Глава 16 — Глава 16

Глава 16. Могучая армия семьи Ци С гор не доносилось звуков артиллерии, но у подножия горы грохотали мушкеты. Волей ли богов или из-за аномальной погоды, но минской армии досталась на поле боя благоприятная сторона, подветренная. Таким образом, трагедия с корейскими товарищами по оружию, оказавшимися в яме, больше не повторится. Изменение направления ветра принесло минским войскам больше преимуществ, чем только это. Следует отметить, что в эпоху холодного оружия, усиление боевой мощи при атаке по ветру не может быть объяснено здравым смыслом. В общем, это следует отнести к сверхъестественному. Нетрудно представить, насколько сложно было лучникам Синего стяга, обстреливаемым против ветра, поразить корейских мушкетеров тяжелыми стрелами. Несомненно лишь одно: Лю Цзин в этом измерении больше не будет испещрен стрелами лучников Поздней Цзинь, словно еж. Возможно, потому, что захваченная минская артиллерия все еще была в пути, или ее задержал Нурхаци, Приграничное Синее знамя в этот раз не несло никакого огнестрельного оружия. Лю Чжаосунь предположил, что у противника не было даже пищалей или трехствольных ружей. Когда корейские артиллеристы выстрелили в Баои Аха, у позиций Синего стяга не было никаких других эффективных контратак, кроме нескольких тяжелых стрел, пущенных против ветра, которые упали более чем в пятидесяти шагах от артиллеристов. О, и несколько португальских пушек сделали несколько выстрелов по корейским солдатам. Неизвестно, дело ли было в низком качестве португальских пушек или в недостатке мастерства пушкарей, но несколько выстрелов были сделаны без всякой точности. Одно из ядер пролетело прямо над головой мушкетера и устремилось к горному склону Шацзяньцзы, отчего Лю Чжаосунь облился холодным потом. Если бы Амин смог одним выстрелом убить Лю Цзина, охранявшего горный склон… Лю Чжаосунь не смел думать дальше. К счастью, поскольку ствол раскалился, артиллерист Поздней Цзинь с противоположной стороны прекратил стрельбу после нескольких выстрелов. Система охлаждения орудийного ствола в эту эпоху требовала много времени, часто несколько четвертей часа, а продолжительность ведения огня артиллерии была очень низкой. Пограничный Синий Штандарт прекратил бой, поэтому армия Мин продолжала сражаться. Видя, что противник им не ровня, корейские солдаты осмелели и снова прицелились в бои, которые заполняли траншеи. Они использовали воодушевленных рабов Поздней Цзинь как живые мишени и целенаправленно их уничтожали. После Имджинской войны передовые огнестрельные технологии армии Японии начали проникать в Корею, и точность стрельбы корейского огнестрельного оружия значительно улучшилась. Так же, как островное государство ценило мушкеты и пренебрегало артиллерией, Северная Корея, испытывающая нехватку припасов, также вложила свои ограниченные военные ресурсы в обучение мушкетеров. Вот почему корейские мушкетеры пришли на помощь Ляодуну. Амин, второй принц династии Цзинь, сказал, что корейцы умеют только есть кимчи. Ну, это утверждение несколько предвзято. Надо признать, что эти стрелки из мушкетов весьма способные. В случае благоприятного хода битвы их боевой дух высок, и они ничем не хуже слуг армии Мин. Конечно, это возможно только в том случае, если они смогут оставаться на безопасной позиции и стрелять спокойно. Благодаря выдающимся результатам корейских стрелков, все больше и больше бои Аха были подстрелены из мушкетов. Большинство бои не носили брони, и они практически наверняка погибали при попадании пули из мушкетов. В настоящее время Нурхаци был занят подготовкой своих войск и даже не имел брони для своего мастера Чжэньи, так откуда ему было заботиться об этих рабах? Иными словами, даже если бы они носили двойной слой тяжелой брони, им было бы трудно выдержать стрельбу из мушкетов в упор. Атака Пограничного Синего Знамени оказалась весьма поспешной. Все знамя жаждало отмщения, и у них не было никакой подготовки к щитовым повозкам или чему-либо подобному. Говорили, что цзяньчжоусские чжурчжэни были непобедимы, когда их было более десяти тысяч, но их предыдущие противники были слабаками, такими как племя Ехэ. Не говоря уже о огнестрельном оружии, цзяньцы никогда даже не сталкивались ни с какими должными укреплениями. Аминь и несколько ниулу-эчжэней согласились, что с Лю Цзином можно справиться одним ударом. Итак, эти холопы претерпели великие несчастья. Среди тревожных криков, колонна закованных в броню солдат, неуклонно продвигавшаяся вперед, наконец не выдержала огромных потерь. Кольчужные солдаты, заполнявшие траншеи впереди, начали отступать, а те, кто был позади, перестали двигаться. Вся колонна показывала признаки крушения. Капитан авангарда увидел возможность и затрубил в трубы. Солдаты воспользовались моментом и вырвались из траншей с круглыми щитами в руках, преследуя оставшихся. Солдаты из Хугуана, Фуцзяня и других мест, подстегнутые едой, жалованьем и военными заслугами, гнались за знаменосцами и свирепо убивали их, каждый из них словно был подстегнут куриной кровью. Высокий боевой дух Баои Аха мгновенно исчез. Несколько храбрых Баои попытались развернуться и дать отпор, но были быстро порублены в мясной фарш Минской армией, хлынувшей вперед. Оставшиеся знаменосцы, словно увидев дьявола, и забыв о миссии по освобождению Ляодуна, за которую они отвечали, бросили свои мешки с песком и бежали на свои позиции. Увидев, что Баои Аха впали в хаос, солдаты впереди больше не спешили преследовать их, а начали собирать головы. Когда Баои падал, группы солдат Минской армии бросались вперед, чтобы отрубить ему голову. Невинные минские солдаты знали, что головы знаменосцев можно выдавать за головы настоящих варваров, и одна голова стоила десять лянов серебра. Несмотря на неоднократные предупреждения Лю Чжаосуня перед битвой, случай с захватом и отсечением голов рабов все же произошел. Глядя на несколько хаотичное построение минской армии перед собой, Лю Чжаосунь вспомнил сцену поражения армии Ду Суна: борьбу за военные заслуги, захват голов солдат Цзяньну, и, наконец, нарушение воинской дисциплины, приведшее к поражению. Он тут же подозвал Пэй Даху и прошептал несколько слов главному слуге. Вскоре перед рвом были подняты две окровавленные головы. Пэй Даху встал перед группой кровожадных солдат и истерически крикнул: «Лю Цяньцзун велел не драться из-за голов. У Нурхаци гора серебра в Хэтуале. Возьмите Хэтуалу, и я дам вам серебро. Любого, кто посмеет снова схватить голову, разрубят на куски!» Солдаты отвели свои убийственные намерения. Хотя военные заслуги было легко получить, они стоили всего одной головы. Все знают методы Лю Цзина. Он осмелился даже обезглавить корейского маршала, не говоря уже об этих мелких солдатах. Важнее то, что сказал Лю Чжаосунь, поэтому все должны были оказать уважение Тринадцатому Мастеру. Отступавшие баои аха внезапно остановились, словно отступающие воды, перегороженные камнями. Бежавшие впереди люди в страхе кричали и разбегались во все стороны, как стадо лошадей. Позади команды баои аха группа невысоких и крепких солдат в белых доспехах, держащих толстые щиты, размахивала мечами, рубя баои. Они свирепо рубили бежавших впереди солдат, убивая всех, игнорируя их вопли и мольбы о пощаде! «Кто отступит, тот умрет! Вся семья будет обезглавлена!» — Нилу Эчжэнь громко крикнул позади, и мастера Чжэньи, сжимая луки, стрелы и мечи, заставили Баои пройти сквозь плотный мушкетный огонь и продолжать заполнять окопы своими жизнями. Увидев, как их предводитель, солдат в белых доспехах, размахивает мечом, рассекая людей, знаменосцы вспомнили о своей миссии. Они поспешно подхватили с земли мешки с песком, набили их землей и ринулись к окопам армии Мин. Затрещали мушкеты, и началось очередное жестокое избиение. После двух раундов атак более двух тысяч знаменосцев понесли более пятисот потерь. К счастью, окопы армии Мин напротив были наполовину заполнены и едва проходимы. Прозвучал печальный звук горна, и солдаты, заполнявшие окопы впереди, словно получили прощение. Выжившие бросили свои мешки с землей у обочины и поспешили отступить. Позади Баои черная масса мертвых солдат, ударяя щитами, пересекла окопы, отодвинула волчьи рвы и двинулась к позиции армии Мин. В руках они держали Шуньдао, а на поясах — метательное оружие, такое как метательные топоры и железные кости. Они маршировали в ряд по двадцать человек и шаг за шагом продвигались с неудержимым напором. По сравнению с аккуратным воинским видом мертвых солдат Цзяньну, боевой дух армии Мин был явно ниже. К счастью, оружие, используемое обеими сторонами, было в основном одинаковым, с очень небольшим количеством огнестрельного оружия, и все оно было изысканным коротким оружием. Если бы они сражались до смерти, никто бы не смог одержать верх. Другой личностью Нурхаци был Генерал Дракона и Тигра династии Мин, лично назначенный императором Ваньли. До восстания против династии Мин, обучение армии Восьми Знамен во многих аспектах демонстрировало следы имитации армии Мин. Единственное отличие заключалось в том, что по сравнению с приходящей в упадок и декадентской династией Мин, племя чжурчжэней Нурхаци находилось на подъеме. Именно поэтому армия Поздней Цзинь была готова сокрушить армию Мин. Когда две стороны оказались на расстоянии пятидесяти шагов, они остановились одновременно. Мёртвые солдаты достали свои луки и стрелы и начали расстреливать армию Мин тяжелыми стрелами. Передние ряды армии Мин были повержены, и построение стало хаотичным. Некоторые солдаты, умевшие стрелять из лука, достали свои луки и стрелы и дали отпор цзяньчжэням. Тяжелые стрелы летали туда и обратно между двумя армиями, безжалостно обмениваясь жизнями. На таком расстоянии луки и стрелы обладали ужасающей летальностью и могли легко пробить кольчугу. Мишени с обеих сторон были крупными, поэтому особо прицеливаться не приходилось. Каждый выстрел уносил одну или более жизней. Хотя эти наемные солдаты армии Мин обладали выдающимися боевыми возможностями и ничуть не уступали слугам Лю Цзина, они все же были наемниками и не имели решимости умереть. Столкнувшись с неумолимым натиском цзяньчжэней, их боевой дух постепенно ослабевал. После массовых потерь все охватил страх, и появились признаки распада. Ситуация начала развиваться в неблагоприятном для армии Мин направлении. Лю Чжаосунь видел это, и такое поведение солдат было полностью в пределах его ожиданий. Нурхаци планировал это уже давно, а эти цзяньчжэньские смертники были бесстрашны и не боялись смерти. Без сокрушительного удара было бы сложно полностью сломить боевой дух мертвых солдат. Тысяча мертвых цзяньчжэньских воинов были подобны порыву ветра, проносящемуся сквозь пшеничное поле, и число павших вокруг них минских солдат росло. Минские солдаты позади, видя, что ситуация складывается не в их пользу, и зная, что идти вперед — значит умереть, начали отступать один за другим. – Отступающие — смерть! – раздался сзади оглушительный крик. Солдаты отступающей армии Мин были заколоты собственными копьями, но копья продолжали метко поражать солдат, шедших в предпоследнем ряду. Увидев, что ситуация складывается неблагоприятно, и поняв, что им не одолеть копейщиков, солдаты, стиснув зубы, снова бросились к павшим воинам Цзяньну. Вооружившись мечами и дубинами, они беспрестанно рубили и убивали врагов, сражаясь за свою жизнь. Плотно сомкнутые острия блестящих копий пронзали небо под углом, и повсюду слышался шелестящий звук тысячи сходящихся чешуек брони, словно летний ливень, прокатывающийся по всему полю боя. Копейщики армии Мин, подобно марионеткам, продвигались шаг за шагом под ритмичный стук барабанов. «Тигр! Тигр! Тигр!» Боевой порядок павших воинов Окаймленного синего знамени был несколько нарушен предыдущим натиском солдат Мин. После того как армия Мин была отброшена, павшие воины, облаченные в тяжелые доспехи, бежали, пытаясь догнать противника. Они были изрядно измотаны и полностью потеряли строй. Как раз в тот момент, когда им казалось, что они смогут окончательно разгромить армию Мин внезапной атакой, перед ними возникла эта могучая армия, отличавшаяся строгим построением и безупречной дисциплиной. Павшие воины Цзяньну были охвачены смятением. К этому моменту они находились более чем в трехстах шагах от своих позиций. Без прикрытия лучников Синего знамени они оказались полностью под ударом армии Мин. Эта странная группа солдат Мин, вооруженных бамбуковыми копьями, напомнила им о минувшей ночной атаке, пережитой накануне. Всего лишь пятьсот копейщиков в течение целого часа сдерживали натиск более тысячи отважных воинов Окаймленного синего знамени, сражаясь без отступления и неустанно истребляя противника, что привело к огромным потерям среди воинов Окаймленного синего знамени. После битвы ниулу эчжэни каждого ниулу подсчитали, что число воинов Синего знамени, убитых или раненых этой группой копейщиков в ночной атаке, превысило пятьсот человек. Стоит отметить, что всего несколько дней назад на границе Заурядное Желтое знамя и Обычное Желтое знамя уничтожили от тридцати до сорока тысяч солдат Ду Суна, тогда как собственные потери знаменосцев составили всего восемьсот человек. Погибшие воины были в ярости. Накануне они попали в засаду южных варваров, понесли тяжелые потери и были наказаны Вторым Бэйлэ. Теперь же им предстоял честный бой, и они были полны решимости уничтожить всех этих хитрых и трусливых южных варваров.