Глава 84 — Глава 84

- Ты расскажи поподробнее… - Ли Юэ сжал несколькими щупальцами Яйцо, словно играя с ним, как это принято между монстрами. Внимательно выслушав все, что узнал Яйцо, Ли Юэ понял, для чего нужны были полтора десятка аристократов, связанных в пещере. После того как у знати выпытывали все их накопленные богатства и магические материалы, раненым аристократам тайно зашивали раны, а потом выводили на площадку перед пещерой, чтобы поиграть в охоту с погоней. Преследователями, конечно, была стая гиенолюдей. Некоторые детеныши уже нетерпеливо приготовились к забаве. У беглецов же не было шансов на спасение – им оставалось лишь принять участь добычи, дарующей гиенолюдям веселье и свежее мясо. Так было до тех пор, пока не проглатывался последний ноготь. Однако... если внимание гиенолюдей будет сосредоточено на аристократах, то для Ли Юэ, который хотел воспользоваться случаем, чтобы проанализировать их, это была хорошая новость. Ли Юэ снова обдумал маршрут скрытого проникновения и способы отступления, а затем передал Яйцу хитроумный план. - Хм? Друг, что это значит? - почувствовав мысли Ли Юэ, - Озадаченно спросил Яйцо. - Это шанс для тебя показать себя, - Хотя Ли Юэ еще не включил ни одного гиеночеловека в свой список, это не мешало ему подстраховаться на случай этой вылазки. - Нет проблем... - Яйцо несколько раз прокрутил в голове план отступления и почему-то даже почувствовал легкую радость. Может быть, наконец-то... пришло время получить по шее. Затем Ли Юэ, Яйцо и Тень продолжили идти неторопливо, купаясь в лунном свете Линъаньши, вовсе не спеша. Ли Юэ ждал, пока проанализирует наблюдателя на дереве, чтобы решить, как выполнить намеченное сегодня задание, оставаясь незамеченным под его взглядом. [Анализ... 79%...] А тот, кто сидел на дереве, похоже, не смог определить цель трех монстров и, после того как следил за ними четверть часа, не выдержал любопытства и показался. - Откуда вы пришли и куда идете? Как только наблюдатель спустился с дерева, он задал философский вопрос. Глава 157: Смотритель Леса Ли Юэ своими глазами наблюдал, как из корня дерева выходит монстр. Почувствовав его ауру, он обнаружил, что половина лица этого демона покрыта листьями, а другая половина - человеческая. Торчащие клыки ясно давали понять, что этот демон не из тех, с кем стоит связываться. Ли Юэ еще не знал, что тот, кто сейчас перед ним, был Смотрителем Леса, который когда-то убедил Короля Волков Фентруэса отступить. [Анализ... 97%...] Тень посмотрел на Яйцо, Яйцо посмотрел на Ли Юэ. Однако у двух монстров не было лиц и глаз, поэтому Смотритель Леса не понимал, почему они молчат. А Ли Юэ чуть было не ответил: "Я пришел с Востока". С трудом сдержавшись, он немного запнулся в мыслях, потому что анализ вот-вот должен был завершиться, и лучше было узнать личность этого монстра, прежде чем тщательно выбирать способ общения. В конце концов, это был демон, способный перемещаться внутри деревьев, и по силе он был сравним с Галлареком. Пока он не нашел слабость противника, меньше слов - меньше ошибок. Увидев, что Ли Юэ молчит, Смотритель Леса обошел трех монстров и внимательно рассмотрел их, уделив особое внимание Яйцу. - Всю дорогу, пока вы шли, вы убили бесчисленное множество насекомых, но не для охоты и не для самозащиты. Почему? - В Запретном Лесу убивать мелких монстров ради забавы - обычное дело, но это не помешало Смотрителю Леса начать разговор таким образом. - Они приближались, - насекомых убивал Тень, и теперь ответил демон-тень. - Я тоже приближаюсь, - Клыки Смотрителя Леса слегка раздвинулись, словно он не совсем соглашался со словами Тени. В ходе их диалога, Ли Юэ, к своему удовлетворению, занес в список Смотрителя Леса под номером 116. [Смотритель Леса; Распространение: Запретный Лес; Продолжительность жизни: Зависит от существования Запретного Леса; Поведение: Старомодный и упрямый, несет на себе проклятие Запретного Леса, может использовать часть воли леса, воссоздавая стихийные бедствия, которые когда-то постигли лес; Хобби: Баланс; Охота на охотников; Навыки: Проникновение через деревья / Стихийное бедствие / Проклятые клыки; Прогнозируемый успех действий: 76.451%; Слабость: Запретный Лес; Выпадающие трофеи: Клык Бедствия / Древесина Бедствия] Ли Юэ бегло просмотрел описание Смотрителя Леса в бестиарии демонов и понял, что перед ним действительно тот, с кем не стоит связываться. Сначала Ли Юэ, конечно, обратил внимание на "слабость", но увидев, что в графе слабости написано "Запретный Лес", и сопоставив это с остальной информацией, Ли Юэ сразу понял... Смотритель Леса и Запретный Лес находятся в симбиотической связи. Сражение со Смотрителем Леса по сути было равносильно сражению со всем Запретным Лесом. Прояснив для себя этот момент, Ли Юэ снова почувствовал, как постепенно выдвигаются клыки Смотрителя Леса, и поспешно прервал разговор Тени с ним: - Мы пришли сюда... на экскурсию. - Экскурсия? - Смотритель Леса обернулся к Ли Юэ, в его глазу, скрытом за наслоением листьев, и в человеческом глазу промелькнуло легкое недоумение, - Кто ты такой? Хотя Смотритель Леса был видавший виды, он никак не мог понять, что за существо перед ним: клубок ниток, обернутый щупальцами... что это за монстр? [Демон-тень... яйцо... монстр, похожий на осьминога... Они Сыны Демонов? Как хлопотно...] Хлопотно? Ли Юэ чутко уловил состояние Смотрителя Леса. Смотритель Леса, будучи приверженцем "баланса" и "охоты на охотников", в Запретном Лесу обычно просто убивал монстров, которые ему не нравились. Но то, что Сыны Демонов заставили его почувствовать хлопоты, возможно, означало, что он испытывал определенные опасения по отношению к этому статусу? Пока Ли Юэ не позиционировал себя как "охотник", он полагал, что диалог может продолжиться. А успех прогнозирования действий на уровне 76.451% был достаточной причиной, чтобы прислушаться к его внутреннему голосу и говорить то, что ему понравилось бы. - Да, мы Сыны Демонов, и на этот раз мы приехали на экскурсию по Запретному Лесу... это наша тема, - Ли Юэ, конечно, не мог объяснить, что он такое, и постарался вернуть разговор в нужное русло. - Тема, заданная Магистром-Демоном Менто. Ли Юэ никогда не стеснялся использовать имя Менто для блефа и обмана. Разговаривая со Смотрителем Леса, он также передавал свои мысли Яйцу и Тени, давая понять, чтобы они не болтали лишнего. [Менто... Сыны Демонов... закрытая тренировка? Это тема для закрытой тренировки... Могут ли быть и другие Сыны Демонов, которые войдут сюда...] Смотритель Леса внезапно занервничал, сжался и спрятался в ближайшем дереве, а через некоторое время снова показался. [Нет... Других Сынов Демонов нет... Только они вошли сюда...] [Подожди... Принц Финли умер... Нельзя допустить, чтобы Фентруэс увидел их...] [Как только Фентруэс или вожак волков обнаружат их... Сыны Демонов умрут... умрут в Запретном Лесу...] – Принц Финли... с ним всё в порядке? – спросил хранитель леса, пользуясь моментом, чтобы узнать, являются ли Ли Юэ и его двое спутников такими же детьми демонов, участвовавшими в закрытых учениях. Казалось бы, они должны знать о Финли. – Финли? Он давно исчез, – ответил Ли Юэ, будто это его совсем не касалось. – Он и принц Скелет пропустили то занятие. Мы понятия не имеем, что случилось... – Вы случайно не знаете, куда он направился? Может, вернулся в Запретный Лес? Мы по нему скучаем, – щупальца Ли Юэ колыхались в воздухе, с них капала слизь, будто слезы печали. –... – Тени Тени медленно образовали несколько точек, выражая восхищение актерской игрой Ли Юэ. – Я не знаю, – покачал головой хранитель леса. [Действительно дети демонов... Нельзя допустить их встречи с Фентериусом...] Ли Юэ, конечно, понимал, почему дети демонов не должны встречаться с Фентериусом – сын Ф ентериуса погиб на закрытых учениях. Встретись они, не было бы ли это поводом для гнева? – Вы, должно быть, хранитель леса? – Ли Юэ примерно понял мысли хранителя и поспешил развеять его опасения. – Мы здесь только для того, чтобы понаблюдать и поучиться. Мы не причиним никакого вреда Запретному Лесу и совершенно не собираемся идти дальше... [Действительно... Они остановились, когда демон тени достиг максимального покрытия... и не пошли дальше...] Хранитель леса на удивление чутко уловил логику их действий, что подтвердило слова Ли Юэ, и он слегка кивнул. – Сколько времени вам нужно? – Хранитель леса подумал, приняв их личность, но при этом крайне не желал видеть трех детей демонов, бродящих по Запретному Лесу. – Полчаса будет достаточно. Мы просто прогуляемся. У вас есть какие-нибудь рекомендации? – спросил Ли Юэ, как будто у экскурсовода. – На окраине Запретного Леса... не должно быть никого, кто мог бы вам угрожать, кроме недавно вернувшегося семейства гиен, – говоря это, хранитель леса испытывал довольно своеобразные чувства. [Эти охотники за всем... те, чья страсть в убийстве... те, кто убивает больше, чем ест... семейство гиен...] – Хорошо, мы пойдем туда и посмотрим, – щупальца Ли Юэ похлопали Болванчика, выглядя очень возбужденным. [Дети демонов... их трудно контролировать... как принца Финли...] Хранитель леса вспомнил одного надоедливого демонического волка, который когда-то доставлял ему много хлопот, и вдруг взмахнул рукой в сторону деревьев. Магические деревья в ответ покачивались. Затем ветви магических деревьев вытянулись, образуя едва заметную живую изгородь. – Не пересекайте обозначенную мной границу, иначе я вас прогоню, – хотя хранитель леса оказал Ментору полное уважение, это не означало, что он будет беспрепятственно потворствовать трем детям демонов. Он все еще оставил запасной вариант. – Я буду за вами присматривать, – сказал хранитель леса, указывая на Тени Тени. – Особенно за тобой. Будь осторожен. Наблюдение и обучение не означает, что ты можешь все разрушать... Я также на полчаса отстраню существ этого места... от желания вас охотиться... Тени Тени это не понравилось, потому что они считали, что всякие насекомые и прочие мелочи не представляют проблемы; но Ли Юэ тут же передал им мысль, дав дельный совет. – Когда сможешь полностью накрыть весь Запретный Лес, тогда можешь попробовать его задушить, а пока не двигайся. – Он очень силен? – спросили Тени Тени, увидев, что хранитель леса снова скрылся среди деревьев, и вывели буквы на скорлупе. – Примерно... Он может управлять силой Запретного Леса, ты же видел, – Ли Юэ даже сомневался, что в Запретном Лесу, если говорить только о битве, хранитель леса может достичь силы «почти уровня владыки». – Почему ты все время меня держал? Наверное, было бы очень круто, если бы он меня ударил? – Болванчик давно хотел спровоцировать хранителя леса, но Ли Юэ постоянно держал его мысленно, и из вежливости он не стал сразу действовать. Конечно, это было бы круто... «Бедствие» и «Зуб Проклятия» звучали очень круто, но время еще не пришло. – Не будь таким недальновидным. Поехали. Когда разберемся с сегодняшним крупным делом, тогда и будем думать об удовлетворении личных потребностей, – утешал Ли Юэ Болванчика и Тени Тени, паря к цели. Устранив последнее препятствие на пути, Ли Юэ, Болванчик и Тени Тени быстро приблизились к логову семейства гиен. На этот раз не нужно было отгонять монстров на пути, и скорость продвижения значительно увеличилась. Ли Юэ даже успел придумать, как покинуть Запретный Лес, и на душе у него стало легче. Пока с вершины насыпи, что оказалась перед тремя демонами, не слетела человеческая фигура. Глава 158. Кулинарная Стратегия Эта человеческая фигура была лишена нижней части тела — у нее не было коленей, только растянутая кожа бедер, небрежно завязанная в два ужасных узла. Когда фигура катилась вниз, кровь разлеталась во все стороны, распространяя сильный запах. Но этот человек уже не мог думать о том, что это привлечет больше гиен, лишь стремился убежать подальше, как можно дальше. До того как этот человек приполз, Ли Юэ уже через Тени Тени подтвердил, что это тот самый «дворянин», которого только что пытали гиены; тем временем гиены, полупреследуя, полуотпуская, организованно выпускали пойманных людей, чтобы те разбегались во все стороны. Очевидно, послеобеденная активность семейства гиен... началась. – Количество совпадает? – Ли Юэ проигнорировал дворянина, перевернувшегося перед ним, и повернулся к Тени Тени. – Да, три маленьких, одно большое, в двух направлениях, – Тени Тени разделились на 3 маленькие стрелки и одну большую, маленькие стрелки указывали за спину человека, большая — в девять часов. Это были четыре гиены, преследовавшие этого дворянина, и они были первой целью Ли Юэ для сбора. Сбор слабых гиен поможет ускорить процесс, Ли Юэ, конечно, не упустит такую возможность, специально выбрав ожидание в направлении маленьких гиен. – Хорошо, поехали туда и посмотрим, – сказал Ли Юэ, сначала превратившись в тень, чтобы скрыть запахи, а затем найдя ближайшее дерево и забравшись на него. Хотя Ли Юэ еще не записал гиен в свою демоническую энциклопедию, он мог догадаться, что у этого вида псовых монстров должно быть очень острое обоняние. Болванчик и Тени Тени тоже поняли. Тени Тени полностью покрыли скорлупу Болванчика, чтобы изолировать запахи, и с такой же скоростью, как Ли Юэ, забрались на дерево, успев увернуться от взгляда дворянина, у которого ноги были связаны двумя узлами. Видеть людей в Замке Короля Демонов для Ли Юэ стало привычным. Человек под деревом – «падший дворянин» – ничем не отличался от ученых-рабов. Даже, по мнению Ли Юэ, был еще ниже. Ученых-рабов, по крайней мере, привезли в замок насильно, а этот «падший дворянин» пришел сам, чтобы только попасться в лапы гиен и стать их игрушкой… Наверное: или Ли Юэ стал более безжалостным, или сам неприязненно относился к этим людям, которые казались благородными, но втайне были порочными. Взглянув на пойманного, Ли Юэ увидел, что человек совсем потерял голову – не знал куда бежать, не умел беречь силы, хотел только уползти подальше от того места, где его «ели». – Сюда! Сюда! – Я первым нашел! – Скорее! Три маленьких гиены, учуяв запах крови, гнались за своей добычей и столкнулись там, где Ли Юэ и Тень все рассчитали. Все это Ли Юэ чувствовал и без колебаний начал анализировать. [Анализ… 32%...] Гиены были слабыми, и анализ шел быстро. – Ты нашел первым, но я первым укусил! – Гиена с пухом на шее со скоростью, невидимой глазу, пролетела мимо ползущего по земле дворянина и вырвала кусок плоти из подмышки. – Ты первым укусил, но я первым оторвал! – Еще одна гиена с пятном желтой шерсти на лбу пролетела мимо, оторвала дворянину три пальца и сразу же начала жевать. – Дядя Хайена правильно сказал, его кожа действительно трудно жуется! – Хряск костей раздавался во рту гиены, будто она грызла редьку перед обедом. – А я… а я первым убью? – Третья гиена медленно подбежала, ее когти внезапно удлинились и медленно потянулись к шее дворянина. – Не надо… малыши, это даже не разминка. Убьете его сейчас, и играть будет не с чем, – внезапно рядом с дворянином появилась взрослая гиена и отдернула лапу третьей гиены. Ли Юэ удивился скорости гиены. По телосложению гиена была похожа на боевого волка, формой напоминала собаку, но более худую. И эта худоба давала преимущество в скорости, по крайней мере, эта гиена… двигалась быстрее, чем волк Финдис. Успеют ли «Морские бабочки смерти» их поймать? Это был вопрос. Шея у гиен была намного толще, чем у боевых волков, да и телосложение не совсем пропорциональное. По представлению Ли Юэ, боевые волки походили на оборотней из фильмов, а гиены больше — на гиен, да еще и встающих на задние лапы… Слабые места прикрыты толстой шкурой, да и кусают они лучше. – Я вам говорю, если есть, то надо подождать, пока у него кровь почти вся стечет. Тогда хоть и сока меньше, зато жуется лучше! Зажмите и потрясите, – эта взрослая гиена, которую малыши называли «дядя Хайена», давала советы по поеданию. – Ааа! – Дворянин стонал на земле, уже не мог думать и сказать хоть что-то осмысленное. Он только знал, что его съедят, и съедят по частям. [Анализ завершен, бестиарий демонов пополнен: №124 Гиена.] Ли Юэ предполагал, что ранги у гиен распределяются так же, как у чистокровных демонов и волков, у каждого ранга свой номер. Например, у боевого волка Финдиса – №134, у командира демонической армии Боша – №1202, а двое личных охранников короля – оба №1203…