Глава 60 — Глава 60

Хами расположено в особом месте – оно служит северо-западными воротами Империи Мин. С запада от него лежит Турфанское ханство, на севере – ойраты, а на востоке – округи Мин – Ганьсу и Лянчжоу. Эта ситуация сложилась после битвы у Туму. Геополитически Хами был важным плацдармом Мин. Хотя земли Хами не очень плодородны, а богатства невелики, его существование создавало ценный стратегический буфер для обороны на северо-западе. После битвы у Туму Хами захватили ойраты, но во второй год правленияЧэнхуа его вернули. В первый год правления Хунчжи империя Мин пожаловала Хами в управление Чжуншуню от рода Хан. Но в конце того же года Турфан под предводительством Ахма снова захватил Хами, и Мин опять потерял его. В четвертый год правления Хунчжи Мин снова вернул Хами. В шестой год Хунчжи Ахма снова напал и взял в плен Чжуншуня. Мин снова потерял Хами. Ма Вэньшэн считал, что Западные регионы не представляют серьезной угрозы для Китая, и нужно прибегнуть к мирным переговорам. Поэтому двор Мин временно отказался от отправки войск в Хами. С начала правления Чжэнтун и до конца шестого года правления Хунчжи земли вокруг Хами трижды переходили из рук в руки. Это ясно показывает стратегическую значимость этого места. Причины этой нестабильности не только в отношениях между двором Мин, Турфаном и Хами, но и во вмешательстве ойратов. Ситуация запутанная, как клубок ниток, и контролировать Хами непросто. Самое главное, что битва у Туму уничтожила практически всех талантливых военачальников Мин. С тех пор баланс сил между гражданскими и военными чиновниками изменился, и власть перешла к гражданским. Ситуация в Хами стабилизировалась, лишь когда Ван Юэ в возрасте 74 лет вновь принял на себя командование и возглавил Гуаньсийскую Семерку. Чэнь Цэ никак не мог понять замысел Ван Юэ. Разумеется, Ван Юэ был способным военачальником с неоспоримой воинской доблестью, редким талантом и эрудицией для полководца времен середины династии Мин. Однако у него был один фатальный изъян, абсолютно неприемлемый для чиновников-литераторов: Дружба с евнухами! В эпоху Чэнхуа он поддерживал тесные отношения с всесильным евнухом Ван Чжи, а в период Хунчжи сблизился с любимцем императора Хунчжи, евнухом Ли Гуаном. В среде чиновников-литераторов династии Мин всегда считалось политически верным выступать против Надзорного ведомства и евнухов. Но Ван Юэ, став тем, кто пошел против этого негласного правила, не мог не превратиться в занозу в глазу для своих коллег. Вот почему они любыми способами стремились избавиться от Ван Юэ, не жалея сил и средств. Ван Юэ руководил Хами уже больше года. Хами стал неприступной крепостью. Его способность управлять этим хаотичным северо-западным рубежом в течение года и одерживать многочисленные победы красноречиво свидетельствовали о выдающемся военном таланте Ван Юэ. Хотя в донесениях чиновников всегда говорилось о тридцати-сорока убитых врагах, при внимательном рассмотрении становилось ясно, насколько сильно все преувеличено. Они всячески старались принизить заслуги Ван Юэ. Приближался двенадцатый год правления Хунчжи. Обычно военачальники не обязаны были возвращаться в Пекин для отчета, но Ван Юэ стал исключением. Его возвращение в столицу на этот раз было сопряжено с множеством опасностей, и вернуться в Хами будет нелегко. Однако, согласно историческому ходу событий, Ван Юэ в конечном итоге вернулся в Хами, но одновременно с этим нашел там свою смерть, защищая последний рубеж. Перед смертью Ван Юэ неоднократно предостерегал императора Хунчжи, что Хами ни в коем случае нельзя терять. Но его слова, казалось, утонули в океане, став не более значимыми, чем капля в море, и никто не обратил на них внимания. Хами вновь погрузился в бесконечные войны, и двор Мин, наконец, отказался от него, сменив позицию с "все тысячи ли Западного края принадлежат нам" на "удержание Ганьсу — уже успех", что и стало концом споров о Хами. Ван Юэ вернулся в этом году, но что его там ждало, осталось неизвестным – ведь вскоре после вступления в должность он умер в Хами. Чэнь Цэ всегда твердил Чжу Хоучжао, что Ван Юэ — опора северо-запада и что с ним не должно ничего случиться. Но нынешние события показали... влияние Чжу Хоучжао на императора Хунчжи оказалось почти ничтожным. Если бы Ван Юэ действительно вернулся в Бэйцзин для доклада в этот раз... Чжу Хоучжао не понимал, о чем так беспокоится Чэнь Цэ и почему тот вдруг снова спросил о Ван Юэ. Поэтому он покачал головой и сказал: - Не знаю. - Отец... императорский двор не говорил, вернется ли Ван Юэ. Как ты узнал? Чэнь Цэ немного подумал и ответил: - Я просто так спросил. Ведь Хами так долго оставался непоколебимым. Надеюсь, генерал Ван проживет долгую жизнь. Странно. Чжу Хоучжао не придал этому значения. Сейчас его помыслы были заняты исключительно зарабатыванием денег. Хотя дела Ван Юэ его не волновали, каждую мелочь, связанную с денежными делами Чэнь Цэ, он помнил в деталях. - Ладно, сегодня я здесь не ужинаю. Мне нужно вернуться и заняться важными делами, - сказал Чэнь Цэ и издал тихое "о". Он сидел один во дворе, греясь на солнце и погрузившись в раздумья, пока Чжу Хоучжао не ушел. Словно что-то вспомнив, Чэнь Цэ запер двор и отправился в пригород. Линь Мяньчжи умер, но десять му* земли Чэнь Цэ все еще нуждались в арендаторах для возделывания. *му - мера площади земли в Китае, примерно равная 667 квадратным метрам - Дядя, вам лучше? Чжу Хоучжао с беспокойством на лице подошел к боковому залу гарема. Братья Чжан гостили во дворце уже два или три дня, каждый день наслаждаясь изысканной едой и напитками и отлично проводя время. – В целом все хорошо... Кстати, племянник, император не доставил нам никаких проблем? Как наказали того преступника, который нас избил? – улыбнулся Чжан Хэлин. Чжу Хоучжао покачал головой и ответил: – Все кончено. «О, это хорошо.» Теперь, когда все в порядке, они не хотели больше оставаться во дворце. Слишком много правил, им было неудобно. Чжу Хоучжао серьезно посмотрел на Чжан Хэлина и вдруг спросил: – Вы действительно в порядке? Вы описались позапрошлой ночью. Это последствия избиения? Хотите, чтобы имперский лекарь пришел и осмотрел вас? Лицо Чжан Хэлина покраснело от смущения. «Это не описался! Забудьте, у меня нет с ним общего опыта.» Чжан Хэлин улыбнулся и сказал: – У вашего дяди сильная способность к восстановлению. Не волнуйтесь за него. Он полон энергии сейчас, ха-ха. Чжан Янлин закатил глаза и задал Чжу Хоучжао ключевой вопрос: – Племянник, Его Величество говорил что-нибудь о нашем награждении? – Ага! – воскликнул Чжан Хэлин. – Тогда я вспомнил о важном деле. Меня так сильно избили, а я еще не получил никакой выгоды. Я не могу легко покинуть дворец! Чжу Хоучжао покачал головой и сказал: – Не говорил. – Не говорил? Разве это не немного аморально? Вы же сказали, что дадите мне награду? Чжу Хоучжао осторожно сказал: – Но у меня есть способ заработать деньги. Хотите послушать, дяди? Чжан Хэлин был рассеян, а Чжан Янлин ковырялся в ухе. «Что ты знаешь о способах зарабатывания денег, маленький ребенок? Я слышал, ты такой бедный, что даже штаны не можешь себе позволить. Ты собираешься нас обмануть?» Братья покачали головами и сказали: – Мы не хотим слушать. Ваш дядя честен и прямолинеен, и он не жадный человек. - Зачем откладывать любезности, когда есть что сказать! - по-детски нетерпеливо выпалил озабоченный Чжу Хоучжао. - Какие любезности? Это наша, братская, исконная дворянская мораль! Понял? Не мешкая, Чжу Хоучжао принялся втолковывать обоим "морально устойчивым" и "нелюбопытным" дядюшкам идею Чэнь Цэ. Суть сводилась к тому, чтобы, воспользовавшись разницей в урожайности, заработать на богатых и могущественных помещиках, занимаясь для них земледелием. Услышав это, два брата вдруг задрожали. Чжу Хоучжао в ужасе отпрянул назад, торопливо говоря: - Дядя, вы... вы не писайте. Сейчас день, а не в комнате. Если другие увидят, это подорвет достоинство королевской семьи. Вы должны терпеть. Братья Чжан: - ... Мы не мочимся в постели, и нас не били до недержания! Честное слово!