Изначально первой мыслью Будиборга было бежать, но он внезапно обнаружил, что ему некуда деваться – если он снова столкнется со Скорриком на среднем уровне, с его текущим физическим состоянием это станет большой проблемой.
По крайней мере, Книжный Демон и порождения воображения все еще там…
Будиборг приложил усилия, чтобы переместить зачарованную броню Паладина из головы наружу, прикрыв все свои уязвимые места, и решил войти, чтобы осмотреться – в конце концов, он не мог не вернуться домой, верно?
Однако, как только он влетел в скальную пещеру, Будиборг снова обнаружил, что царящее внутри безумие превосходит его понимание. Во-первых, знакомый верхний уровень библиотеки стал совершенно чужим, как будто дом, где он жил днем и ночью, внезапно превратился в карстовую пещеру. Он невольно заподозрил, что попал не туда. Древние фолианты и письменные столы давно исчезли в результате взрыва "Сердца Чистилища", а порождения воображения находились в "молчаливом бездействии", возможно, все погибли.
Что еще больше приводило Будиборга в недоумение, так это то, что извилистые проходы пещеры время от времени доносились звуки "дин-дин-дан-дан", словно кто-то копал клад. Эти звуки смешивались и переплетались, и хотя они не были громкими, они казались бесконечными, вызывая беспокойство и раздражение.
Будиборг поколебался мгновение, его сознание 확장, но он не почувствовал присутствия Книжного Демона. Вместо этого он обнаружил группы скелетов, трудившихся в поте лица. Каждый скелет выглядел как Скоррик, у каждого скелета было обожженное лицо и безразличное выражение. Они отчаянно кололи своими костяными шипами неупорядоченные порождения воображения.
Дом Будиборга был разрушен Ли Юэ, и теперь ему некуда было отступать. Гнев и ужас захлестнули его. Он бесшумно переместился к скальной пещере, где находилась серебряная рыба.
Скелеты прилежно размахивали мечами, рубя мерцающие серебряные чешуйки и головы рыбы, словно помощники на кухне дьявола. Будиборг стабилизировал свое состояние и внезапно заморозил скелетов, размахивающих мечами, мгновенно превратив их в костяную пыль.
- Фух… - Будиборг подавил травмы в голове, затем впитал останки серебряной рыбы в свое тело, серебряные чешуйки покрыли его всего, и он набрался храбрости, чтобы двинуться дальше.
...
В пещере, где находился старый маг, по-прежнему было тихо. Ин-ин обладал хорошими боевыми навыками и после подтверждения возвращения Будиборга не внес никаких изменений и не использовал свои тени для слежки за Будиборгом, чтобы тот не обнаружил его заранее.
Стратегия была определена, и Ин-ин решил довериться суждению Ли Юэ.
Ли Юэ же механически двигал своим трансформированным телом, его глаза закатились так, что остались только белки. Он ждал, пока Будиборг войдет в западню. Позиция старого мага была ближе к элементалям земли, золотому бронированному воину и Оуцзи-буцзи. Согласно маршруту, Будиборг должен был попасть сюда, разобравшись с серебряной рыбой.
Его сознание непрерывно расширялось, пока в какой-то момент комок глины, похожий на тень, наполнил свет, достигнув прохода в скальную пещеру.
- Иди... иди... - Ли Юэ подавил все навязчивые мысли и тихо позвал Будиборга, стоявшего у входа. Под его трансформированной кожей костяной меч был сжат.
Однако, как назло, Будиборг вдруг остановился. Болдеркли и Паладин на его голове одновременно произнесли: - Ваши дьявольские задницы так мешают… Не следует прятаться… Выходите…
Ли Юэ подозревал, что Будиборг его блефует, но не осмеливался передать сообщение Ин-иню, надеясь только, что его боевые навыки достаточно хороши, чтобы выдержать этот блеф.
В то же время Ли Юэ управлял скелетами, которые кололи каменные тумбы, чтобы они все повернулись и с костяными мечами бросились к Будиборгу. Услышав звук, он должен был отреагировать. Ли Юэ по-прежнему добросовестно "дополнял" представление под названием "засада".
[Состояние Шарфаса очень странное... Мне следует полностью уничтожить эту скальную пещеру... Даже если будет опасность обрушения... Я должен уничтожить... Уничтожить...]
Ли Юэ не ожидал, что у старого мага было имя, и в то же время его мозг внезапно напрягся - Будиборг собирается действовать напрямую?
Неужели в следующую секунду последует мощный "удар души" высокоуровневого дьявола, который просто разрушит эту скальную пещеру?
56.431% вероятности успешного предсказания действий, верить или не верить?
Один выбор может решить успех или неудачу. Если выбрать неправильно, то будет полное разрушение, Красный Дьявол, Демонический Волк - все погибли зря.
Отбросив все навязчивые мысли, Ли Юэ упрямо сделал выбор.
Глава 105: Я развеял свой собственный прах
- Не двигайся. - Передал Ли Юэ Ин-иню.
Выбор Ли Юэ заключался в игнорировании намерений Будиборга.
Во-первых, "текущее состояние" Будиборга, как и предполагалось, было крайне хрупким. Уничтожение скальной пещеры со всей силой неизбежно возложило бы на его травмы еще большее бремя. Во-вторых, Будиборг не подтвердил, что враг находится именно здесь. Его слова были лишь догадкой, а не решением.
Самое главное, Будиборг в этот момент еще не вошел в зону атаки Ли Юэ. Если бы он попытался атаковать сейчас, шансы на успех были бы низкими, вся расстановка была бы напрасной, и он все равно навлек бы на себя безжалостный удар Лорда Мозга.
Кроме того, было еще немного "дополнения", что побуждало Ли Юэ подсознательно полностью разыграть сцену.
Будиборг ощутил неуклюжих бегущих скелетов и, наконец, не активировал свою максимальную магическую силу мгновенно. Он лишь слегка взволновал воздух своей ментальной силой, и кости ног скелетов были расшатаны, разбросавшись по полу пещеры.
Ли Юэ выиграл пари.
Ин-ин по-прежнему стоял неподвижно.
- Иди сюда, друг, забери свои порождения воображения... - Твердо стоя на каменных тумбах, Ли Юэ осматривал серебряные чешуйки и зачарованную броню на теле Будиборга, ища бреши.
[Шарфас... почему ты не отвечаешь мне?]
Будиборг слегка приблизился, и Ли Юэ почувствовал, как каменные тумбы под его ногами начали немного дергаться - оказывается, старого мага звали Шарфас.
[Что его сковывает... он не может откликнуться на мой зов?]
Будиборг медленно проплыл в скальную пещеру. Ментальная сила превратилась в барьер, окутавший его самого. Проходя мимо скелетов, он будто превратил весь воздух в область высокого давления, прочно вдавив скелетов в землю.
"Скрип..." Кости самоисцеления не выдержали давления, и по ним пошли трещины.
Ли Юэ чувствовал состояние Будиборга через кости самоисцеления. Ему казалось, что в пещере появился танк. Ни сила мысли, ни осколки костей не могли проникнуть в радиус метра вокруг него. В глубине души он чувствовал беспокойство - Будиборг все же был высокоуровневым демоном. Ранее он несколько раз отгонял его, используя его трусость, но это не означало, что в прямом бою он мог победить...
Будибог, будь то по дьявольской интуиции или инстинкту самосохранения, действовал безупречно. Ли Юэ поначалу не мог найти слабые места, надеясь только подобраться поближе.
– Ближе, друг, еще ближе…
– Хруст! – Каменный постамент под ногами Ли Юэ треснул, воображаемое готово было вырваться наружу.
[Шарфас... Подожди... Кто такой Шарфас?]
Приблизившись, Будибог наконец почувствовал небольшое смещение воображаемого и засомневался. В этот же момент Ли Юэ, притворявшийся старым магом, перестал подергиваться и заговорил.
– Как думаешь? – это был стандартный дьявольский язык.
Будибог не ожидал, что этот подергивающийся старый маг сможет прочесть его мысли, и на мгновение растерялся. Ли Юэ был готов использовать этот шанс – старый маг внезапно протянул руку, и из его ладони вырвался костяной меч, светящийся черным. Он прорвал старую оболочку, и человек превратился в ужасающий скелет!
[Это ты! Скоррек!]
– Повелитель Мозгов… Давно не виделись, это тебе подарок! – Костяной меч замерцал черным, Ли Юэ максимально усилил его мертвую ауру.
В то же время высохшие кости под ногами Будибога внезапно превратились в костяную реку, которая, нарушая законы движения скелетов, поднялась вверх, устремляясь к нижней части тела Будибога. Ли Юэ создавал шумиху, но главное – это был шанс для теневого клинка Теневика.
Сам Ли Юэ не думал, что такое слабое преимущество сможет уничтожить Мозгливого. Настоящий бой начнется после того, как Теневик вступит в схватку. А Увядающий Удар Увядания можно использовать лишь единожды, только если он гарантированно попадет.
Все, что было до этого – лишь маскировка для финального удара.
[Заблокировать… Отбросить…]
Реакция Будибога была предсказуемой – барьер из мыслей увеличился, отделив костяной меч Ли Юэ и костяную реку снизу. Ли Юэ изо всех сил нападал, но смог проникнуть в барьер Будибога лишь на метр. Костяная река под давлением Будибога разорвалась на части, превратившись в пепел.
"Я сам превратил себя в пепел".
Следующим действием Ли Юэ было поднять весь пепел в воздух, максимально мешая Будибогу воспринимать всю пещеру. Эту деталь он заметил во время боя с Бошем – если в пространстве слишком много пыли, Мозгливый хуже различает предметы.
Ли Юэ не смел передать сообщение Теневику, боясь, что Будибог обнаружит другого демона, скрывающегося в пещере. И хотя он думал, что Теневик поймет его без слов и атакует с двух сторон, он так и не почувствовал тени, направляющейся к Будибогу.
Чего ждал Теневик?
Не успев задуматься, Будибог внезапно затянул застывший в воздухе костяной меч и направил его на Ли Юэ!
[Жалкий скелет… Умри от своего собственного меча…]
Надо сказать, Будибог все еще очень берег свою ментальную силу, не ослабляя защиту, и выделил лишь небольшую часть, чтобы сжать костяной меч Ли Юэ и направить его на череп Скоррека!
В вихре пепла разброс мыслей Будибога был понятен – одна мысль прорезала путь в пепле, другой путь вел к смерти Ли Юэ. Этот удар был нацелен не на тело, а именно на череп, на самого Мозгливого Ли Юэ, и для Ли Юэ он был неотвратим. А Теневик по-прежнему бездействовал, казалось, еще не нашел подходящего момента для атаки.
Ли Юэ не знал, что в этот момент Теневик… на самом деле испытывал искреннее восхищение к Ли Юэ.
– Действительно дерзко, действительно нагло, действительно осмелился напасть на Повелителя Мозгов… – Теневик, глядя на то, как голова и лицо Ли Юэ летят к костяному мечу, восхищенно сказал.
– Это ведь он создает мне шанс, верно? Он провоцирует Будибога на ответный удар, чтобы найти слабое место Повелителя Мозгов? Очень умно… – Теневик, вспомнив, как Ли Юэ ранее наносил себе удары, используя этот прием для заманивания врага, совершенно не понимал, что в этот момент Ли Юэ практически был куском мяса на разделочной доске.
– Когда мне нападать? Что, если Будибог умрет, пока я ему не пригодился?
– Но барьер мыслей Будибога все еще здесь… О! Он, должно быть, намеренно рассыпался в костяной пепел, чтобы помочь мне оценить силу мыслей Будибога! Я должен внимательно наблюдать… – Теневик словно прочитал мысли Ли Юэ.
– Я обязательно найду слабое место Повелителя Мозгов!
А жестокая битва у каменного постамента продолжалась. С запасом магии Ли Юэ он не мог отвоевать контроль над костяным мечом у Будибога, и увернуться тоже не успевал…
При таком раскладе смерть была неизбежна.
Ли Юэ не мог размышлять о мыслях Теневика, и тем более не смел передавать ему сообщения, раскрывая свои карты. Единственный способ, который пришел ему в голову – это "призвать" демона. Потратив очки дьявола и нажав [Подтвердить], Ли Юэ стал ждать, пока демон из другого мира примет удар на себя.
Пространство внезапно вздрогнуло, из ниоткуда выделилась магическая сила, словно медленно поднимающийся гигантский занавес. Однако, поднявшись наполовину, занавес, казалось, застрял, и выделение магической силы прекратилось.
"Взаиморазность" сработала!
Словно злая шутка, Ли Юэ знал, что "Взаиморазность" появится в какой-то момент, в худший момент, но ничего не мог сделать, чтобы этого избежать.
Занавес остановился, демон из другого мира не явился, а тот костяной меч, светящийся черным… уже находился перед глазами Ли Юэ, в следующий миг готовый пронзить.
Ли Юэ успел лишь подумать, взорвавшись мощным инстинктом самосохранения, и изо всех сил попытался обволочь костяной меч своими мыслями…
– Шипение!
Ли Юэ все же был пронзен. Клинок костяного меча вошел в глазницу, а острие вышло из затылка.
…
– Забавно, – Менто, находящийся в каком-то неописуемом месте, со злобной улыбкой смотрел на маленький мозг перед собой. Рядом с мозгом парили три карты: Гнусный, Заметный, Взаиморазность.
Самая правая карта, "Взаиморазность", была повернута, и на ней виднелись червяки, непрерывно прыгающие между картой и мозгом. Червячки на подбородке Менто сильно извивались, а кончики пальцев слегка дрожали, будто он сомневался, стоит ли переворачивать карту "Взаиморазность" обратно.
Глава 106: Ты… мозгливый?
Хоть Ли Юэ и был пронзен, он не умер.
Можно даже сказать… он ничего не почувствовал.
Костяной меч пронзил череп Ли Юэ и вошел в тело мозгового червя, но это было похоже на то, как один невесомый орган проходит сквозь другой. Меч просто слился с мозгом, совершенно не причинив вреда.
Ли Юэ был так потрясен, что даже засомневался в происходящем. Потом он вспомнил: костяной меч стал частью его, и теперь он не может навредить ему.
Вот это повезло!
Может быть, поэтому Будиберг может двигаться, даже когда все эти мертвые люди впитаны в его тело?
Множество мыслей пронеслось в голове Ли Юэ, но он не стал зацикливаться. Череп с мечом упал на землю, а скелет Ли Юэ раскинул руки, обнимая Будиберга. Правый кулак превратился в лаву и, воспользовавшись провалом в мыслях Будиберга, устремился прямо к его телу – к самому мозговому червю!
— Вот, значит, как! Он его выманивал! У него слабое место! – обрадовался Инъин. – Я больше не могу ждать! Если я буду ждать, владыка мозговых червей может погибнуть… Сейчас самое время!
Инъин мгновенно переместился под пеплом и бросился к тени Будиберга.
[Душа не в черепе?.. Я промахнулся?.. Как же… тебя… убить?..]
Будиберг почувствовал, что костяной меч что-то коснулся, но вреда не причинил. Он был крайне удивлен. До сих пор он не знал, что его противник – это мозговой червь, который сделал костяной меч своей частью.
Затем Будиберг увидел скелет без черепа, обнимающий его. Лава хлынула через щель в потоке мыслей, направляясь прямо к его телу, покрытому серебряной чешуей и магической броней.
Температура в пещере резко подскочила. Будиберг сосредоточил свои мысли в ограниченном радиусе около метра и мгновенно плотно окутал скелет, лаву и пепел!
[Я… обязан… тебя… раздавить… в пыль…]
Будиберг намеренно оставил череп на земле вне зоны своего влияния. Мысли с огромной силой обрушились на скелет, превращая его в пыль. Лава мгновенно застыла, подняв облако пепла.
— Нравится давить? Дави сколько хочешь! – Ли Юэ отчетливо почувствовал, что Будиберг потратил часть своих мыслей. Он тут же выпустил остатки самовосстанавливающихся костей и из взметнувшегося пепла создал костяную реку!
[Кто… же… его… тело?]
Будиберг будто сражался с невидимым врагом. В этот момент он даже подумал, что Сколрик – это бесплотный призрак. Иначе почему, даже когда его разбили на части, душа не была уничтожена?
Несмотря на некоторое замешательство Будиберга, Ли Юэ еще не причинил ему вреда. Но когда он, Инъин, слился с тенью Будиберга, владыку мозговых червей пробрала дрожь, он почувствовал угрозу жизни.
“Гак-гак…” Серебряная чешуя и магическая броня, покрывающие тело Будиберга, сморщились, как тонкая бумага, и начали давить на его тело, сжимая его.
Инъин тоже нервничал. Убил? Получилось? Неужели владыка мозговых червей вот так просто будет задушен им?
[Теневой демон… Откуда здесь теневой демон?.. Неужели… кто-то… хочет… моей смерти?..]
Будибергу было не до раздумий. Он резко надавил своими мыслями, полностью контролируя собственную тень!
Словно произошло смещение, как бы Инъин ни старался, тень Будиберга на земле оставалась совершенно неподвижной, не ломаясь и не сжимаясь. Время словно остановилось.
Обновлено: 19.01.2026