Глава 43 — Глава 43

◎ Просто симпатичный мужчина с изюминкой ◎ Первые лучи утреннего солнца играли на ветвях, покрытых каплями росы, а в туманном воздухе витал аромат свежей травы. У ручья мирно поили своих коней несколько всадников. Несмотря на идиллическое утро, настроение у Бай Мяокэ было отвратительным, потому что её разбудил до рассвета тот чертовый хмурый тип. — Проснулись? Тогда поторапливайтесь, — сухо бросил он. Вынужденный ранний подъём вывел Бай Мяокэ из себя. Она могла стерпеть тряску в седле, но лишать её сна было уже перебором. Чуньсин, хорошо знавшая, как её госпожа не любит вставать ни свет ни заря, молча стояла в стороне и мысленно посочувствовала угрюмому, но в глубине души доброму мужчине. Как и ожидалось, Бай Мяокэ мгновенно сбросила вчерашний образ робкого учёного и, слегка ухмыляясь, заявила: — Это место не ваше. По какому праву вы нас гоните? Жун Цин, командир эскорта Императорской гвардии, не растерялся. Он снял меч со спины и пригрозил: — Мой господин не любит посторонних. Уходите, пока я не начал учить вас уму-разуму. Он говорил тихо, но Бай Мяокэ не стала снижать голос, и несколько стражников, услышав перепалку, уже приближались. Быстро оценив ситуацию, она поняла, что один на один с любым из них она бы справилась, но против десятка шансов мало. Да и их таинственный господин, скрывающийся в шатре, оставался неизвестной величиной. Осознав, что лучше не лезть на рожон, Бай Мяокэ мгновенно перестроилась. Раскрыв веер, она вновь приняла вид учтивого молодого человека: — Вы неправильно поняли, добрый человек. Мы благодарны за ночлег и не хотели бы обременять вас дальше. Однако мы здесь впервые и не знаем дороги. Не могли бы вы указать нам путь? Тон стал куда приятнее, и Жун Цин немного смягчился: — Куда направляетесь? — В Ечэн. Какой путь нам выбрать? Жун Цин вспомнил маршрут, составленный канцлером, и указал в противоположную сторону, чтобы эти назойливые «учёные» больше не попадались на глаза. Бай Мяокэ, хоть и не отличалась хорошим чувством направления, сразу поняла, что её обманывают, потому что это была та самая дорога, по которой они пришли вчера. Но она всё равно направилась туда вместе с Чуньсин. Проходя мимо шатра «господина», она нарочно громко сказала: — Благодарю, брат! Уверена, мы ещё встретимся. Раз уж мне не дали поспать, то и вы не отдыхайте! Лу Юй уже давно не спал, но не выходил, чтобы его не узнали. Однако этот голос почему-то показался ему знакомым. Он выглянул из шатра, но успел лишь мельком увидеть две удаляющиеся фигуры. Галлюцинации? — усмехнулся он про себя. — Неужели уже соскучился? Когда отряд тронулся в путь, прошло не больше получаса, прежде чем они снова наткнулись на Бай Мяокэ и Чуньсин. Жун Цин сразу узнал их и остановил карету, доложив Лу Юю: — Господин, впереди те самые учёные. Что прикажете? — Объедем их, — ответил Лу Юй, но, приоткрыв занавеску, встретился взглядом с обернувшейся Бай Мяокэ. Даже в мужском обличье он узнал её мгновенно. — Стой! — неожиданно резко оборвал он Жун Цина. — Догоните их. Бай Мяокэ тоже не ожидала, что «господином» окажется Лу Юй. Остановив коня, она с усмешкой наблюдала, как карета приближается. Лу Юй, обычно такой невозмутимый, теперь не находил слов. Всё это время он корил себя за ту ссору, но при всех извиняться было неудобно. Вместо этого он произнёс: — Давно не виделись. Как ваши дела? Бай Мяокэ удивлённо посмотрела на него, не понимая, к чему он клонит. — Всё хорошо, — небрежно бросила она. Лу Юй воспринял это как продолжение обиды. Опыта в утешении девушек у него не было, но, казалось, ничего сложного. Судьба дала второй шанс, и он не упустит его. — Я тоже направляюсь в Цзяннань. Может, поедем вместе? — предложил он с улыбкой. Бай Мяокэ мгновенно сообразила: — С удовольствием. Лу Юй обрадовался ещё больше: *Она хочет быть со мной! Просто стесняется. Нужно проявить инициативу.* — Верхом неудобно. Пересаживайтесь в карету. — Благодарю за заботу, но мы, учёные, хоть и субтильные, а в седле держимся крепко, — тут же отпарировала Бай Мяокэ. Лу Юй: «...» Остальные стражники настороженно разглядывали странную пару. Бай Мяокэ не обращала на них внимания. Она кивнула Чуньсин, пришпорила коня и вырвалась вперёд. Жун Цин тихо спросил: — Господин, трогаемся? — Да. И пошли двух разведчиков вперёд, — приказал Лу Юй. Жун Цин кивнул, гадая, что связывает канцлера с этими своеобразными учёными. *Неужели они талантливы?* Когда они отъехали подальше, Чуньсин прошептала: — Сестра, правда поедем с ними? — Пока что — да. Доберёмся до Ечэна, разберёмся с маршрутом — и свалим. На этой карете мы до Цзяннаня через год доедем, — фыркнула Бай Мяокэ. Чуньсин тихонько рассмеялась: — Умно придумано!