Глава 11 — Глава 11

Глава 11 Смысл жизни Ночью звезд было видимо-невидимо. Чэнь Цэ задрал голову, вглядываясь в усыпанное звездами небо, а в голове роились самые диковинные мысли. Насколько велика Вселенная? Где её край? Если сжать две галактики, действительно ли в центре образуется черная дыра с бесконечной массой? Что увидит человек, попавший в такую черную дыру? После того, как госпожа Нин отвергла предложение о браке, Чэнь Цэ почувствовал себя потерянным, смысл жизни покинул его. Неужели ему осталось лишь сидеть здесь, бездействуя, и ждать смерти? Доктор, присланный госпожой Нин, вероятно, уже определил, что жить мне осталось недолго. Какие же значимые дела я могу совершить за оставшееся время? Внезапно Чэнь Цэ осенила мысль. Почему бы не попытаться обучить наследного принца династии Мин и не направить историю по другому руслу? Вторжение Цзяньчжоуских чжурчжэней, упадок династии, противостояние партий Дунлинь, поглощение земель, финансовый кризис, внезапные холода, демографические проблемы, японские пираты на юго-востоке... Размышления об этом внезапно нагнали на Чэнь Цэ сонливость. Он вернулся в комнату и вскоре заснул. *** На следующее утро, Чэнь Цэ едва успел встать, почистить зубы и умыться, как к нему ворвался Чжу Хоучжао. Раньше Чэнь Цэ досаждали визиты Чжу Хоучжао, но после прошлогодних раздумий он стал воспринимать их спокойнее. - Брат Чэнь, брат Чэнь! - Хорошие новости! Ван Юэ отправился в горы Хэлань! – Чжу Хоучжао возбужденно подпрыгивал и выкрикивал, на его лице читалось предвкушение. Чэнь Цэ немного опешил: - Неужели наш император отправил генерала Вана на войну? Чжу Хоучжао махнул рукой. - Нет! Туда пошел заместитель Ван Юэ, Чжу Цзинь, во главе войск! Но Ван Юэ очень силен! Он разделил войска на три группы, и они действовали слаженно. Они атаковали горы Хэлань напрямую, обезглавили сорок двух врагов, захватили лошадей и верблюдов, тысячи коров, овец и оружия! После победы в армии Ван Юэ лично отправился в горы Хэлань, чтобы отметить это событие с солдатами. Молодые люди полны энергии и всегда мечтают о подвигах на поле боя. Чжу Хоучжао не был исключением. В этот момент его сердце, возможно, уже витало над горами Хэлань. Пока Ван Юэ не вступает в бой сам, ему достаточно оставаться на северо-западе и хорошо управлять Хами. Тогда ворота династии Мин на северо-западе не будут в смятении, что даст минскому двору больше времени для решения других вопросов. Чжу Хоучжао слегка закатил глаза и, с улыбкой обращаясь к Чэнь Цэ, сказал: – А ну-ка, давай я задам тебе другой вопрос, посмотрим, как ты учишься. Осмелишься ответить? Чэнь Нин уже использовал этот неуклюжий метод, чтобы поддразнить Чжу Хоучжао, но он не ожидал, что этот парень тут же возьмет его на вооружение. Наверное, учитель во Восточном дворце поставил его в тупик своими вопросами, и он не знал, что ответить. Чэнь Цэ улыбнулся и сказал: – Не вижу причин бояться. Спрашивайте. – Ха-ха. Братишка, ты думаешь, меня так легко обидеть? Ты использовал меня раньше, а на этот раз я использую твои собственные методы против тебя. Боюсь, ты еще не знаешь... Иногда на юго-восток забредают японские пираты. Они всегда грабят прибрежные деревни и всегда имеют успех. А теперь позволь мне испытать тебя. Как бы ты поступил с этими чертовыми карликами? Чэнь Цэ улыбнулся, мельком взглянул на Лю Цзиня, стоявшего за спиной Чжу Хоучжао, и скомандовал: – Налей чаю. Господин Сяо Чжу, присаживайтесь сначала. Поговорим не спеша. Лю Цзинь замер. "Ты что, больной? С ума сошел? Мной командуешь? Убью тебя!" Лю Цзинь посмотрел на потолок, вздрогнул и сделал вид, что не услышал. Чжу Хоучжао зловеще сказал: – Уши у тебя, видно, бесполезны, когда вернемся, я тебе их отрежу. – Что? Лю Цзинь поспешно ответил: – Ох, господин, я только что задумался. Ха-ха, чаю налить. Хорошо, пойду воду кипятить. Чжу Хоучжао поспешно спросил Чэнь Цэ: – Судя по твоим словам, похоже, у тебя есть решение? Чэнь Цэ спокойно кивнул: – Да. "Ого? Опять ты? Опять притворяешься мной?" "Ладно-ладно, давай я сначала выслушаю, что ты скажешь." Это был вопрос, который Ян Тинхэ оставил ему для размышлений. Ему нужно было ответить Ян Тинхэ завтра, но Чжу Хоучжао пока не придумал ответа. На самом деле, ему было все равно на ответ, потому что у него уже было свое решение. Он оценил мощь и территорию маленьких японских рабов. Имея 50 000 военно-морских сил, если бы он смог обучить 50 000 морских пехотинцев, он мог бы лично высадиться на японский остров и полностью уничтожить этих вредителей, стерев их с лица земли. Чэнь Цэ немного подумал, прежде чем медленно заговорил с Чжу Хоучжао: – Прежде всего, мы должны защитить побережье от японского вторжения в течение трёх месяцев после праздника Цинмин и в сентябре-октябре. – Подожди-ка. Чжу Хоучжао перебил Чэнь Цэ и спросил: – А почему именно в эти месяцы? Чэнь Цэ объяснил: – До праздника Цинмин морской ветер в юго-восточных водах переменчив, что затрудняет плавание японских кораблей. После Цинмин и в сентябре-октябре направление ветра стабильное, в основном северо-восточное и северо-западное. – Японским кораблям такое удобно, поэтому мы должны сосредоточить оборону именно в эти два периода каждый год. Нам нужно оповестить Управление обороны юго-восточного побережья, чтобы они готовились к защите, и всем водным фортам усилить дозор, чтобы не дать, не допустить японским рабам высадиться. – Если государство богато, мы можем разместить гарнизоны на четырёх горах за островом Чжоушань, чтобы не дать японцам высадиться на четырёх горах Чэньцянь для пополнения запасов пресной воды. Конечно, сейчас это сложнее сделать, так что пока не будем об этом говорить. Нашествие японцев на юго-восточные морские рубежи Минской империи пока не слишком серьезно. Ему потребуется несколько десятилетий, чтобы превратиться в полномасштабное бедствие. Сейчас это не больше, чем зародыш, не представляющий большой угрозы для Мин. Поэтому двор не придает этому должного значения, а основные силы обороны сосредоточены на северо-западе. Человек, который смог поднять этот вопрос перед Чжу Хоучжао в такой момент, обладал проницательностью и дальновидностью, достойной восхищения Чэнь Цэ. - Первый пункт - предотвращение, а второй - лечение, - Чэнь Цэ сделал глоток чая. Хотя вкус был не слишком хорош, он все же наслаждался им. Чжу Хоучжао никогда не слушал лекции в Восточном дворце с таким вниманием, как сегодня. Вероятно, виной тому его проклятый соревновательный дух. Он хотел понять, что за человек этот болезненный юноша. - Как лечить? - спросил Чжу Хоучжао. Чэнь Цэ задумчиво ответил: - Только что ты спросил, почему японцам так легко нападать на поселения юго-востока. - На этот вопрос на самом деле легко ответить. Какова цель этих нападений? - Конечно, это грабеж! Зачем же еще? - воскликнул Чжу Хоучжао. Чэнь Цэ кивнул: - Да, они грабят, чтобы получить выгоду. Это показывает, что люди за пределами наших владений крайне нуждаются во многих товарах Мин. - Чай, шелк, фарфор и прочее. - Если бы торговля и дань были нормальными, Минской империи можно было бы очень хорошо заработать. Но, к сожалению, морской запрет не позволяет получить полную выгоду с юго-востока. - Имперский двор не может получить достаточную выгоду, зато как насчет купцов юго-востока? У Чжу Хоучжао в глазах читалось недоумение. - Что ты имеешь в виду? Почему кажется, что то, что ты говоришь, противоречит друг другу? - Ты пытаешься меня обмануть? - Я ни слова не понял. Чэнь Цэ усмехнулся: - Неважно. Я просто ввел некоторые базовые понятия. –Знаешь что? Я думаю, стоит проверить, не сговорились ли наши купцы на юге или чиновники с японцами, не помогали ли им грабить. Чжу Хоучжао рассмеялся и спокойно сказал: –Глупости! Это полная ерунда! –Ты сам говорил, что люди делают только то, что им выгодно. Зачем им совершать такие преступления, от которых нет никакой пользы? Чэнь Цэ тоже улыбнулся и ответил: –Чтобы запрет на морскую торговлю оставался навсегда. Пока он есть, они могут спокойно заниматься контрабандой и получать огромные деньги. Как ты можешь говорить, что тут нет выгоды? Чжу Хоучжао продолжал улыбаться, но вдруг его улыбка застыла.