Глава 14 — Глава 14

После публикации объявления множество студентов, не имеющих жилья, поспешили в восточную часть города. Прибывшие учащиеся ожидали увидеть ужасные условия, но оказалось, что учебное заведение семьи Бай, хоть и простое, было чистым и ухоженным. Ещё больше тронуло студентов то, что семья Бай бесплатно предоставила им письменные принадлежности — кисти, тушь, бумагу и тушечницы. В тот же день заполнились три больших дома, а оставшиеся три были заселены в течение следующих двух дней. Студенты не скупились на похвалы в адрес благородного поступка семьи Бай, а Бай Мяокэ была рада такому исходу. Её изначальной целью была помощь небогатым студентам, а в результате она ещё и завоевала добрую репутацию. Лу Юй тоже узнал об этом событии. Он понимал, что для семьи Бай, как для самых богатых купцов, такие траты не составляли проблемы, но подобный способ помощи был куда полезнее простой раздачи денег. Тот, кто придумал этот метод, явно был человеком с умом и сердцем. Он поручил своим людям разузнать, кто же этот молодой хозяин дома, и выразил желание с ним познакомиться, если представится возможность. Однако канцлер в последнее время был чрезвычайно занят, так как шла завершающая подготовка к государственным экзаменам. С приближением даты экзаменов к нему стали обращаться многие люди, предлагая взятки или подарки в виде красивых женщин, но он всё отвергал. Кан Ван тоже прислал несколько имён и упомянул, что вспомнил события двадцатишестилетней давности и готов лично обсудить их. Лу Юй ненадолго задумался, спрятал записку с именами и велел Фу Гую передать, что встретится с князем после завершения экзаменов. Незаметно настал день экзаменов. Бай Мяокэ с раннего утра провожала своего брата. Бай Юнсы был одет в зелёное длинное платье и держал в руках складной веер, поэтому выглядел изысканно и благородно. Брат и сестра были не очень похожи. Бай Мяокэ унаследовала мягкие и живые черты матери, тогда как Бай Юнсы больше походил на отца, и его лицо было мужественным и правильным. Единственное, что их объединяло, это слегка приподнятые внешние уголки глаз, точь-в-точь как у матери. Вскоре присоединился и Бай Лаое, и семья собралась за завтраком. — Хорошо, — ответил Бай Юнсы. — Жду не дождусь, когда ты станешь важным чиновником и сможешь защищать нашу семью, — добавила Бай Мяокэ, не скупясь на сладкие слова. Бай Юнсы кивнул и ласково погладил сестру по голове. Хоть семья Бай и была богатой и влиятельной в столице, купцов всё равно ставили ниже чиновников. Даже при том, что Байи просто хотели честно вести бизнес, без связей в правительственных кругах многим предприятиям было не выжить, поэтому отцу иногда приходилось не только давать взятки высокопоставленным чиновникам, но и унижаться перед ними. Семья Бай поддерживала отношения с этими чиновниками, но те никогда не приглашали Байев на свои торжества. Бай Юнсы подумал про себя, что раз уж он не смог помочь в семейном бизнесе, то, если ему удастся сдать экзамены и стать чиновником, защищающим семью, его усилия не пропадут даром. Попрощавшись с отцом и сестрой, он отправился на экзамен в карете. Лу Юй, как ответственный за проведение экзаменов, тоже находился на месте. Проверив, что всё готово, он открыл двери для кандидатов. Как только настало время, экзамен начался. Каждого студента отделяли перегородки, чтобы соседи не мешали друг другу. Перед ними было открытое пространство, чтобы наблюдающие чиновники могли свободно ходить и проверять. Лу Юй медленно шёл по проходу между рядами экзаменующихся. В этот день он был в повседневной одежде. Лишь несколько студентов из знатных семей узнали его и, когда он проходил мимо, склонились ещё ниже. Остальные же приняли его за обычного наблюдателя. Он неспешно двигался, время от времени заглядывая в работы студентов. Когда он подошёл к одетому в зелёное молодому человеку, то остановился и мельком взглянул на его сосредоточенное лицо. Тот писал эссе, в котором остро критиковал современные проблемы, и каждое слово было весомым. Лу Юй незаметно задержал взгляд и подумал, что этот студент, возможно, станет либо первым, либо вторым на экзаменах. Три дня пролетели быстро, и студентам оставалось только ждать результатов. Бай Мяокэ, увидев, что её брат вернулся домой со спокойным выражением лица, которое не выдавало, как он справился, перестала беспокоиться о нём. Большинство студентов, остановившихся в учебном заведении семьи Бай, не могли заплатить за проживание, поэтому после экзаменов многие, как и договаривались, пришли работать на семью. Бай Мяокэ снова оказалась занята, так как она организовала для этих студентов переписывание книг в семейной лавке. В основном это были редкие и старинные тексты, что привело студентов в восторг, ведь такие книги обычно находились в руках знатных семей, и у бедных студентов могло не быть шанса даже увидеть их, не то что переписать своими руками. Поэтому никто не нуждался в напоминаниях или контроле, а вдохновлённые студенты сами вставали рано и ложились поздно, чтобы успеть переписать как можно больше книг. Бай Мяокэ узнала от брата о проблеме недоступности редких книг и придумала этот способ. Она отправила людей купить эти книги у знатных семей по высокой цене, как оригиналы, так и копии, чтобы затем массово их переписать и продавать в лавках семьи Бай по всей стране. Это не только приносило бы прибыль, но и позволило бы студентам из маленьких городов получить доступ к этим знаниям. Некоторые студенты, глубоко тронутые этим поступком семьи Бай, даже пришли предложить свои услуги в качестве их подопечных. Бай Лаое вежливо их принял, но ведь у семьи Бай не было официального статуса, зачем им подопечные? Тогда Бай Юнсы взял инициативу в свои руки и предложил студентам дождаться результатов экзаменов. Если их имена будут в списке, прекрасно, если нет, они всегда могут вернуться, и семья Бай найдёт для них работу. Студенты ещё больше прониклись уважением к Бай Юнсы и снова поблагодарили за приют в учебном заведении семьи Бай. — Эти идеи принадлежат моей сестре. Я такой же обычный студент, как и вы, — сказал Бай Юнсы, улыбаясь, и в его голосе звучала гордость за сестру. Услышав, что всё это организовала девушка, студенты заинтересовались ещё больше. Но все они были воспитанными людьми и не стали обсуждать молодую девушку за её спиной, поэтому просто вежливо попрощались. [Авторское примечание] Лу Юй с любопытством: кто же этот находчивый молодой хозяин дома? Бай Мяокэ: Как ты думаешь?