На этой планете не было ни одного континента, который нельзя было бы разделить на две эпохи: До и После Причуд.
Войны Причуд велись не между странами и даже не между суперзлодеями и героями. Если отбросить пропаганду и историю, написанную победителями, это была война между правительствами и их народами.
В краткосрочной перспективе это была война, которую правительства проиграли… с ужасающим треском.
Для иллюстрации: дома было фактом, что правительство США время от времени проводило анализ того, что произойдет, если страна погрузится в гражданскую или революционную войну. Что произойдет, если штаты вроде Техаса действительно попытаются отделиться, что будет, если армию придется развернуть против собственных граждан, и всё в таком духе. Справедливости ради, это было то, что должно знать любое правительство, просто на случай наихудшего сценария.
Как правило, эти анализы никогда не заканчивались хорошо для правительства США. Дезертирство из армии, солдаты, отказывающиеся выполнять приказы, разрушение инфраструктуры, попытки найти диссидентов и повстанцев на сотнях и сотнях миль сельской местности, борьба с устоявшимися ополчениями, оппортунистическими бандами и обычными владельцами оружия или фанатиками с самодельными взрывчатками… Если вооруженные силы США не могли подавить сопротивление в небольших странах, вроде Вьетнама или стран Ближнего Востока, как они могли выиграть войну против своих соотечественников? Потому что даже если они знали, кто враг, это просто делало их знакомыми. На каждого человека, жаждущего пристрелить предателя, находился другой, который сомневался.
Потому что факт заключался в том, что вопреки великой мудрости Fallout, война изменилась. Это больше не было делом людей в нарядной, цветастой униформе, красиво выстраивающихся в ряд, чтобы дать залп и ждать, пока их скосят: теперь война велась в стычках и засадах. Нельзя было просто войти, убить короля, поставить своего и сказать «дело сделано»!
Если командующий мог руководить с другого континента, а правительства в изгнании могли цепляться за жизнь поколениями, какой прок был в захвате столицы? К лучшему или к худшему, эпоха великих армий, эпических битв и завоевательных империй прочно ушла в анналы истории. Завоевание заключалось в умиротворении граждан и психологических играх на протяжении лет и поколений.
А теперь, игнорируя все эти пушки, всю эту сельскую местность, чистую эволюцию войны во что-то запутанное, затяжное и практически невыигрышное…
Представьте гражданскую войну… где у всех повстанцев есть уникальные суперсилы.
Потому что (тогдашние) современные правительства действовали, обладая монополией на силу. Политики были теми людьми, которые посвятили свои жизни накоплению всё большей власти и влияния. И чего эти люди боялись больше всего, даже не осознавая, что боятся этого?
Реальной, осязаемой, немедленной, невозможной силы. Магического. Суперсилы. Это было чем-то, с чем правительства, от демократий до диктатур, понятия не имели, как справляться.
Чем были закулисные деловые сделки для того, кто мог прочитать каждое твое воспоминание, просто посмотрев на тебя? Кого волновали штрафы за превышение скорости, когда ты мог летать со скоростью от шестидесяти до ста миль в час? Кто-то проявил неуважение? Пни его через реку. Получи в руки правильную силу, и ты — король. Ты мог бы справедливо указать кому-то, что взлом и проникновение противоречат закону, но достаточно аморальный пуленепробиваемый человек просто рассмеялся бы тебе в лицо.
Ну, большинство ранних причуд были абсолютным грёбаным мусором, но крутани генетическую гачу достаточно раз, и получишь Все За Одного, верно? Достаточное количество из семи миллиардов человек, живших в тот момент, получили опасные причуды, чтобы это стало проблемой.
Но повторюсь: страны были другими.
Одним из решающих различий было то, что, поскольку Япония и США были двумя первыми странами, которые более-менее полностью восстановились после Тёмных Веков Причуд (как их называли историки в США), они сформировали чрезвычайно тесную связь.
Они были братанами! Большая часть торговли Японии фактически происходила между ней и США, причём по всему Тихому океану возникало множество «определённо не японских колоний». Япония по сути управляла значительной частью индустрии развлечений и технологий, в то время как США были экономической державой, более великой, чем раньше.
Чёрт, была даже создана система, позволяющая людям более-менее свободно иммигрировать между двумя странами: система иностранных резидентов.
Именно эту систему выбрал Уно Ивао некоторое время назад.
Это было похоже на другой паспорт или специальную визу, с гораздо меньшим количеством бюрократических препон, чем я помнил. Учитывая, насколько перенаселена была Япония, многие японцы воспользовались этим, чтобы переехать в Америку, где земли было абсурдно много по сравнению с их родиной. Большая часть Орегона и Северной Калифорнии превратилась во вторую Японию, странным образом зеркально отражая оригинал по другую сторону Тихого океана.
Австралия тоже в этом участвовала, по-видимому, но мне было не слишком интересно исследовать это дальше. Было кое-что другое, более актуальное прямо сейчас.
Итак, переходя к сути всего этого эссе: одним из логических последствий этого тесного союза стала распространённость английского и японского языков, ставших обязательными в соответствующей стране. В то время как США приходилось иметь дело с бесчисленным количеством испаноговорящих в собственной стране и к югу от их границы, японские студенты изучали английский почти с самого начала.
В один из дней, которые я провёл, околачиваясь вокруг додзё и направляясь перекусить, я прошёл мимо маленькой банды дошкольников, направляющихся в парк, с маленькими разноцветными рюкзачками, держащихся за руки, под охраной пары героев, чьи имена я не мог назвать, но они определённо были красочными и дружелюбными к детям, один с головой из ярко-жёлтых перьев.
Обновлено: 22.01.2026