Глава 143 — Глава 143. До встречи на Олд Траффорд!

Глава 143. До встречи на "Олд Траффорд"! Мало кто способен вызвать у Алекса Фергюсона ощущение настоящего поражения. Но выездной матч против «Порту» стал именно таким — раной, оставившей след в душе у старого шотландца. Все девяносто минут матча, а особенно второй тайм, сэр Алекс провёл в состоянии напряжения, которое трудно было скрывать. Он не сидел — он горел, тревога рвалась изнутри, заставляя сжимать кулаки, рычать, метаться у бровки. В раздевалке перед вторым таймом Фергюсон кричал лишь одно: — Контратака! Немедленно в бой! Он поднимал боевой дух, взывал к гордости. Он знал: эти парни — воины. Но на поле... на поле их каждый шаг встречался с жестокой, острой, беспощадной контратакой «Порту». Каждый раз, как только «Юнайтед» пересекал центральную линию — сине-белые выбрасывались вперёд, точно волки, чуявшие кровь. Моуриньо внушил своим подопечным одно простое правило: если соперник пришёл на войну — воюй, бей первым и бей без пощады. Это была его арена, его законы. В «Драган» он должен быть властелином. Фергюсон не раз бросал взгляд в сторону скамейки хозяев. Там, почти недвижно, стоял тот самый человек, которого Лин И в шутку называл «дядей» — Жозе Моуриньо. Он не кричал, не суетился. Только иногда, негромко, обращался к ближайшим игрокам. Его лицо оставалось каменным — уверенным, спокойным, непоколебимым. Фергюсон, глядя на него, в какой-то момент поймал себя на тревожной мысли: а не стал ли он слишком старым? Не пора ли уступать дорогу таким, как этот хладнокровный португалец? Он пробовал всё — тактические перестройки, мотивационные удары по психике. Но эффект был минимален. Португальцы намертво вцепились в своё преимущество, как пантера в добычу, и просто разрывали оборону «Юнайтед» методично, холодно и изысканно. Фланги, центр — всё протекало. И даже когда Кин подключался в атаку, его всё равно заставляли откатываться назад. Батт, оставшийся в одиночку, не справлялся. Чёрноволосый юноша — Лин И — делал с ним что хотел. Его лёгкие движения, игра ногой — будто насмешка над беднягой, который не знал, как вообще реагировать на этот дриблинг. Это было жестоко. Да, без крови, но с таким изяществом, что Батт выглядел, как мальчишка, впервые попавший на урок танцев с закрытыми глазами. И Лин И наслаждался этим. Ему нравилось быть тем, кто причиняет боль. Даже под двойной опекой — Кин и Батт — он умудрялся находить тонкие, филигранные передачи, выводя своих нападающих на удар. Он один — и целая оборона «МЮ» начинала дёргаться, ломаться, метаться. Если бы не усталость Маккарти, не сумевшего реализовать полученные моменты, счёт был бы уже неприличным. Комментатор даже саркастично заметил: — Если бы на месте Маккарти был ван Нистелрой — три мяча уже бы улетели в сетку. Фергюсон только мечтал о таком сценарии. Если бы Лин И был в его команде… если бы всё было по-другому… Да, Лин И вызывал злость, заставлял скрипеть зубами. Но именно такие игроки и нужны были Фергюсону. В одиночку он вёл игру, разрушал структуру «Юнайтед», диктовал темп, будто дирижёр у оркестра. А Деку, сдвинувшись на край, буквально уничтожал Фила Невилла. Там, где был шанс на победу в единоборстве, он исчезал под португальской техникой. Слева Порту не прекращал штурм. За второй тайм они нанесли одиннадцать ударов, всего за матч — двадцать шесть. «Юнайтед» же даже не дотянул до половины этого количества. Практически все попытки ударов англичан — это дальние выстрелы Криштиану и Гиггза. Ни одного позиционного взлома. Ни одной продуманной атаки. Центр был мёртв. Плотно закрыт. Глухо. Так что оставалось только — бить издали. Да, иногда это помогает. Но не против Байя. Голкипер «Порту» был в ударе. Он летал по воздуху, как артист. Он играл на публику. Он ловил каждый мяч так, словно делал трюк на арене цирка. — Опять этот позёр… — пробормотал Бриту. Но толпу это не волновало. Байя был героем, и каждая его акробатическая «паутина» сопровождалась визгом восторженных девушек с трибун: — Байя! Мы тебя любим! На беду — это значило, что удары «Юнайтед» стали частью спектакля. Гиггз и Криштиану — невольные статисты, подающие повод для аплодисментов. Фергюсон, наверное, проклинал момент, когда заменил ван Нистелроя. Теперь у Криштиану были прострелы — но некому было замыкать. Гиггз, в одиночку, в борьбе с Карвалью и Коштой? Несерьёзно. Криштиану был, пожалуй, лучшим у гостей после перерыва. Он заткнул за пояс Валенте, заставил того откатиться назад. Он взрывал фланг, создавал, простреливал. Но… что может один человек? Его прострелы — никому. Его рейды — в никуда. Только взгляды. Только досада. Он делал, что мог. Но один в поле не воин, когда рядом нет даже копья. Фергюсон, возможно, хотел бы стереть с лица земли бедолагу Форчуна. Ведь если бы не его удаление, всё сложилось бы иначе. Но не существует второго шанса. Даже у величайших. Даже у Фергюсона. Лин И же продолжал править бал. Там, где Криштиану взрывал фланг, он властвовал в центре. И снова — это был спектакль одного актёра. Каким бы жалким ни был вид у «Юнайтед» во втором тайме, в одном им повезло — Бог не отвернулся от них совсем. Да, «Порту» громил. Да, атаки шли одна за другой. Но гола так и не последовало. Счёт остался 2:1, трибуны выли, требовали большего, ругались на упущенные моменты. Двадцать шесть ударов. Четыре попадания в каркас ворот. Особенно жестокими были два из них — в перекладину и стойку одновременно, прямо в угол, в те самые миллиметры, что считаются «смертельными». Но мяч не шёл в ворота. Кто-то сказал бы — везение. Кто-то — воля Божья. А кто-то просто тихо прошептал: — До встречи на "Олд Траффорд"... Даже Жозе Моуриньо, обычно непоколебимый, испытывал лёгкое разочарование. — Это и есть футбол. Никогда не знаешь, что случится в следующую секунду. Он смотрел на табло, где всё ещё светился счёт 2:1. Да, победа. Но не разгром. Не приговор. А ведь по такому давлению, которое устроил его «Порту» во втором тайме, разница должна была быть куда солиднее. Преимущество в один мяч — это почти ничего, когда знаешь, куда ведёт ответный матч. Олд Траффорд. Театр Мечты. Сцена величайших камбэков в истории футбола. Там, где рождаются сказки. И кошмары. Фанаты «МЮ», проведшие весь вечер на иголках, наконец выдохнули. Они боялись унижения. Боялись, что проигрыш окажется сокрушительным. Но этого не случилось. Не сегодня. Хотя лица их оставались мрачными. Словно кто-то вытащил из них воздух, оставив лишь тяжесть в груди. Они получили один гол на выезде — но чувствовали себя так, будто проиграли всё. Когда-то Фергюсон сказал, что «обыграть „Порту“ — это всё равно что выйти и купить бутылку молока». Сегодня «молоко» оказалось неприлично дорогим. В последние двадцать минут матча от всей атакующей мощи «Манчестера» остался один Криштиану, замерший у центрального круга в ожидании — а вдруг? Но «Порту» не позволял. Они штурмовали. Обложили ворота. Устроили тотальную осаду. Все, кроме ворот, им подчинилось. Оборона гостей разорвана, сломана, доведена до истощения. Этот счёт — 2:1 — был достигнут усилиями, к которым не привыкли ни английские клубы, ни их болельщики. И уж точно не Фергюсон. На старте второго тайма он ещё думал о ничьей. Под конец — лишь о том, как сохранить этот счёт. Проиграть — стыдно. Но проиграть с треском — невыносимо. А «МЮ» сегодня был на грани краха. Его славный оркестр рассыпался под напором чужого ритма. Королевская машина дала сбой. Фергюсон, быть может, и не показал этого, но внутри он чувствовал, как с каждым штурмом расшатывается здание его великого «Юнайтед». Всё шаталось. Всё кренилось. И это была ещё не вся цена. Форчун, удалённый с поля, автоматически выбывал из следующего матча. Левый фланг — дырка. Кто закроет его? Ответа пока не было. А на правом фланге — Фил Невилл, корчившийся от боли на газоне. Его старая травма снова дала о себе знать. Судя по лицу клубного врача — дело серьёзное. Но худшее пришло на 88-й минуте. Кин. Боец. Лидер. Опора. И... злодей? После того как Криштиану прорвался через центр и отправил передачу в штрафную, Кин рванул вперёд, в надежде замкнуть. Байя успел раньше. Кин пытался перепрыгнуть — и не перепрыгнул. Его шипы врезались в бока вратаря, а локоть — в его голову. Только они двое были в штрафной. И стадион. И камеры. И огромный экран, где всё это — без прикрас. Красная карточка. Арбитр не колебался ни секунды. Рой Кин — прочь с поля. — Это было случайно! — кричал он, — Я не хотел! Но трибуны ревели. А Байя корчился на газоне. Возможно, немного наигранно. Но кто бы стал слушать в этот момент? Игроки «МЮ» окружили судью, пытались переубедить. Но тот был непоколебим. Кин уходил. И оставлял свою команду вдевятером. Три последних минуты — словно издевательство. Даже Батт, обычно сдержанный, выпросил себе жёлтую карточку — не то в знак протеста, не то от бессилия. Итог: две красные, пять жёлтых. Половина обороны «Юнайтед» в следующем матче играть не сможет. Невилл травмирован. Форчун и Кин — дисквалифицированы. У Гари Невилла — опухла нога. Фергюсон был в ярости. Судья не сделал ничего фатального — но это не мешало сэру Алексу устроить бурю на послематчевой пресс-конференции. — Это был идиотский свисток! Кин не виноват! Байя сымитировал! Все купились! Он защищал своего игрока. Даже зная, что поступок был небрежен, даже зная, что правды не найти. Но он должен был отвлечь внимание. Увести фокус от главного: МЮ проиграл. Ругай судью — и никто не вспомнит про провал. Фергюсон был стар, но не глуп. Он знал, как работает этот театр. Он был его частью. — Лиса, — тихо сказал Моуриньо своему помощнику Бриту, наблюдая за речью соперника. — Он знает, как защищать свою стаю. Опыт. Сто матчей в Лиге чемпионов дают это. — Мы по сравнению с ним — просто юнцы, — ответил Бриту, пожав плечами. — Но сегодня победа — наша, не так ли? — Моуриньо произнёс это спокойно. Очень спокойно. Фергюсон кричал, обвинял, раздавал цитаты. А Моуриньо — стоял в стороне. Он уже победил. И всё, что ему нужно было сделать — это вручить пощёчину с улыбкой. Он подошёл к Фергюсону, протянул руку: — Поздравляю с выездным голом. Это делает ответный матч... интересным. Фергюсон проигнорировал жест. Его плащ зацепил руку Моуриньо, и сэр Алекс, ни слова не сказав, вышел из зала. — Понимаю, — Моуриньо пожал плечами, обращаясь к журналистам. — Я испортил его юбилей. У него есть на что злиться. Он не собирался дразнить. Не собирался угрожать. Он просто констатировал факт. Победителем этого вечера был он и его команда. Осталось одно. Через две недели — Олд Траффорд. Кто будет смеяться последним?