Глава 6: Постоянное Заимствование
На следующее утро Данте проснулся от мучительной боли в животе.
Стоя на краю крыши, Данте смотрел на город внизу, а его разум перебирал варианты.
«Хм… нет еды, нет энергии… но и выбора нет».
Данте медленно выдохнул. Последняя еда закончилась, и его причуда истощила его тело сильнее, чем он ожидал. Если он скоро не найдёт что-нибудь поесть, то, вероятно, снова рухнет.
Данте надвинул капюшон на голову, сжимая ремни своей почти пустой сумки. Он посмотрел на улицы внизу, люди ходили, разговаривали, жили своей обычной жизнью.
«Наверное, мне стоит быть осторожным».
Голодный ребёнок, бродящий в одиночестве? Это, вероятно, вызвало бы вопросы. А последнее, что ему было нужно, это чтобы на него обратил внимание какой-нибудь странный человек.
Глубоко вздохнув, он спрыгнул на ближайшую пожарную лестницу и спустился в город.
Улицы пахли свежей едой — жареным мясом из ларьков, свежим запахом выпечки из пекарен. Всё это заставляло его желудок скручиваться ещё сильнее!
Его глаза метнулись к продавцам. Денег нет. Кража была вариантом, но, вероятно, не самым умным. Если его поймают, он не сможет убежать.
Ему нужно было найти другой путь.
Данте повернул голову и посмотрел в узкий переулок между двумя круглосуточными магазинами. Тускло освещённый, заваленный сложенными ящиками и мусорными мешками. Но самое главное — там не было людей.
Данте вошёл внутрь.
В переулке было сыро, воздух был пропитан запахом гнили и мочи. Данте присел рядом с мусорным баком, подняв крышку.
Мухи. Гнилые овощи. Половина съеденного бутерброда, покрытого плесенью.
Данте сглотнул желчь, подступившую к горлу.
«Я не настолько отчаян. Пока нет».
Он двинулся дальше, заглядывая за ящики. Пустые обёртки от еды. Старая чашка с засохшим супом на дне.
Его желудок болезненно сжался.
Затем — голоса.
Данте замер.
Дальше по переулку, за тенями, он увидел двух парней. Подростки постарше, лет семнадцать или восемнадцать? Потрёпанные худи, дешёвые кроссовки, такие люди, которые слоняются там, где им не следует.
Один из них даже присел рядом с открытой сумкой с продуктами.
«Джекпот», — прошептал Данте себе под нос.
Но… они ни за что бы просто так это не отдали.
Данте выдохнул. Его разум заработал, пытаясь проанализировать ситуацию. Два противника, оба намного старше его. Неизвестные причуды, его собственная причуда нестабильна, и он никогда раньше даже не дрался.
Сможет ли он победить? Наверное, нет.
Украсть и убежать? Возможно.
Может ли он рискнуть?
Но прежде чем он успел принять решение, один из них повернулся и встретился взглядом с Данте.
«Чёрт».
Тело Данте напряглось, когда их взгляды встретились.
На мгновение никто не двигался.
Затем парень толкнул своего друга: «Эй, у нас тут крысёнок».
Его друг поднял глаза, сузив их. «Хм? Какой-то потерявшийся ребёнок?»
Мысли Данте метались. Бежать? Драться? Говорить?
Его желудок снова заурчал, напоминая ему, почему он здесь. Ему нужна была еда. Сейчас.
Первый подросток встал и хрустнул костяшками пальцев: «Что ищешь, малец?»
Данте медленно выдохнул. «Думай…» Он был недостаточно силён, чтобы столкнуться с ними лоб в лоб. Его причуда была слишком нестабильна, и она сожгла бы те крохи энергии, что у него остались.
«Сначала поговорить. Если это не сработает, тогда, возможно, я смогу сражаться».
«Мне… просто нужна была еда», — Данте говорил ровно, спокойно. — «Я не ищу неприятностей».
Второй парень фыркнул. «Да ладно? Жаль. Мы нашли это первыми».
Руки Данте сжались в кулаки. По тому, как они стояли, по их ухмылкам он понял, что они не собираются просто так отпустить его.
Первый парень подошёл ближе. «Знаешь что, малец. Может быть, я дам тебе немного… если ты будешь умолять».
Челюсть Данте напряглась.
«Умолять?»
Сколько раз он умолял в своей первой жизни. Он знал, что значит быть беспомощным. Быть во власти других. Быть вынужденным унижаться, чтобы выжить.
Никогда больше.
Тело Данте изогнулось, его левая рука дрогнула и искривилась — тёмно-красная жижа вырвалась из его руки в форме лезвия, нацеливаясь на лицо первого подростка.
Слишком медленно.
Парень увернулся, споткнувшись назад. «Ч-что за чёрт—?!»
Данте даже не успел среагировать, прежде чем второй подросток набросился на него. Кулак ударил ему в живот — он попытался затвердеть своё тело, но…
Слишком слабо.
Удар пришёлся в цель.
Боль взорвалась в его животе, его тело согнулось от удара. Он рухнул на землю, задыхаясь.
Его разум помутнел. Конечности стали тяжёлыми.
Недостаточно энергии. Недостаточно сил.
Первый подросток пнул его в рёбра, прижимая к земле. «Чёртов глупый мальчишка».
Данте закашлялся, заставляя себя двигаться.
Но его тело не слушалось.
Второй парень присел за ним, схватив его за худи. «У тебя довольно жуткая причуда, а?» — усмехнулся он. — «Но в реальном бою она дерьмовая».
Данте свирепо посмотрел на него, его красные глаза горели яростью.
Данте на мгновение услышал голос в своей голове, он услышал…
«Жалкий».
Он был недостаточно силён. Он не был готов.
Пока нет.
Подросток поднял кулак—
Шум.
Голос.
«Эй! Что здесь, чёрт возьми, происходит?!»
Двое парней замерли.
Данте повернул голову, его зрение было затуманено. Кто-то стоял у входа в переулок, продавец из магазина, держа телефон.
«Убирайтесь, пока я не вызвал полицию!»
Подростки выругались, оттолкнув Данте, затем схватили сумку с продуктами и бросились наутёк.
Данте лежал там, глядя в небо.
Он был слаб.
Он был жалок.
Он сжал пальцы в грязи.
«Я больше никогда не допущу этого». Данте почувствовал, как наворачиваются слёзы.
Данте слегка повернул голову, глядя на продавца; тот всё ещё стоял у входа в переулок, с телефоном в руке.
«Ты в порядке, малец?»
Данте не ответил. Его разум был занят.
Он проиграл, и проиграл очень сильно.
Не только потому, что был слаб, но и потому, что не был готов. Не только его причуда, но и всё его тело всё ещё было чужим для него. Он не был похож на других детей, которые выросли со своими причудами. Он был чужаком в собственной шкуре.
Но более того…
Он ненавидел это ощущение беспомощности, лёжа там.
Клерк вздохнул. «Слушай, я не знаю, что с тобой происходит, но…»
Данте заставил себя сесть. Его рёбра протестовали, но он стиснул зубы и выстоял.
«Я… в порядке».
Мужчина нахмурился. «Уверен? Я могу…»
«Я сказал, что в порядке».
Данте встал на ноги, его зрение на мгновение пошатнулось. Клерк осторожно наблюдал за ним, но Данте игнорировал его. Он повернулся и пошёл.
Он хотел Еды.
Ему нужна была Тренировка.
Ему нужно было убедиться, что это больше никогда не повторится.
Вместо того чтобы возвращаться на главные улицы, он придерживался переулков. Он двигался осторожно и держал капюшон низко.
Данте прошёл мимо ещё одного круглосуточного магазина, яркие огни которого освещали тротуар. Внутри кассир стоял за прилавком, уткнувшись в телефон, едва обращая внимание. Несколько покупателей ходили вокруг, выбирая закуски.
Данте оглядел магазин. Камер у входа нет. Одна сзади. И слепая зона у бокового прохода.
Данте не очень хотел это делать, но у него действительно не было выбора.
Он вошёл внутрь.
Двигаясь быстро, он схватил несколько вещей — хлеб, рисовые шарики, бутылки воды и небольшую книгу под названием «Введение в бой». Данте подумал, что что-то подобное должно существовать, ведь бой был главной темой этого мира. Все предметы, тем не менее, было легко спрятать.
Затем, так же ловко, он скрылся из виду в слепой зоне прохода. Его руки двигались быстро, засовывая еду в карман худи.
Затем он небрежно и уверенно направился к выходу.
Кассир едва взглянул на него.
Затем — он был на улице!
Его плечи слегка расслабились. У него была еда, но её хватит только на один день, если он захочет тренировать свою причуду.
Данте медленно поднялся обратно на крышу примерно через час.
Он сидел на холодном бетоне, глядя на добытую еду.
Это, конечно, было неправильно. Он знал это.
Но жизнь несправедлива.
Он просто… постоянно заимствовал её!
Данте сразу же вгрызся в хлеб, пожирая его, как животное. Каждый укус давал прилив энергии его телу, притупляя боль в конечностях.
«Мне нужно больше калорий! Это то, чего хочет моя причуда».
Ему нужно было есть ещё больше, если он хотел стать сильнее. Если он хотел контролировать свои силы.
Данте взглянул на свой блокнот, перелистнув на пустую страницу. Он схватил ручку, его разум уже кружился.
Сегодняшний урок: Я слаб.
Решение: Стать сильнее.
Он подчеркнул слова, затем написал ещё больше заметок о своих неудачах, о своих ошибках. Что работало, а что нет.
И внизу он написал:
Новая цель: Научиться драться.
…
…
На следующее утро…
На крыше было тихо, если не считать шороха переворачиваемых страниц.
Данте сидел, скрестив ноги, его глаза скользили по книге в руках — «Введение в бой». Наверняка это могло ему помочь… может быть…
[Сила — это не только мощь. Это контроль, движение и точность.]
Хватка Данте на краях книги стала крепче. Он усвоил это вчера на горьком опыте.
Причуды были костылём. Вот что он понял. Он слишком рано понадеялся на свою причуду, думая, что она немедленно даст ему преимущество. Но сила заключалась не только в наличии мощи — она заключалась в умении её использовать.
И прямо сейчас Данте даже ни разу в жизни не нанёс правильного удара.
Он резко захлопнул книгу и встал.
Данте на мгновение размял плечи и пробормотал: «Я буду практиковаться без своей причуды, так я смогу прогрессировать, не тратя еду».
Он начал с самых основ.
Книга сначала описывала стойки.
[Работа ног — это основа. Сильная стойка сохраняет равновесие, позволяет быстро двигаться и предотвращает лёгкое падение.]
Данте поставил ноги, перенося вес, как описано в книге. Он пытался двигаться вперёд, назад, из стороны в сторону — сначала это было довольно неловко, и его равновесие определённо было нарушено.
Тем не менее, он продолжал. Снова. И снова. Пока это не стало ощущаться… правильно.
Затем пришли удары.
Данте сжал кулаки. Он размахивал руками в защите от отца раньше, но это было дико и абсолютно бесполезно. Он никогда не думал о технике.
Он изучал диаграммы книги, прослеживая движения в воздухе, прежде чем наносить настоящие удары.
[Шаг вперёд. Поворот. Передай силу от ног через всё тело, а не только через руки.]
Снова.
Снова.
Снова.
Каждый удар жёг его мышцы, но он не останавливался. Это было далеко не так плохо, как тренировка его причуды.
Когда руки болели, он переходил к ударам ногами. Книга сначала научила его простым прямым ударам ногой.
[Поднять колено, вытянуть ногу, резко отвести назад.]
Затем круговые удары.
[Повернуть бёдра, повернуть опорную стопу, пробить цель.]
Его тело кричало и умоляло о еде, но он знал, что нужно беречь всё, что у него есть, пока не станет совсем отчаянно.
Потому что он знал, что слабость — это не вариант.
К полудню тело Данте стало очень тяжёлым, а худи пропиталось потом. Его ноги дрожали каждый раз, когда он двигался.
Но он определённо чувствовал, как движения становятся более плавными, более естественными.
Его стойка стала твёрже. Его удары стали резче, а удары ногами — более сбалансированными.
Он ещё не был силён. Даже близко.
Но Данте был не тем человеком, каким он был вчера. Память Данте была почти фотографической; к полудню он запомнил всё из первых трёх разделов книги и мог выполнять движения с отработанной лёгкостью. Некоторые даже назвали бы такую скорость обучения гениальной.
Данте рухнул на бетон с улыбкой, тяжело дыша.
Он смотрел в небо, наблюдая за движением облаков.
Голод мучил его, но он снова игнорировал его. Он экономил еду.
Потому что это был только первый шаг.
Обновлено: 19.01.2026