Вечером, после ужина, Сунь Мин лежал на диване, лениво переваривая еду. Не успел он даже собраться, чтобы пойти к Нин Чэну и собрать старых друзей, как Нин Чэн сам заявился к нему, приведя с собой всю компанию. Сунь Мин мгновенно пришел в себя, хотя и потерял дар речи: всего-то и делов – запустить пару фейерверков, к чему такая спешка? Огромная толпа ввалилась в дом, и тихая обитель в мгновение ока наполнилась шумом и гамом. Дети щебетали, как воробьи, взрослые рассаживались где придется.
Сунь Бинь и Не Пин поспешно достали арахис, семечки и конфеты, высыпав их на стол, а затем добавили фрукты и напитки. Гости для проформы повежничали пару секунд, а затем накинулись на угощение. Они бывали здесь слишком часто, чтобы церемониться всерьез…
Дети носились по всему дому, оглашая комнаты криками, и то и дело таскали конфеты со стола. Взрослые не обращали на мелюзгу внимания – такая картина была для них привычной рутиной. Зато папа и мама Сунь души не чаяли в детворе: одного просили не бегать так быстро, другому совали лишнюю горсть сладостей, но все без толку – детишки словно с цепи сорвались.
— Оставьте их, пусть бесятся, — посоветовали Хань Юань, Чэнь Мэн и другие жены, обращаясь к Сунь Биню и Не Пин. — Упадут – сами встанут.
Родителям Сунь Мина ничего не оставалось, кроме как махнуть рукой и уткнуться в телевизор. Пока женщины болтали и пили напитки, Сунь Мин с парнями запустили Honor of Kings. Поначалу все шло мирно, но вскоре из ртов полилась отборная брань. Сунь Мин крыл Ван Вэя, называя его мусором, Ван Вэй орал, что Линь Лун – конченый нуб, Линь Лун обзывал Чэн Да бесполезным куском, а Чэн Да в ответ вопил, что Сунь Мин ни черта не умеет и еще смеет красть роль стрелка. Женщины, глядя на то, как их мужья бесятся и выходят из себя, лишь громко хохотали.
Играли они недолго – их прервали глухие звуки «бум-бум-бум». Отложив телефоны, вся компания высыпала во двор. В ночном небе неподалеку расцвели несколько ярких бутонов огня. Это словно послужило сигналом: повсюду началась канонада, послышался треск хлопушек, свист и грохот.
«Шух»… «Шух»…
Бесчисленные огни взмывали вверх из разных дворов, окрашивая чернильное небо в пестрые цвета. Вместе с расцветающими фейерверками ожила и вся деревня: из-за соседских заборов доносились визги догоняющих друг друга детей, окрики взрослых и призывы тащить коробки с пиротехникой.
— Дядя… Дядя! — Дети, увидев, как небо заливается красками, гурьбой подбежали к Сунь Мину и принялись громко дергать его.
Видимо, Ван Вэй и остальные уже разболтали мелюзге, что Сунь Мин закупил горы пиротехники, иначе с чего бы им так суетиться.
— Ладно-ладно, сейчас запустим, — успокаивал Сунь Мин нетерпеливую ораву, одновременно подмигивая Нин Чэну и остальным.
Парни все поняли без слов. Девяносто процентов запасов хранилось в старом заброшенном дворе дома Сунь Мина, здесь была лишь малая часть. Им предстояло все это перетащить. А запускать в заброшенном дворе? Ну уж нет, это чистой воды идиотизм. Кто там увидит, чей это салют? Весь кайф в том, чтобы бабахать у своих ворот.
Парни вышли за ворота и направились за арсеналом. Старый двор был недалеко, так что управились быстро. Нин Чэн вытащил несколько коробок свистящих ракет «Взлетающая обезьяна», расставил их на дороге перед воротами, поджег и пулей рванул обратно. Через мгновение раздалось пронзительное «фью-фью-фью», сопровождаемое воем, и вереницы огней устремились в вышину. Дети, осторожно выглядывая из-за ворот, при виде взлетающих ракет радостно запрыгали.
Глядя на Нин Чэна, Ван Вэй и остальные тоже почувствовали зуд в руках. Четверо или пятеро мужиков схватили коробки и присоединились к действу. Мгновенно зазвучал свист «соу-соу-соу», в небе начали распускаться гигантские огненные узоры, перемежающиеся обычными залпами, создавая причудливую картину.
Под восторженные вопли прыгающей детворы жители окрестностей тоже решили не ударить в грязь лицом. Разноцветные вспышки озаряли небосвод, превращая темную ночь в яркий день.
— Сунь Мин, у тебя еще осталось? — Крикнул кто-то из соседей, подошедших к их дому вместе с дядьями. — Ты ж у нас босс на дорогой тачке, смотри, не дай себя переплюнуть!
Пока Нин Чэн с парнями развлекались, вокруг собралась толпа зрителей. Глядя на взлетающие вокруг деревни залпы, кто-то решил поддеть Сунь Мина.
Папа Сунь прыснул со смеху. Уж он-то знал, сколько всего закупил сын. Столько лет они жили скромно, в этом году можно и шикануть.
— Давай, жги на полную! — Махнул рукой отец. — Я и сам такой диковины никогда не видел.
Он имел в виду те огромные, тяжеленные коробки с надписью «Тысяча ли рек и гор».
— Ну, смотрите! — Не успел Сунь Мин ответить, как Нин Чэн и остальные гаркнули во все горло.
Дальше началось настоящее безумие. Разноцветные драконы один за другим взмывали в небеса, рассыпаясь искрами по всему горизонту. Свои дети и соседская ребятня просто сошли с ума: они орали, носились повсюду, заставляя взрослых бегать за ними, высунув язык…
Это огненное шоу продолжалось до десяти вечера, так что соседи начисто потеряли интерес к новогоднему гала-концерту по телевизору.
Потом поставили маленький столик, расстелили красную ткань, вывалили костяшки. Сунь Мин, Нин Чэн, Ван Вэй и Линь Лун сели играть в пай-гоу. Сегодня – до рассвета. Играли по-мелкому: банк двадцать юаней, выигрыш-проигрыш в районе нескольких сотен, ну, если совсем попрет – может, тысяча. Но в их компании азарт голову не сносил. Сунь Мин, хоть и был при деньгах, с удовольствием включился в процесс. Играть с друзьями на копейки было куда веселее, чем с чужаками на тысячи.
Чуть позже вернулись Ван Юн и Чэн Да – они отвозили жен домой, а заодно прихватили жен и детей Ван Вэя и Линь Луна. Им тоже хотелось поиграть, но правила местного пай-гоу допускали только четверых за столом. Парни не обиделись и стали делать ставки «из-за борта». Когда снаружи снова послышались звуки фейерверков, Линь Лун встал и уступил место Ван Юну.
Линь Лун присел рядом с Сунь Мином, закурил и стал наблюдать за игрой. Через некоторое время Сунь Мин тоже поднялся, уступая место Чэн Да, и, кивнув Линь Луну, вышел вместе с ним на улицу.
— Что случилось? — Спросил Сунь Мин. — Ты какой-то вялый. Год не задался?
— Да так… — вздохнул Линь Лун. — …Экономика в этом году ни к черту, расходы дома большие, зарабатываю меньше, чем трачу.
Друзья детства Сунь Мина были копией его самого: почти никто не закончил старшую школу, все рано рванули на заработки. Разница была лишь в том, что большинство из них уже женились, завели детей и вернулись развиваться в родной город. Но Линь Лун отличался от остальных тем, что у него не было ни особых навыков, ни связей. Он мог работать в деревне только разнорабочим, зарабатывая гроши. К счастью, его родители, как и родители Сунь Мина, имели кое-какие сбережения и часто помогали семье сына.
Будь у Линь Луна только один сын, жизнь не давила бы так сильно. Поэтому вторым ребенком он хотел дочь. В деревне расходы на дочь в раннем возрасте даже выше, чем на сына, но это все мелочи – главные траты наступают, когда приходит время женить парня. Взять хотя бы родителей самого Сунь Мина: им пришлось вывернуть карманы наизнанку, чтобы обеспечить сыну условия для женитьбы. Но у Линь Луна вторым тоже родился пацан. И это мгновенно обрушилось на его плечи тяжелой горой.
Линь Лун знал ситуацию друга. Хоть он и не ведал, сколько именно заработал его приятель, он понимал: это астрономическая сумма, которой ему самому не заработать за всю жизнь. …
— Chapter Ten: New Year's Greetings –
Обновлено: 03.02.2026