— Ползун... — пробормотал Цин Чжэнь, хмурясь. — Тварь, передвигающаяся ползком по земле...
В памяти всплыли образы из прошлой жизни. Когда он был еще зеленым новичком, он однажды пренебрег опасностью этих низких, высотой всего в один блок, созданий. Это стоило ему фермы мобов — Ползуны просто просочились через щели для ударов по ногам и устроили там настоящую бойню. Тот урок он запомнил надолго.
"Схватит — и уже не вырвешься, а сила тяги у них просто колоссальная..."
А вот способность пожирать чужие останки для удлинения собственного тела была для него в новинку.
"Трупная многоножка, значит?"
Основываясь на опыте последних дней, Цин Чжэнь заметил, что тела убитых зомби не исчезают мгновенно. Они лежат некоторое время, прежде чем окончательно раствориться. Именно этот короткий промежуток и давал Ползунам шанс на "обед".
"По логике вещей, чем длиннее Ползун, тем он опаснее. В одиночку они представляют угрозу только если затеряются в толпе. Главное — не подпускать их слишком близко к грудам тел".
Пока он размышлял, небо начало светлеть. Солнце, поднимаясь над горизонтом, осветило лужайку перед забором. От количества парящих над землей предметов у любого бы пошли мурашки по коже: гнилая плоть, порох, кости, нитки, паучьи глаза, железные слитки и картофель...
Цин Чжэнь вышел наружу, чтобы собрать урожай. Он методично подбирал вещи, сортировал их и складывал в большие сундуки внутри убежища. Вскоре места в них не осталось. Тогда он достал шалкеровый ящик и пересыпал туда железные слитки.
Железо выпадало из зомби нечасто, но при таком их количестве запасы росли на глазах. Вместе с трофеями, отобранными у других игроков, и тем, что он добыл в шахтах, у него накопилось уже более двух с половиной стаков железа.
Свои шалкеровые ящики он скрафтил еще в Энде, используя панцири убитых шалкеров и обычные сундуки. Каждый такой ящик предоставлял двадцать семь дополнительных ячеек. Но главная прелесть была в том, что при разрушении ящика предметы не разлетались во все стороны, а оставались внутри. Это фактически расширяло инвентарь игрока до невероятных пределов.
"Мелочь, а приятно".
Всё самое ценное — руду, зелья, снаряжение и особые артефакты — Цин Чжэнь всегда держал при себе. Основное было под рукой в инвентаре, менее важное лежало в шалкерах. В сундуках базы он оставлял только то, что не жалко потерять: гнилую плоть или нитки. Даже если кто-то решит его обокрасть, он не понесет серьезных убытков.
Цин Чжэнь поставил шалкеровый ящик на землю, чтобы переложить очередную порцию ресурсов, как вдруг краем глаза заметил странное движение. Что-то длинное и тонкое мелькнуло в кустах, хитро стараясь держаться в слепой зоне. Тварь явно выжидала момент, чтобы подкрасться сзади.
Он тут же закрыл ящик и, выхватив зачарованный меч, резко обернулся к лесу. Там, в тени листвы, затаилось нечто человекоподобное, но ужасающе искаженное. Глаза существа горели мертвенным белым светом.
Цин Чжэнь прищурился, ведя подсчет:
— Один, два, три... четырнадцать. Четырнадцать сегментов?
В густой тени деревьев угадывались очертания четырнадцати соединенных тел. Они были сцеплены друг с другом "головой к ногам", образуя длинную цепь. Присмотревшись, Цин Чжэнь увидел жуткую деталь: каждый труп в этой цепи неестественно широко разевал пасть, буквально разрывая челюсть, и из его глотки росло тело следующего зомби. Эта пульсирующая масса из четырнадцати тел напоминала гигантскую трупную многоножку.
— Это и есть Ползун?
— Но ведь пошел только десятый день! Мутация только началась, почему Цин Чжэню сразу попался такой монстр?
— Могу поспорить, он заспавнился ночью. Цин Чжэнь выкашивает мертвецов пачками, трупов вокруг — горы. Ползуну не составило труда найти себе "запчасти" для удлинения.
— Обалдеть, его наказывают за то, что он слишком крутой охотник. Вот это поворот! [Смайлик: Ироничная улыбка]
...
Ползун, поняв, что обнаружен, перестал скрываться. Он свернул свое длинное тело кольцами, готовясь к броску. По бокам его туловища беспорядочно и жутко дергались десятки мертвых рук, заменяющих ножки многоножки.
— Прямо как Нага из Сумеречного леса... — мелькнула мысль у Цин Чжэня.
Не успел он закончить фразу, как тварь, словно спущенная пружина, рванулась вперед! Цин Чжэнь вскинул щит. От мощного удара оба противника отлетели назад. Однако, в отличие от Наги, Ползун не оглох от столкновения со щитом. Он мгновенно выровнялся и начал маневрировать, выбирая новый угол для атаки.
Щит Цин Чжэня ушел на перезарядку — удар был слишком силен.
"Он не использовал захват, а просто пошел на таран... Почему?"
"Может быть, пока он тащит жертву, он не может наносить урон?"
Цин Чжэнь быстро прикинул в уме параметры врага, свою защиту и стойкость.
"Всего четырнадцать сегментов... Стоит проверить его механику в деле".
Он положил Жемчуг Края в ячейку быстрого доступа и начал "кайтить" монстра, намеренно подставляясь. Ползун тут же заглотил наживку! Голова чудовища выбросила вперед руки и вцепилась в ногу игрока. Затем длинное тело начало сжиматься, подобно пружине или сворачивающейся рулетке, обвиваясь вокруг Цин Чжэня змеиными кольцами.
"Как я и думал. Сам захват не ранит. Урон наносит только удушение".
"Но он слишком короток... Чтобы полностью лишить меня кислорода и раздавить защиту, ему нужно сегментов двадцать пять, не меньше".
"К тому же..."
"...хватать он может только вплотную, а мой меч достает на три блока".
Ползун был опасен лишь из-за своей способности внезапно выныривать из-за спины. В открытом поле без поддержки толпы он не представлял критической угрозы для подготовленного бойца.
Тем временем часть зрителей, не понимая, что Цин Чжэнь просто экспериментирует, начала радостно потирать руки. Если он сейчас погибнет, шансы их стран на победу резко возрастут! Не хватало еще, чтобы этот парень превратил игру в свое сольное выступление, как в прошлый раз.
Но их надеждам не суждено было сбыться. Через пять секунд захват ослаб — руки Ползуна бессильно повисли, давая Цин Чжэню возможность освободиться. Зачарованная алмазная броня приняла весь натиск на себя, а благодаря высокой сытости здоровье игрока восстановилось почти мгновенно.
Цин Чжэнь уже просчитал тайминги атак монстра. Он либо блокировал рывки щитом, либо просто перепрыгивал тварь. Пользуясь моментами, когда Ползун врезался в деревья, он обрушивал на него удары алмазного топора. Вскоре многоножка издала пронзительный вопль, окрасилась в красный и рассыпалась на части.
Динь!
К удивлению Цин Чжэня, среди обычного лута — пороха и гнили — обнаружился необычный предмет. Карта.
"Это же..."
[Карта сокровищ с древними обломками]
На ней были отмечены двадцать точек в Незере, где скрывалась ценнейшая руда. Как только он войдет в портал, карта активирует трекер, отслеживающий его положение. У Цин Чжэня загорелись глаза. Он знал, что в одном месторождении может быть несколько блоков руды. Если он выкопает всё, что указано на карте, он сможет перековать всю свою экипировку в незеритовую!
По сравнению с алмазной броней, незеритовая давала на четыре единицы больше стойкости и обеспечивала сорок процентов сопротивления к отбрасыванию. В ПвП и при работе на опасном рельефе это было неоценимым преимуществом.
Но главное было в другом. Цин Чжэнь помнил единственное достижение-вызов, объявленное Нотчем в самом начале: [Окутай меня обломками]. Наградой за полный комплект незеритовой брони были пять книг с редчайшими чарами высокого уровня.
— Кто бы мог подумать, что за какого-то Ползуна дадут такую щедрую награду.
Цин Чжэнь и не подозревал, что пока он считает игру "слишком легкой", в другом конце мира два элитных бойца из Альянса не смогли вдвоем одолеть даже семисегментного Ползуна и едва спаслись бегством.
— Два никчемных куска идиота! Посмотрите, что творит игрок Панлуна!
— Никакого сравнения! Просто небо и земля!
Тем временем Цин Чжэнь собрал весь урожай тростника и картофеля. Он демонтировал стол зачарования, наковальню, печи и полки. Всё ценное было упаковано в шалкеры. Закончив сборы, он построил портал в Незер, поджег его и исчез в фиолетовом мареве.
Обновлено: 20.02.2026