Мой первый удар устремился вперед, и я попал прямо в лицевую панель противника. Однако, как только моя рука соприкоснулась с тяжелой металлической пластиной, жидкий поток вокруг нее мгновенно затвердел, превратившись в бронированную перчатку, покрытую шестиугольной решеткой. Было и еще одно странное явление: несмотря на силу удара, при столкновении с металлом не раздалось ни звука. Со стороны могло показаться, что я остановил руку прямо перед контактом, но на самом деле все было наоборот.
Улыбка растянулась на моем лице, когда в воздухе раздался запоздалый и приглушенный взрыв, а робот разлетелся на куски под воздействием моего удара. Его металлический корпус был раздроблен на бесчисленные осколки, разлетевшиеся во все стороны, а внутренние цепи и провода превратились в лоскуты. Я приземлился на землю, возобновив свои оборонительные маневры, пока оставшиеся противники продолжали тратить патроны, пытаясь попасть в меня.
Пули сыпались вокруг, а мое сердце учащенно билось от возбуждения. В голове снова и снова проигрывался момент, когда одноочковый робот взорвался от одного удара.
'Не могу поверить, что это сработало!' — подумал я.
Взглянув на правую руку, я увидел, как перчатка теряет форму, превращаясь обратно в аморфную массу.
Хотя это выглядело не совсем красиво, все самое интересное находилось внутри. Покрывающий мою руку поток был неньютоновской жидкостью, то есть оставался жидким в спокойном состоянии, но при воздействии физической силы мгновенно затвердевал.
Я довел это свойство до предела, разместив внутри жидкости кристаллическую решетку, что позволяло моментально переключаться между состояниями вещества. Когда поток становился твердым, он становился абсолютно устойчивым к ударам, поэтому при столкновении с другим объектом не возникало никакой отдачи.
Вся сила удара передавалась объекту, в который я бил, поэтому мои удары не издавали звука: не было энергии, чтобы заставить воздух вибрировать и создать звуковую волну.
Однако само по себе это не делало мои удары опасными. Даже при идеальной передаче силы, которую я мог генерировать, она была сравнима с силой обычного восемнадцатилетнего парня без специальной подготовки в боевых искусствах. Этого было недостаточно, чтобы разрушать металл. Но когда я двигался со скоростью примерно двадцать метров в секунду (около 45 миль в час), ситуация менялась.
Теперь, оказавшись в гуще роботов-злодеев, я был окружен со всех сторон, а пули летели в меня под разными углами, но мое возбуждение только росло. Я чувствовал, как ветер бьет по лицу, когда я едва уклонялся от бесконечного града пуль, которые рикошетили от улицы, пролетая в считанных сантиметрах от меня.
Выбрав следующую цель, я бросился к двухочковому роботу. Заметив мое приближение, он поднял свои мощные клешни и, когда я оказался в зоне досягаемости, попытался схватить меня.
Вместо того чтобы отпрыгнуть в сторону, я развернулся, описывая плавную дугу на земле, в то время как клешня пронеслась мимо и с огромной силой сжала пустое пространство.
Используя импульс от вращения, я нанес удар правой рукой, который пришелся точно в бок металлической клешни. На мгновение воцарилась тишина, словно мир затаил дыхание, а затем раздался приглушенный взрыв, и клешня робота разлетелась на куски вместе с остальной частью конечности.
Робот потерял равновесие из-за внезапной потери баланса, что дало мне идеальную возможность для атаки. Я бросился к его лицевой панели, и через мгновение сложная машина превратилась в груду металлолома, который с грохотом упал на землю.
Последние три месяца, готовясь к экзамену, я волновался, что моя интровертная натура не справится с хаосом реального боя. Но механический гул турелей роботов звучал для меня как музыка, а взрывная сила моей способности вызывала почти наркотическое привыкание.
Что произошло дальше, было больше похоже на размытое воспоминание, но в конце концов я остановился. Мое сердце бешено колотилось, а лицо покрылось потом. Оглядевшись, я увидел разбросанные по улице обломки роботов и мысленно подсчитал свои очки: — Один умножить на три плюс два умножить на два, семь очков. Хорошее начало, но недостаточно.
Отдохнув всего секунду, я снова бросился в бой, ища следующую группу противников. Новообретенная радость от использования своей способности не отвлекла меня от казалось бы невозможных ожиданий, которые я сам на себя возложил.
— К счастью для меня, моя способность как раз и заключается в том, чтобы делать невозможное реальностью.
______
— Ах, это мое любимое время года, — произнес маленький гибрид мыши и медведя с белоснежной шерстью, прежде чем взять со столика рядом с собой чашку горячего чая. Его глаза не отрывались от стены экранов перед ним, на которых транслировался текущий практический экзамен. Изображение на экранах постоянно менялось, показывая только двадцать пять кандидатов с наибольшим количеством очков. Поскольку экзамен начался менее пяти минут назад, у большинства участников было не больше трех очков. Со временем лучшие кандидаты вырвутся вперед, выделяясь среди остальных. Но даже в первые минуты несколько человек уже успели проявить себя.
— У твоего преемника, несомненно, будет конкуренция в этом году, Яги. Ты уверен, что было правильно не дождаться результатов и не подойти к лучшим кандидатам?
— Должен признать, я тоже сначала сомневался, Незу, мой старый друг. Но я верю, что дух и отношение важнее всего для будущего Символа Мира, и именно здесь молодой Мидория превосходит остальных, — ответил высокий худощавый мужчина с соломенно-белыми волосами.
Незу кивнул и сделал глоток чая, прежде чем с удовлетворением вздохнуть: — Хорошо сказано, но я надеюсь, что Мидория сможет поступить самостоятельно. Если он не пройдет, мне придется использовать свои связи, чтобы зачислить его.
Яги нахмурился: — Мидория не должен получать привилегий только потому, что...
— Да, должен, — прервал его Незу, — Ты сам сказал: он — будущий Символ Мира, и если Мидория собирается нести такой груз, ему нужно обучение, которое можем предоставить только мы. Кроме того, что, если твой старый враг узнает, что у тебя есть преемник? Учеба в Юэй — лучший способ защитить его.
Яги хмыкнул, не в силах возразить: — Хорошо, но я верю, что Мидория справится.
— Обычно я бы согласился, но этот год особенный. Не только сын твоего соперника поступает, но и наследница семьи Яойорозу, — напомнил Незу. — Оба гарантированно попадут в класс 1-А, если Мидория не появится на одном из этих экранов в ближайшее время. Боюсь, он может не успеть.
Яги не ответил, его внимание было полностью сосредоточено на экранах, ожидая и надеясь, что он увидит темно-зеленые волосы.
______
'Все стало значительно сложнее', — подумал я, преодолевая боль, которая начала распространяться по моим конечностям.
Я не знал, сколько времени прошло, но поле боя действительно оправдало свое название.
Раньше разрозненные группы роботов постепенно объединялись. В процессе некогда идеальный городской пейзаж был разрушен, здания рухнули, перекрывая одни улицы и соединяя другие, создавая открытые пространства, где многочисленные боты могли собираться вместе, образуя настоящую армию.
Но в ответ на подавляющую силу люди начали объединяться, демонстрируя впечатляющую командную работу. Те, у кого были способности для дальнего боя, переместились на задние линии, а те, кому нужно было сближаться с противником, под их прикрытием пробивались вперед. Почти равномерно распределенные между ними были поддерживающие — те, чьи способности позволяли лечить или усиливать других, повышая их боевые возможности.
Почти все попали в одну из этих трех категорий, но некоторые обладали силой и навыками, чтобы покинуть безопасность группы и броситься в гущу врагов в одиночку. Те, кто так поступал, либо были уверены в своих силах, либо были слишком жадными, желая набрать как можно больше очков. Но, прежде чем несколько таких учеников осознавали это, они зашли так далеко, что оказались в полном окружении.
Именно здесь появился я.
Обновлено: 18.01.2026