Глава 40 — Глава 40

Глава 40. Убийство дракона. В середине весны Лю Чжаосуню приснился долгий сон. Юноша, убивший дракона, после кровавой схватки наконец умертвил свирепого черного дракона. Отдыхал он в пещере дракона со своим мечом и вдруг обнаружил, что его тело постепенно покрывается чешуей. Когда Лю Чжаосунь проснулся, он был весь в поту и тяжело дышал. Потребовалось неведомо сколько времени, чтобы успокоиться. Едва командир гарнизона размышлял, почему юноша, убивший дракона, превратился в дракона, как в шатер ворвался Чжан Мацзы с лицом, полным тревоги, и воскликнул: — Капитан Лю, случилось ужасное! Группа ляоцев окружила наш лагерь и угрожает напасть! Идите посмотрите! — Что? — Двое солдат капитана Чжао с алебардами прокрались прошлой ночью из лагеря к почтовой станции Хупи, чтобы украсть вещи и покалечить людей. Местные жители пришли к нам и требуют возмещения! Лю Чжаосунь был потрясен, услышав это. В последние дни он был занят обучением новой армии и пренебрегал управлением подчиненными. Он не ожидал, что случится такое серьезное происшествие. «Ляочжэнь обязательно предпримет действия. Если Марин узнает об этом, он тем более не захочет сотрудничать со мной». Он встревожился и немедленно надел доспехи. Окруженный своими личными охранниками, он направился к лагерю Южной армии. Лагерь Новой армии находился примерно в двух милях от лагеря Южной армии. Не успев туда добраться, они услышали, как кто-то очень громко спорит. — Эти проклятые южные варвары пришли в Ляодун, чтобы принести беды ляоскому народу. Они еще более ненавистны, чем татары! — Убирайтесь! Убирайтесь! Цинь Цзяньсюнь, во главе отряда солдат с белыми копьями, выстроил строй, опираясь копьями на землю. Эти низкорослые, крепкие воины-вожди с юго-запада встретили их лицом к лицу и своими телами преграждали путь разъяренным ляоцам. Однако число ляоцев было слишком велико, и их строй был на грани прорыва. На окраине толпы с улыбками наблюдали за происходящим офицеры Ляочжэнь, а несколько шумных слуг суетились позади. — Убивайте южных варваров! Внезапно раздался крик, и молодая женщина из числа народа Ляо, стоявшая напротив на Хупийи, начала плакать: — Все вы, односельчане, и армия Шангуань, подойдите и взгляните! Есть ли здесь хоть один мужчина? Скажите мне, еще есть закон в этой династии Мин? Южные варвары украли нашу еду, а когда мой отец попытался их остановить, они избили его. Смотрите, посмотрите на голову моего отца, эти проклятые южные варвары! Один удар молотом, и голова треснула! Она до сих пор кровоточит, и вот уже целый день! Мой отец больше не может жить, и я тоже! Мужчина средних лет, похожий на студента, шагнул вперед и встал перед женщиной. Окружавшие его люди из народа Ляо расступились. На нем был золотисто-бурый халат из дымчатого парчового хлопка, шляпа с восемью лепестками, инкрустированная восточным жемчугом, и в руке он держал веер, очевидно, предназначенный лишь для украшения. — Кто смеет кого-то бить? Дайте-мне взглянуть! Не бойтесь! Хуан тоже ученый, а Ян Юйши из столицы — мой двоюродный брат. — Больше всего я ненавижу такое поведение, когда сильные издеваются над слабыми, угнетают мужчин и женщин, эксплуатируют народ и презирают закон! — Я люблю выступать в защиту слабых. Вы должны дать объяснение народу Ляо за то, что произошло сегодня! — Если вы не позаботитесь об обороне, я доложу губернатору Вану. Если губернатор Ван не позаботится, я доложу генералу Яну. Если генерал Ян не позаботится, я отправлюсь в столицу! Люй Чжаосунь с пренебрежением покачал головой, даже не желая взглянуть на студента. Толпа расступилась перед Люй Чжаосунем, который протиснулся в середину круга и увидел крепкую, полноватую женщину, рыдавшую на земле, закрыв лицо руками. Рядом с ней лежал худощавый старик с седой бородой и ободранной головой. Он прищурил глаза и застонал. Несколько крепких лянских воинов окружили отца и дочь, свирепо глядя на них. За их спинами более тысячи юных и сильных мужчин, вооружённых палками и сельскохозяйственными орудиями, подталкивали в строй солдат с белыми шестами. Тело южного солдата унесли слуги. Оно было покрыто слоем белой ткани, и несколько слуг подняли щиты, чтобы защитить его. Камни, летевшие с противоположной стороны, попадали в щиты, издавая глухие удары. Неподалёку, позади трупов, стояли шесть тысяч южных солдат. Они держали длинные копья и тяжёлые мечи, некоторые были вооружены луками и мушкетами. Артиллеристы развернули дула немногих уцелевших португальских пушек, направив их на эту группу агрессивных лянских воинов. Командиры каждого батальона и знаменосцы отдавали приказы перед своими солдатами. Эти старые солдаты, истреблявшие татар, теперь были полны кровожадного умысла и смотрели на лянских воинов напротив, словно на трупы. Рядом с южными солдатами сотни беженцев из Ляодуна, пришедших им на помощь добровольно, собрали камни и метали их в лянских воинов с другой стороны. Чтобы отличать своих от чужих, все они повязали белые тряпки на руки. Большинство этих беженцев из Ляодуна прибыли из Куандяня, Фушуня, Цинхэ и других мест. У них не было ни родственников, ни друзей среди лянцев в Шэньяне, поэтому они не испытывали никаких ограничений в бою. Лянцы же на противоположной стороне не только очерняли южных солдат, но и хулили командующего гарнизоном, который был их святым покровителем. Лянцы были храбры и никогда не пускались в разговоры, если могли решить дело силой, поэтому эти беженцы организовались и вступили в схватку с противником. — Увидев приближающегося Лю Чжаосуня, Пэй Даху глубоко вздохнул, убрал нож и, скривив шрам на лице, возмущенно произнес: — Тринадцатый князь, эта чертова толпа убила двух алебардистов и обвинила нас в краже их еды и избиении старика. Они хотят нашей жизни за их жизнь и вымогают у нас деньги! — Ты убил моих людей, а хочешь, чтобы я платил тебе? Лю Чжаосунь посмотрел на труп солдата, лежавший на земле, его глаза налились кровью. Он уже собрался что-то сказать, когда из ниоткуда появился военный надзиратель Кан Инцянь и прошептал ему: — Я вижу перед нами людей Ляо. Они крепкие и сильные. У ханов впереди мозоли на пальцах. Боюсь, это не простые крестьяне. Лю Чжаосунь сердито спросил: — И что с того? Надзиратель Кан сказал, что это самозванцы из Ляочжэня? Кан Инцянь слегка погладил бороду и рассмеялся: — Подделка это или нет — неважно. Но если ты сейчас отдашь приказ атаковать, и среди солдат и мирных жителей будут убитые и раненые, спровоцировав гражданский бунт, Ляодун тебя не проглотит, Лю Чжаосунь! Лицо Лю Чжаосуня скривилось, он сжал кулаки. Через мгновение он, наконец, разжал их, подавляя гнев, и сказал Кан Инцяню: — Если я не получу никаких донесений ночью, вождь ну уже поднял армию из Хетуала и через несколько дней нападет на Кайюань. Я не могу медлить. Что мне теперь делать? Глаза Кан Инцяня повернулись, он посмотрел на бурлящую толпу напротив холодным взглядом. Будучи военным надзирателем города, он наконец-то добился военных заслуг и привлек внимание императора. Если это дело не будет должным образом улажено, все его усилия пойдут насмарку. — Я лично отправлюсь на пост Хупи и поговорю с Хэ Шисянем. Я дам ему немного серебра и попрошу южные войска как можно скорее покинуть Шэньян. Мы оба можем уступить и позволить этому делу утихнуть. Лю Чжаосун удивленно поднял взгляд на военного надзирателя, его глаза слегка остекленели. Он не понял, что Кан Инцянь имел в виду, говоря: «Давай оба сделаем шаг назад? Я на этой должности всего несколько дней, мои солдаты погибли так непонятно, я и слова не сказал. И вы еще хотите, чтобы я им дал денег?» Кан Инцянь с улыбкой посмотрел на Лю Чжаосуня. Закончив говорить, он изо всех сил старался не рассмеяться. Он посмотрел вдаль на людей из Ляо, которые швырялись камнями друг в друга, и слегка усмехнулся: «Ха-ха-ха, ты еще слишком молод. У тебя есть некоторый талант в бою, но ты далек от того, чтобы быть искусным в интригах и коварстве! Как ты смел быть таким дерзким на территории Ляочжэнь? Некоторое время назад ты тренировал войска к югу от города, вызвав волнения в Шэньяне. Чтобы защитить тебя, лорд Ян упомянул Ли Жубай в своем докладе, использовав средства Ляояна для торговли с Ляочжэнь. Но он наместник, и он жаждет твоих военных достижений. Он может управлять Ляодуном и Шаньдуном. Пока у него есть военные заслуги, он сможет избежать наказания указом двора. Теперь он, вероятно, скоро умрет. Что станет с тобой и твоими южными войсками, когда его не станет?»