Вот оно. Его история происхождения. Хулиган, которого подобрал загадочный ученик со связями. Следующий шаг — он собирает «дань» с автоматов и зовёт Казуки — аники.
Стоп. Нет. Герои так не делают. Казуки явно пытается исправиться. Вот почему он учится в обычной средней школе, залёг на дно, учится улыбаться как нормальный человек, а не как кто-то, рассчитывающий проценты.
Теперь всё сходилось.
Через стол в столовой группа третьекурсников наблюдала за сценой с широко раскрытыми глазами.
— Он только что подружился с Ямадой, — прошептал один.
— Похлопыванием по плечу.
— Ни при каких обстоятельствах не устанавливайте зрительный контакт ни с одним из них до конца семестра.
— Умная мысль.
Такеши сидел неподвижно, медленно жуя и стараясь излучать ауру — «преданного подчинённого», — одновременно размышляя, не означает ли это, что ему теперь нужно носить костюм на уроки английского.
Казуки, ни о чём не подозревая, протянул ему салфетку.
— У тебя карри на подбородке.
— Спасибо, босс, — выпалил Такеши — и тут же захотел провалиться под стол.
Казуки моргнул.
— Босс?
— НИЧЕГО. ТЫ НЕ МОЙ БОСС. ТО ЕСТЬ МОГ БЫ БЫТЬ. ЕСЛИ БЫ ХОТЕЛ. НО ТЫ НЕ БОСС. — Такеши только усугублял ситуацию. Он затолкал в рот ещё один онигири.
Казуки улыбнулся, решив, что перед ним просто очередной подросток в фазе тюнибё, и вернулся к обеду.
Такеши мысленно отметил, что стоит начать тренироваться кланяться. На всякий случай.
Казуки не считал себя пугающим.
Он взял за привычку проверять отражение в полированных окнах и дверцах шкафчиков, поправляя то, что мог контролировать. Смягчить взгляд. Расслабить плечи. Держать руки на виду. Улыбаться — но не слишком. Не широкой, геройской улыбкой. Пока нет. Просто небольшой. Дружелюбной. Успокаивающей. Такой, что говорит: я слушаю.
Это не помогало.
Коридоры теперь едва заметно расступались перед ним. Разговоры замирали на долю удара сердца дольше, чем нужно. Люди отходили в сторону, не совсем осознавая, что сделали это. Шкафчики захлопывались чуть быстрее, когда он приближался, металл звенел так, словно ему срочно нужно было оказаться где-то ещё.
Наверное, просто утренняя суета, — подумал Казуки, взглянув на часы.
Он вежливо кивнул проходящей мимо ученице.
Та замерла, тихо пискнула — и её причуда случайно активировалась. Крошечные ледяные кристаллы расцвели вдоль воротника формы, поблёскивая, как иней. Она пропищала извинения, ускоренным шагом удалилась и едва не врезалась в торговый автомат, спасаясь бегством.
Казуки проводил её обеспокоенным взглядом.
Наверное, скоро контрольные, — решил он. — Стресс странно влияет на людей.
Чего Казуки не заметил, так это воздуха.
Давление вокруг него слегка, но ощутимо упало — побочный эффект дыхания его причуды, вбитого в него с шести лет. Лёгкие втягивали воздух в медленном, ровном ритме, сжимая его и прогоняя по телу без какого-либо сознательного усилия. Бумаги тихо шелестели, когда он проходил мимо. Свободные листовки отрывались от досок объявлений и, покружив, опускались обратно. Шнурок чьей-то развязанной обуви скользнул по полу в его сторону.
Для Казуки это было просто дыхание. Он делал так уже настолько давно, что забыл, будто существует какой-то другой способ. Для всех остальных это ощущалось как стоять слишком близко к чему-то мощному и вежливо сдерживаемому. Словно находиться рядом с бурей, которая ещё не решила — пойдёт дождь или нет.
Казуки шёл дальше по коридору, улыбаясь каждому, кто встречался с ним взглядом.
Никто не задерживал взгляд надолго.
Люди иногда бывали странными.
—-------------------
В последние дни Такеши каждое утро шёл рядом с ним.
Не совсем рядом. Чуть позади и справа. Ровно на полшага.
Казуки это заметил, но комментировать не стал. У людей бывают свои привычки в ходьбе. Он не собирался делать из этого что-то неловкое.
Такеши же накануне потратил сорок минут, отрабатывая именно эту дистанцию у себя в комнате. В Хроники Неистового Дракона правая рука главного героя всегда держалась именно так. Полшага позади — знак уважения без подчинения. Достаточно близко, чтобы перехватить угрозу. Достаточно далеко, чтобы босс мог двигаться свободно.
Он измерял расстояние линейкой.
Он даже нарисовал схему. Его младшая сестра зашла, увидела эту схему — и медленно вышла из комнаты, не сказав ни слова.
— Доброе утро, Такеши, — сказал Казуки.
— Доброе утро, Казуки-сан, — ответил Такеши тщательно нейтральным тоном.
Казуки-сан. Не Казуки. Не Хаяте. Казуки-сан. Суффикс ощущался правильным. Уважительно, но по-свойски. В семьдесят третьей главе Хроники Неистового Дракона именно так лейтенант обращался к молодому хозяину перед официальной церемонией наследования.
Казуки отметил формальность, но решил, что это просто особенность Такеши. Некоторые люди были формальными. Это нормально.
Они повернули за угол. Группа второгодок заметила их — и тут же прижалась к шкафчикам.
Казуки слегка замедлил шаг, нахмурившись. Это уже третий раз за неделю. Они что, избегают меня?
Мысль была неприятной. Он ведь месяцами работал над тем, чтобы казаться более открытым.
Второгодки затаили дыхание, пока Казуки проходил мимо. У одного причуда попыталась активироваться в защитной реакции. У другого бешено колотилось сердце. Они не могли объяснить почему. Только то, что каждый инстинкт в их телах кричал: спокойный, собранный первокурсник, проходящий мимо, — опасен.
Дыхание Казуки было настолько ровным, что казалось неестественным. Давление воздуха выровнялось в тот же миг, как он прошёл, и все они выдохнули одновременно.
— Ты это почувствовал? — прошептал один.
— Как буря перед ливнем.
— Он же первокурсник, да?
Такеши это услышал и почувствовал, как в груди разливается гордость. Вот именно. Страх и уважение. Присутствие Казуки-сана невозможно игнорировать.
— Тебе не обязательно провожать меня до класса, — сказал Казуки, поправляя ремень сумки. Компания была приятной, но он не хотел, чтобы Такеши чувствовал себя обязанным.
Испытание, — тут же подумал Такеши, расширив глаза.
Это определённо испытание. В Хроники Неистового Дракона главный герой всегда проверял верность подчинённых, давая им возможность уйти. Те, кто оставался, становились ближним кругом. Те, кто уходил, больше никогда не появлялись.
Обновлено: 23.01.2026