Девятый дядя и Жэнь Фа с первого же взгляда поняли, что происходит. Жэнь Фа тут же с улыбкой попытался разрядить обстановку, радушно произнеся:
— Девятый дядя, ученик у тебя просто находка, редкий талант, поздравляю, тебе повезло. — Девятый дядя слегка кивнул, даже не пытаясь скрыть гордости: — Маленький Ян парень толковый, мне с ним спокойно… Ладно, господин Жэнь, займёмся переносом могил. — При этих словах он скользнул взглядом по А Вэю.
Девятый дядя всегда защищал своих учеников: кто посмеет притеснять его учеников у него на глазах? Что, думают, он только демонов гонять умеет? — Мы говорили о «ритуальном захоронении». Оно проводится вертикально, не ошибаюсь ли я? — Жэнь Фа кивнул:
— Верно. Если предки похоронены стоя, их потомки проживут жизнь удало. — Девятый дядя уточнил: — А действует ли это? — При этих словах Жэнь Фа смутился, покачал головой: — За последние двадцать лет дела нашей семьи всё хуже, даже не знаем почему. — Говоря так, они медленно двинулись к вершине холма.
— Похоже, тот фэншуй-мастер затаил на ваш род злобу. — Злобу? — Господин при жизни ведь не ссорился с ним? — Жэнь Фа поколебался, но ответил честно:
— Эта земля раньше принадлежала тому мастеру. Отец, узнав, выкупил участок за большие деньги. — Девятый дядя, явно всё уже поняв, спросил: — И обошлось всё без угроз? — Жэнь Фа смущённо замолчал, лишь натянуто улыбнулся. — Девятый дядя хмыкнул: — Ясно – не обошлось. Он указал на насыпь: — Иначе зачем было стелить слой цемента под могилу, где должна быть вода? Само название «стрекоза, касающаяся воды» подразумевает, что крышка гроба слегка касается влаги, а теперь гроб от воды отрезан. — Поступил он всё же милосердно, велел через двадцать лет открыть могилу: хотел убить вас наполовину, а не до конца, сгубить одно поколение, а не восемнадцать. — Ян Бо покачал головой: девятый дядя всё мерил по себе. Тот фэншуй-мастер был не менее жесток. Уж наверняка при жизни отец Жэнь Фа сильно ему насолил, и все двадцать лет тот лелеял злобный замысел – взрастить труп до состояния зомби, а после переноса могилы дать ему возможность уничтожить собственный род.
«Будь я на его месте, – размышлял Ян Бо, – раз уж умею взращивать труп, ни один из семьи Жэнь не дожил бы и до утра». Очень скоро откопали гроб с останками Жэнь Вэйюна. Девятый дядя велел вскрыть крышку. В тот миг из гроба хлынул густой холод и мрак: даже обычным людям стало видно, как тонкая струйка чёрного дыма возносится в небо. Увидев нетронутое временем тело предка, девятый дядя резво побледнел. Труп не разложился за двадцать лет – несомненный признак зомби, да ещё и не простого. Всё стало на свои места. Он лишь тяжело вздохнул:
— Отец! — Жэнь Фа завопил, рухнув на колени. Рядом и Жэнь Тинтин тоже выкрикнула: — Дедушка! — И упала рядом. — Ваши недостойные дети потревожили вас, старикан. — Ян Бо, стоявший рядом, заметил, как капитан А Вэй исподтишка на него посматривает, и вздохнул: если бы тот присоединился к скорбящим, Жэнь Фа непременно отнёсся бы к нему теплее – перестал бы считать чужаком.
Поднявшись, Жэнь Фа спросил девятого дядю:
— Это захоронение ещё пригодно? — Стрекоза едва касается воды, но дважды она к воде не притронется. Место потеряло силу. — Что же теперь делать? — Лучше всего, советую, кремировать прямо здесь. — Что? Нет-нет, отец мой при жизни огня до ужаса боялся – нельзя! — Нашёл он чем похвастать, — хмыкнул про себя Ян Бо. — Боится огня? Да и дышащие, и мёртвые всего на свете боятся огня! — Глянув на труп в старинном чиновничьем одеянии династии Цин, с почерневшей кожей, он задумался: «Интересно, сколько опыта даст убийство столь знаменитого предка? Возможно, и трофей выпадет редкий…»
Девятый дядя понимал, что риск велик, но спорить не стал:
— Если так, тогда перевезём тело в хижину похоронного дома. Завтра я выберу для него новое место. — Благодарю, девятый дядя. — М-м, хозяин Жэнь, возвращайся домой. — Тот кивнул и, повернувшись, пошёл к экипажу. Жэнь Тинтин остановилась рядом с Ян Бо, достала из мешочка серебряную монету и тихо сказала: — Маленький Ян, зайди ко мне завтра. — Нет. — Тогда верни деньги. — Сегодня вечером сам приду. — Девушка смутилась: — Э-э? Вечером? Это ведь… не слишком ли поздно? — Хе-хе, вот вечером и узнаешь. — Уже решив всё окончательно, Ян Бо собирался объясниться с девятым дядей, а ночью наведаться к семье Жэнь. Раз уж глава дома не верит в слова мастера – пусть тогда сам отца встретит. Когда оживший труп придёт к нему поговорить по душам, он поймёт всю ценность кремации. Жэнь Тинтин вздохнула: — Ну ладно, тогда я пошла. — Сев в паланкин, она удалилась вместе с отцом. Вдалеке всё ещё слышался её голос – спрашивала, о чём беседовала с Ян Бо.
— Цю Шэн, Вэнь Цай, сходите сделайте ароматичный круг благовоний – увидим, как сгорит. Остальным могилам тоже зажгите по паре палочек. — Маленький Ян, ступай с ними, научись заодно. — Хорошо, учитель. — Девятый дядя, заложив руки за спину, неспешно спустился с холма, оставив трёх учеников на вершине. Ян Бо ничего не понимал, просто следовал за братом Цю Шэном, наблюдая, как тот на каждой могиле вставляет по три палочки. — Учти, братец, сегодня людей пришло много, и большинство чужие. Так уж заведено: чем больше почтения – тем надёжнее; даже с мёртвыми то же самое… — Ян Бо кивнул: человеческие порядки везде одинаковы. Если хочешь, чтобы помогли – будь любезен. — О, вот этот умер в двадцать, жалко, воткнём ему палочки. — Сделав это, он повернулся, заметив на надгробии имя.
«Дун Сяоюй… да это же знаменитая сестрица Юй!» – удивился Ян Бо. Почти забыл про неё: легендарная призрачная красавица уровня с героем Цю Шэном и отважным Сюй Сянем. Любопытная встреча! Чувствуя странное возбуждение, он поправил взгляд: нет, скорее двуствольное нетерпение. Когда Цю Шэн отошёл, из могилы донёсся лёгкий, чистый голос: «Спасибо…» Цю Шэн вздрогнул, оглянулся, спросил:
— Братец, ты тоже слышал чей-то голос? — Нет! — Ответил Ян Бо, решив, что лучше притвориться глухим, чем потом иметь дела с духами. Цю Шэн почесал голову, подхватил коробку с благовониями и пошёл дальше. К вечеру троица вернулась в покойный дом, а на небе уже вовсю властвовала ночь.
Обновлено: 03.02.2026