**Глава 145. Тень накануне битвы**
Победа над «Манчестер Юнайтед» на домашнем стадионе «Порту» была настолько значимой, что весь город охватила невероятная эйфория. Однако один человек не позволял себе поддаться этому чувству — Жозе Моуриньо. Он понимал, что радость может ослабить концентрацию, а бдительность — это основа жизни.
Впереди их ждал легендарный стадион «Олд Траффорд», который в народе называют Театром Мечты. Но как известно, мечты часто превращаются в кошмары. Чтобы продвинуться дальше, Фергюсону было достаточно одной победы со счётом 1:0. Моуриньо осознавал это лучше всех.
— Старик может уже быть в могиле, но он всё равно будет знать, как вести игру, — шепнул он своему помощнику Бриту. — Поэтому рано праздновать.
Он хотел повторить эти слова своим игрокам, но не успел — жестокая реальность сделала это за него.
В родной португальской лиге, где «Порту» шёл без поражений, словно лавина, произошло падение. И это падение было нанесено одним из самых слабых соперников.
До этого момента никто уже не считал, сколько побед подряд одерживал «Порту». Победы стали обыденностью, как воскресный обед. Единственный вопрос, который волновал болельщиков, — это с каким счётом закончится матч: скромным или разгромным.
Конкуренты, такие как «Бенфика» и «Спортинг», уже сдались, и эксперты предрекали «Порту» чемпионство задолго до конца сезона.
«Кто остановит „Порту“?» — вопрошала пресса. И вот, неожиданно, ответ нашёлся: они сами.
Матч против «Риу Аве», команды, занимающей последнее место в турнирной таблице, стал настоящим кошмаром.
1:0 — победа аутсайдера.
Новость разлетелась по Португалии быстрее молнии. Это было даже громче, чем победа над «Манчестер Юнайтед».
До этого момента казалось, что «Порту» непобедим. Но эйфория после успеха в еврокубках захватила всех. На поле они устроили настоящую осаду, как в матче с «Юнайтед». С первых минут они обрушили шквал атак, и даже центральный защитник Карвалью перешёл в нападение.
За 25 минут было нанесено 11 ударов, дважды попадали в штангу. Но гола всё не было.
И вот — единственный навес, удар по воздуху, ошибка Карвалью... Мяч уходит за спину. Контратака. Два на одного.
К нападающему спешит лишь Валенте, который, несмотря на все усилия, отстаёт от него на шесть метров. И вот мяч влетает в сетку.
Шок. Болельщики «Риу Аве» не могут поверить своим глазам. Они ведут в счёте против «Порту», команды, которая только что обыграла «Манчестер Юнайтед»!
Это было как сон, ставший явью.
А для «Порту» начался настоящий кошмар. Ошарашенные игроки переглядываются. Карвалью не решается посмотреть на Моуриньо — он знает, что тот в ярости.
До конца первого тайма Карвалью трижды ходил в чужую штрафную, надеясь исправить ситуацию. Но счёт оставался прежним.
И что самое странное — Моуриньо молчал. Ни слов, ни замены. Он просто стоял и смотрел.
Игроки растерялись. А после перерыва они бросились в отчаянную атаку. Поле сотрясалось от их натиска. Но оборона «Риу Аве» стала каменной стеной.
Они не собирались атаковать. Они хотели удержать преимущество. У них остался один игрок у центра поля на случай контратаки. Все остальные были в штрафной, играя на пределе возможностей.
Даже Лин И оказался не в силах противостоять напору соперников. Его сбивали, толкали, валили — и никто не думал о нарушениях правил. «Дорогой ты наш, стоишь дороже всей нашей команды? Тогда забудь о проходе!» — звучали слова в его голове.
Он искал возможности для передачи, но не находил ни времени, ни свободного пространства. Игра закончилась, и «Порту» потерпел поражение. Впервые за долгое время. И не кому-нибудь, а одному из худших клубов лиги.
В раздевалке воцарилась гробовая тишина. Моуриньо молчал. Лин И был особенно подавлен — это было его первое поражение в лиге. Но страшнее всего было не это, а молчание тренера.
Только на следующий день, на тренировке, Моуриньо наконец-то заговорил. Его слова были подобны ударам хлыста:
— Мы обыграли «МЮ» — и сразу возомнили, что уже входим в элиту Европы? Мы забыли, что побеждает не тот, кто считает себя сильным, а тот, кто уважает каждого противника.
— Да, мы победили со счётом 2:1. Но вы забыли — это только первый раунд. И если вы сохраните такое же отношение, то через две недели на «Олд Траффорд» вас ждёт настоящая катастрофа.
В тот момент никто не осмелился возразить, даже Лин И. Все стояли с опущенными головами, понимая, что тренер прав.
Старик действительно был прав. Их подвела самоуверенность. Если бы на месте «Риу Аве» был «Манчестер Юнайтед», возможно, сейчас всё было бы кончено. Их бы уже выбили из Лиги чемпионов, и никто бы не вспоминал о победе в первом матче.
Поражение стало отрезвляющим ударом. И Жозе Моуриньо это прекрасно осознавал.
Он не стал закатывать истерик. Его наказание было простым и беспощадным: три дня изнурительных тренировок. Он наблюдал, как уставшие, будто выжатые до капли, игроки валятся на траву. И только тогда чуть улыбнулся.
Плевать на эту потерю в чемпионате. Главное — вторая битва с «МЮ». Чемпионство почти в кармане. А вот матч в Манчестере — это война. И он не собирается проигрывать.
— Иногда, чтобы научиться побеждать, нужно проиграть. Иногда поражение — это урок, — так он сказал Бриту.
Жозе был уверен, что на стадионе «Олд Траффорд» будет горячо. Он понимал, что нельзя просто надеяться на ничью, а нужно играть на победу.
«Никогда не выходите на поле, если ваша цель — ничья. Вы потерпите поражение. Всегда старайтесь забить гол», — напомнил он команде.
Именно в этом заключалась суть второго матча. Забить мяч. Контролировать центр поля. Не отдавать мяч сопернику.
Сэр Алекс Фергюсон в это время вел свою собственную битву — не только спортивную, но и личную.
Судебные иски, перехваченные трансферы, давление со стороны владельцев — всё это оказывало давление на старика.
Особенно тяжело он переживал потерю Арьена Роббена. Игрок, которого Фергюсон хотел подписать, перешёл в «Челси». Питер Кеньон лично провёл его презентацию. Это был не просто трансфер — это был вызов. Ироничная месть бывшего менеджера, который теперь служил русскому олигарху Абрамовичу.
Фергюсон был в ярости. Он понимал, что Роббен мог бы стать новым источником голевых передач для ван Нистелроя. Но, увы, его снова упустили.
Кеньон и Абрамович теперь играли по своим правилам: «Мы можем купить кого угодно. И забрать у тебя всё. Даже надежду».
Но сэр Алекс не унывал. Он был полностью сосредоточен на предстоящем матче. На кону стояло 10 миллионов фунтов стерлингов.
Это была игра, которая транслировалась по телевидению, билеты на которую раскупались заранее, а также сулила щедрые премиальные. Но самое главное — это была игра за честь. Поражение могло означать конец как для его карьеры, так и для репутации.
Всё, что у него было, — это остатки состава. Травмы, дисквалификации, отсутствие новых игроков… Даже он сам не мог представить, чем сможет удивить «Порту».
Моуриньо осознавал это и на две игры в чемпионате снова выпустил ротацию, давая отдых лидерам. Победы были лёгкими. Они напомнили всем: эта команда ошибается только один раз.
У «Манчестер Юнайтед» такой роскоши не было.
Однако Моуриньо всё же недооценил Фергюсона. Потому что Фергюсон — это упрямство в чистом виде.
В день игры с «Тоттенхэмом» он выпустил второй состав. Ван Нистелрой, Гиггз, Скоулз, Саа — все они остались на скамейке запасных или вовсе не попали в заявку.
Результат — 1:1. Да, потеря очков. Да, отрыв «Арсенала» увеличился. Но… Фергюсон был спокоен. Он уже сделал свой выбор: всё — на Лигу чемпионов.
СМИ это поняли и начали шептать: «Он готовится. Он всё ставит на ответный матч».
— Старик, похоже, действительно решил сыграть с нами насмерть, — сказал Лин И, глядя на трансляцию.
— Когда на кону 10 миллионов, любой будет сражаться до последнего, — произнес Моуриньо, не отрывая глаз от блокнота.
Он внимательно изучал имена игроков, возможные комбинации и прогнозировал схемы. Но всё это было лишь гаданием на кофейной гуще, ведь Фергюсон мог выкинуть любой фокус.
— Хватит гадать, — пожал плечами Лин И. — Через неделю всё решится на поле.
Он не боялся ни стадиона, ни судей, ни Фергюсона. Он был готов сразиться с любым соперником, даже в Манчестере.
— Если бы ты ещё попадал в створ ворот, я бы точно не переживал, — с легкой иронией произнес Моуриньо.
Лин И покраснел. За последние три игры он нанёс более десятка ударов, но ни разу не смог поразить ворота. Он знал, что у него есть проблема: он не был прирожденным бомбардиром. Он чувствовал пасы, разрывал оборону на части... Но мяч упорно не шёл в ворота.
Может быть, это судьба? Или, возможно, просто ещё не пришло его время?
Но что, если именно его передача станет тем самым решающим ударом, который прорвёт оборону «МЮ», как скальпель хирурга?
Когда самолёт взмыл в небо, унося «Порту» в Манчестер, камеры запечатлели улыбающееся лицо Лин И.
Только время покажет, будет ли его улыбка такой же лёгкой через 90 минут на «Олд Траффорд».
Обновлено: 18.01.2026