Закончив с документами, мы направились обратно в главный вестибюль гильдии. Чтобы получить первую половину нашего платежа, нам нужно было найти контрагента, с которым мы могли бы официально заключить контракт на выполнение работы. Это была наша главная цель. Мы подумали об убийстве Молодого Дракона по пути в город, и хотя это было, конечно, опасно, аргументация была проста: независимо от того, сразимся мы с драконом или нет, мы хотели объединиться в команду. Мы объединились с другой группой искателей приключений, чтобы заняться более высокооплачиваемой работой, и это фактически запустило процесс. В конце концов, чтобы добраться до столицы, нам понадобилось тридцать тысяч эйтов плюс десять полностью заряженных батарей маны. И убийство этого Дракона мгновенно приведет нас на полпути к этой цели. Я был уверен, что любая сторона тоже будет рада получить сумму в шестнадцать тысяч, поэтому возможность рекламировать, что у нас есть эксклюзивная работа, за которую будут выплачиваться такие большие деньги любому, кто поможет нам ее выполнить, также принесет больше денег.
Вернувшись в главный вестибюль, мы снова подошли к администратору. Раньше мы просили ее разместить на одной из досок заявку, рекламирующую нас как группу, стремящуюся объединиться с другими отрядами искателей приключений, но даже она сказала, что, скорее всего, это не соберет много желающих. И судя по огромному количеству подобных запросов на форуме, я согласился. Нам нужно будет раскрыть наши имена каким-то другим способом.
— Привет, — сказал я секретарю, — итак, мы ищем новую группу искателей приключений. Предпочтительно гораздо более быстрым способом, чем просто подача одного из этих командных запросов.
— Ну, не стесняйтесь подходить к людям и спрашивать, — сказала она. — Но вам, вероятно, часто будут отказывать. Большинство людей не утруждают себя объединением с посторонними, если для этого нет явной причины.
— В том-то и дело. У нас здесь есть денежный стимул. У нас есть работа, которую мы хотим завершить, но нам просто нужны дополнительные руки. Если нам удастся найти другую команду, для них будет выделено шестнадцать тысяч эйтов. Как ты думаешь, если бы я обратился к ним с таким вопросом, больше людей укусило бы их?
Она пожала плечами. — Может быть, ты сможешь найти кого-нибудь, если потратишь весь день на расспросы.
— Да, ну, в идеале мы должны найти метод, который не потребует от меня часами беспристрастно подходить к случайным людям, — я вздохнул, уделив время размышлениям. — Может быть… могли бы мы просто подать заявку на работу?
Она нахмурилась. — Разве задание еще не внесено на доску?
— Нет, это эксклюзив. Таким образом, мы на самом деле не будем рекламировать то, что мы хотим, чтобы люди делали. Но я имею в виду, что на доске объявлений об этом гораздо больше внимания, верно? Так что, может быть, если мы разместим там запрос с отметкой об оплате, он привлечет больше внимания?
— Полагаю, это в рамках правил, — сказала она. — Кого вы ищете?
— Просто… — Я посмотрел на Эрани. Сколько людей будет нам нужно? Индекс? Есть идеи? — Вам, вероятно, понадобится как минимум еще три человека равного вашему уровню, чтобы безопасно победить Молодого Дракона 22-го уровня, но лучше, чтобы их было больше.
— Команда минимум из трёх серебряных игроков, — повторил я. — Награда будет дана им, которые они смогут разделить по своему усмотрению, поэтому привлечение большего количества людей будет означать, что каждый человек получит меньше.
Она кивнула. — Понятно. Так что, просто просьба о помощи от группы авантюристов такой силы, вознаграждение в шестнадцать тысяч и… никаких подробностей о том, что повлечет за собой эта работа?
— Просто скажи, что это будет бой. И дайте им знать, что они будут работать с нами. Я думаю, вы можете просто передать информацию, которая у вас была в первоначальном запросе на команду, которую мы составили.
— Звучит отлично. Я дам тебе знать, когда кто-нибудь примет.
Закончив с этим, мы покинули вестибюль гильдии и снова покинули город. Поскольку нам еще не заплатили за работу с гоблином, нам нужно будет найти деньги на ночлег сегодня вечером. Так что это означало еще большую охоту в Сумраке. Охота на Мрачных Шпор еще раз напомнила мне краткий момент на базе гоблинов в предыдущей временной шкале. Когда мы проникли внутрь, гоблины бросили в нас шарики фиолетовой слизи, которые приземлились на землю и быстро разрослись, превратившись в Мрачных шпор. В то время у меня не было свободного времени, чтобы думать об этом, вместо этого мне приходилось реагировать на множество врагов, которые только что появились прямо надо мной. Но теперь мне стало любопытно. Некоторое время назад Айнаш упомянула что-то о фиолетовой слизи. Когда мы впервые попытались выследить Мрачных Шпор в поисках лишних монет, она сказала, что видела пару пачек раньше, и они оставили после себя те же самые шарики фиолетовой слизи. Но когда мы вернулись, чтобы попытаться найти стаю, фиолетовая слизь исчезла. И я точно знал, что проблема не в том, что Айнаш развернулась или забыла, где она находится; Я бы доверил свою жизнь ее чувству направления – и буквально делал это в прошлом несколько раз. Итак, теперь мне стало интересно, была ли эта ерунда связана с тем, как они размножаются, или что-то в этом роде. Возможно, это был их эквивалент яйца, и гоблины пошли и украли его, чтобы использовать в качестве оружия. И снова я был поражен изобретательностью представителей этого вида. Несмотря на это, мы с Эрани покинули город и бродили по полям в поисках Сумрачных Шпор. Мы делали это без помощи Айнаш, так как она в настоящее время готовилась завербовать этих гоблинов завтра — она сказала Эрани через их связь, что, очевидно, была «очень занята», — но, учитывая, насколько легко было убить Мрачных Шпор, мы не сильно замедлились из-за отсутствия помощи. Поскольку мы начали в разумное время, а не в середине ночи, как накануне, мы могли двигаться в более неторопливом темпе охоты, зная, что сможем заплатить за комнату и еду с помощью количество времени, которое нам пришлось посвятить охоте. Итак, поскольку у нас было свободное время, Эрани предложила нам потратить несколько минут на то, чтобы осмотреть Сумрачные шпоры и посмотреть, что на самом деле представляет собой эта фиолетовая штука. Как только мы нашли пачку вещей, мы просто остались позади и наблюдали, как они бродят по широким полям. Блуждая по траве, они продолжали выпускать ядовитый дым на каждом шагу, оставляя за собой характерный путь разрушения.
На самом деле, теперь, когда я наблюдал за ними более внимательно, мне казалось, что они пытаются уничтожить как можно больше травы. Три Сумрачных Шпоры в этой стае, казалось, по очереди курили; один выдыхал облако, убивая все вокруг, потом оно останавливалось, и стая шла на небольшое расстояние в свежую травку, а потом второй выдыхал, чтобы убить все, затем третий, и тогда они возвращались к первому. И они никогда не использовали свое токсичное дыхание на уже убитом участке. Мы продолжали наблюдать издалека около десяти минут, прежде чем произошло что-то интересное. Сразу после своего «поворота», убивающего траву, передний вдруг начал кашлять. Это был странный звук – такого я никогда не слышал от теперь уже знакомых монстров – когда он вырвал что-то, что, казалось, застряло у него в горле. Снова и снова, пока что-то не вышло. Комок фиолетовой слизи. Пока я смотрел, шарик, казалось, медленно перемещался, как будто у него был собственный разум, перекатываясь по самому себе и прилипая к омертвевшему участку травы, постепенно перемещаясь. В конце концов, через некоторое время, он нашел дорогу к какой-то живой траве и, казалось, торопливо двинулся оттуда. Он быстро переместился так, чтобы его полностью охватила трава, а затем растянулся так, чтобы как можно большая часть его «тела» касалась травы. Потом трава умерла. И гад перебрался на соседнюю живую траву и убил и ее. Медленно он перекатился на глазах у других Мрачных Шпор, убивая все больше травы на территории и слегка увеличиваясь при этом в размерах. Наконец, как только он вырос с размеров моей ладони до размеров моей полностью вытянутой руки, он остановился, начал трястись и, как я видел раньше, начал быстро увеличиваться в размерах, принимая форму и формируя себя в еще один Мрачный шпор.
— Ух ты… — Я услышал бормотание Эрани, когда мы стали свидетелями «рождения» еще одного из этих существ.
— Я не думал, что это так сработает.
— Да, — я нахмурился. — Это было, конечно, странно. А поскольку Мрачные Шпоры способны легко создавать новых представителей своего вида, я, конечно, понимаю, почему в городе возникли такие проблемы с избавлением от них навсегда. Честно говоря, я представлял, что с такой скоростью, если оставить вещи в покое на несколько минут, они удвоятся в размерах.
— Привет! — крикнул голос позади меня. — Что вы двое делаете?
Я обернулся и увидел приближающегося к нам человека в кольчуге с мечом в руке. Оглянувшись вокруг, я заметил еще пару человек, идущих по соседней дороге, — еще несколько свидетелей, — поэтому я не мог себе представить, что он был здесь, чтобы попытаться убить нас или что-то в этом роде. Хотя я все же сделал шаг назад и поднял руки, приняв боевую стойку. Эрани тоже сделала шаг назад и незаметно положила на меня руку, чтобы я мог быстро усилить ее Экспедайтом, если понадобится.
— В чем проблема? — Я спросил.
— Ты знаешь, что делаешь, — выплюнул он. — Это вопиющее фермерство.
— Это что? — Я сделал паузу, не понимая, что он говорит.
— Не притворяйся глупым. Вы, очевидно, преследовали этих Мрачных Шпор, чтобы дождаться, пока они размножатся, прежде чем убить их. Гильдия будет на тебя злиться.
— Это… против правил?
— Конечно! — он крикнул. — Если они позволят каждому поймать пару «Шпор» самостоятельно и просто ждать, пока они заработают еще полдюжины, не будет никакого смысла обменивать зубы на монеты, поскольку у них не будет возможности узнать, действительно ли вы удалили шпору из дикой природы или если вы просто вырастили ее, чтобы убить самостоятельно. Сельское хозяйство явно противоречит политике. Трофеи выращенных монстров переворачивать нельзя. Тебя выгонят из гильдии, и ты больше не сможешь сдавать работу. В любом месте.
Я поднял руки и покачал головой.
— Мне плохо, чувак. Не знал. Пока мы не сдадим трофей того, который «выловили», тогда это не проблема, верно?
— Ну да, я думаю, но…
— Большой. Итак, мы просто собираемся убить тех, кто был там, когда мы их нашли, и забрать их, и я думаю, вы можете получить другого. Тебе нравится?
При упоминании о том, что он сможет претендовать на вторую, он, казалось, немного успокоился. Однако я понимал, почему сельское хозяйство может стать проблемой. Это определенно пришло мне на ум, когда я увидел, как быстро и легко эти вещи создают бесплатные деньги. Вероятно, гильдии довольно сложно определить, когда кто-то сдает мошеннические трофеи монстров, но я предполагал, что они действовали, используя комбинацию системы чести и системы «Я заплачу тебе, если ты донесешь на своих приятелей». И попадание в черный список всей гильдии только ради того, чтобы попытаться заработать немного легких денег, казалось достаточным сдерживающим фактором для большинства. Но несмотря на это, мы просто продолжили свою миссию по убийству местных монстров и сбору их зубов. Как только мы накопили достаточно денег на ночлег плюс еду на сегодня и завтра, мы сделали перерыв. Сейчас было около четырех часов дня, и мой опыт после убийств поднялся немного выше, выше 2000. Но у меня на уме было кое-что гораздо более важное. Кое-что мне нужно было сделать до полуночи.
— Так ты просто собираешься спуститься к заставе? — спросила Эрани.
— Вполне, — ответил я. — С Expedite это займет у меня максимум шесть или семь часов? В худшем случае я приеду туда где-то за час до полуночи. И тогда я могу просто схватить Кристалл Чародейского Заклинания и вернуться к тому моменту, когда я взял Кристалл, и вернуться, чтобы встретиться с тобой. Если возникнут какие-либо проблемы, просто скажите Айнаш, и она расскажет мне.
— Думаю, это оставит мне немного свободного времени, да?
— Думаю, да, — усмехнулся я. — Не веселись без меня.
— Будто. Наверное, я просто провожу время в поисках новых Мрачных Шпор.
— Ну, это тоже было бы неплохо. — Значит, вы знаете, в какое заклинание вы вложите свое улучшение?
— Не особенно. Но ведь именно для этого и нужна шестичасовая прогулка, верно?
Она закатила глаза.
— Я не могу поверить тебе. Как ты еще не решил? Я бы определил порядок улучшений в тот момент, когда понял, что в следующий раз получу их кристаллы.
— Почему бы не потратить немного больше времени на принятие решения? — Я пожал плечами.
Она только покачала головой.
— Что ж, я с нетерпением жду возможности увидеть, что вам предложат.
— Поверьте мне, я тоже.
Обновлено: 08.04.2026