Бай Мяокэ увидела входящую девушку и, улыбнувшись до узких глаз, жестом подозвала её к себе, усадив рядом.
Хотя её собственная фигура была весьма соблазнительной, каждый раз, глядя на Мудань, Бай Мяокэ не могла отвести взгляд, что уж говорить о мужчинах.
Именно поэтому Мудань легко заводила знакомства с высокопоставленными чиновниками в этом заведении и добывала нужные сведения.
Сейчас она с улыбкой наливала Бай Мяокэ вино, тихонько жалуясь:
— Ты просила разузнать, чем занимался Великий наставник двадцать шесть лет назад, но это было слишком сложно. Зато я услышала, что в те годы императорский род Юй был казнён по приказу прежнего правителя, весь, до последнего.
Бай Мяокэ подняла бокал и осушила его одним глотком, а её непринуждённая грация привлекла взгляды многих девушек вокруг.
Она слегка прикусила губу, наклонилась к Мудань и прошептала:
— Это может быть связано с Ма Хунчжэ. Дорогая, продолжай следить за этим.
Мудань кивнула с улыбкой, и они выпили ещё несколько бокалов.
Вдруг куртизанка вспомнила кое-что занятное и, понизив голос, сказала:
— Ну что ты всё на девушек смотришь? Сегодня у нас редкий гость, пойдём, покажу.
Если уж Мудань, чьё внимание ценилось здесь на вес золота, назвала кого-то «редким гостем», Бай Мяокэ не могла не заинтересоваться.
Она щедро раздала чаевые и отпустила девушек, жестом веля им удалиться.
Выйдя вслед за Мудань, она поднялась наверх, к укромной галерее, откуда открывался вид на двух мужчин, сидевших у второго этажа с видом на озеро.
Мудань изящным движением указала на одного из них, и Бай Мяокэ устремила взгляд в ту сторону.
Тот был облачён в одеяние лунного цвета, сидел с прямой спиной, а в чертах его лица читалась отстранённость. Даже в профиль он завораживал, истинное воплощение фразы «благородный муж, подобный яшме, мягкий и сияющий».
Бай Мяокэ едва заметно кивнула, не отрывая глаз от незнакомца.
Он слегка повернулся, словно что-то говоря своему спутнику.
Увидев его лицо, Бай Мяокэ невольно воскликнула:
— Это же Лу Юй?!
Мудань с любопытством спросила:
— Ты знаешь господина канцлера?
— Пару раз сталкивались, — уклончиво ответила Бай Мяокэ.
Затем спросила:
— Он часто бывает у вас?
Мудань покачала головой:
— Канцлер впервые у нас. Потому он и «редкий гость».
— Ходят слухи, что он жёсток в решениях, но мне видится скорее утончённый и благородный муж.
— Жаль, он не взял ни одну из девушек, а то бы я пустила в ход все свои чары, — с кокетливым смешком добавила Мудань.
Бай Мяокэ была знакома с её манерой общения и обычно не обращала внимания, но сегодня эти слова почему-то задели.
Она слегка кашлянула, прерывая фантазии подруги.
Оглядев зал, она убедилась, что вокруг мужчин действительно никого не было, и перевела взгляд на второго гостя.
Тот, лет тридцати с лишним, был одет в тёмно-фиолетовый халат с золотой вышивкой, с резкими чертами лица и аристократической осанкой.
Не будь рядом Лу Юя, его можно было бы назвать неотразимым.
— А кто второй? — поинтересовалась Бай Мяокэ.
— Это принц Кан, наш постоянный клиент, — ответила Мудань. — Мастер своего дела.
— Странно, я слышала, он известен как праздный аристократ без особых талантов?
Мудань рассмеялась:
— Я не о боях говорила.
— Тогда о чём? — не поняла Бай Мяокэ.
Но та лишь прикрыла рот рукой:
— Узнаешь потом.
Бай Мяокэ надула губы и сменила тему:
— Они что, даже песен и танцев не заказывают?
— Многие важные гости сначала обсуждают дела, а потом развлекаются, — пояснила Мудань.
В этот момент появилась хозяйка заведения, велев Мудань готовиться к встрече с гостями.
Увидев Бай Мяокэ, она извиняюще улыбнулась:
— Простите, гунцзы, сегодня у нас особый клиент. Как только освободится, Мудань вернётся к вам.
Та быстро сообразила и махнула рукой:
— Всё в порядке, не беспокойтесь.
Когда хозяйка ушла, Бай Мяокэ втащила Мудань в комнату и взволнованно предложила:
— А давай я пойду с тобой? Может, услышим, о чём они говорят.
Мудань странно на неё посмотрела, но согласилась:
— Конечно. Сейчас я тебя подготовлю.
Через некоторое время Бай Мяокэ преобразилась.
На ней было розовое парчовое платье с глубоким вырезом, подпоясанное узорчатым шёлковым поясом, и лёгкая накидка нежно-розового оттенка, сквозь которую просвечивала её осиная талия и фарфоровая кожа.
Руки Мудань искусно подчеркнули её черты: приподнятые уголки глаз, алую точку на лбу, теперь она выглядела настоящей красавицей.
Мудань с одобрением осмотрела её и шутливо заметила:
— В таком виде ты запросто отнимешь у меня звание первой красавицы заведения.
Бай Мяокэ впервые так нарядилась. Услышав шутку, она не смутилась, а с интересом разглядывала своё отражение, довольная, и губы её дрогнули в улыбке.
Она была уверена, что Лу Юй её не узнает.
Но для верности всё же набросила полупрозрачную шаль на лицо, после чего вместе с Мудань направилась в ту самую комнату.
У дверей уже стояли несколько девушек. Когда появилась Мудань, они выстроились в ряд и вошли следом.
[Примечание автора]
Пусть и у нашего несчастного влюблённого второго плана будет немного экранного времени.
Прошу вас добавить в закладки и оставить комментарии! Спасибо!
Обновлено: 20.01.2026