— Человек больше всего боится «трех длинных и двух коротких», а благовония больше всего боятся «двух коротких и одной длинной». Чего боялись, то и случилось.
Девятый Дядюшка держал пучок благовоний, переданный Вэньцаем после ритуала «Сливовой формации», и вид у него был мрачный.
«Сливовая формация» – это один из методов гадания на благовониях школы Маошань. Есть еще гадание на рисе и другие, применяемые в разных ситуациях. По тому, как сгорают благовония, предсказывают удачу или беду.
Вэньцай не стал спрашивать, как в фильме, почему благовония боятся такой комбинации, ведь за столько лет обучения он не мог этого не знать. Однако Дядюшка все же специально пояснил:
— Маленький Ян, запомни: если в доме выпадают такие благовония, быть покойнику… «Две коротких, одна длинная» – это к большой беде. Когда будет время, Наставник научит тебя этой формации.
— Да, Наставник.
— Цюшэн, готовь бумагу, кисть, тушь, нож и меч.
Брат Цюшэн ушел выполнять поручение, а Дядюшка снова начал урок:
— Так называемые бумага, кисть, тушь, нож и меч – это желтые талисманы, красная киноварь, черная тушь, кухонный нож и деревянный меч.
— Наставник собирается использовать кровь петуха, смешанную с черной тушью, а затем с помощью чернильной нити запечатать весь гроб. Так, даже если дед Жэнь восстанет, можно не волноваться. Завтра на рассвете все закончится.
— Вэньцай, поймай петуха.
Вэньцай с жалобным видом протянул:
— А, опять петуха?
— Сказано иди – значит, иди.
— Да, Наставник.
За кур отвечал он, и петухи, и курицы имели свои особые применения, но в последнее время петухов расходовалось многовато, и ему было их жалко.
Вскоре все было готово. Девятый Дядюшка открыл алтарь, зажег клейкий рис от свечи и бросил его в смесь петушиной крови и туши. Размешав всё с помощью магии, он залил смесь в чернильный отбойный шнур и передал его Вэньцаю.
Вэньцай спросил:
— Наставник, отбить на гробу?
— Да, запомни: отбить нужно весь гроб!
Цюшэн отозвался, и они с Вэньцаем начали наносить чернильные линии на гроб. Глядя на старательных братьев, Ян Бо подошел к Дядюшке:
— Наставник, ученику нужно кое-что обсудить с вами.
Дядюшка добродушно ответил:
— Что за дело, говори…
Ян Бо потянул Дядюшку наружу.
— Что ты там секретничаешь, пацан.
Придя в комнату Дядюшки, Ян Бо сказал прямо:
— Наставник, превращение деда Жэня в зомби – дело решенное. Лучшим вариантом было бы кремировать его, как вы и предлагали, но господин Жэнь не согласен.
Дядюшка слегка кивнул.
— И что ты думаешь?
— По логике, жизнь и смерть Жэнь Фа меня не касаются, но этот человек заранее прислал мне семена лекарств. Раз уж есть кармическая связь, ученик готов спасти ему жизнь, а заодно и кремировать тело деда Жэня.
Дядюшка прищурился:
— Ты имеешь в виду – не отбивать чернильную нить? Позволить Жэнь Вэйюну восстать?
— Хе-хе, по наблюдениям ученика, Вэньцай и Цюшэн точно не станут отбивать дно гроба. В полночь дед Жэнь восстанет и сбежит из Ичжуана – вот причина смертельной опасности для семьи Жэнь.
Услышав это, Девятый Дядюшка опешил, а потом сказал:
— Ах ты хитрец. Я собирался потом проверить линии, а если бы ты не сказал, я бы и сам забыл про дно.
— Только риск слишком велик. Если позволить деду Жэню восстать и выпить кровь родственника, его сила многократно возрастет.
— Ученик уверен в себе. Наставник, смотрите.
С этими словами он достал из-за пояса свою двустволку и нежно погладил ствол:
— Наставник, с этой штукой дед Жэнь, еще не пивший крови, вообще не проблема.
— Откуда у тебя ружье??
Хотя Дядюшка никогда не видел ружья такой конструкции, он сразу понял, что это огнестрел.
— Ученик случайно нашел, тут даже ржавчина есть.
— Ладно, не хочешь говорить – не надо. Раз у тебя есть план – действуй. Но Наставник предупреждает: неправедно нажитое богатство до добра не доведет.
— Наставник, будьте спокойны, эти гроши семьи Жэнь ученика не интересуют!
Не говоря уже о прочем, одного простого кустарного пенициллина хватит, чтобы Ян Бо греб золото лопатой. А подземная база лекарств в Ичжуане – это вообще сокровищница. Он же теперь культиватор, зачем ему мирские заботы о деньгах? В крайнем случае, найдет призрака женщины и подзаработает.
Дядюшка с улыбкой пожурил его:
— Еще и нос воротишь? Хоть дела семьи Жэнь за последние двадцать лет и пришли в упадок, денег у них все равно несметное количество.
— Я вижу, дочь господина Жэня, Тинтин, к тебе благоволит. Если женишься на ней, твой путь культивации станет куда более гладким. Наше обучение тоже требует немалых затрат.
Ян Бо закатил глаза и тоном, полным бессилия, ответил:
— Наставник, начнем с того, что мне всего 12.
— А если говорить о ситуации в семье Жэнь, то господин Жэнь ни за что не отдаст Тинтин замуж на сторону. Он может только принять зятя в дом, причем желательно послушного. Так что мы с Жэнь Тинтин можем быть только партнерами по перепих… то есть, просто друзьями, о свадьбе и речи быть не может.
— Партнерами по чему?
— Кхм, друзьями, Наставник, оговорился.
Дядюшка немного подумал и сказал:
— Раз ты так уверен, поступай, как знаешь.
— Этой ночью я буду неотступно следить за дедом Жэнем, чтобы избежать случайностей. Если увижу, что ты не справляешься, я вмешаюсь…
Какой же понимающий Наставник! Ян Бо нравился характер Дядюшки: традиционный, но не закостенелый, и за своих горой! Впрочем, это общая черта всей школы Маошань.
В этот момент снаружи послышался шум возни.
— Перестань, перестань, Наставник!
Вэньцай, крича, бежал к комнате Дядюшки, а за ним гнался Цюшэн с метлой, лицо которого было забрызгано тушью.
Услышав шум, Дядюшка рассердился:
— Эти двое совсем покоя не дают.
Ян Бо поспешно остановил его:
— Наставник, не ходите, ударят.
— Хоть Цюшэн и Вэньцай озорники, они не посмеют поднять руку на учителя…
Упрямый Дядюшка пошел к выходу. Вэньцай и Цюшэн подбежали к двери комнаты. Вэньцай нарочито поклонился:
— Наставник.
Цюшэн тоже поспешно опустил голову в приветствии, но Дядюшка не вышел. Поняв, что его обманули, разъяренный Цюшэн замахнулся метлой и со всей силы опустил ее.
Вэньцай среагировал молниеносно: присел, закрыв голову руками.
Метла уже готова была обрушиться на голову вышедшего Дядюшки, но чья-то рука перехватила запястье Цюшэна, не дав удару состояться.
Ян Бо с улыбкой сказал:
— Ну вот, Наставник, вы сейчас были как Жэнь Фа, который не хотел кремировать деда.
Цюшэн, у которого душа ушла в пятки, бросил метлу во двор и развернулся, чтобы бежать. Но Ян Бо схватил его за край одежды и дернул назад:
— Брат, погоди уходить, отведи меня к семье Жэнь.
Цюшэн с видом обреченного простонал:
— Младший брат, если я сейчас не уйду, то не то что к семье Жэнь – вообще не факт, что выживу.
Дядюшка в это время пришел в себя и отвесил Цюшэну и Вэньцаю по подзатыльнику.
Голова Цюшэна отозвалась звонко – хорошая голова.
М-да… А у брата Вэньцая звук глухой, видимо, внутри не густо.
— Вы двое целыми днями только и делаете, что дурачитесь, никакого покоя от вас. Цюшэн, отведи младшего брата к семье Жэнь.
Вэньцай озадаченно спросил:
— Наставник, зачем младшему брату на ночь глядя к семье Жэнь?
— Спать!
Вэньцай вытаращил глаза:
— А? С кем?
Девятый Дядюшка свирепо зыркнул на него:
— Я сказал – иди спать!
Обновлено: 03.02.2026