Глава 11 — Глава 11

Шестью днями ранее. Ринка. Автобус вёз её домой — домой после того, как её выгнали с работы, в очередной раз. Изуродованные, неровные зубы уже начали выглядывать из-под губ, и Ринка не понимала. Она ведь была сильна. По-настоящему сильна. Её причуда, Гиперволк, наделила её чертами хищника. Одного этого хватило бы, чтобы возвыситься над большинством людей, но её дар был одновременно и мутацией, и трансформацией. Идеальное сочетание того, что она унаследовала от родителей. Стоило лишь захотеть — и она могла стать ещё более волчьей, чем уже была. Вырасти, стать быстрее, крепче, злее. Или смертоноснее. Но у любой силы есть цена. А её причуда была ужасно трудна в управлении. Стоило лишь немного обрадоваться, немного рассердиться — и тело начинало меняться, превращая её в «чудовище», как любили шептать её одноклассники. Но она ведь была сильнее их. Сильнее ничтожного босса, что унижал её. Сильнее большинства героев. Так почему же, если она такая сильная, она была бедна? Почему не могла удержаться на работе? Почему теряла всё, шаг за шагом? Почему, почему, почему? — КР-Р-Р-Р-Р-Р-РРРРРК... Металлическая перекладина в её ладони выгнулась и застонала. «Чёрт», — выругалась про себя Ринка. Опять сорвалась. В автобусе наступила мёртвая тишина. Все пялились на неё. И она чувствовала их страх. — Э-э, девушка, я... я вынужден попросить вас выйти, — пробормотал водитель, хотя за окном хлестал дождь, было холодно и мерзко. Но да — это была её вина. Вина её силы, что делала её слишком опасной, слишком чужой. Ринка лишь устало вздохнула и вышла, привыкшая к такому обращению. — Чудовище, — донёсся чей-то шёпот. Если бы не обострённый слух, она бы и не услышала. Но услышала. Её когти скрежетнули по двери автобуса, когда та захлопнулась за её спиной. Наконец оказавшись дома, промокшая до нитки и дрожащая от холода, Ринка прикусила губу и поднесла к уху старенький телефон-раскладушку. Потеряв работу из-за того, что «пугала клиентов», она отчаянно нуждалась хотя бы в паре недель отсрочки по квартплате. Это же было возможно, правда? — Алло, мистер Кагучи, мне нужно всего пару недель, чтобы... — Нет. — Подождите, я же... — Мисс Вулф, вы уже три месяца не платите. Я устал слушать оправдания. Если к тридцать первому не внесёте деньги — вылетаете. Гудки. Ринка затряслaсь на месте, выпустив из горла задыхающийся всхлип, который медленно распустился в смех. Зубы её выступали за губы. Когти пробивались сквозь ладони. Всё тело дрожало, вытягиваясь вверх к потолку. Из позвоночника вырастали шипы — она становилась сильнее, быстрее, смертоноснее с каждой секундой. Ногти на пальцах ног рвались сквозь туфли, вгрызались в ковёр — и превращение её принимало поистине ужасную форму. Неистовство её гнева выдавило способность на полную мощность. Зачем она столько старалась вписаться? Зачем так изнуряла себя контролем, если в ответ не получала ничего? Зачем? Зачем? ЗАЧЕМ!? — «Монстр, да?» — пронеслась мысль у Ринки. — «Ну-ка посмотрим им на МОНСТРА». Скре-е-е-п. — КТО ТАМ? — проревела она, улавливая, как медленно открывается входная дверь. Дверь, которую ей казалось, она запирала. Повернувшись к незваному гостю, Ринка на мгновение застыла. С чёрно-фиолетовыми волосами, с одним красным и одним синим глазом, в ярко-жёлтом дождевике, что спадал ниже колен — её гость... был ребёнком. Мальчику едва ли было пять лет. — Не обращай на меня внимания, — сказал он, снимая дождевик и повесив его у двери, после чего удобно устроился на её диване. — Кто ты такой? Зачем ты здесь?! — прорычала Ринка, не желая нападать на ребёнка, каким бы яростным ни был её гнев. — Я — Сейки Ямазаки, — ответил он, — и я пришёл за тобой. Помочь тебе. Ринка завыла. — Ты? Ты СЛАБАЯ! ТЫ НИЧЕГО НЕ МОЖЕШЬ! Если бы она не смотрела малышу прямо в глаза, она бы не заметила этого... но радужки мальчика закружились. Способность? Он применяет способность на неё?! АТАКУЕТ ЛИ ОН ЕЁ?! — Нет, я не навёл свою способность на тебя, — фыркнул он. — Она нацеливается на самого себя. Но... Его радужки снова закружились. — А, так вот как ты видишь мир, да? Ты не понимаешь, почему была лишена всего, хотя тебя следовало бы боготворить за твою силу... и, наконец сорвавшись, ты решила показать всем, кто тут кто. Ты собиралась доказать миру, что сильнейшая — покалечив и убив нескольких героев... — его радужки завертелись ещё раз. — А потом тебя, наконец, свалят Эджшот и Старатель — неплохо. — О ЧЁМ ТЫ ГОВОРИШЬ? — прорычала она. Радужки завертелись ещё раз, и мальчик тяжело вздохнул, будто смирился с чем-то неизбежным. — Это неважно, правда? — сказал он. — В конце концов, единственное, что ты слышишь — это сила. Затем мальчик вынул из карманов два длинных, изогнутых ножа, и Ринка едва не дернулась от ужаса. — Такое… кровожадное. — Этот ребёнок собирался её убить. Поддавшись инстинктам, она бросилась на мальчика, сделав дикую размашистую атаку — взмах, что должен был его прикончить. Но прежде чем лапа коснулась цели, он подпрыгнул, встал на её вытянутый коготь и, оттолкнувшись, рванулся к её лицу. Рефлекторно она откинулась назад, не желая, чтобы ножи оказались у её глаз, и завыла, когда лезвие провело по коже под левым плечом. Это вовсе не остановило её. Чем сильнее она злилась, тем дольше могла сражаться. Она не исцелялась, но Ринка готова была повалить врага. Тем не менее — теперь чуть труднее было шевелить левой рукой. Сделав безумный взмах по преследовавшему её сзади, Ринка снова промахнулась; она завыла, когда нож скользнул по щиколотке. Мальчик ускользал в последний момент — каждый раз. Идеально нацеленная на её сухожилия. Раны медленно украшали её шею и лицо — все они были чуть мельче, чтобы не представлять смертельной угрозы, но достаточно глубокие, чтобы было ясно, какую опасность представляет Сейки. Кровь капала в её налитые кровью глаза — и скоро Ринка ощутила... страх. — Ты наконец готова меня услышать, Ринка? — спросил он. — КАК... — проговорила она, сжимаясь перед мальчиком, стоявшим в её доме. Мальчик — и ни царапины на нём. — Потому что я — сильнейший, — заявил Сейки так, будто это была самая простая истина. — Всё просто. Я настолько силён, что японское правительство сделало бы всё, чтобы завербовать меня. — Он подошёл ближе, морда Ринки была опущена почти до земли. — Настолько силён, что как только я выйду из-под их контроля — меня будут убивать без предупреждений. Стоя прямо перед её пастью, он заглянул ей в глаза.