– Тишина!
Слышался гул, который постепенно перерастал в нечто вроде цунами, и даже громогласный крик не мог усмирить его, он быстро растворился в общем шуме.
Но Ли Юэ заметил кое-что другое: в этой бурлящей толпе мелькнул просвет в чёрном тумане, открыв вид на возвышение. По бокам стояли молчаливые демоны-мешочники, а по центру, на самом лучшем месте, располагался трон. На троне сидела фигура в богатых одеждах, но с бледным лицом.
Казалось, его совершенно не трогало это море гнева. Он лишь подпер ладонью щеку и, равнодушно глядя на мозгов, прищурил тонкие глаза. Взгляд выражал лёгкое любопытство, но больше — властность.
Как только его взгляд упал на Ли Юэ, Ли Юэ почувствовал, как какая-то сила сковала каждую клеточку его тела. Все мысли застыли, и даже воздух в мире будто сжался.
Одно мгновение казалось вечностью. Ли Юэ даже подумал, что умрет, моргнув глазом, но мгновение прошло, и удушье отступило.
Человек на троне отвел взгляд, словно ему здесь было неинтересно. Тот легкий намёк на любопытство быстро сменился безразличием.
Он проигнорировал суматоху на трибунах, потянулся к кубку с вином перед собой, но, не дотянувшись, передумал. Он лишь легонько щелкнул по нему ногтем.
*Дзинь!*
В тот же миг замерли все монстры в Городе Демонов, а затем расселись по местам. Раненые, задетые в давке, потерявшие конечности монстры – все послушно заняли свои места, словно десятки тысяч марионеток на ниточках.
А ниточки эти… находились в бледной руке.
Некоторые марионетки всё ещё, казалось, были очень злы, их тела дрожали в попытках сопротивляться. И, что неудивительно, их головы лопались, как арбузы.
Наконец, после того как несколько "гнилых арбузов" упали на землю, трибуны вновь наполнились тишиной. Мозги на арене замерли, словно ягнята в ожидании приговора.
– Объявляйте… — голос человека на троне звучал лениво, но это был единственный звук на арене в этот момент.
– Кхм-кхм… Хорошо, Повелитель Демонов… Я объявляю… — демон-мешочник, казалось, только что вспомнил о своих обязанностях, и его громогласный голос разнёсся снова: – Победители — мозги из Пятой библиотеки!
– Ууу… — послышался редкий свист, и, не видя реакции от человека на троне, он постепенно распространился по всем трибунам.
– Воины арены! Подойдите! Предстаньте перед Повелителем Демонов! — позвал демон-мешочник уцелевших четверых мозгов, не забывая искоса поглядывать на реакцию "Повелителя Демонов" на троне.
Этот короткий путь к трону был самым тревожным для Ли Юэ с тех пор, как он попал сюда. Он обманул Предводителя, убил волколака, пробудил Атлас демонов… Но почувствовав тот миг удушья, Ли Юэ боялся, что Повелитель Демонов заметит его хитрость.
Он узнает, что я душа из другого мира? Станет копаться в "случайностях" во время боя?
Ли Юэ чувствовал, что слишком много внимания со стороны Повелителя Демонов ни при каких обстоятельствах не сулит ничего хорошего… Поэтому он старался максимально подражать движениям мозгов, проявив одну часть смущения, три части предвкушения, пять частей возбуждения и девяносто одну часть страха, подлетев к трону.
Повелитель Демонов выглядел молодым, с серебристыми волосами и узкими глазами. Угол бровей и линия челюсти были безупречны, несомненно, он был воплощением идеального, красивого мужчины.
Когда четверо мозгов замерли, его тонкие бледные губы слегка приоткрылись, словно он хотел что-то спросить.
Ли Юэ испугался, что Повелитель Демонов задаст вопрос, на который трудно будет ответить, почувствовал, как вся кровь застыла в
Что-то не так?
– А где награда? – Три других мозговеда одновременно направили свои мысли к месту за троном, где лежала награда. – Мы же выиграли! Где магический камень?
Там стоял скелет с выщерблиной на голове, держащий серебряный поднос. На подносе лежал идеально ровный и безупречный магический камень.
Ли Юэ вспомнил, как Оуджи-Буджи перед началом состязания говорил, что совершенный магический камень – мечта любого монстра. С ним можно значительно усилить свои магические силы.
Будет ли это качественный скачок? Ли Юэ не знал, но он очень хотел этот камень.
– Хотите совершенный магический камень? Мозговеды? Вам нужен магический камень? – демон-мешок рассмеялся, словно услышал самую смешную шутку на свете. Нитки на его мешковатом рте разошлись, и он затрясся, рассыпая по полу муравьев.
[Злоба +323]
В мозгу снова всплыло уведомление. Ли Юэ почувствовал неладное и замер на месте. Очевидно, эта злоба исходила от демона-мешка. Любое движение могло навлечь беду.
– Да! Это награда победителя! – кричали другие три мозговеда. – Мы победили! Отдайте нам!
У тех трех мозговедов, очевидно, не было такой полезной штуки, как Бестиарий Демонов. Они продолжали суетиться и прыгать. Возможно, от волнения, они случайно мысленно приподняли красную ткань под магическим камнем.
– Ха-ха-ха? Забрать? Какие же вы бестолковые идиоты! Умрите все, мусор, из-за которого я проиграл… – демон-мешок «ахнул», открывая рот. Из его мешка мгновенно вылетело несметное количество мух!
Они впились в открытые кровеносные сосуды трех мозговедов и мгновенно остановили всякое движение. По мере того как мух становилось всё больше, эти трое «гладиаторов», убивших магического волка Фендиса, лопнули, превратившись в клубок зловонного пара в воздухе.
Гибель трех мозговедов вызвала дикий смех у монстров, находившихся рядом с троном. Однако одна соблазнительная демоница подошла ближе, ее голос был полон сладости:
– Как ты мог проиграть? Наш Король Колизея? Ведь никто почти не ставил на такой исход, верно?
– Ха-ха-ха! Но я сам взял деньги из сокровищницы и поставил на смерть мозговедов во втором раунде! – демон-мешок размахивал своей огромной пастью, поворачиваясь к Ли Юэ и злобно спрашивая. – Ты? Победитель? Хочешь награду?
– Награда не требуется. – Ли Юэ изо всех сил сдерживал внутреннее потрясение, отвечая, как медлительный и тупой мозговед.
– Хм, вот так-то лучше… Ты уже получил свою награду. То, что ты жив, – это твоя самая большая награда, – демон-мешок в полной мере продемонстрировал Ли Юэ правило города демонов: «Сильный имеет всё».
[Злое намерение +72]
Злое намерение демона-мешка немного уменьшилось. Ли Юэ почувствовал, что на этот раз… возможно, он本当に выжил.
Но этого достаточно?
– Но ты использовал деньги из сокровищницы, ведь так? Не боишься, что Владыка Демонов узнает и отрежет тебе голову? – Сладкая демоница обняла толстое тело демона-мешка.
– Владыка Демонов? Он только что взошел на трон, и рана, полученная в битве с предыдущим Владыкой… Ему потребуется несколько сотен лет, чтобы восстановиться! – Демон-мешок смеялся, а потом вдруг снял свой мешок с головы, обнажив внутри полчища мух. – А главное, если он захочет отрезать мне голову, пусть отрезает, да?
– Хи-хи… – Демоница была польщена словами демона-мешка.
– Переменные Владыки Демонов, но неизменный… Король Колизея! Ха-ха-ха嗝! – Демон-мешок допил остатки вина Владыки Демонов и приказал скелету, держащему серебряный поднос: – Ты, отнеси магический камень обратно в сокровищницу…
– И заодно запри этого мусора! Вызовешь его на следующий Кубок Смерти! – Демон-мешок показал на Ли Юэ на арене. – Либо он поможет мне вернуть деньги, либо умрет!
Ли Юэ понял, что это его окончательный приговор от Короля Колизея.
– Гогого! – ответил скелет, и Ли Юэ понял, что задание будет выполнено!
Что же это за мир демонов? Где правит сильный, а слабый не имеет даже права выбирать, как умереть?
Черт, кажется, это не сильно отличается от прошлого мира, просто здесь всё откровеннее?
– Я азартный игрок Оуджи-Буджи, никогда не играю по правилам! – Вынеся приговор Ли Юэ, демон-мешок в обнимку с демоницей запел песню, мерзко танцуя на трибуне и разбрасывая мухов из своего мешка.
– Идём, бедняга! – Скелет, держащий серебряный поднос в одной руке, вытащил в другой тесак и, приставив его к мозжечку Ли Юэ, повел его прочь с арены. – По сравнению с тобой, твоим товарищам, возможно, повезло больше, по крайне мере, им не придется жить в муках.
[Злоба +17]
Похоже, чем слабее монстр, тем меньше очков злобы он приносит? А также… это зависит от конкретного содержания злых намерений?
Ли Юэ постоянно углублял свое понимание Бестиария Демонов, зная, что это его единственный полезный козырь в городе демонов.
Что касается заточения в темнице в ожидании следующего Кубка Смерти, чтобы стать ставкой Оуджи-Буджи… Ли Юэ не возражал против того, чтобы воспоминания существа пригодились. Ли Юэ знал, что Кубок Смерти проводится раз в полнолуние, так что, даже если он не сможет выбраться из темницы, у него по крайней мере будет один лунный цикл для подготовки.
Более того… с Бестиарием Демонов выбраться не должно быть проблемой. Его сопровождал всего один скелет, даже если он и был трудным противником, он не мог быть сложнее магического волка Фендиса, ведь так?
Можно даже…
Ли Юэ медленно парил, мысленно обволакивая магический камень на серебряном подносе.
– Стоять! – снова раздался голос Оуджи-Буджи. – Чуть было не забыл, это же наша звезда Колизея, было бы невежливо сопровождать его всего одним скелетом…
– Вы тоже идите! – Оуджи-Буджи созвал еще четырех танцующих скелетов, составив небольшую команду для «сопровождения» Ли Юэ в тюрьму.
Ли Юэ немного расстроился, но почувствовал себя немного лучше, когда получил еще четыре порции [злобы].
Пять тесаков упирались в мозг Ли Юэ, не давая ему пошевелиться. Он плыл вместе с ними прочь с арены, не делая никаких лишних движений.
В процессе Ли Юэ не мог не думать, что в этом городе демонов, где «сильный владеет всем»… кажется, есть только один путь выжить?
Стать Владыкой Демонов?
Разве Оуджи-Буджи не говорил только что, что нынешний Владыка Демонов – новый, и ему понадобится несколько сотен лет, чтобы оправиться от ран, полученных в бою с предыдущим Владыкой… Возможно, это шанс для всех монстров изменить свою судьбу? Шанс для него самого изменить свою судьбу?
Да, Ли Юэ начал думать о происходящем с точки зрения монстра.
На пути из бойцовской арены, где только начиналось безумие поединков, в голове Ли Юэ появились сообщения.
[Идет анализ... 30%...]
[Анализ завершен, каталог демонов пополнен: №104 — Скелет]
[Скелет; Распространение: повсеместно; Срок жизни: 20-400 лет; Поведение: в основном упрямые и бесхитростные, подвержены влиянию своего состояния в человеческой форме; Увлечения: танцы / распадание на части / музыкальные инструменты; Точность предсказания действий: 99.9984%; Слабость: место обитания души]
На пути из бойцовской арены Ли Юэ, конечно, не упустил возможность проанализировать скелетов-солдат. После анализа его отношение к ним немного изменилось — оказывается, эти парни, которые умеют собираться даже после распада... увлекаются танцами и музыкой.
Конечно, поскольку они — монстры без мозгов, точность предсказания их действий даже выше, чем у слабоумных адских волков, можно считать, что она почти стопроцентная. По отношению к Ли Юэ они как чистый лист, практически лишены способности лгать.
Что касается самого интересного для Ли Юэ пункта — «Слабость»... каталог демонов тоже дал прямой ответ: место обитания души — это самая важная кость скелета, обычно хорошо спрятанная. Но если повредить эту часть, это равносильно уничтожению души скелета. Независимо от того, насколько целый его скелет, в конце концов он перестанет двигаться.
Это похоже на уязвимое место адского волка в нижней части живота, но у скелетов его проще повредить.
Почувствовав, Ли Юэ обнаружил, что места обитания душ у пяти скелетов находились в задней части черепа, ключице, основании бедра, копчике и на указательном пальце правой ноги... что слегка указывало на небольшую хитрость.
[Шагом марш... левой, правой, левой...]
Воспоминания тела подсказывали Ли Юэ... что бойцовская арена находится на заднем холме замка Короля Демонов. Сейчас они — пять скелетов и один мозговой дух... шли по тенистой тропинке, ведущей к замку Короля Демонов. Лунный свет заставлял ветви деревьев покачиваться, время от времени летучие мыши встряхивали крыльями среди деревьев, предвещая ураган.
[У входа налево... налево... и снова налево...]
Обновлено: 19.01.2026