Блондин-учёный больше не спорил, сложил длинный шест в углу и низко опустив голову, направился к выходу. В этот момент открылась дверь, и вошёл старый учёный. Увидев блондина, он хмыкнул, отчего тот вздрогнул и поспешил прочь.
Старый учёный собирался что-то сказать, но увидев Ли Юэ у туалетной ямы, промолчал. Он спокойно подошёл к освещённому лунным светом углу туалета, поднял полы плаща и присел…
Ли Юэ слегка придержал дверь мысленным усилием, а другой конец его мысли обвил старого учёного.
Из-за плоти Ли Юэ не мог проникнуть внутрь старого учёного, поэтому решил атаковать снаружи.
Не то от напряжения, не то ещё отчего, но созданный Ли Юэ мыслительный образ застыл на месте, и долго не мог схватить старого учёного за шею – это был человек, даже если взгляд его был мутным, а мысли — тёмными, он всё равно оставался человеком.
Ли Юэ убил魔狼芬迪斯, уничтожил существование скелета-солдата одним маленьким камнем… Но, столкнувшись со старым учёным, всё же заколебался.
– Чем ты занят? – Старый учёный почувствовал неладное и посмотрел на стоящего рядом Ли Юэ.
[Злобность +199!]
[Активация... Сосредоточенное похищение... Продолжительность жизни сердца Ларисса!]
Внезапно Ли Юэ почувствовал слабое колебание магии у руки старого учёного; затем эта магия словно превратилась в пару магических когтей и мгновенно атаковала Ларисса, который лениво спал в коридоре за пределами шестой библиотеки…
Ли Юэ был в маскировке, и старый учёный ошибся с целью заклинания.
Подобно стрелку, который сжимает пистолет, но колеблется выстрелить, Ли Юэ ещё не понял, что происходит, но, увидев "вытаскивание пистолета" врага, инстинктивно нажал на курок.
– А-а… – Старый учёный почувствовал, как его шею крепко обвили, и подняли в воздух.
И только в этот момент Ли Юэ понял, что старый учёный ошибочно принял его за раба-учёного в коридоре и атаковал не того.
– Что ты только что сделал? – Ли Юэ приблизился к старому учёному и направил ему мысли.
Старый учёный словно тряпка, обвитая невидимой рукой, извивался в воздухе.
[Я втянул каждого в ритуал, могу похитить их жизнь в любой момент…]
В горле старого учёного раздалось “кхэ”, он не мог говорить, но отвечал на вопросы Ли Юэ в своих мыслях.
Это был способ допроса, который Ли Юэ давно придумал – использовать эффект "Книги демонов", проникая в мысли людей, получать ответы, близкие к истине, через реакцию книги.
Старый учёный был лёгким, его легко можно было задушить念力, но Ли Юэ вдруг вспомнил о чём-то другом и почти пропустил следующие мысли старого учёного.
[Произнеси呪语… Убью тебя…]
– А… Ха… Кхе… – Старый учёный с трудом хрипел, его глаза закатывались, но он не мог произнести ни одного злого заклинания.
– Вы только что сказали… Бежать, как вы собираетесь бежать, когда? – Ли Юэ не ослаблял хватку, быстро направляя мысли, чтобы получить полезную информацию.
[Следующее полнолуние… Рынок демонов… Туалетная яма… Спуститься…]
Сознание старого учёного было затуманено, он отвечал невнятно и вскоре уже не мог давать полезной информации; по первоначальному плану Ли Юэ, когда допрос заходил в тупик, он должен был дать старому учёному немного времени, чтобы отдышаться и продолжить отвечать, но, увидев его магию, Ли Юэ не рискнул. Он просто смотрел, как старый учёный завис в воздухе и больше не извивался.
[Злобность +299]
Это была последняя, вся злоба старого человека, желавшего убить Ли Юэ.
Появился неприятный запах, Ли Юэ почувствовал сильное отвращение; старый учёный умер, он умер в туалете, как тряпка.
Ли Юэ покачал головой, сдерживая желание бросить труп в туалетную яму, вместо этого бросил его в угол, где лежали сложенные шесты – один мёртв, осталось двое, нельзя сдаваться.
Хотя в этот момент Ли Юэ не знал, что такое "Рынок демонов", и не понимал, как "бежать".
Обеденный перерыв прошёл на четверть часа, времени оставалось немного; снаружи было тихо, некоторые рабы-учёные спали, другие продолжали стараться размягчить сухой кусок мяса сухими губами, чтобы проглотить его.
Ли Юэ быстро потратил 150 злобности, чтобы принять облик старого учёного, поправил полы плаща и открыл дверь туалета.
– Вы… – Ли Юэ помахал рукой двум другим старым учёным.
Блондин-учёный, лежавший на лежанке у туалета, вдруг вздрогнул, словно испугавшись.
Ли Юэ убедился, что блондин-учёный не может видеть внутрь кабинки, и некоторое время не мог понять, почему так произошло, но и использовать "Книгу демонов" для анализа не мог – Ли Юэ должен был сосредоточить всё внимание на двух других старых учёных, чтобы завершить план.
[Войти в туалет… Узнать больше о плане…]
Два других учёных думали, что старик хочет поделиться планом побега, и быстро подошли к туалету; Ли Юэ спрятался за дверью, чувствуя их состояние, и доработал последние детали.
Скрип
Оба учёных толкнули дверь и вошли, ничего не подозревая, позволив Ли Юэ проскользнуть и пропустить их в туалет.
– Это? – Оба учёных в момент, когда Ли Юэ закрыл дверь, заметили труп в углу, сразу узнали в нём старого учёного, с ужасом обернулись, холод ужаса ударил в голову – кто был за спиной?
– Я сыт вами обоими по горло! – Старый учёный в облике Ли Юэ гневно крикнул, имитируя эффект пониженного голоса.
Оба учёных были чрезвычайно испуганы, совершенно не понимая, что произошло и что это означает.
Затем они увидели, как Ли Юэ принял облик третьего, более крепкого учёного и сказал слегка раздраженным голосом: – Мне тоже ты давно не нравишься…
Каково это, видеть, как на твоих глазах начальник превращается в тебя, говоря совершенно непонятные слова?
Третий учёный, помимо недоумения, инстинктивно сжал кулаки, тем временем во второй руке учёного мгновенно забурлила магия!
А Ли Юэ сразу же по плану применил念力, обвил голову второго учёного и прижал его к засохшей жиже в туалетной яме; одновременно Ли Юэ дёрнул тело третьего учёного и сильно ударил его головой о стену!
Бам!
Третий учёный, хоть и совсем обессилел и ничего не понимал, почувствовал, как его тело движется не по своей воле. Ли Юэ заставлял его поднять правую руку и положить на затылок второму учёному. Со стороны казалось, будто он делает это сам...
Именно такой план Ли Юэ придумал: учёные замышляют что-то, потом ссорятся и один убивает другого.
Даже после улучшения с помощью Камня Высшего Совершенства, Ли Юэ всё равно было тяжело управлять сразу двумя людьми. Он не мог расслабиться ни на секунду. Конечно, его силы мысли не хватило бы, чтобы навредить сильному врагу, вроде демонического волка Фендиса, но контролировать действия двух слабых людей — это ему пока было по силам.
[Кто это?.. Надо выжить...] — одинаково думали оба учёных.
– Где вы научились этому ритуалу похищения жизни? — одновременно спросил их Ли Юэ с помощью мыслей.
[На столе уже были выгравированы символы... В книге было описание ритуала... Он его изменил... А мы получили выгоду...]
Ли Юэ кивнул. Примерно так он и предполагал: учёные-рабы узнали что-то о ритуалах из книг в библиотеке... А потом несколько лет учились и придумали, как это использовать.
– Кто выгравировал символы? — спросил Ли Юэ. Ему нужно было убедиться, что больше никто не будет украдкой забирать его жизнь, оставаясь незамеченным.
[Прошлый Король Демонов...]
Вот тут Ли Юэ удивился — прошлый Король Демонов? Тот самый, которого недавно сверг нынешний? Что он оставил в библиотеке?
Пока он раздумывал, второй учёный погиб ужасной смертью — по сути, утонул. А третий учёный, казалось, немного пришёл в себя. Его суставы скрипели, когда он пытался хоть как-то сопротивляться контролю Ли Юэ.
Ли Юэ почувствовал, что в Шестом зале библиотеки стало шумно. Тогда он собрал все силы и снова с силой ударил головой третьего учёного о каменную стену...
— Бум!
В туалете стало тихо.
Послышался стук в дверь.
Ли Юэ, принявший облик пожилого учёного, открыл дверь, немного загородив обзор внутрь. Но всё равно были видны дёргающиеся ноги второго учёного и разбитая голова третьего.
– Уходите, — сказал Ли Юэ, стараясь говорить с важностью старого учёного.
Учёные зашептались. Казалось, в туалете витало какое-то невидимое притяжение, заставляя их невольно заглядывать внутрь.
Но всё-таки авторитет старого учёного победил любопытство. Учёные опустили головы и, как велел Ли Юэ, пошли из комнаты в коридор, оставляя свои койки. Они думали, что обеденный перерыв почти закончился, а тут такой переполох в Шестом зале — кто-то умер. Может, следующие часов восемь удастся спокойно отдохнуть?
Ли Юэ посмотрел, как последний уходящий учёный закрывает дверь. Тогда он мысленно придержал её, чтобы никто не вошёл. Потом он вытащил из туалета тело старого учёного, разорвал его постель на полосы и сделал петлю, закрепив на выступе стены — получилось что-то вроде виселицы. В конце Ли Юэ накинул петлю на шею старого учёного, а к его ногам поставил и опрокинул кривой стул.
Сделав всё это, Ли Юэ снова превратился в мозгового слизня и протиснулся в щель над дверью Шестого зала...
— Скрип... — деревянная дверь приоткрылась, и в лунном свете, проливавшемся из щели, появилось колеблющееся тело старого человека.
Глава 20. Учёные-рабы, умерли четверо.
Учёные-рабы с изумлением вошли в Шестой зал библиотеки. Они столпились вокруг тела старого учёного. Конечно, смерть учёных в этой библиотеке была обычным делом, но чтобы три человека умерли за один день... Такое случалось очень редко.
Ли Юэ воспользовался моментом. Он сполз вниз по двери, принял облик учёного, надвинул капюшон на глаза и вышел из зала в обратном порядке, снова оказавшись в коридоре.
В коридоре были только несколько учёных, которые крепко спали и не проснулись от шума. Ли Юэ прошёл мимо них и вдруг заметил, что тот самый Ларис, под которого он сначала притворялся... уже не дышит.
Четвёртый.
Ли Юэ предположил, что это результат того заклинания, которое старый учёный произнёс перед смертью. Просто оно подействовало не на того, кто должен был.
Идя по коридору, Ли Юэ ещё ниже надвинул капюшон. Он знал, что до победы остался всего один шаг. Изначально в его плане убийство старого учёного не было таким сложным. Он думал либо просто разрушить ему мозг с помощью ментального удара, либо ударить прямо в сердце. Но даже после улучшения Камнем Высшего Совершенства, мозговой слизень не мог напрямую воздействовать на внутренние органы живых существ. Это добавило много трудностей в эту тихую битву.
К тому же неожиданно оказалось, что у старого учёного есть два сообщника. Ли Юэ пришлось импровизировать, и вот он уже оказался на этом этапе. В следующий раз, если такой будет, план нужно сделать попроще, чтобы было меньше возможностей для ошибок...
Хорошо, что результат вроде неплохой? План старого учёного провалился, и Ли Юэ тоже остановил эту скрытую угрозу — "таймер смерти"... Теперь осталось только вернуться в главный зал библиотеки и снова стать мозговым слизнем, чтобы закончить этот эпизод...
Размышляя об этом, Ли Юэ вошёл в главный зал библиотеки. Там уже сидели три-пять учёных-рабов. Книжный демон всё так же спал, свернувшись, а мини-демоны возились у стены, щипая друг друга за щёчки... Иногда по залу проплывали мозговые слизни, которые не спали и ждали следующих восьми часов переводческой работы.
Ли Юэ опустил голову и подошёл к пустому длинному столу. Он без сил опустился на него. Убедившись, что никто не обращает на него внимания, Ли Юэ внезапно вернулся в своё истинное обличие мозгового слизня. Он прошёл под столами некоторое время и вернулся к своему столу.
Оказавшись наконец в тишине и безопасности, Ли Юэ ощутил леденящий страх и сожаление, но вместе с тем пришло и ясное понимание того, что он преодолел некий барьер.
Когда грань между человеком и демоном оказалась размытой, Ли Юэ, хотя и не мог судить, были ли его действия "правильными", совершенно точно знал, что они были "необходимыми".
Потом у Ли Юэ возникли некоторые вопросы. Почему Король Демонов оставил этот след? И что такое "Рынок Демонов"? Это способ побега для трёх старых учёных? Он должен появиться в следующее полнолуние — что это значит?
Стоит ли воспользоваться этой возможностью, чтобы вернуться в мир людей?
За одно утро перевода Ли Юэ немного узнал о том, как живут люди сейчас. У них есть огнестрельное оружие, ружья, а также технологии, основанные на паровых машинах. Знать и Церковь правят, как это было в истории его прошлого мира. У них есть особые права и "Божественная сила" — нечто вроде магии...
Ли Юэ предполагал, что с чудовищами здесь не церемонятся, но информации пока не хватало, чтобы сделать выводы. Значит, нужно больше читать, собирать сведения о городе и его окрестностях, чтобы понять, как действовать дальше.
Надо подождать следующего полнолуния и наведаться на рынок демонов. Вдруг там найдётся что-то интересное… Ли Юэ вспомнил воровку Рокфеллер, с которой столкнулся в огороде. Убежала ли она, интересно?
Ли Юэ расслабленно лежал под столом, когда услышал знакомый тихий голосок.
– Братик, ты куда пропал? – Мини и Мини стояли у ножки стола, их большие круглые головы вертелись по сторонам.
Ли Юэ не ожидал, что даже во время обеденного перерыва малыши не забудут про него, своего названого брата.
– Я нашёл местечко и немного отдохнул… – Ли Юэ не был уверен, сколько они знают, и придумал отговорку.
– Но мы не видели, чтобы ты выходил… – прошептала Мини.
– И не видели, чтобы ты возвращался… – добавил Мини. – Где ты отдыхал?
– Вот, – Ли Юэ показал на щель в стене. Мини и Мини посмотрели туда с сомнением, явно не веря.
– Кстати, давайте сегодня днём возьмём другие книги, – Ли Юэ вдруг подумал, что работа мозговых червей по переводу очень однообразна, но это не мешает им получать нужную информацию…
Это же книгохранилище! Здесь собраны знания Кейоса за тысячи лет. Идеальное место, чтобы узнать больше об этом мире. Сколько великих стали богами в библиотеках? Если мелкие воришки не будут мешать, книгохранилище – отличное место для старта.
– А? Какие? – Мини и Мини всегда издавали “а?” когда чего-то не понимали.
– Желательно те, что связаны с людьми, с великими королевствами, с церковью… или исследования последних лет, посвящённые городу Короля Демонов, – Ли Юэ решил выбрать основные направления для чтения. Книги о людях помогут ему понять этот мир, а исследования о городе Короля Демонов напрямую связаны с его нынешней жизнью. Узнать больше не повредит.
– Я знаю, чтобы попробовать больше ролей! Да? – Мини и Мини сказали это разом, всё ещё увлечённые ролевыми играми. – Мы уже полгода играем в прядильщиц, это скучно…
– Да, вы такие умные! – похвалил их Ли Юэ.
– Тогда эта книга… Смерть… Деслер… очень подходит! – Мини схватил следующую книгу, которую Ли Юэ должен был перевести, подпрыгнул и случайно ударился о стол.
– Правильно? Это слово означает “смерть”? Де, с, лер! – Мини и Мини плохо знали буквы и в основном угадывали.
– Эти два слова я знаю! Это городок! Вместе получается… – Мини старалась разобрать.
– Городок Смерти Деслер! – Мини и Мини потратили много времени, чтобы полностью понять название.
– Да-да-да, люди живут в городках! И они умирают! Там наверняка есть истории интереснее, чем про прядильщиц! – Мини и Мини понимали книги поверхностно и думали, что нашли сокровище.
Ли Юэ ничего не сказал, но, видя их радость, не стал отказывать. Подумал, что лучше объяснит им потом, когда уляжется волнение после смерти старого ученого. И просто кивком одобрил.
Обновлено: 19.01.2026