленную точно в то место, куда могла попасть монета.
Они оба полетели к месту назначения, и незадолго до того, как монета ударилась о землю и загорелась, — «Огненная стрела» первой столкнулась у ног Джона. Взрыв унес все, что было в этом районе, в первую очередь монету. Она взлетела высоко в воздух и поджег себя, мощный взрыв пламени безвредно взорвался в небе. Хотя, конечно, не все бойцы остались невредимыми; Заклинание «Огненная стрела» Эрани нанесло огромный урон своему текущему рангу. Но нанесенный им урон был намного меньше, чем пламя сверхмощного заклинания Джона. Все казались более или менее безопасными, их не коснулся ад, который быстро погас в воздухе над ними всеми. Прежде чем кто-либо успел прийти в себя после быстрой серии событий, Эрани, Айнаш и я бросились вперед, чтобы закончить работу. Индекс, просто чтобы убедиться, что у Джона не осталось маны, чтобы использовать Судный день, верно? — Все еще нет. Хотя на этот раз он не будет таким уж слабым человеком. Раньше урон, который он получил от собственной атаки, опустил его довольно низко. На этот раз у него еще осталось достаточно здоровья. — Я кивнул. Пока он не сможет нас убить с одного выстрела. Я повысил свою Ловкость с помощью «Ускорения», поэтому первым добрался до Джона. И я представился ему, ударив кулаком по лицу. Вы нанесли клерику 28-го уровня 51 урон кулаком. В своем ошеломленном состоянии он явно этого не ожидал и схватил меня костяшками пальцев прямо по щеке, отшатнувшись назад. Все это время я держал на нем активный «Калечащий холод», что, учитывая скидку на Light Plate, на самом деле стоило меньше, чем мое естественное восстановление маны в минуту, поэтому мои запасы маны все еще были довольно высокими. Поэтому, естественно, в те моменты, когда мой кулак касался его лица, я использовал «Ядовитую хватку», «Сангвиническую связь» и «Проклятие эха», нацеленные на него. И в тот момент, когда он отошел от меня на пару шагов, я нацелил на него ладонь, выстрелил Морозным Лучом, а затем рванул вперед, чтобы ударить его снова. Вы нанесли клерику 28-го уровня урон, нанеся ему 147 единиц урона, используя Луч Мороза. Вы прокляли клирика 28-го уровня Морозным лучом. В течение следующих 5 секунд его показатель Ловкости снижается на 19,22. 12.8 Стоимость маны. Ваша мана составляет 1,51 тыс. Я закашлялся, когда увидел эффекты своих заклинаний — не только безумный урон и дебафф «Ледяного луча», но и «Ядовитую хватку», наносящую 15 урона за доли секунды, и «Сангвиническую связь», истощающую 17 единиц здоровья в секунду. Это была вся работа «Совокупной катастрофы», которая незаметно становилась все более и более мощной благодаря накапливающемуся баффу «Калечащий холод» на любом из моих заклинаний, наложенных на Джона. Но я, не колеблясь, сделал еще один удар, на этот раз стремясь схватить его за горло, чтобы удержать его подольше с активной «Ядовитой хваткой». В настоящее время он наносит более 50 урона в секунду, и если бы я мог держать его долго, этого было бы достаточно, чтобы закончить бой здесь и сейчас. Однако теперь он предвидел меня и, несмотря на мои дебаффы, смог парировать мои удары, перенаправляя мои руки своими руками. Но пока мы были в контакте, я все равно получил короткий импульс «Ядовитой хватки», что означало больший урон и еще один процент силы заклинаний от «Совокупной катастрофы». Он нанес ответный удар, оттолкнув меня и подняв ногу, чтобы попытаться ударить меня в живот. Но я нажал на Гравитационный Колодец, когда он поднял ногу, и внезапная медлительность позволила мне с легкостью держаться в стороне, когда он пытался меня ударить. Я собирался вернуться домой, когда получил сообщение от Айнаш. — Отец, отойди на секунду! — Я так и сделал, отойдя на несколько шагов от Джона, не оглядываясь назад, чтобы увидеть, что делает Айнаш, и вскоре получил ответ на этот вопрос. Ответ в виде серии огненных стрел, летящих ему в лицо. Шесть из них, если быть точным, стреляют в воздух всего за пару секунд, и каждый взрывается против Джона и отталкивает его назад. С его более низким здоровьем у него едва хватало щита, необходимого для сопротивления этим взрывам, и это было заметно. Последняя Огненная стрела была больше и ярче, очевидно, она была усилена Объятиями стихий, и, ударив Джона прямо в грудь, сбила его с ног и повалила на землю, где он и подгорел. Прежде чем он успел даже попытаться встать, Айнаш в массивном прыжке пролетела над моей головой, приземлилась с вращением, выставила хлыст и врезалась Джону в живот. Я увидел, как из него наконец начала течь кровь, а из раны на животе протянулась красная линия. Айнаш не унималась, размахивая рукой взад и вперед, как будто пыталась разрезать его на куски, а слабые попытки Джона поднять руки и блокировать удары не смогли остановить натиск. Я видел слабое сияние света вокруг его рук, когда он использовал, по-видимому, последнюю ману в своем запасе, чтобы попытаться исцелить себя, но это было явно ничтожное количество, вероятно, полностью уничтоженное одной из атак Айнаш, которых было несколько. В конце концов, Джон стал жертвой настоящей бойни; меньше драки и больше казни. Он умер не так быстро и, возможно, даже не без особых усилий, но это было совершенно однобоким. Или это было однобоко в этой временной шкале. И, учитывая количество горя, которое он причинил нам во многих, многих временных линиях до этого, я чувствовал, что легкий бой был заслужен. В итоге Айнаш нанесла мне последний удар, что, похоже, она считала большой честью. Даже если я не был так рад убить этого парня, как она, похоже, думала, я все равно был рад узнать, что она не слишком расстроилась из-за того, что я вернулся, чтобы спасти всех. Я сделал это с помощью «Ядовитой хватки», прижав руку к груди Джона и удерживая ее активной, пока он не умер. Моя ладонь мгновенно стала липкой от крови, как только она прижалась к его груди, чуть не разорванной кнутом Айнаш. Его лицо выглядело не лучше: во время конфликта у него пропали целые куски носа. Несмотря на травмы, его глаза по-прежнему выглядели такими же яркими, как и прежде, и он смотрел на меня, когда я его прикончил. — …Я умру, — прохрипел он едва достаточно громко, чтобы я мог услышать. — Ни хрена, — сказал я. — Я не… я знал, что в конце концов это произойдет. Я просто надеялся… что все будет по-другому. Я надеялся, что умру, защищая людей. — Тогда тебе следовало защитить больше людей. — В его глазах мелькнул гнев, как будто он собирался спорить, прежде чем он сделал судорожный вдох, и гнев, казалось, исчез. — Я сделал… лучшее, что мог сделать, в данной мне ситуации. — Несколько секунд прошли в молчании.
— «Ты верил в то, что сказал», — наконец произнёс Джон. — «Ты действительно думаешь, что можешь победить. Я не согласен».
— «Я смог победить тебя, не так ли?» — не унимался он.
Он слабо усмехнулся. — «Я не согласен, что можно победить Демонов. Но… я уважаю это. Вы боретесь за то, во что верите. Когда-то я думал, что смогу помочь каждому человеку на планете. Ты напоминаешь мне… если бы эта версия меня прожила дольше, чем он. — Что ж, тогда, возможно, я смогу прожить еще немного.» Он снова усмехнулся, и мои пальцы едва ощущали подъем и опускание его груди. — «Я сомневаюсь в этом.»
Вы внесли умеренный вклад в убийство священнослужителя 28-го уровня. За убийство представителя своего вида вы заработали 0 XP. Его глаза закрылись, и я уставился на его труп. — Ну и ты тоже. Я вздохнул и встал, глядя на разрушения вокруг нас. По большей части все выглядели нормально. — «Хорошо?» — позвал я. — «Никто не умер, верно? Серьезно ранены?»
Наступила тишина, а затем все — кто все также получили бы уведомление об убийстве, если бы они нанесли Джону какой-либо урон в ходе боя — разразились аплодисментами. Я слышал несколько упоминаний: «Значит, нам все еще платят, верно?», но по большей части это казалось настоящим праздником хорошо выигранной битвы. И я бы солгал, если бы сказал, что я тоже не расплылся в улыбке. Примерно в этот момент, наблюдая за абсолютным хаосом поля боя, я заметил огромный отряд стражников, набегающих с улиц. Они смотрели на разрушения — рухнувшие здания, ямы в дорогах и горящие груды разбросанных повсюду — с явным шоком и ужасом. Но очевидной борьбы больше не было, что явно заставило их остановиться. В конце концов, один из них просто крикнул: — «Что, черт возьми, здесь произошло?!».
Обновлено: 08.04.2026