Глава 128 — Глава 93.1

До самого последнего мгновения капитан Алан отчаянно пытался остановить процесс самоуничтожения. Но за полсекунды до конца... он вдруг заметил, что под пультом управления открыт технический люк. Зрачки Алана сузились, сфокусировавшись на люке. И он с ужасом увидел: все провода внутри были перерезаны. "Да чтоб тебя..." Это были последние слова капитана Алана в его жизни. Клац! Электрический сигнал молнией побежал по оставшимся проводам... Встроенные ещё при постройке пластидные заряды, заложенные в стены субмарины, взорвались почти одновременно под воздействием детонаторов. В одно мгновение... Атакующая атомная подводная лодка "Акула" превратилась в огненный ад. На поверхности… Капитаны и моряки на других кораблях Инцзяна застыли в шоке. Маккензи: "……" "Берегись!" Огромный огненный шар взметнулся к небу, залив ярким светом всю поверхность океана. Резиновые катера, стоявшие на палубе субмарины и у её бортов, испарились в одно мгновение после взрыва. Внутри лодки детонировали более десятка тяжёлых торпед и крылатых ракет. Чудовищная ударная волна в считанные секунды взметнула исполинские волны, которые стремительно понеслись во все стороны. "Форд", находившийся ближе всех, попал под эту волну первым. Масса в 110 тысяч тонн сыграла свою роль: несмотря на удар стихии, гигант лишь слегка покачнулся, его корпус сдвинуло в сторону всего на несколько метров. Другим кораблям повезло меньше. Ближайший эсминец типа "Арли Бёрк" отбросило волной более чем на десять метров. Моряки, стоявшие на палубах, в панике хватались за всё, что только можно было ухватить, лишь бы не вылететь за борт. На палубе "Форда" многие моряки едва удержались на ногах, а некоторых и вовсе чуть не смыло в воду — спасли только товарищи, вовремя схватившие их за руки. Жгучая огненная волна быстро накрыла окрестности, и моряки инстинктивно закрывали лица руками, спасаясь от ожогов. Под водой... Чу Шао и Чэн Фэй находились примерно в пятистах метрах от эпицентра взрыва. К моменту, когда до них дошла подводная ударная волна, её сила уже значительно ослабла. К тому же Чу Шао с Чэн Фэй спрятались за корпусом другой атомной подлодки. Массивный гигант стал им живым щитом. Кроме лёгкой боли в ушах от перепадов давления, оба отделались без серьёзных последствий. А наверху, у мостика "Форда"...     Генерал Маккензи стоял, облокотившись на внутреннее ограждение мостика. Этот пожилой офицер, которому было уже за шестьдесят, в полном шоке смотрел на происходящее перед собой. Адъютант поспешно подхватил его под руку и заслонил собой. Это… это… это что вообще… Огромный огненный гриб, взметнувшийся в небо от мощного взрыва, уже поднялся на несколько сотен метров. С каждой секундой яркость центрального огненного шара уменьшалась... От подлодки остались лишь обломки, разбросанные по волнам. На воде теперь дрейфовали обгоревшие обломки разных форм и размеров... Чёрт возьми… Что произошло? Почему взорвалась атомная лодка "Медведей"? Что вообще случилось? В голове у каждого капитана и моряка на месте происшествия вспыхивали одни только вопросы. Все были потрясены, с лиц снялись любые эмоции, остались лишь ошарашенные, застывшие взгляды. А в Центре командования и операций Инцзяна, на другом конце света, когда все правительственные чиновники увидели картину на экранах... они застыли в ужасе. Бокалы с шампанским выскальзывали из рук и с глухим звоном разбивались об пол. Президент: "Это…" Паттон: "……" Глаза Мори округлились так, словно собирались вывалиться наружу. Министр иностранных дел, ещё несколько минут назад смеявшийся до слёз, теперь выглядел так, будто ему в рот положили дохлую крысу. Спикер палаты... просто онемел. На миг казалось, что его сердце остановилось. "Что… здесь произошло?" — наконец-то нарушил молчание Президент. "Не... знаем..." — пробормотал Мори, стоя как вкопанный. "Медвежья… атомная подлодка… взорвалась?" — Паттон не мог поверить своим глазам. "Похоже... да..." — с дрожью в голосе подтвердил Спикер. Это было… невероятно. "Кто-нибудь может объяснить мне, почему взорвалась лодка Медведей?" — голос Президента звучал уже не столько гневно, сколько ошарашено. На месте царило молчание. Прошло почти две минуты, прежде чем кто-то снова заговорил. Первым пришёл в себя директор ЦРУ Мори. Он поспешно пересел за компьютер, запустил воспроизведение взрыва в замедленном режиме и стал внимательно изучать каждую деталь. Все остальные члены Кабинета молча опустились на свои места. Никто не знал, что на самом деле случилось. "Может быть... взорвался ядерный реактор?" — наконец осторожно предположил Министр иностранных дел. "Реактор?" — переспросил Спикер, нахмурившись. Мори многократно прокрутил запись. С каждой новой деталью его лицо становилось всё мрачнее. Наконец, он тяжело вздохнул, поднялся на ноги и обратился ко всем в зале: "Господа, взрыв произошёл изнутри. Подлодка самоуничтожилась." Вся комната разом обернулась к нему. "Изнутри?" — переспросил Президент, ошеломлённо вскинув брови. Мори кивнул и вытащил взрыв на большой экран. "Смотрите, вот замедленная съёмка." На записи было отчётливо видно: очаг взрыва зародился в нескольких точках корпуса одновременно и рванул наружу, характерным для "имплозии" образом. Президент сузил глаза и, подавшись вперёд, стал внимательно разглядывать происходящее на экране. Паттон спросил, хмурясь: "Это точно не взрыв реактора?" Мори покачал головой: "Нет. Если бы рванул реактор, наш 'Форд', находящийся так близко, был бы уничтожен. А теперь посмотрите: 'Форд' почти не пострадал, даже самолёты на палубе стоят целыми. Значит, дело не в реакторе." "Тогда в чём?" — спросил Министр иностранных дел. Мори, склонившись к экрану, продолжил: "Похоже на преднамеренное самоуничтожение." "Самоуничтожение?" — по залу пробежал ропот. Все с недоверием уставились на директора ЦРУ. "Да, именно так," — твёрдо сказал Мори. "В наших лодках тоже предусмотрена система самоуничтожения на случай захвата." "Как ты это докажешь?" — спросил Президент. Мори кивнул на экран: "Смотрите внимательно!"     Мори указал пальцем на надстройку подлодки. На экране показали кадры, снятые перед взрывом: как несколько "медвежьих" моряков с силой втолкнули двух офицеров Инцзяна в люк субмарины. "Видите? Это потому что моряки Медведей не хотели отпускать наших людей!" "А потом... спустя всего пять минут лодка взорвалась!" Президент: "……" Паттон: "……" Спикер: "……" Госсекретарь: "……" Вся комната онемела. На лицах — разные выражения, но все были полны недоумения. "Зачем?.. Почему?.. " — растерянно спросил Президент. "Я… я тоже не понимаю… Пока ещё анализирую..." — запинаясь, ответил Мори. Он и сам не мог сложить картину. На месте взрыва Генерал Маккензи, поддерживаемый своими помощниками, стоял, бледный как полотно, глядя на обломки бывшей атомной субмарины. Его губы шевелились, но звука не было. Генерал был полностью выбит из колеи. В подземном командном центре Инцзяна Мори, охваченный тревогой, метался туда-сюда. В его голове крутились одни догадки и вопросы. Тем временем вокруг него: секретари, помощники, младшие офицеры, сотрудники спецслужб — все шёпотом обсуждали только одно: взрыв подводной лодки Медведей. И вдруг — Мори остановился. Его глаза расширились. Крупные капли пота медленно стекали по щекам. Его тело задрожало, а выражение лица сменилось — с замешательства на глубокий ужас. Все крупные фигуры в зале заметили его странное состояние. Президент повернулся к нему: "Что с вами, Мори?" Эти слова заставили всех повернуть головы к директору ЦРУ. Мори медленно повернулся к Президенту. "Не тяни, говори быстро! Ты меня пугаешь!" — не выдержал Паттон. Президент нахмурился: "Мори, я никогда не видел тебя таким. Что случилось?" И тогда, дрожащим голосом, Мори произнёс: "Это... Это заговор Медведей..." "Заговор?" Все в комнате вздрогнули. "Что ты имеешь в виду?" — спросил Спикер. Мори медленно поднял голову и отчеканил: "Нас обманули. Это ловушка, расставленная Пужином..." "Ловушка?!" В зале началась волна глухого гомона. Мори продолжил, понижая голос: "Медведи... Медведи собираются нанести по нам удар..." Как только эти слова прозвучали, зал взорвался. Министр иностранных дел раздражённо сказал: "Это невозможно! Они не посмеют!" Президент побледнел: "Объясни! Быстро, Мори!" Паттон уставился на него с каменным лицом. Мори тяжело вздохнул: "Я имею в виду… что Медведи собираются запустить в нас ядерную бомбу..." Бум — зал словно взорвался второй раз. Члены Кабинета загалдели: "Ядерную бомбу? Да ты с ума сошёл!" "Это невозможно, абсолютно невозможно!" "Полный бред!" Мори оглядел всех: "Акулья лодка — это был спектакль. Их капитуляция — была фальшивкой!" "Они специально подогнали к нам ядерную подлодку, инсценировали сдачу, а затем взорвали её на глазах у всего мира, чтобы обвинить нас в нападении на Медведей без объявления войны." "Это подготовка к войне."