«Какие же жестокие, — пробормотал кто-то. —
Эти Медведи настолько жестоки, что ради предлога для начала войны готовы пожертвовать всеми офицерами и моряками на борту атомной подлодки!»
Президент: «???»
Госсекретарь: «???»
Паттон был в полном замешательстве!
Спикер: «???»
У всех на лицах стояли сплошные ряды вопросов.
«Послушай, Мори, — начал Госсекретарь. —
Я верю твоим словам.
Но если предположить, что всё это и правда спектакль Медведей для начала войны...
почему ты считаешь, что они запустят в нас ядерные бомбы?»
Мори повернулся к нему:
«Тогда скажи мне сам:
как их обычные вооружённые силы выглядят на фоне наших?»
Госсекретарь с презрением фыркнул:
«Да что с ними считать?
Не ровня нам ни флот, ни авиация, ни армия!»
Мори кивнул:
«Правильно.
По обычным силам они нам не соперники.
Но подумай:
если они не могут победить нас обычной армией, зачем тогда затевать весь этот спектакль?»
Госсекретарь замялся:
«Это…»
Мори продолжил:
«Конвенциональная война им не по силам.
А что насчёт ядерной войны?»
Гробовая тишина повисла в зале.
Президент молчал.
Паттон молчал.
Все молчали.
И чем больше они размышляли, тем очевиднее становилось: в словах Мори была пугающая логика.
Только что Госсекретарь ещё посмеивался над Мори.
А теперь он замолк, и выражение на его лице быстро сменилось с насмешливого на поражённое.
«Неужели…
неужели Медведи сошли с ума?»
— пробормотал кто-то.
«Если так, — вмешался Спикер, —
почему бы нам самим не нанести упреждающий ядерный удар?»
Президент нахмурился.
Паттон сразу вскинул руку:
«Нет!
Это только предположение Мори.
У нас нет прямых доказательств того, что Медведи хотят начать ядерную войну!»
Президент кивнул:
«Верно.
Паттон прав.
Немедленно прикажите агентам ЦРУ в Медвежьем крае усилить наблюдение.
Любые подозрительные движения — немедленно докладывать!»
«Есть, господин Президент!»
— ответил Мори.
Паттон всё ещё шептал, словно сам себе:
«Нет…
нет, это невозможно…
это противоестественно...»
«Может быть…»
— вдруг тихо сказал Главный советник Президента.
Все мгновенно уставились на него.
Президент сказал:
«Говори. Что ты думаешь?»
Советник начал:
«Анализ Мори, на мой взгляд, в целом верен.
Это действительно была фальшивая капитуляция и намеренная самоподрыв, чтобы обвинить нас.
Но я думаю, что стратегическая цель Медведей — не прямая война с нами.»
«О?»
— удивился Президент.
Остальные тоже насторожились.
Мори внимательно слушал.
Советник продолжил:
«Я считаю, что Медведи хотят раздуть этот инцидент до предела, обострить ситуацию до крайней точки.
А затем шантажировать нас и весь Альянс: мол, вмешаетесь в дела Эрмау — начнётся ядерная война.
Вот в чём их истинная цель.»
«Потому что если вспыхнет ядерная война — человечество будет уничтожено,
но сами Медведи, судя по всему, к этому готовы.»
После этих слов
все, включая Президента,
молча кивнули.
«Да, — сказал Паттон, —
это самое разумное объяснение.»
Атмосфера в зале понемногу разрядилась.
Только что служба охраны уже принесла к Президенту ядерный чемоданчик.
Теперь, увидев, что угроза ослабла, они осторожно унесли его обратно.
В комнате слышалось тяжёлое дыхание.
«Медведи, Медведи, — Мори сжал кулаки. —
Какие же вы жестокие!»
Он взглянул на президента:
«Я только что спокойно всё обдумал…
И понял, что раньше говорил поспешно.
Советник был прав.
Именно так всё и есть!»
Президент прищурился:
«Тогда как нам на это ответить?»
Мори на секунду задумался:
«У меня есть план.»
«Какой?»
— все снова уставились на директора ЦРУ.
Мори сказал:
«Нужно немедленно отвести наш флот из той зоны.
Полный ход, полная эвакуация. Немедленно!»
«О?»
— удивились в зале.
«Если Медведи публично обвинят нас,
мы скажем, что ничего не знаем.
Наш флот уже покинул воды у юга Мьянмы.
Ничего не видели, ничего не знаем.
Короче, не признавать вины!»
Президент спросил:
«То есть — врать?»
«Да.
Отрицать.
Никаких наших кораблей там не было.
Если с их подлодкой что-то случилось — это их внутренние проблемы!»
Президент: «…»
Паттон: «…»
Спикер: «…»
У Госсекретаря вдруг загорелись глаза:
«Может быть, это и правда неплохой выход.
Хотя бы выиграем время!»
Не медля больше ни секунды,
Президент решительно сказал:
«Хорошо!
Делаем так, как предложил Мори.
Отказываемся от всего!
С нас нечего взять —
мы не запускали ракеты!»
«Паттон!»
«Слушаю, господин Президент!»
«Немедленно передайте приказ авианосной ударной группе "Форд":
отходить на полном ходу!»
«Есть!»
Паттон сразу связался с генералом Маккензи, передав срочный приказ:
эвакуация всей группы, немедленный отход, возврат на базу в Йокосуке!
Маккензи был потрясён,
но подчинился приказу.
Все корабли начали разворот.
Флот вошёл в режим срочного ускорения.
Под водой
Чу Шао почувствовал,
как рядом стоящая атомная подлодка резко пошла на форсаж.
Минут через десять
Чу Шао сделал знак Чэн Фэй на подъём.
Они вдвоём всплыли.
Издалека было видно,
как авианосная группа "Форд" стремительно покидает район.
Чу Шао снял дыхательный аппарат и улыбнулся.
Чэн Фэй, тяжело дыша, спросила:
«Что происходит?
Я совсем не понимаю,
что ты делаешь!
Вообще не понимаю!»
Чу Шао громко рассмеялся:
«Хахаха!
Потом объясню!»
Они немного подождали.
Когда последний корабль скрылся за горизонтом,
Чу Шао взмахнул рукой.
—
И тут рядом с ними в воде
всплыл огромный мешок.
В следующее мгновение, под потрясённым взглядом Чэн Фэй,
из воды медленно вынырнула…
атомная стратегическая подлодка класса "Огайо".
Обновлено: 13.02.2026